Не та беда, что во двор вошла, а та, что со двора не идёт. Русское изречение
21 ноября 1980 года. Тея играла во дворе со своей волчицей. Щенок подрос и теперь доставал девочке до пояса. Волчицу ей подарил Тёмный Лорд, в качестве фамильяра, еще когда девочка гостила у Лестрейнджей. Тея назвала её Кели, и была в восторге от подарка. Щенок был белоснежный, с красными глазами, волк-альбинос, маленький и игривый. — Это магическая порода, она вырастет огромной и поможет тебе стабилизировать твою магию. У каждого Одаренного должен быть фамильяр. Так что девочка вернулась с «лагеря» в обнимку с щенком волка, сияя от счастья и безапелляционно заявив родителям, что теперь у нее есть домашнее животное и жить волчица будет в её комнате. Юфимия и Флимонт поохали, поахали и в итоге, после долгих уговоров, разрешили дочке держать животное рядом с собой, а не на псарне. Джеймс с Лили переехали жить в Годрикову впадину, так что Тея не боялась, что братец будет издеваться над её любимицей. — Давай Кели, догоняй! Звонко тявкая, волчица бегала по двору за хозяйкой, резвясь и слегка цепляясь зубами за подол платьица. Несмотря на тренировки с Беллатрисой, спорт Тее давался сложно, детство, проведенное за книгами, не очень способствовало физическому развитию. Но наличие четвероногого фамильяра помогало восполнять пробел. Летом у её брата родился сын, его назвали Гарри. Тея сразу влюбилась в пухлощекого младенца и, когда брат приходил с семьей в гости, часто играла с племянником, пока взрослые были заняты. Гарри обладал большим магическим потенциалом, и иногда новоиспеченная тетя фантазировала, что её маленькому племяшке перепадет какое-нибудь наследие и твердо решила, что мантию-невидимку, которую она стащила из сейфа отца, она отдаст Гарри, когда тот вырастет. Джеймсу все равно она без надобности, тот её в школе использовал для шуток. Для шуток! Артефакт способный скрыть от самой Смерти! Протея до сих пор поражалась такому кощунству. По окончании школы, Джеймс бросил бесценную мантию в своей комнате и радостно съехал с женой. Домовые притащили мантию Флимонту, а тот спрятал её в сейф, сетуя на безмозглость наследника. Вообще в последние месяцы он стал собраннее и более ответственно подходил к делам рода. Протея радовалась за отца, но её запасы антидотов от подчиняющих и расслабляющих внимание зелий, которые она ему регулярно подливала, были на исходе. И вот к концу осени девочка очень тревожилась за родителей. Отец слег с болезнью, драконьей оспой, колдомедики поили его зельями, но на вопросы про шансы на выздоровление разводили руками. Юфимия держалась, но с каждым днем всё больше напоминала собственную бледную тень. Месяц назад от этой же болезни умер Абрахас Малфой и Люциусу пришлось взять на себя заботу о роде. А появившийся неделю назад на пороге Сириус Блэк, мрачно поведал, что его мать тоже слегла. Магическую Англию накрыла эпидемия. Пророк писал, что люди заперлись в своих домах, публикуя колдографии пустых улиц. Некоторые называли болезнь проклятием от Магии, кто-то обвинял Волдеморта и Рыцарей, кто-то осаждал Святого Мунго при малейшем чихе. Поттеры тоже закрылись дома, но болезнь и их не обошла стороной. Отец заразился. Видя переживания дочери, Юфимия просила её не волноваться и часто отправляла в сад играть, не смотря на плохую погоду. Вот и сейчас погода испортилась, налетели тучи, и гроза не заставила себя ждать. Конец осени никогда не радовал прекрасной погодой. Тея наперегонки с Кели через сад, рванула домой. Промокшие и дрожащие они забежали на террасу, и девочка поправила небольшую круглую плетеную сумочку, накинутую через плечо. Сумка была безразмерной внутри, девочке её подарила Белла, теперь Протея не расставалась с подарком, пряча туда самое ценное для себя. Хорошо, что сумка была зачарована и потерять её она не могла, и никто кроме неё не мог туда влезть. Волчица стряхнула воду с шерсти, окатывая девочку брызгами, на что та взвизгнула и засмеялась. В доме было темно и мрачно. Девочка сглотнула ком в горле, оглядываясь вокруг. С тех пор как отец заболел, менор словно погрузился в мрачную задумчивость, время застыло. Появившаяся Мими забрала у Теи мокрое пальто и щелчком маленьких пальчиков высушила шерсть Кели. В ответ волчица благодарно потерлась о голову домовушки, вызвав её смущенный смешок. Тея прошла вглубь дома, и её молчаливые сопровождающие пошли следом за ней. Стоило девочке схватится за ручку двери ведущей в главный холл поместья, как раздалась легкая звенящая трель, сигнализирующая о том, что кто-то пожаловал в гости. — Интересно, кто это? Девочка открыла дверь, с удивлением обнаружив на пороге дома Люциуса Малфоя. Мужчина выглядел великолепно, в тяжелой теплой темно-синей мантии, в руках трость, жемчужные волосы обрамляют красивое лицо. — Добрый день, сэр, — девочка сделала реверанс, удивленно глядя на мужчину, — проходите пожалуйста. — О, юная мисс Поттер, рад видеть, — Малфой важно вошел, с теплотой глядя на девочку и её волчицу, — я пришел повидать вашего отца. — Папа болен, — с болью ответила девочка, — мама не отходит от него. Я слышала, что ваш отец недавно скончался от этой же болезни, примите мои соболезнования, — тихо закончила она. — Благодарю, моя леди, — так же тихо ответил Малфой, погладив девочку по голове, — мы с ним договаривались о встрече, не проводите меня в его кабинет? — Конечно, милорд, следуйте за мной, — Тея повернулась к эльфийки и волчице, — Мими, отведи Кели ко мне в комнату и скажи родителям, что к нам пришел гость. — Да, госпожа, — поклонилась Мими и увела Кели за собой. Лорд Малфой и Тея неспешно поднялись по парадной лестнице и пошли по коридору. Мужчина подстроился под шаг девочки и теперь с интересом разглядывал убранство менора. Конечно, до шикарного размаха его собственного дома, жилищу Поттеров было далеко, но дом был красивым, с высокими потолками, лепниной и светлыми стенами. На стенах висели портреты уже почивших Поттеров, нарисованные леди и лорды кланялись проходящему мимо юному лорду Малфою, он отвечал вежливым кивком. Наконец Тея подошла к кабинету отца и постучала. В ответ раздалось слабое «Войдите» и девочка открыла дверь пропуская Люциуса вперед. Отец сидел за столом, разодетый по случаю в мантию