***
Ближе к вечеру Киллиан наконец-то смог отойти от похмелья. Ох, чтобы он еще раз в жизни когда-нибудь так напивался! Да никогда! Джонс всегда знал свою меру, но в этот раз он потерял голову… Крюк полдня провалялся в кровати, ведя ярую борьбу с тошнотой и головной болью. Он все раздумывал: правильно ли поступает, оставив Эмму одну? Наверное, да… Она была слишком зла, чтобы мыслить здраво и разговаривать по душам. Он тоже во многом виноват, но… никогда не позволит обращаться с собой так и унижать себя. Он натерпелся этого в жизни по горло. Желание женщины — закон, а раз Свон говорила ему: — Сгинь с глаз моих долой, и не появляйся никогда! То он выполнил ее требование. У Джонса появилось мерзопакостное желание проучить Свон. Дать ей возможность оказаться одной. Пусть узнает, каково жить без чертовски красивого капитана. Киллиан решил, что как только отойдет от попойки, то выйдет в открытое море — успокоиться, побыть наедине с собой и своей стихией. Он не знал, на какое точно время, но хотел успеть до начала бала, чтобы повидаться с Эммой. Солнце заходило за горизонт и отражалось рябью в спокойной воде. Киллиан вышел на палубу — полюбоваться закатом и подышать морским бризом. Члены команды, встречающиеся на пути, с сочувствием и пониманием смотрели на капитана, а особо одаренные гадко и с пренебрежением хихикали, но тут же умолкали, когда натыкались на суровый взгляд Джонса. Киллиан оперся о высокий деревянный фальшборт и закрыл глаза, наслаждаясь дуновениями ветра, шумом воды и криком чаек. Только шум, доносящийся с пристани, мешал и раздражал. Крюк подошел к другому борту и едва не запнулся о валяющийся без дела канат, проклиная безалаберных матросов и юнг и обещая оторвать им руки за это. Он усталым и пустым взглядом смотрел на портовые дома, людей, проходящих мимо пристани, рабочих, которые суетливо катили бочки и загружали корабли товарами. Вдруг его взгляд зацепил мужчина средних лет. Сначала он потерянно кого-то или что-то выискивал среди суден, а потом его будто озарило, и он решительно направился к причалу, где стоял Веселый Роджер. Джонс непонимающе вздернул бровь и с интересом наблюдал за тем, как смешно вразвалочку шел к трапу мужчина. Киллиан направился к верхней площадке трапа поприветствовать нежданного гостя. — Здравствуйте! Вы что-то хотели? — первым настороженно заговорил Крюк, пристально разглядывая незнакомца, воровато оглядывающегося и поднимающегося на корабль. — О, простите, что потревожил. Надеюсь, я не ошибся, и это Веселый Роджер? — спросил мужчина и поправил очки. — Он самый. Так что вам нужно? — сурово повторил Киллиан, явно не настроенный на разговор. Взгляд гостя упал на его крюк, и в глазах промелькнуло замешательство… а затем… удовлетворение? — Я ищу Киллиана Джонса или же Капитана Крюка. И, насколько я понимаю, это Вы и есть, — мужчина оглядел капитана и наконец-то поднялся на палубу. — С кем имею честь разговаривать? — Киллиан скрестил руки на груди и отошел назад, ближе к мачте. — Генрих Кох, слуга Ее Величества Реджины Миллс. Должен сообщить, что вас разыскивают и отправили целую группу на ваши поиски, — Генрих занервничал и неуклюже вынул из кармана свернутую бумажку, и протянул ему. Крюк недоверчиво хмыкнул и слегка усмехнулся, когда развернул бумагу и увидел свой нарисованный портрет углем. Вот дела! Спохватились! Только поздно. Неужели Эмма так быстро переменилась и простила? Наверное, еще сама будет бегать за ним и просить остаться. Киллиан ухмыльнулся. Он уж точно не собирался так быстро возвращаться. Сначала из-за дикого стыда и нежелания смотреть разъяренной Эмме в глаза, а теперь из-за желания проучить ее. Ему нужно было побыть наедине с собой и пережить все самостоятельно. Да и она успокоится. Зная ее характер, она и сама прекрасно справится. — Так, слушай сюда, Генрих