Победитель определится в конце

У Наруто было плохое предчувствие перед поединком против Хинаты и Ино. Он чувствовал, что что-то надвигается. Курама отчего-то неумолимо слабел и всё больше спал. Блондин посмотрел на напарницу, которая была как никогда серьёзна. Девушка была занята последними приготовлениями перед битвой. — Скажи, Гаара, — тихо позвал её парень. Она собирала отросшие волосы в высокий хвост, чтобы не мешали, и не отреагировала, но блондин как никто другой знал, что она внимательно его слушает. — Ты не замечала, что что-то происходит с Шукаку? — Он стал слабее, — ответила девушка. — С тех пор, как я встретила тебя, — сказав это, она посмотрела на парня. Наруто сглотнул. С каждой минутой, проведённой наедине с ней, он всё чётче осознавал, насколько она стала для него важна. Ему безумно хотелось сгрести её в охапку и никогда, ни за что не пускать обратно в Суну. — Наруто, я тут подумала, — Гаара смотрела в сторону и на её щеках блондин заметил румянец. Он бы обязательно списал это на освещение или на что угодно, но рыжие волосы девушки выделяли даже самый слабый румянец на её щеках, и не заметить это было абсолютно невозможно. — На самом деле, есть кое-что, что меня беспокоит по поводу сегодняшнего поединка. Я хочу попросить тебя не поддаваться чувствам, хорошо? — Не поддаваться чувствам? — ужаснулся парень. Неужели она поняла, что он к ней чувствует? — Ч-что ты имеешь в виду? — Ну, — Гаара покраснела ещё пуще и сделала какой-то непонятный жест напротив своей груди. — Я про Хинату, — тихо, практически неслышно сказала она. — Погоди, что? — опешил блондин. — Ты беспокоишься, что я буду отвлекаться на грудь Хинаты? — Забудь! — вдруг громко произнесла девушка и скрестила руки на груди, смутившись, что завела подобный разговор. — Скажи лучше, ты хорошо помнишь нашу стратегию? — Ну-у-у, — Наруто задумчиво почесал подбородок. — Я должен создать огромное количество клонов и превратить в тебя половину из них, чтобы Ино не смогла захватить нас своей техникой, но Хината с помощью бьякугана, конечно, быстро вычислит настоящих нас, так что моя техника выиграет нам не больше трёх минут времени. Этого должно хватить, чтобы, — заученно начал тараторить парень. — Тихо! — Гаара быстро сделала шаг к нему и плотно прикрыла его рот своей ладонью и какое-то время молчала, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам. Затем она расслабленно выдохнула. — Показалось, наверное. Наруто же забыл как дышать оттого, что девушка стояла так близко к нему. Он осторожно убрал руку девушки от своего лица, а затем сжал её в своей руке. Он вдруг заметил, какая у Гаары маленькая рука и тонкие пальцы, смотря на которые тяжело представить, чтобы ими можно было совершать такие техники, как Песчаный Гроб. Гаара молча наблюдала за движениями парня, не совсем понимая, что он делает. Тепло его рук уже казалось ей родным и правильным. Она не стала ничего предпринимать, наблюдая, как он осторожно переплетает её пальцы со своими. Затем, всё так же крепко держа её руку в своей левой руке, он положил правую руку девушке на затылок и мягко притянул Гаару к себе. Девушка никогда так остро не замечала, насколько Наруто выше неё. Однако теперь она точно знает: вплотную прижавшись к оранжево-чёрной куртке парня, она легко может услышать, как бьётся его сердце. Наруто тоже никогда не обращал на это внимание. Но теперь он знал, что может зарыться носом в ярко-красную копну волос, обняв девушку. Сигнал, призывающий участников на бой, прозвучал как-то слишком быстро и заставил их дёрнутся, но они не отпрянули друг от друга. Действуя всё так же осторожно, Наруто чуть ослабил хватку и положил руки на плечи Гааре. Чуть отстранившись от девушки, он заглянул ей в глаза. — Знаешь, я был серьёзен тогда, у Академии. И если мы сегодня победим, я повторю то, что сказал тогда, Гаара. — Да… Хорошо, — только и смогла ответить девушка, чуть кивнув и не отводя взгляда от его