родовых цветов, бледный с кругами под глазами. Перед его столом на расстоянии пары метров стояли стулья для гостей. — Прошу прощения, милорд, что вынужден принимать вас так, — хрипло сказал Поттер. — Я все понимаю, лорд Поттер, не волнуйтесь, — Люциус царственно прошёл и сел в одно из предложенных кресел. — Тея, дорогая, закрой дверь и присядь с нами. Девочка удивилась, как и Малфой, но просьбу отца выполнила и опустилась на край кресла, неловко залезая повыше. Все-таки ростом она не вышла, родители даже боялись, что их дочь вырастет карликом, но колдомедики сказали, что девочка здорова, но вряд ли вырастет выше 5 футов ростом. — Лорд Малфой, — хрипло начал Флимонт, — примите мои искренние соболезнования в связи со смертью вашего отца Абрахаса. Люциус кивнул, сжав челюсти. Для Малфоев семья всегда была на первом месте и безвременный уход отца семейства стал трагедией. — Я хотел бы попросить вас, как ближайшего к нам родственника лорда, засвидетельствовать моё завещание. Брови блондина взлетели вверх. Тея тихо всхлипнула, но не заплакала. — Прошу простить, лорд Поттер, но почему вы не позвали поверенного или своего сына, или в конце концов кого-то из более близкого вам рода Блэков? — Как вы знаете старшие Блэки больны, их сын Регулус куда-то пропал, а Сириус был выжжен с родового древа и изгнан из семьи. У Блэков нет главы и не будет еще долго, если вообще появится. С поверенным мы уже переговорили, и пришли к выводу, что нужен еще кто-то наделенный властью лорда, чтобы завещание нельзя было оспорить, — Флимонт сделал паузу. Сердечко Теи быстро забилось. Отец решил последовать её совету? Поттеры останутся без главы? — Я не могу передать род своему сыну Джеймсу, он нарушил кодекс рода, женившись на грязнокровке Эвансов. Магия его не примет, я уже проверил. Полноценно передать род дочери я так же не могу, она ещё слишком мала, остается надежда на внука. Но я боюсь, что мой непутевый сын не вырастит наследника должным образом, так что хотел попросить вас стать для мальчика магическим опекуном. Люциус задумался. Стать опекуном для наследника рода честь, но и ответственность. А учитывая обстановку в стране, его не дружественные отношения с отцом данного наследника, то задача становилась непосильной. — Прошу прощения лорд Поттер, но Джеймс не позволит мне забрать его сына на воспитание, и ни вы, ни я не сможем заставить его отдать мальчика. Я благодарен за доверие, но… — Простите, Люциус, — Поттер откашлялся, — но я не прошу забрать его прямо сейчас, он ещё мал и нуждается в родителях, но, когда он станет постарше, мог бы проводить с вами хотя бы несколько месяцев в году. Я был бы спокоен за судьбу внука и рода, если вы сможете присмотреть за ним. Так же я хотел бы передать свою дочь Протею на воспитание к вам. Девочка задохнулась от возмущения. — Но папа, ты не можешь навешать лорду Малфою сразу двух детей, это нечестно! Я могу о себе позаботится, и я нужна Гарри! — Я в тебе не сомневаюсь, дорогая, но у вас с Джеймсом не лучшие отношения, а я хочу, чтобы ты росла в спокойной обстановке, тем более, что с лордом Малфоем ты уже знакома. Тея шокировано уставилась на отца, а Люциус незаметно улыбнулся. — Ты же не думала, что я не в курсе, где и с кем проводит время мой ребенок? — одарил её тяжелым взглядом Флимонт. — Отец, я объясню. — Не нужно, дорогая, так даже к лучшему. Пусть я не разделяю политических пристрастий твоих… хм, друзей, но я рад что ты хорошо общаешься с людьми из священных семей. Хотя, всё равно считаю, что ты должна была сразу честно всё рассказать. — Но почему тогда ты не попросил Лестрейнджей? — Лорду Малфою я доверяю больше. — Но папа… — Лорд Флимонт, — подал голос Люциус, он воспользовался перебранкой отца и дочери, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию, — я могу принять под своё крыло Протею, но боюсь, что в данных реалиях вырастить вашего наследника не представляется возможным. У нас с женой родился сын, и он требует много времени, мы просто не сможем распыляться между двумя наследниками двух разных родов одновременно. Но я могу пообещать, что если Гарри Поттеру понадобится помощь, которую я смогу ему оказать, то непременно сделаю это. Люциус не был дураком. У него были амбиции, стремления и своя собственная совсем молодая семья. Взять на себя подобное бремя манило перспективой получить от рода Долг Жизни, но зная Поттера, его, Люциуса, жизнь будет адом. Он не мог разорваться между своей семьей, Лордом и скандальным Джеймсом. А взять на воспитание Знающую мог и даже очень хотел. Наследники наследниками, но Одаренный ребенок, которого вот так отдают тебе в руки гораздо более ценный приз. А уж с тем, что ему хотелось сделать карьеру на политическом поприще… Флимонт вздохнул, попытка не пытка, всё же к отказу он был готов. — Хорошо, не буду настаивать, — он прокашлялся в платок, — но я не передам Джеймсу права на сейфы нашей семьи, как сказала моя дочь, он всё растратит за пару лет. Люциус посмотрел на Тею, а она на него. Девочка чуть улыбнулась, а Малфой еще больше захотел забрать её к себе. — Тогда я попрошу вас стать регентом рода Поттер, до передачи титула лорда моему внуку, если тот будет достоин, если нет, то тогда моей дочери или её детям. — Но Флимонт, это еще больше чем просто стать опекуном наследника! — воскликнул блондин. — Одно дело воспитать ребенка, другое нести ответственность за целый род! Простите меня, но я это не приму и… Лорды начали препираться, а Тея ушла глубоко в свои думы. Все эти разговоры про завещания, ещё сильнее столкнули её с реальностью близкой смерти отца. Пускай она была умна, но психика у неё была детская. Захотелось уйти в комнату и спрятаться там ото всех, обнять Кели. — Хорошо! — вдруг хрипло вскричал Флимонт. — Тогда я назначу регентом дочь, она справится, я уверен, а вас сделаем её опекуном, а когда Гарри вырастет, то вы поможете передать ему род и его реликвии. Люциус устало откинулся на кресле. Своего он добился, получил Знающую и открестился нести ответственность за чужой род. Так что, вздохнув, согласился, договор составили и подписали быстро. — Мне грустно от всей этой ситуации, папа, — подала голос Протея, — я исполню твою волю, но это не значит, что я в восторге. Лорд Малфой, — она