Кох, — Киллиан наклонился ближе к гостю, схватил его за воротник и тихо, с пугающей ухмылкой на лице прошептал. — Ты ведь хочешь жить? Так? — Да! — его глаза округлились от страха. — А заработать денег хочешь? Лишнее золотишко никогда не помешает, не правда ли? — хриплый голос капитана с нотками сарказма, да еще и наличие острого крюка пугали Генриха не на шутку. — Х-хочу, — робко и запинаясь, ответил тот. — Давай договоримся: я плачу тебе деньги, а ты молчишь и говоришь, что меня не нашел. Идет? — Джонс поднял бровь и нагло ухмыльнулся. — Идет. Я ничего не скажу, только не убивайте, — слуга неловко улыбнулся и попытался отодвинуться. — Ха, ты, коротышка, подумал, что я тебя убью? — рассмеялся Киллиан. Давно с ним такого не было, чтобы кто-то боялся его и трепетал. Ох, такое приятное чувство власти… Много лет назад для Крюка унижение слабых и ощущение власти над ними были лишь забавой, а вот настоящей добычей и задачей было получение контроля над самыми могущественными людьми — такими, как Реджина. Но при этом он любил, когда ему сдавались сами, просили и умоляли, а не беря насилием. Сила лишь для морских расхищений, а вот в жизни, на суше, обаяние, умение ставить ультиматумы и безвыходные положения. Генрих тут же отрицательно помотал головой. — Черт, да больно ты мне сдался. Но знай, проболтаешься — и я найду тебя и вспорю брюхо. Не поскуплюсь своим временем. Держи свои деньги, — Джонс сунул руку в карман плаща, в котором еще оставались золотые со вчерашнего дня, и, достав их, небрежно насыпал горсть монет гостю в ладонь. — А теперь проваливай, — его «добрейшая» и натянутая улыбка очень расходилась с тоном. Генрих быстро забрал деньги и побежал прочь, унося ноги подальше от грозного Крюка. Джонс с грустью и тяжестью выдохнул… Нужно будет все равно вернуться и поговорить с Эммой, но лишь тогда, когда он и сам остынет. Киллиан гадал: обидится ли она второй раз из-за того, что он ушёл, или нет? И угораздило же его влюбиться в такую проблемную принцессу. Он проводил взглядом гонца и с тоскливой улыбкой провел рукой по деревянному фальшборту его любимого друга — Веселого Роджера. Сколько всего Джонс с ним прошел? И не перечислить. Однажды он даже чуть не лишился своего корабля, когда решил покончить с пиратством. Благо, вовремя подсуетившись, с помощью своей хитрости, связей и некоторых махинаций, Киллиан успел записать его на себя, и теперь он — полноправный владелец. Может плыть туда, куда душа захочет, ни с кем не советоваться и даже в любой момент распустить свою команду. Крюк круто развернулся и направился собирать команду. Они отчаливают!***
Эмма, пребывая в "подвешенном" состоянии, нервничала и ждала, когда же вернутся все слуги с вестями. Один приходил за другим, и они лишь разводили руками — Киллиана никто не мог найти. Он словно сквозь землю провалился. Ей хотелось выть от отчаяния, одиночества, ненависти к себе, вины и страха… Теперь она поменялась с Джонсом местами. Но так не должно быть! Отношения не могут держаться на вине и обиде… Эмма корила себя за то, что не ценила Киллиана и относилась к его присутствию, как к чему-то, само собой разумеющемся. Она была уверена, что Веселый Роджер вместе с Крюком находится еще в порту, однако ее сильно разочаровал один из слуг — Генрих, пришедший с плохими известиями. У Эммы осталось единственное напоминание о Джонсе — его кольцо, самое дорогое его сердцу. Реджина пыталась наложить на него поисковые чары, но тщетно — ничего не работало — оно было будто заколдовано, и ни одни чары его не брали. Первые пару дней Эмма места себе не находила и плакала, закрывшись в комнате. Чтобы развеяться она все-таки напросилась сходить в город вместе с Руби. Лукас же постоянно смотрела на нее с выражением лица «А я говорила, что так и будет!» От Киллиана все так же не было и весточки. А