глаз. Выйти на арену сейчас и сражаться казалось для неё задачей непосильной сложности в данный момент. — Ну вот и славно! — парень внезапно улыбнулся и, отпустив девушку, развернулся к выходу и первый направился к арене. *** Ино сидела в комнате ожидания перед поединком. Стены были удручающе серыми, а краска уже во многих местах облупилась. Стул, на котором она сидела, был жёстким и деревянным. Под потолком горела одна-единственная лампа, которой, конечно же, было недостаточно, чтобы как следует осветить помещение. Несколько месяцев назад она получила приглашение на участие в Турнире Шиноби и решила, что всё дело лишь в том, что она представительница клана Яманака. По этой причине она не ставила себе никаких целей, будучи уверенной, что вылетит в первом же туре. Она должна радоваться и быть взволнована, потому что сейчас она принимает участие в полуфинале события, которое смотрит всё сообщество шиноби, затаив дыхание. Однако неприятное чувство сосущее под ложечкой не покидало девушку и только усугублялось в этой комнате, нагоняющей тоску. От мыслей Ино отвлекла вошедшая в комнату напарница. Блондинка осмотрела Хинату с головы до ног. Раньше брюнетка носила брюки и даже в жару не расстёгивала куртку. Затем она стала носить короткие шорты, куртку нараспашку, да ещё и топ, который практически ничего не закрывал. Более того, девушка красилась красной помадой, что делало её ещё вульгарнее. Иногда Ино казалось, что у Хинаты есть сестра-близнец, которая в какой-то момент просто пришла и заменила старую представительницу клана Хьюга, с которой блондинка вместе выпускалась из Академии когда-то. Однако с недавних пор девушка перестала красить губы, а куртка вновь всегда была закрытой, несмотря на июльскую жару, но шорты назад на брюки не сменились. После последних месяцев, проведённых вместе, Ино, наверное, могла назвать Хинату своей самой близкой подругой. Несмотря на то, что девушка однажды очень сильно изменилась и в какой-то момент потеряла всех друзей, Ино всегда была с ней и ей доверяла. — Ну, как, узнала что-нибудь? — блондинка решила не тянуть кота за хвост и узнать результаты короткой разведки сокомандницы. — Они ничего не поменяли. Правда Гаара меня чуть не поймала. Хорошо, что во время тренировок мы использовали твою Технику Переноса Разума, — Хината села рядом с Ино. — Мне уже надоело захватывать ворон каждый день, если честно, — блондинка улыбнулась. — Больше тебе не придётся этого делать, — брюнетка улыбнулась в ответ, но затем посерьёзнела. — Ино, ты не поменяла решения? Всё нормально? — Не переживай, — девушка взяла подругу за руку. — Мы всё спланировали идеально. Всё будет хорошо. После её слов раздался сигнал. Сигнал, оповещающий начало боя. Сигнал оповещающий Ино о том, что она, наконец, выйдет из этой удручающей комнаты. Она вновь прокрутила в голове проработанную стратегию и ободряюще улыбнулась напарнице. Всё будет хорошо. *** Саске и Темари были единственными в почётном ложе для полуфиналистов. Ли и Шикамару были госпитализированы в результате боя, который прошёл днём ранее. Брюнет и блондинка сидели настолько далеко друг от друга, насколько можно. Девушка сидела, скрестив руки и не обращая на юношу никакого внимания. — Тебе следует сделать лицо попроще, милая, — протянул Саске. — Морщины появятся. Темари абсолютно никак не отреагировала на реплику парня, в то время как он придвинул свой стул поближе к девушке. — Ты что, грустишь, что не прошла в финал? Не переживай ты, вон, зато тебе не придётся драться против своей очаровательной сестры, — Саске уже сидел прямо рядом с блондинкой, однако всё так же был проигнорирован. Он хотел было продолжить доставать старшую дочь Казекаге, однако его отвлекли участники предстоящего поединка, что вышли на арену и, заняв позиции, замерли в ожидании сигнала Митараши Анко о начале битвы. — Хочешь верь, хочешь нет, но вчерашнее не было планом или манипуляцией. Шикамару вчера потерял