повернулась к блондину, — я надеюсь, что вы не запрете меня в меноре, как принцессу в башне. Я хочу видеться с племянником, так часто, как пожелаю, я боюсь оставлять его с братом, боюсь, что вырастет очередной… — Протея! — взревел отец. — Как ты можешь диктовать лорду Малфою условия?! Девочка сверкнула глазами. — Я не собираюсь пускать ситуацию на самотек, — твердо ответила Тея, — одного наследника уже запустили. Я не дам Джеймсу испортить сына. Лорд Малфой расхохотался. — Простите меня, юная леди. Вы правы, и я вам обещаю, что не запру вас как принцессу в башне, но если этого будет требовать ваша безопасность, то прошу не обижаться на меня. Возможно, вы сможете убедить своего брата отпускать сына в гости в Малфой-менор и тогда я смогу помочь с его воспитанием. Протея кивнула. — Хорошо, сэр. Я согласна. — Вот и хорошо, — Флимонт обессиленно откинулся на спинку кресла, — благодарю вас, лорд Малфой. Тея отправилась проводить гостя и уже в дверях, тихо, но отчаянно спросила: — Лорд Малфой, скажите, что мне делать? Малфой поднял бровь, выражая непонимание вопроса. — Родителей может не стать в любой момент, мама сегодня не вставала с постели, боюсь, что и её подкосила болезнь, — Тея судорожно выдохнула, стараясь справиться с эмоциями, — сюда в любой момент может нагрянуть Дамблдор и Джеймс, и я не уверена что от дома что-то останется. Что мне предпринять? — На вашем месте, — задумчиво начал Люциус, — я бы собрал все важные книги, артефакты и спрятал, а камень рода запечатал, чтобы к нему никто не мог пройти. А потом просто ждал бы, когда… — мужчина вздохнул, — когда, все закончится. Глаза Теи расширились, а между бровей залегла складка. Пару минут подумав, девочка твердо посмотрела Малфою в глаза и сказала: — Благодарю, лорд Малфой, я запомню ваш совет. Распрощавшись с гостем, Тея вернулась в кабинет отца. Флимонт сидел в кресле, устало откинувшись на спинку. На столе перед ним стояли пустые пузырьки от зелий. Сглотнув горечь с языка, она снова забралась в кресло и тихо заговорила: — Отец, ты так много лет дружишь с профессором Дамблдором, уже давно пренебрежительно говоришь о традициях чистокровных семей, осуждаешь Вальпургиевых рыцарей и Темного лорда. И вдруг теперь ты спокойно зовешь в дом одного из рыцарей, отдаешь ему род, вспомнил о наследовании. Что случилось? Почему ты так резко поменял мнение? Флимонт посмотрел на девочку. Его взгляд был усталым, но твердым. — Из-за тебя. Из-за болезни, что сразила нас с твоей матерью. Из-за безразличия сына к семье. Видит Мерлин, мы с Юфи хотели большую счастливую семью, мы так долго не могли завести детей, — Поттер прокашлялся, — и вот уже почти под самую старость Великая осчастливила нас детьми. Мы были так счастливы и так слепы, Дамблдору ничего не стоило втереться в доверие, отравить нашего сына… — Отравить? — Да, своими идеями, влиянием. Я глупец, развесил уши, доверился. Привел нас в пропасть. Но ты настойчиво жужжала про традиции, законы магии, важность рода. — Но ты меня никогда не слушал! — у Теи отвисла челюсть. — Слушал, но значение не придавал. Пока Альбус не начал ненавязчиво просить передать ему кое-какие семейные реликвии. Тогда червячок сомнения поселился во мне. Я проследил за тобой, когда ты отправилась к Лестрейнджам, видел, как ты общаешься с Рыцарями, как бережно они обращаются с тобой. Я не мог поверить глазам, а потом не мог поверить ни единому слову Альбуса, что Волдеморт и его Рыцари зло во плоти. Сказал пронырливому старику отстать от нашей семьи и вот я болен. — Когда я вернулась от Лестрейнджей, я начала подливать тебе антидоты к зельям, которые подливал тебе профессор Дамблдор. А сейчас… Сейчас ты думаешь, что он… — Тея вскочила на ноги, вытаращившись на отца. — Я не могу утверждать наверняка, но подозрение есть. Да и Мантия Невидимка пропала. Зелья? — Эм, — Тея покраснела до корней волос, — она у меня. Я спрятала её, на всякий случай. Я обнаружила, что тебе подливают зелья Дружбы и Вражды, даже зелье Отвлечения! Флимонт хрипло рассмеялся. — Слава Мерлину! Я уже боялся, что она утрачена навсегда, все же главная реликвия рода, — мужчина серьезно посмотрел на дочь, — нашу семью ждут трудные времена, как и всю Англию. Я был глуп, выбрал не ту сторону, не того человека и всё разрушил, осталась вся надежда на моих детей и моего внука. Прости меня за это, милая. Спасибо, что попыталась защитить меня. Обещай мне, дочь, что всегда будешь сильной и храброй и не бросишь семью. — Обещаю, папа, — Тея разревелась и бросилась отцу на шею. Флимонт обнял дочь в ответ и попытался успокоить.***
Через неделю, в ритуальном зале, на камне рода отец и дочь провели обряд наречения титулом регента рода. Флимонт надел на указательный палец Протеи кольцо с черным камнем и гербом Поттеров, как отражение её изменившегося статуса. Девочка потрясла рукой, кольцо сидело плотно. — Не бойся, не потеряешь и кроме тебя его никто не сможет снять или увидеть, если не захочешь. Тея кивнула и помогла отцу дойти до спальни и лечь в постель. Вокруг кровати вовсю хлопотали домовые, в камине горел огонь, отбрасывая блики на бледное, осунувшееся лицо Юфимии. Женщина протянула руки к девочке, и Тея прижалась к груди матери. — Моя девочка, — тяжело дыша прошептала женщина, — моя милая девочка… Тея выпрямилась, и женщина погладила дочку по щеке. — Ты уже взрослая, сильная, умная, я так горжусь тобой. — Мама… — в глазах девочки стояли слезы, — мама, не оставляй меня! — Не оставлю, — слабо улыбнулась Юфимия. Тея посмотрела на отца, тот полусидел в постели, тяжело дыша, казалось, что ритуал выжал из него последние силы. Он попытался одобряюще улыбнутся дочери, но получилось плохо. Эльфы подносили зелья, поправляли подушки, стирали пот с высоких лбов хозяев и тихо причитали, грустно размахивая ушами. Через час камином явился колдомедик, провел диагностику и попросил Тею позвать Джеймса. Девочка связалась с братом через камин и через двадцать минут в комнате объявился младший Поттер вместе с Сириусом. Последний хмурился и сжимал в руке металлическую флягу, из которой периодически отпивал пахучий, дешевый виски. Потянулись часы, наполненные напряженным ожиданием. Тея сидела на постели между родителями, обняв руками колени и была напряжена