когда она вернулась с прогулки, Реджина моментом забрала ее от подруги и повела куда-то в неизвестном направлении. Они шли по раскидистому саду в сторону темного леса, за которым текла чистая река. — Да что случилось-то? Куда мы идем? — непонимающе спросила Эмма и едва успевала переставлять ноги, пока Миллс крепко держала ее за руку и быстро шла. — В склеп. Ох, я нашла! Боже, отыскала нужное заклинание! Я уже отчаялась и думала, что лишь выдумала его, но нет! — Реджина воскликнула, а глаза ее вмиг загорелись. И, казалось, она сейчас подпрыгнет на месте. — Что?.. Правда?! — закричала от радости Эмма, остановилась перед женщиной и схватила ее за плечи, с благодарность смотря ей в глаза. — Реджина, я тебя обожаю! — она резко притянула ее к себе и крепко обняла, да так сильно, что еще чуть-чуть, и Миллс бы задохнулась. — Эй! Ну все, хватит! Хватит! — Королева с напускной манерностью скривилась и отодвинула внучку. — В одном из старых фолиантов нашлось подходящее, вот только есть одно «но»… — она замялась и закусила губы. — Какое «но»? — насторожено и уже не так радостно спросила Свон. — Понимаешь, это кровавое заклятие… И… — Реджине явно было неприятно это говорить. — Сама все увидишь и прочитаешь, пойдем, — она схватила Эмму за руку и потащила за собой. — Что значит — кровавое?! Объясни же мне! — все никак не унималась девушка, пока шла за Миллс и огибала очередные кусты. Реджина же ничего ей так и не сказала. Как же Свон недолюбливала эту черту в ее характере — может замолчать и не под каким предлогом ничего не расскажет. Точно воды в рот набрала! Королевский сад все никак не кончался, и у Эммы на душе становилось все паршивей. Черт, как бы она хотела поделиться этой новостью с Киллианом. Но принцесса и понятия не имела, жив ли он вообще… Сейчас Свон бы сердце отдала, лишь бы вернуть Крюка. Ее любимого капитана. В голове вновь и вновь всплывало его лицо, густые, темно-каштановые волосы, озорные голубые с чертятами глаза и улыбка. Ослепляющая, очаровывающая улыбка, в которую Эмма без памяти влюбилась. Последние статуи, кусты роз, стены величественного дворца, отливающие золотом, и выложенные камнем дорожки скрылись за деревьями леса. Золотая листва неспешно летела на землю и покрывалом устилала ее. Некоторое время Свон и Миллс шли по узкой тропинке, до тех пор пока среди стволов и густых кустов не показались покосившиеся кресты. Старые… и такие жуткие… Подул легкий ветерок, а где-то вдалеке громко закаркали вороны, и в следующую секунду громкий шум прокатился по лесу — птицы взлетели. Эмма зябко ежилась и нервно оглядывалась по сторонам, а по спине пробегал холодок. Сквозь темные и пугающие деревья наконец-то появились очертания склепа — маленькое здание с серыми статуями, подпирающие антаблемент, и черные горгульи добавляли мрачности. Они вышли на поляну со старыми надгробиями — раньше здесь было кладбище. — Что ж, мы на месте. Будь аккуратна, там лестница крутая, — предостерегла Реджина, подобрала юбки своего фиолетового платья и открыла высокую дверь из темного дерева. В склепе было тускло, и только пара лучиков света падала на пол из круглого окна; пахло чем-то мерзким, плесенью и влагой. Эмма вздрогнула, когда ее взгляд наткнулся на декорированный и жуткий гроб, стоящий в центре помещения. — А это еще кто?! Кто здесь похоронен? — она громко сглотнула, таращась на гроб. — Моя мать, Кора, — с деланным безразличием ответила Реджина, пытаясь скрыть омерзение, ненависть и боль в своем голосе. — Я рассказывала тебе о ней, — фыркнула она и скривилась, пока прожигала убийственным взглядом покрытый толстым слоем пыли саркофаг. — Ты скучаешь по ней? — Эмма подошла поближе, чтобы рассмотреть пугающий гроб. — Чтоб я по ней скучала? — ядовито усмехнулась Реджина. — Пошла она к черту! Даже вспоминать о ней не хочу. В могиле и место