сознание чуть позже Ли, и его действительно доставили в больницу в тяжёлом состоянии, — после слов Саске Темари вздрогнула, но ничего не сказала, лишь крепче сжав свои плечи, словно защищаясь от холода. — Он бы никогда с тобой так не поступил, — добавил парень, прежде чем прозвучал сигнал, обозначивший собой начало второго полуфинального поединка. Не дожидаясь какой-либо реакции со стороны девушки, Саске отсел на своё прежнее место и приготовился наблюдать за битвой. *** — Ты чего здесь? — Саске встрепенулся, услышав хриплый голос напарника. Вот уже больше часа, что прошли после их боя с Ли и Темари, он ждал в больничной палате, когда Шикамару, наконец, очнётся. — Хотел удостовериться, что ты не помрёшь, — усмехнулся парень. — Рано тебе ещё. — Не у всех есть шаринган, чтобы уклоняться от двойной атаки на невозможной для обычного человека скорости, — произнёс парень, пытаясь пошевелиться, однако его попытки не обвенчались успехом. — Такое ощущение, что меня порезали на куски, а потом снова собрали. — Почти так и было, Нара. На тебя штук двадцать швов наложили, — Саске разговаривал так, словно его очень забавляла ситуация. — Мы, вообще-то, благодаря тебе и победили. — Победили всё-таки? — голос Шикамару звучал удивлённым. — Я разве не отключился? — Погоди, ты это не специально? — теперь был черёд Учихи удивляться. — Я думал, что это было твоей стратегией. Ты упал на колени, и атаки прекратились. Они отвлеклись, и я смог атаковать Ли своим чидори. Он потерял сознание раньше тебя. — Слишком жестокая стратегия, я бы не использовал её против этой проблемной женщины, — задумчиво протянул парень. — Наверняка она теперь меня ненавидит. Он вздохнул, но потом осознал, что сказал лишнего, и прокашлялся, сделав вид, что ничего не произошло. Однако в абсолютно лежачем положении он скорее выглядел комично, нежели серьёзно. — В общем, не переживай, Учиха, тебе ещё один тур придётся со мной провозиться, можешь идти. Только сделай одолжение, позови медсестру, пожалуйста. — Будет сделано, — Саске встал со стула и сунул руки в карманы. — А насчёт дочери Казекаге не переживай. Видел я, как она вчера за тебя переживала, никуда не денется, — брюнет не стал дожидаться ответа и вышел из палаты. Глаза сразу забегали в поисках симпатичной девушки в форме медсестры, а парень уже проработал стратегию по завоеванию сердца обворожительной красавицы со стетоскопом, которую он нарисовал себе в своём воображении. Взгляд, однако, зацепился за тучную женщину в белом, которую было тяжело не заметить, и она была далека от его фантазий. — Шикамару Нара очнулся, — коротко бросил брюнет ей, раздосадованный тем, что не вышло совместить приятное с полезным. Женщина тут же направилась в палату, а парень заприметил знакомую фигуру в коридоре. Девушка с иссиня-чёрными волосами стояла недалеко и её фиалковые глаза смотрели прямо на Саске. *** В нормальной ситуации Учиха бы наблюдал за своим вечным соперником, с которым хотел бы столкнуться в финале — за Наруто. Однако вечером предыдущего дня, когда Саске выходил из палаты, в которой лежал Шикамару Нара, его поджидала Хьюга Хината. И после разговора с ней брюнета больше интересовало, каким будет поведение девушки на арене. Наруто не ждал долго и начал действовать согласно продуманной ими стратегии. Уже через пару секунд всё поле было заполнено сотней копий блондина и рыжей, но на самом деле все они были теневыми клонами Узумаки. Хината тут уже активировала бьякуган и начала использовать джуукен, ей хватало лишь одного удара, чтобы расправиться с каждым клоном, а Ино помогала. Ей требовалось больше одного удара, но она тоже пробиралась сквозь гущу клонов довольно быстро. Учиха нахмурился: он несколько раз видел, как Хината использует вращение, и она вполне могла бы разобраться с десятком клонов за раз, при этом не только очищая арену быстрее, но и затрачивая меньше чакры в целом. Тогда бы не пришлось подключать Ино, и