как стрела. Молча она молилась всем богам каких знала, чтобы её родители все же выздоровели. Через два часа колдомедик объявил, что лорд и леди Поттер впали в кому. Джеймс расхаживал по комнате тихо, но злобно ругаясь, Сириус, весь одетый в черную потертую кожу байкерского костюма, скучающе стоял возле двери. Он ждал, когда уже всё закончится, чтобы утащить друга по кабакам. Протее казалось, что она одна тут переживает за родителей, ну, и может немного колдомедик, в чьих глазах явно читалось сочувствие. Эльфов отослали, чтобы они не мельтешили вокруг. И вот когда девочка уже почти уснула, колдомедик тихо объявил: — Соболезную вашей утрате. Тея распахнула глаза, глядя в бледные лица родителей. Они больше не хрипели тяжело дыша, лица застыли умиротворенными восковыми масками. Сердце девочки пропустило удар. Дрожащей рукой она взяла мать за безвольно лежащую на постели руку и тихо позвала: — Мама… — Тея сглотнула и потрясла руку женщины, — мама! МАМА!!! Комнату наполнили рыдания и крики. Джеймс застыл, в ужасе глядя на развернувшуюся на кровати картину. Сириус побледнел и снова отпил из фляги, нервное напряжение зашкаливало и виски его плохо брал. Колдомедик призвал пергамент и перо, и что-то быстро, хмурясь, написал. Именно этот момент выбрал Дамблдор, чтобы заявится. — Джеймс! Мальчик мой! — театрально всплеснул руками директор. — Какая трагедия, прими мои соболезнования! — Профессор Дамблдор! — Джеймс немного приободрился и засуетился, приветствуя директора. — Я так рад, что вы пришли! Тея больше не кричала, только плакала, громко всхлипывая, в ушах звенело, она даже не сразу поняла, что кто-то схватил её под мышки и потащил прочь из комнаты. Колдомедик накрыл тела простыней, скрывая от всех лица погибшей четы Поттеров. — Нет! Отпустииии! — кричала она, размахивая руками и ногами. Но Сириус, а это был он, дотащил девочку до её комнаты и, грубо затолкав туда, захлопнул дверь, запечатав его заклинанием. На девчонку и её горе ему было плевать. Лишь бы Джеймс, став лордом Поттером, не прекратил таскаться с ним по барам и снабжать прекрасным виски. Тея колотила руками в дверь и кричала, но с той стороны была тишина. Кели горестно выла, вторя хозяйке. Устав колотить по двери, Тея повернулась к ней спиной и без сил опустилась на пол, обхватывая руками колени. — Госпожа! Госпожа! — Мими суетилась вокруг, пытаясь успокоить хозяйку. Перед глазами у Теи вновь и вновь вставали мертвые лица родителей, их последние слова, белые простыни. Чувствуя, как внутри разжимается горячая пружина, девочка закричала, и волна магии, пройдясь по комнате, разбила все стеклянные предметы и вынесла окна чуть ли не с рамами. Волчица завыла, подбежав к хозяйке, начала тыкаться в неё носом, Мими пыталась напоить Тею успокаивающим зельем. Вместе с выбросом из Протеи словно вышел весь воздух и эмоции. Не было сил ни плакать, ни думать, ни делать что-либо. Позволив эльфийки влить в неё лекарство, лишенным эмоций голосом Тея спросила: — Мими, можешь убрать стекло? — Конечно госпожа. Домовушка суетилась минут пятнадцать, прежде чем комната обрела почти первозданный вид. Некоторые вещи нельзя было починить, так сильно покорежила их «сырая» магия скорбящей Теи. — Мими, спрячь сюда все книги и артефакты рода, которые я велела тебе собрать, — Тея протянула свою бездонную сумку эльфийки, медленно поднялась и, упав на постель прямо в одежде, отключилась.***
Через три дня состоялись похороны. Тея стояла рядом с Люциусом Малфоем и его женой. Нарцисса одной рукой прижимала девочку к себе, словно одновременно поддерживая и защищая. Какой же Джеймс поднял скандал, когда узнал, что Флимонт еще при жизни передал Протею под опеку Малфоев. Дамблдор попытался продавить, что мужчина страдал от болезни и не понимал, что творит, но документы были оформлены и заверены без ошибок. Экспертиза, предоставленная гоблинами, показала, что лорд Поттер был в трезвом уме, когда подписывал бумаги. Так что, скрипя зубами, доброму дедушке и Джеймсу пришлось отдать девочку опекунам. Тея порадовалась своей предусмотрительности, когда попросила Мими спрятать все родовые артефакты, книги рода, портреты и прочие особенно важные ценности заранее, потому что Джеймс придирчиво осмотрел сундук с вещами Протеи, который она забирала с собой, но ничего такого в нем не нашел, тряпки, да игрушки. Церемония прошла хорошо, хотя гости устали слушать, казалось бы, бесконечную речь Дамблдора о семье, жизни и смерти. Малфои не стали задерживаться дольше, чем позволяли приличия. Кругом были члены ордена феникса, которые бросали на них неодобрительные взгляды. Некоторые воровато озирались, рассматривая убранство Поттер-менора, явно ища что украсть. Так что, дав девочке попрощаться и возложить цветы, сказав несколько сочувствующих слов, Люциус увел семью домой. — Сожалею, Протея, — тихо сказал мужчина, подав девочке кружку с чаем с капелькой успокоительного зелья. Все трое сидели в малой гостиной Малфой-менора перед камином. — О чем, сэр? — так же тихо и бесстрастно спросила девочка. Последние дни она мало проявляла эмоции и была вся в себе, даже говорила редко, заставляя взрослых напряженно переглядываться. — Друзья вашего брата разворуют все поместье, боюсь, что от вашего дома, таким каким вы его знаете, вскоре не останется ничего. — Меня это мало волнует. Это всего лишь дом, — пожала плечами Тея, — по вашему совету я вынесла из него всё ценное. А ритуальный зал закрыт и защищен. Джеймс, конечно, может туда попасть, но как-то навредить родовому камню, нет. Люциус понимающе кивнул. — Вы молодец. Могу я узнать, где эти ценности сейчас? Тея холодно и не-детски посмотрела на него и коротко ответила: — Нет. — И правильно, — вмешалась Нарцисса, — я уверена, что Протея сохранит их в целости и без нашей помощи, дорогой. Люциус кивнул и посмотрел в огонь, раздумывая, кого из знакомых колдомедиков пригласить к девочке. Тея чинно пила чай, глядя в огонь. Она была бледна и сосредоточена. — Это был Дамблдор, — вдруг холодно сказала девочка, неотрывно глядя в огонь, — я уверена, что это был он, отец так думал. Это он устроил всю эту эпидемию оспы. Люциус и Нарцисса переглянулись. — Тея, — леди Малфой забрала у девочки чашку и обняла за плечи — если это так, то