этой твари. — Ты меня не сильно-то посвящала в свое прошлое. Что она такого натворила, что ты готова на ее костях плясать? — Свон покосилась на женщину. — Ой, всего лишь испоганила мне жизнь, — съязвила Миллс и едко рассмелась. — Выдала меня замуж за отца твоей матери, подстроила все… Убила Дэниэла. Всегда попрекала мной. А я всю вину свалила на Белоснежку, мол, она все разболтала, и поэтому Кора убила Дэниэла. Сделала ее изгоем. И знаешь, — впервые за всю речь голос Реджины дрогнул и наполнился ненавистью. — Мне до сих пор стыдно за это, хотя Снежка давно простила меня… — она вздохнула, мотнула головой и моментом помрачнела. — Ладно, идем. Время — деньги. Эмма промолчала и не решилась что-либо отвечать. Она лишь сочувственно посмотрела на Миллс. Да, и ее жизнь потрепала. Свон все лучше понимала, почему же в прошлом Киллиан и Реджина спелись — их судьбы похожи. Она в который раз ощутила эту едкую, пожирающую и противную ревность, и к кому! К собственной бабушке! Джонс только ее… Да и к тому же, их отношения с Миллс в далеком прошлом. Ну и ну… Она даже бы в самом бредовом сне такое не увидела! В темном закутке располагалась крутая винтовая лестница, ведущая в неизвестность. Каблуки стучали, пока женщины спускались туда, подхватив свои длинные юбки. Внизу, под склепом в потайной комнате, было еще темнее и неприятнее. Только свечи, расставленные по углам, в углублениях стен лежали черепа — Эмму даже передернуло от этого, — а посередине, на старом столе, были разбросаны открытые книги и фолианты. — Ну и беспорядок. Ты явно была не в лучшем настроении, когда обыскивала этот склеп, — констатировала Свон, нахмурившись. — Смотри сюда и читай… — Реджина подошла к столу, на котором лежала раскрытая старая книга. Эмма с недоумением рассматривала письмена на страницах — совсем непонятные закорючки на чужом языке. — Нельзя было на нашем языке написать инструкцию? — фыркнула принцесса, пытаясь разобраться в тексте. — Ах, совсем забыла… Ты же не знаешь эльфийского, языка колдовства, — вздохнула Миллс. — Говори уже быстрее, что здесь написано, — требовательно сказала Свон, которую уже знатно стало подбешивать молчание Реджины. — Что ж, пора рассказать всю правду. Кровавое заклятие очень сильно. Оно сможет защитит твое королевство: все его просторы будут оплетены колючим терновником и никто не сможет туда пробраться и мародерствовать. Заклятие можно будет снять, после того как мы пробудим все королевство, — Королева знатно нервничала и кусала губы. — Почему его прозвали кровавым? — веско спросила Эмма, прожигая ее суровым взглядом. — Я говорила, что есть одно «но». Здесь прописаны все ингредиенты, — Реджина ткнула пальцем в рисунки на странице. — Мне не хватает одного — сердца истинно любящего. — Что?! В каком смысле? — выкрикнула Свон и подавилась от шока. — В прямом. Для наложения заклинания нужно сердце истинно любящего. Эти слова прогромыхали в комнате как гром средь ясного неба. Эмма стояла и ошарашенно смотрела на женщину. Черт… сердце… Ей жизненно необходимо наложить это заклинание. Она будущая правительница, на ее плечах имущество, нажитое тяжким трудом; жизни невинных людей. Ее клеймо, ее обязанность спасти своих подданных. — И где его взять? — заторможено отозвалась Свон, быстро прокручивая в голове все варианты. — Нет, я не хочу кем-то жертвовать. — Эмма, не посчитай циничным, эгоистичным, но я не буду отдавать свое сердце. И это не от того, что я тебя не люблю, отнюдь. Пойми, у меня у самой много людей, свое королевство. И они не могут лишиться королевы, — Реджина с сочувствием смотрела на девушку, положив руку ей на плечо. Конечно, обидно, но пришлось признать, что другого выхода у Миллс нет. Откровенно, жестко, но честно. Реджина никогда не скрывала то, что думает, и всегда говорила острую правду, порой больно режущую