блондинка бы таким образом могла сохранить чакру для техник клана Яманака. Многие зрители, конечно, этого не понимали и восхищались быстрыми и точными ударами Хьюги, но Саске понимал, что что-то в происходящем неправильно. *** — Хьюга, ты здесь какими судьбами? — парень подошёл к девушке, которая выглядела непривычно тихой и даже немного взволнованной. — Надо поговорить, — прошептала брюнетка чуть ли не в ухо парню. — То, что я должна тебе сказать, не должен услышать никто, — она отдалилась от лица Саске. — Абсолютно, — серьёзно подчеркнула Хината. — Неужто в любви мне признаться решила? — парень усмехнулся, однако в важности намерений девушки почему-то не сомневался. — Так уж и быть, выслушаю твоё признание, — он взял её за руку и повёл к выходу из больницы, насвистывая незамысловатую мелодию себе под нос. — Подожди, — Хьюга остановилась и вырвала свою руку из хватки Саске, словив на себе несколько недоуменных взглядов проходящих мимо зевак. — Скажи, куда идти. Нас не должны видеть рядом, я пойду другим маршрутом, — Хината вновь начала говорить тихо, чтобы лишь парень услышал. — Наше место в Академии, я пойду через Ичираку, — коротко сказал Саске и направился к выходу больницы первым. Брюнет шёл по улице не спеша и ведя себя так, как обычно, но при этом его мучило желание узнать, какую игру ведёт Хьюга. Разговаривая с этой девушкой, никогда не знаешь, какая именно Хината перед тобой находится. Да ещё и этот её… возлюбленный? Саске не совсем понимал отношений девушки с человеком, с которым он её видел на озере во время фестиваля. Он понимал лишь одно: грядёт что-то серьёзное, что-то куда более важное, чем Турнир Шиноби. И он надеялся, что Хината Хьюга чуть приоткроет завесу тайн. Когда он дошёл до двора Академии, девушка была там. Она безучастно кидала сюрикены в мишени. Саске не стал ничего говорить, лишь встал рядом и начал атаковать соседнюю мишень. — Ты чересчур романтичен, Учиха, — подала голос она, подойдя к дереву и отрывая оружие, попавшее в яблочко. — “Наше место”, серьёзно? — Но ты ведь сразу поняла, о чём я, — Саске лишь пожал плечами, а девушка закатила глаза. Ещё во время учёбы в Академии они часто так тренировались, оставаясь позже остальных учеников. Они никогда не вели при этом бесед и не спрашивали друг друга ни о чём. Будучи наследниками кланов Учиха и Хьюга, Саске и Хината понимали, что им нужно тренироваться больше, чем остальным. Хината старалась превзойти своего брата Неджи и младшую сестру Ханаби, в то время как Саске пытался переключить внимание родителей с талантливого старшего брата Итачи на себя. — У меня к тебе очень важная просьба, — Саске оторвался от своего занятия и посмотрел на девушку. Он никак не ожидал, что Хьюга будет его просить о чём-то. — Наруто и Гаара должны победить в турнире. — Чего? — брюнет вопросительно поднял одну бровь. — Хьюга, у тебя от бьякугана извилины работать перестали? — Мы с Ино уже всё решили. Мы завтра проиграем бой, — Хината сложила всё оружие обратно в небольшую сумку, прикреплённую к шортам. — Это действительно важно. Если команда Наруто и Гаары проиграет, произойдёт что-то ужасное, — она говорила тихо и безэмоционально, так, что любой проходящий мимо решит, что их беседа имеет совершенно будничный характер. — Почему я должен тебе верить? — он нахмурился и отправил очередной кунай в красную точку посреди круга. — Может, вы проиграете просто потому что их команда сильнее, а не потому что ты так решила. — Ты ведь Учиха. Ты всё поймёшь по нашим действиям, — девушка откинула прядь волос, что попадала на лицо, назад, и развернулась по направлению к выходу. — Ну, бывай. — Стой, — Саске обошёл девушку и заглянул в её лицо. — Объясни, что происходит. Я не могу проиграть вслепую. — Не могу, — парень заметил, как губы девушки слегка задрожали. — Он не позволит, — прошептала она. — Он? Ты про… — брюнет сделал шаг назад, чем брюнетка воспользовалась и быстрым шагом ушла с площадки.