мы выясним, обязательно. У тебя был тяжелый день, тебе нужно отдохнуть. Девочка словно отмерла и грустно опустив глаза кивнула. Нарцисса отвела её в комнату и уложила в кровать. И пока Тея не уснула, сидела с ней, гладила по голове и шептала успокаивающие слова. — Бедная девочка, столько горя разом, — устало сказала Нарси, вернувшись к мужу и села рядом с ним на диван. Люциус обнял жену одной рукой за плечи и недовольно пробурчал: — Ты не должна была давать ей подобных обещаний. Мы не можем точно знать, что это был Альбус и… — Замолчи, Люци, — нахмурилась Нарцисса, — она сейчас не в том состоянии, чтобы выслушивать лекции и сомнения в своих словах. Мы должны поддержать её, даже если она не права. Малфой поцеловал жену в макушку, и прижался щекой к её волосам. Он любил жену безумно, ещё до свадьбы, их родители давно заключили договор о помолвке, и уже будучи подростками они нашли общий язык. Самым сложным было дождаться окончания учебы в Хогвартсе, чтобы наконец-то поженится. Люциус ни секунды не сомневался в том, что с такой женой, как Нарси, у него будет самая крепкая семья и надежный тыл. — Не волнуйся, — тихо сказала Нарцисса, — я за ней пригляжу, всё будет хорошо. За окном завыл ветер и пушистый белый снег начал покрывать землю садов Малфой-менора. Началась зима. Новогодние праздники Протея решила провести с братом и его семьей, хотя Люциус предлагал собраться в поместье, но Поттер наотрез отказалась, пообещав, что приедет на сочельник. Нарцисса помогла девочке собрать небольшой дорожный чемоданчик и удостоверившись, что девочка одета удобно и тепло проводила в гостиную, где беседовали Люциус и Джеймс. Брат рассеянно обнял сестру рукой, и, попрощавшись Поттеры ушли камином. — Дорогой, все хорошо? — спросила Нарцисса, покачивая сидящего на руках Драко. — Да. Удивительно, но похоже Джеймс Поттер научился вести себя в приличном обществе. — Это разве плохо? — Это настораживает, душа моя, — Люциус забрал у неё сына и поцеловал его в нежную щёчку, — как будто что-то назревает. Старик давно мутит воду в стране, думаю, бочка терпения Милорда вот-вот переполнится. — Войны не миновать? — Нарцисса нервно сглотнула. — Будем надеяться, что всё обойдется.***
Вышагнув из камина, Тея запнулась за решетку и едва не рухнула, но сильная рука брата поддержала её. Джеймс показал ей комнату, которую они с Лили отвели для неё на втором этаже. Комнатка была крошечной, но девочке было всё равно, бросив чемодан на кровать и скинув туда же мантию, она спустилась вниз, на кухню. Лили что-то готовила, размахивая палочкой возле плиты, Гарри сидел в детском кресле и с интересом наблюдал за летающей по комнате утварью. Джеймс в наброшенной на одно плечо красной аврорской мантии, пытался завязать галстук. — Тея, меня ждут на работе, сегодня ночная смена, надеюсь вас с Лили можно оставить вдвоем? Девочка подняла бровь, а Лили коротко рассмеялась. — Не бойся, Джеймс, думаю, что мы тут без тебя как-нибудь справимся. Тея поможет мне с Гарри как раз. Брат ушел, а Тея, играя с Гарри, краем глаза следила за суетящейся по дому Лили. Девушка была непривычно добродушной, махала палочкой, наводя уборку, и даже мурлыкала под нос. Маленькая Поттер удивлялась тому, как изменились брат и его жена, после смерти родителей и рождения Гарри. Брат стал более собранным, спокойным, даже серьезным, а Лили, наоборот рассеянной и какой-то наивно-добродушной. Причину такого веселого поведения Протея узнала через четыре дня, когда брат с женой, скинув Гарри на юную тетушку, свалили гулять. Они собирались в такой спешке, что Лили, выходя в дверь, не заметила, как из кармана выпал пузырек от зелья. Тея закрыла дверь за супругами, качая головой, и подняв пузырек, принюхалась, в нос ударил резкий запах успокоительных трав. — Успокоительное? — пробормотала девочка себе под нос. — Теперь понятно, почему она такая расслабленная и окрыленная. Наверху требовательно заплакал Гарри, и Протея, сорвавшись с места, побежала наверх к любимому племяннику. Она поверить не могла в такую удачу, что её оставили с Гарри одну, подготовившись спровадить куда-то чету Поттеров, она и представить не могла, что фортуна сама выгонит их за дверь. — Хороший мой, — проворковала Тея, поднимая Гарри на руки из кроватки, — ну, не плачь, я тут, всё хорошо. Мальчик взмахнул сильными кулачками и что-то залепетал, но слезы прекратились, и он припал к плечу своей няньки. Тея покачивалась, успокаивая его и гладя по спине, мысленно ругая брата и его жену за то, что бросили такого маленького ребенка на другого ребенка и ушли развлекаться. Она села в кресло и посадила малыша на колени, перехватывая поудобнее. — Мими, принеси Гарри его бутылочку. Домовуха тут же появилась с требуемым и, дав несколько наставлений о том, как правильно держать бутылочку, остановилась рядом с креслом, большими влюбленными глазами глядя на детей. Пока Гарри был увлечен едой, сладко причмокивая теплое молочко, Тея включила Истинное зрение, от чего черный ободок её темно-карих глаз запылал серебром. Этому трюку с истинным зрением она научилась, когда последний раз была у Беллатрисы, вычитала в книге про Одаренных. Аура Гарри засветилась мягким зелено-синим цветом, с вкраплениями красного, картинка была красивая, но Тея задохнулась от шока, чуть не выронив Гарри из рук, за что тут же получила от домовухи. Красные всполохи выглядели как трещины, и в будущем явно заявят о себе. Старшая энергия, демоническая. Откуда? Как в её племяннике могла появится демоническая кровь? Внезапное наследие? Поттеры в далеком прошлом были связны с Госпожой, но не с демонами… Неужели Лили… В этот момент Гарри откинул бутылочку и требовательно вскрикнул. Следом вскрикнула Тея. Гарри точно нельзя оставлять с Поттерами, они его или не воспитают, или сдадут властям, как только проявится наследие. Провозившись с Гарри еще три часа, она попросила Мими присмотреть за ним, а сама спустилась на первый этаж и бросила горсть пороха в камин. Спустя десять минут в зелёном пламени появилось лицо Люциуса, недоуменно глядящего на воспитанницу. — Добрый вечер, милорд. — Протея? Что-то случилось? — Я… — девочка на секунду замялась, обдумывая как преподнести просьбу Малфою, — ничего страшного, просто я хотела еще раз