и неприятную. — А есть какие-то другие заклятия, менее опасные, не требующие таких жертв? — в голосе Эммы было столько мольбы. — Ха, ты думаешь, если бы было более безопасное заклятие, я бы предложила не его? — саркастично усмехнулась Реджина и скрестила руки на груди. — Я все перерыла и ничего не нашла, кроме этого. Каждое заклятие требует что-то взамен, и чем оно мощнее, тем больше должна быть жертва. — Черт! То есть тот человек умрет, если отдаст свое сердце? — взволнованно говорила Свон. — Естественно. — Нет! Нет! Я не позволю кого-то убивать! Тем более истинно любящего, второй половинке этого человека будет очень тяжко. Да он же возненавидит нас! — воскликнула Эмма. — А ты думала, правление государством это так просто? Приходится выбирать, чем и кем жертвовать для блага других. Порой принимать очень сложные решения. И иногда выбор стоит между жизнью одного и тысяч человек, — Реджина покачала головой. — Сколько у меня времени на размышления? — Свон трясло от страха, хоть она и старалась это не показывать. Она совсем не хотела жертвовать даже одной жизнью. Она лучше отдаст свое сердце, чем убьет кого-то… Свое сердце! Твою ж мать! Живот мерзко стало тянуть, а ком встал в горле. — А ситуацию ухудшает то, что у нас чертовски мало времени на раздумья. Я смотрела через зеркало — буквально до конца недели, а потом, я тут подумала и поняла, что кандидатов у нас не так уж и много, — Миллс мрачно усмехнулась и обвела темное помещение взглядом. — Кто они?! — выкрикнула Эмма и схватила бабушку за руку. — Так как я с Робином сразу же отсекаемся, остаются только… — она тянула паузу. — Только ты и Киллиан. Ну или же можно потратить уйму времени, чтобы отыскать таких людей среди крестьян. Эти слова в очередной раз раскатом грома пронеслись в голове Свон и она пошатнулась. Нет! Черт, нет! Если Джонс и вернется… то Эмма никогда в жизни не пожертвует им… Она не простит себе такого… Собственными руками убить любимого человека. Но и меньше всего ей хотелось жертвовать собой… Свон тоже хотелось пожить! Да и как дальше снимать заклятие, если она умрет? Королевство тогда останется без надежды на спасение. — Не дождешься, я ни за что не пожертвую Киллианом. Я лучше сама вырву у себя сердце, чем буду смотреть на его испуганные глаза, наполненные ненавистью, — прошипела в отчаянии Свон. — Он заслужил счастья, а не такой предательской смерти. Есть другие варианты! Я не верю в это! Я не могу выбирать между любовью и государством, — на глазах в который раз выступили слезы. Все сводилось к одному варианту… отыскать Крюка и забрать его сердце. Эмма едва не взвыла от этого. — Может, можно как-то воскресить человека?! — Хм… Теоретически, — протянула Реджина и начала перелистывать страницы чернокнижного фолианта. — Это возможно. Но шансы невелики. Нужно разделить чье-то сердце на две части и одну отдать умирающему. Но я такое никогда не практиковала, я лишь выдирала сердца непослушных, — Реджина снова мрачно усмехнулась. — Боже! А ты говоришь вариантов нет! — радостно воскликнула Эмма, смотря на женщину глазами, полными надежды, в который сверкали слезы. — И есть еще одна маленькая загвоздка, — Миллс показала в воздухе кавычки. — Это некая проверка на настоящую любовь. И если окажется, что между людьми она не истинная, то заклинание не сработает, а человек умрет. Слишком сложный выбор: всю жизнь прожить, ненавидя себя, из-за убийства любимого ради долга короны или же бросить людей на погибель, но жить с Киллианом в чужом королевстве, но опять ненавидя себя из-за еще больших жертв? Но разве третьего варианта не дано? Эмма не верила в это и любыми способами отыщет его. Ведь тьма всегда сменяется рассветом.. — О господи! Хоть разбитое сердце, но в груди было, а теперь лишить его и этого?! Если нужно… я отдам ему половину своего сердца. Хоть мы и