узнать, есть ли какой-то законный способ забрать Гарри? Его нельзя оставлять тут. Малфой вздохнул. — Тея, мы это обсуждали. Если бы Джеймс и Лили были маглами, то тогда мы могли бы подать прошение на опекунство, но в данной ситуации отобрать ребенка у родителей очень сложно. — А то, что я регент рода Поттер? Может это как-то повлиять? — Формально, регентство дает тебе право заседать в палате Лордов и отвечать за себя самостоятельно, как любому совершеннолетнему магу, но фактически, никто не даст младенца на воспитание десятилетней девочке. Прости, милая, но мы в тупике. Тея грустно опустила глаза и, пообщавшись с Люциусом еще пару минут, попрощалась и обхватила руками колени, задумчиво глядя в огонь. Позади неё хлопнула дверь, девочка резко обернулась и в ужасе уставилась на пьяного в умат брата. — Ах, ты маленькая дрянь! Я всё слышал! — взревел Джеймс. — Хочешь сдать моего сына Малфою?! — Нет! — вскрикнула Тея, но брат уже схватил её за шкирку и потащил за собой, воя как медведь. Девочка кричала и отбивалась, силясь выхватить палочку из кармана Джеймса. Он протащил её мимо кухни, на которой обнаружилась разгневанная Лили, с плачущим Гарри на руках, и запихал в чулан под лестницей. Тея била руками в дверцу, но та не поддавалась. Снаружи кричали Джеймс и Лили. — Я ей покажу как предавать семью! Мало того, что она убедила отца не отдавать мне титул! Так теперь и сына хочет забрать! — Успокойся, Джеймс! Она всего лишь мелкая девчонка, как она могла уговорить твоего отца на подобное?! Это всё Малфой! Чертовы пожиратели! — Лили одной рукой укачивала Гарри, другой искала успокоительное. С тех пор как Гарри родился у неё начались выбросы какой-то дикой энергии и нервы стали не к черту, но признаться мужу или тем более Дамблдору, что внутри неё огромный сгусток тьмы, Лили не согласилась бы не за какие блага мира. — Малфой, — прошипел Джеймс, — я ему устрою! — Замолчи, — не хуже прошипела Лили, — ты пугаешь Гарри! — Так унеси его отсюда, черт тебя дери! И может он уже перестать кричать?! — Я тебе это припомню, Джеймс Поттер! По удаляющимся крикам ребенка и топоту ног по лестнице, Тея поняла, что Лили убежала наверх, через пару минут плачь стих. Джеймс гремел посудой на кухне, Тея не знала, что он там делает, и ей было все равно, заливаясь слезами она позвала Мими. — Хозяйка! Хозяйка! — засуетилась Мими. — Что с вами? — Почему я не слышала, как они вернулись? — Не знаю, госпожа, я тоже не слышала. — Мими, можешь забрать мои вещи и меня отсюда? — Конечно! Когда посреди малой гостиной появилась рыдающая Тея, под руку с перепуганной эльфийкой, семейство Малфоев уже собиралось ко сну. Точнее Драко уже спал, а Люциус и Нарцисса пили по бокальчику шерри, сидя у камина, оба были в домашних халатах, а сияющие светлые волосы леди Малфой были заплетены в косу. Увидев состояние девочки, Нарцисса сорвалась с места и обняла её за плечи, гладила по голове и пыталась успокоить. Люциус посмотрел на домовую: — Что случилось с твоей хозяйкой? — Мистер Поттер напал на неё. Они с женой вернулись домой, пьяные и устроили скандал! Люциус нахмурился. Тея вцепилась в Нарциссу и теперь икала, пытаясь успокоится. Домовуха быстро принесла стакан воды. — Нарси, я к Поттерам, поговорю с ними, — мрачно произнес Люциус, направляясь к камину. — Нет, прошу не надо! — Тея в ужасе смотрела на него. — Брат пьян, он зол на вас, не ходите туда, прошу! — Зол на меня? — Он услышал наш разговор, про Гарри и взъярился. Они с Лили уверены, что это из-за вас им не достались титулы и семейное богатство, а теперь думает, что вы хотите ребенка у него забрать. Он же не знает ничего, милорд, пожалуйста! Люциус хмуро смотрел на женщин. Гордость требовала наказать обидчика воспитанницы, здравый смысл говорил подождать хотя бы до утра. В этот момент тихо прозвенели сигнальные чары, и перед Люциусом возник домовик. — Хозяин, к вам пришел милорд. — Ночь сюрпризов, — пробормотал блондин, — зови, — кивнул он домовику и повернулся к жене: — Дорогая, уведи Тею в её комнату. — Не утруждай жену, мой скользкий друг, — раздался чуть шипящий голос. Перед Лордом раскинулась живописная картина, встревоженная Нарцисса, обнимающая заплаканную растрепанную девочку за плечи, напряженный как струна Люциус. — Что у вас случилось? Все семейство поклонилось. — Ничего, Милорд, — быстро выпалила Тея, шмыгая красным носом, — у меня случилась небольшая размолвка с братом, ничего серьезного. — Вот как? — Лорд прошел по комнате и сел в одно из кресел, напротив него сел Люциус. Жестом руки Лорд попросил женщин сесть на диван. Когда все участники разговора заняли свои места, а мужчинам был подан коньяк, Лорд заговорил: — У меня сегодня был преинтереснейший разговор с нашим милым Северусом. Он принес мне довольно милое пророчество. — Мой Лорд, позвольте нам с Теей оставить вас. Ей уже давно пора спать. — Не беспокойся, Нарси, насколько я помню, наша маленькая мисс Поттер взрослее многих, тем более что разговор касается и её тоже. Тея удивленно уставилась на Лорда, комкая подол платья в руках. — Пророчество, которое принес мне Северус обо мне, — Лорд выдержал паузу, глядя в напряженные лица Малфоев, — и Гарри Поттере. — И что говорится в пророчестве, мой Лорд? Напряжение в комнате, пока Лорд цитировал пророчество, можно было пощупать руками. Тея сильнее хмурилась с каждой строчкой, ей сразу стало ясно к чему клонит Лорд, как, собственно, и всем присутствующим. Как только Лорд замолчал, маленькая волшебница воскликнула: — Прошу вас, милорд, не трогайте Гарри! — Под пророчество подходит не только он, еще есть Лонгботтомы, — Лорд холодно смотрел на дрожащую девочку. — И тысячи других детей по всему миру, — резонно заметил Люциус. — Верно, но мне кажется, что Гарри Поттер подходит под пророчество лучше всего. Все же он потомок Госпожи… — Именно поэтому вам и нельзя его трогать, — чуть громче чем хотела воскликнула Поттер, — Гарри не простой ребенок, он тоже Одаренный, — как и чем именно Тея решила умолчать, — вы же знаете, что случится, если вы попытаетесь его убить? — Магический откат, возможно до полного лишения магии и возможно какое-нибудь проклятие на весь род сверху, — меланхолично заметил Люциус. — Значит найду того, кто сделает это за меня! — рявкнул Лорд, все же терпение у него было далеко не ангельское. — Милорд, — Нарцисса прокашлялась, — простите, но в пророчестве нет ни слова о том, что кто-то из вас должен убить друг друга. Там сказано «не сможет жить спокойно», а не «должен убить». Может вам с Гарри суждено соревноваться за трон или что-то подобное… Лорд задумался, в комнате повисла тишина, прерываемая треском камина. Пока взрослые хмуро смотрели в огонь, мрачно раздумывая, у Теи мысли неслись со скоростью келпи. — Милорд, — вновь подала голос девочка, — Гарри особенный и ему нужно соответствующее окружение, семья. Мой брат отступник, все наши традиции ему чужды, он не воспитает сына должным образом, может быть Вы найдете способ забрать его у Джеймса и воспитать самостоятельно, как полагается для наследника древнего рода? Люциус едва заметно судорожно выдохнул. Он никак не мог понять, почему Тея так настойчиво пытается забрать племянника, однако то, как она подсунула проблему Тёмному Лорду впечатлило блондина. — Воспитать карманного Избранного, — задумчиво потер подбородок Лорд, — идея хороша, но не исполню ли я тем самым пророчество, получив нож в спину от любимого воспитанника? — Пророчество произнесла Видящая? Пифия? — подала голос леди Малфой. — Нет, Снейп сказал, что это была Трелони, карманная провидица Дамблдора. Тея вопросительно посмотрела на Нарциссу. — Мне нужно уточнить, — ответила та, — но, по-моему, она не является ни пифией, ни Видящей, а значит её пророчество не непреложно. Это значит, что оно может и не сбыться, если оно вообще истинно, а не просто провокация старика. — Счастливчик ты, Люциус, — сказал Лорд после паузы, мужчина заметно расслабился, и магия в помещении перестала давить, — твоя жена не только красавица, но еще и умница, как и воспитанница. Нарцисса и Протея покраснели. Девочка нервно пригладила растрепанную прическу и отдала пустой стакан от молока домовой. — Спасибо, Милорд, семейная черта Малфоев, всё лучшее в семью, — Люциус отсалютовал бокалом Тому, и мужчины рассмеялись. — Леди Протея, вы расскажете, что… — начал Марволо, но не успел произнести фразу до конца. В комнату ворвался Руквуд, и все повскакивали с мест, встрепанный и до крайности взволнованный мужчина, склонился в поклоне. — Мой Лорд, беда! Всех Лестрейнджей кинули в Азкабан! Нарцисса выронила бокал с вином из рук, и звук разбившегося стекла ещё некоторое время блуждал по комнате.***
1 сентября 1981 года. На потолке большого зала Хогвартса отображалась гроза. Зал вокруг гудел от восторженных возгласов и звона посуды. Церемония распределения прошла, как и предполагала Протея, её шляпа отправила на Слизерин. «Почему не в Равенкло?» — отстраненно думала девочка, чинно разрезая мясо в тарелке. Её окружали дети из благородных семей, в общем и целом в их обществе ей было комфортно. Мальчик сидящий рядом случайно задел её локтем, и Тея едва не опрокинула кубок с тыквенным соком. — Ой, прости, — отозвался мальчик, лучезарно улыбаясь. Он был курса с третьего не младше, нескладный как все подростки, — я случайно. — Ничего страшного, — отозвалась Тея, — не люблю тыквенный сок, даже немного расстроилась, что не разлился. Мальчик рассмеялся. — Я Марк Шеппард, а ты? — Протея Поттер. — Поттер на Слизерине? Твой брат — легенда Гриффиндора, — парень закатил глаза, — вот уж год чудес. — Я воспитанница Люциуса Малфоя, возможно это отбросило тень, — в тон ему ответила Тея, и они оба рассмеялись. На факультете её приняли нейтрально. Вообще в логове змей не было ни откровенной вражды, ни суеты. Поскольку большинство слизеринцев были представителями древних семей, то уровень воспитания учеников был соответствующий. Мими помогла разложить вещи и подготовиться ко сну, её соседки по комнате заплетали друг другу волосы самостоятельно. — О, с тобой в школу отпустили эльфа? — спросила голубоглазая, черноволосая девочка с соседней кровати. — Да, это Мими, моя няня, — кивнула Тея, забираясь под одеяло. — Везет, а мне папа не разрешил взять с собой Тикки, сказал в школе лучше не выделяться личными эльфами. — Мими всегда со мной, куда бы я не пошла, — пожала плечами Тея, — да и у меня нет родителей, которые могли бы запретить мне что-либо. — Богатая сиротка? — поморщившись протянула другая девочка. — Какая жалость. — Я это не выбирала, — пожала плечами Поттер и открыла книгу по магическому законодательству. Последние полгода она искала способ вытащить семью Лестрейнджей из Азкабана. — Это было верхом хамства, Присцилла! — воскликнула девочка на соседней кровати от Теи. Девочки начали перебранку, а Тея, махнув палочкой, опустила полог и наложила заглушающее, почитать перед сном не представлялось возможным. В целом учеба в Хогвартсе текла нормально, не считая пару вызовов к Дамблдору на ковер, старик предлагал конфеты, сверкал голубыми глазками под очками-половинками, задавал какие-то пространные вопросы и в целом бесил юную волшебницу, как никто другой. Как, впрочем, бесили и уроки, она уже и так знала всю программу от и до, учителя просто не могли рассказать ничего нового. Единственное чему Тея уделяла много внимания, были отработка заклинаний, трансфигурации и зелья. В класс зельеварения она бежала как на праздник, ведь зелья вел профессор Северус Снейп. Только столкнувшись с ним в лаборатории девочка смогла оценить всю полноту таланта молодого мастера зелий. Северус хмурился, бесился и периодически срывался на криворуких новичков, Тее и самой пару раз перепало по шее, за испорченное неуемным любопытством юного экспериментатора, зелье. И вот в одну из ночей, в начале октября, Протея прокралась под мантией-невидимкой на улицу, чтобы выгулять волчицу. Кели сильно просилась, и девочка решила сжалиться и позволить любимице немного порезвиться. Тихонько выбравшись из замка, Тея повела подругу к пруду, ночь была тихая и холодная, девочка зябко куталась в теплую мантию. Дойдя до ближайшего бревна, Тея присела, глядя на резвящуюся вокруг волчицу и зеркальную, в свете луны, гладь озера. — Мисс Поттер, — раздался вкрадчивый бархатный голос прямо над ухом, — что Вы делаете на улице после отбоя? Протея едва не взлетела без метлы в воздух. С трудом взяв себя в руки, она обернулась, и уткнулась носом в мантию Северуса