ссоримся, но я верю, что между нами та самая истинная любовь. — Ты серьезно хочешь отдать свое сердце? Отважно, — недоверчиво рассмеялась Миллс, не воспринимая ее слова всерьез. — Да! Если нужно будет, то я сделаю это! — твердо заявила Свон, хоть она не осознавала всю серьезность этих слов. — Или же наоборот! Но… он не обязан жертвовать чем-то ради меня… В конце концов, это только мое королевство. И Киллиан может больше никогда не вернуться… — эти слова звучали еще больнее, чем в прошлые разы. — Я отдам свое сердце. — Но ты же умрешь, и кто тогда спасать будет? — Королева скептически подняла бровь. Нет! Она и так виновата перед Белоснежкой и не позволит умереть Эмме! Ни за что… Эмму пробила дрожь от этих слов… Это все? Это будет конец? Конец ее жизни?.. А дальше будет только тьма? Она больше никогда не увидит родных… Не сможет вспомнить Руби, Крюка… — Я что-нибудь придумаю… Кто-нибудь сможет дать мне свою часть сердца… — она судорожно всхлипнула и вытерла потекшую слезу. — Что не сделаешь ради любимой внучки… Если другого выхода не будет, я разделю свое сердце, дорогая, ведь у меня-то есть истинная любовь. В общем, у тебя еще есть немного времени на раздумья. Но знай, я не позволю тебе умереть, — Реджина закончила свою речь, хлопнула Свон по плечу и пошла к выходу, стуча каблуками. Девушка стояла и пустым взглядом смотрела в темноту… В голове до сих пор пульсировали и повторялись слова Реджины. Умрет… Или она, или Киллиан, или сотни тысяч человек. Она никак не могла признать это! Нет! Больше всего именно сейчас Свон хотела бы быть рядом с ним… рассказать все и провести последние дни в его объятиях. Когда Свон вернулась к себе в комнату, до нее наконец-то дошла вся безысходность ситуации! Она с полным опустошением рухнула на кровать, а на истерику, громкий рев уже сил не было, и слезы просто тихо катились по щекам. Поблизости не было даже платка, чтобы высморкаться. Новость о заклинании казалась радостной лишь первое время… До того момента, пока Реджина не рассказала страшное «но». Страх, словно костяная и ледяная рука смерти, навис над Эммой. Да так, что трясло все тело. А если разделение сердца не сработает? Все настолько безнадежно! Вскоре пришла Руби — поддержать и успокоить. Она сидела, обняв Эмму, и укачивала ее. Никто не плакал и молча переносил эти тяжести, и лишь Эмма давала себе слабину. Она злилась на себя еще больше из-за этого. Еще больше пугало то, что она ничего не могла контролировать. Все отпускалось на волю судьбы. Именно в этот момент Лукас захотелось, чтобы Джонс появился. Сейчас он как никогда был нужен. — Я хочу жить, у меня есть смысл жизни. Я не хочу умирать, но и выбирать между королевством и любовью тоже. Понимаешь, я себе не прощу, если предательски лишу Киллиана последнего. Да он может быть уже далеко отсюда… Это будет не жизнь, а ад для меня. Реджина сказала, что, в крайнем случае, отдаст половину своего сердца мне, и у меня есть шансы, — тихо и безэмоционально говорила Эмма, смотря в стену. — Я должна, я обязана с этим справиться… но я не могу! Мне очень страшно… А если я не проснусь? Если все будет впустую? — Эй, ну вот видишь, все не так плохо! — неунывающе подбадривала ее Руби. — Я знаю — он вернется. Обязательно вернется. Киллиан очень любит тебя. Ты только посмотри на то, как он заботился о тебе. И я ведь тоже ни за что в жизни, по крайней мере в прошлом, не убила бы Питера, но, видимо, для него я была не так дорога. И тебе нужно будет поговорить с Крюком по-честному. Не обижаться друг на друга, а принять решение вдвоём, — Лукас улыбнулась и приподняла подбородок Эммы, смотря в ее заплаканные, такие зеленые глаза. Несмотря на все недостатки Руби, иногда излишнюю резкость и язвительность, Эмма очень ценила ее и боялась представить, чтобы стало бы с ней, не будь рядом дружеского плеча Лукас.