Снейпа. — Профессор… эээ… декан, — Тея подняла глаза, — простите, я только хотела выгулять Кели, она сильно просилась. Волчица, почуяв опасность от высокого человека в черном, зарычав пошла в их сторону. — Кели, нет! — Тея встала, вытянув руки. — Не нападать, успокойся. Огромная голова пушистой, белой красавицы уткнулась хозяйке в ладошки, обнюхала мантию Снейпа и вопросительно посмотрела на хозяйку. — Всё хорошо, Кели, это друг. Волчица махнула хвостом и убежала гулять дальше, держась в зоне видимости. — Разве можно держать таких животных в Хогвартсе? — Снейп решил не зверствовать, все же он был знаком с девочкой не первый день и встречался не раз, и их связывала общая тайна. Глупо было срываться, хоть и хотелось. Он был преподавателем всего месяц, а уже хотел придушить своими руками всех малолетних идиотов, которых был вынужден учить. — Можно, если твой опекун, член попечительского совета, — беззастенчиво пожала плечами Тея, — ну, и я надавила директору на жалость, — девочка мрачно усмехнулась, — вы снимете с меня баллы? — Сниму, — задумчиво ответил Снейп, разглядывая волчицу, вроде Люциус говорил, что это подарок девочке от Тёмного Лорда, — но не сегодня, — он плавно приземлился рядом с ней на бревно. Протея просияла, благодарно глядя на своего кумира. Они посидели в тишине несколько минут. — Никак не могу понять, — вдруг сказал Снейп, — Вы вовсе не похожи на своего брата. Как у одних и тех же родителей, могли вырасти два таких разных ребенка? На лице Теи отразилось страдание. — Мой брат доставил вам неудобства, пока вы учились в школе, да? Северус задумался. Ему не хотелось откровенничать с ребенком, ещё и с Поттером, но помня, как восторженно отзывался о девочке Люциус, Белла и даже сам Тёмный Лорд, решил, что, пожалуй, стоит сделать скидку и присмотреться к девочке внимательнее. Хоть она и носила фамилию Поттер, от которой у Снейпа глаза кровью наливались. — Мы не ладили, — уклончиво ответил мужчина. — Я однажды услышала, как они с Лили говорили о вас, ещё до того, как поженились. Брат не был особо учтив, простите пожалуйста. — Извиняетесь за брата? — Он позорит весь род, своим отвратительным поведением. — А Вы? — Я толком не выходила из дома, у меня нет друзей, да и я не уверена, что они мне нужны, только вот… Снейп вопросительно выгнул бровь. — Белла, — со слезами в голосе сказала девочка, — она мой единственный друг и она… Поразившись собственной реакции, Северус положил руку девочке на плечо успокаивая. Будучи сам слизеринцем, он знал, как порой сложно проявить при ком-то эмоции. — Почему все дорогие мне люди страдают? — девочка уткнулась носом в колени, и ее голос зазвучал приглушенно. — Я очень боюсь за Лорда Малфоя и его семью, за Милорда… Северус почти рассмеялся. Девочка из семьи поддерживающей Дамблдора переживает за Волдеморта. Абсурд, да и только. — Вам лучше побояться за себя, мисс Поттер, — ровно произнес Снейп, — вы находитесь в школе, полной маленьких, жестоких идиотов. Я даже не знаю, плохо, что Вы не попали на Гриффиндор или хорошо. — Хорошо, — Тея подняла голову и посмотрела ему в глаза, — я вообще не очень стремилась в Хогвартс, я знаю всю школьную программу за все семь курсов наизусть. Прошу простить меня за зелья, мне нравится эта наука, так хотелось поэкспериментировать, просто страсть, вот и не удержалась. Северус хмыкнул и минут десять гонял девочку по всем семи курсам школьной программы зелий, его бровь приподнималась от уверенных, развернутых ответов девочки. — Думаю, что вам нужна отдельная программа по зельям. Я поговорю с профессором Дамблдором, чтобы он предоставил Вам дополнительные занятия. — С вами? — глаза девочки загорелись таким восторгом и надеждой, что Снейп чуть усмехнулся. — Да. На радостный писк Протеи прибежала Кели, тыкаясь холодным, мокрым носом в щёку хозяйки. Они посидели еще чуть-чуть, Снейп даже погладил волчицу с разрешения хозяйки фамильяра и выпросил немного шерсти на зелья. Все-таки животное было магической разновидностью Canis lupus, и обещала вырасти просто гигантской и сильной, уже сейчас щенок был Снейпу по пояс и почти по плечо своей хозяйки. — Простите, профессор, а можно вопрос? Получив ответный кивок, девочка спросила — а почему вы здесь? В смысле в Хогвартсе. Вы самый молодой Мастер Зелий в Англии, неужели не нашлось более… хорошей работы? Лицо Снейпа помрачнело. Эту тему он не любил, но что только не сделаешь по велению Господина. — Думаю, что это не вашего ума дело, — многозначительно посмотрел на девочку зельевар. — Поняла, — кивнула Тея, — а почему Вы вышли сегодня к озеру? — Хотел подумать, — буркнул Снейп и отвернулся. Не хотелось признаваться, что волнуется за свою подругу Лили и её сына, которых усердно разыскивает Лорд. Но Поттеры как сквозь землю провалились, а Тея не могла выдать Реддлу семью, даже если бы захотела, в одиннадцать лет получить Печать Предателя Крови вообще не хотелось. Лорд хотел сначала как-то использовать девочку, но потом передумал. Заметив, что девочка дрожит, Снейп поднял её на ноги и безапелляционным тоном заявил, что проводит до гостиной Слизерина и взял обещание, что если она опять захочет погулять среди ночи, то предупредит. Протея согласно кивала, стуча зубами от холода, и с благодарностью пошла следом за зельеваром в подземелья.***
31 октября 1981 года. Тея лежала на каменистой земле. Воздух с трудом попадал в легкие, слабым хрипом вырываясь изо рта. Тело нещадно болело, платье было безнадежно изодрано, голова разбита, заливая кровью лицо. С тихим стоном она разлепила один глаз, второй заплыл настолько, что она даже не могла пошевелить веком, медленно повернула голову. Её любимая волчица Кели лежала рядом, белоснежный мех на боку медленно наливался рубиновой кровью. Фамильяр тихо поскуливал, тяжело дыша и глядя на хозяйку. В висках стучало, а появившаяся с причитаниями Мими заставила едва поморщиться. — Спаси, — прохрипела Тея, — спаси её. — Но госпожа! — в руках у домовухи была склянка с зельем, а через плечо была накинута маленькая сумочка, подарок от Беллы. — Вы погибаете, госпожа! — Спаси, — настырно повторила Тея, — её. Мими, заливаясь слезами, повернулась к волчице, а Тее показалось, что она падает в густую черную воду. Свет померк, а ощущение полета усилилось. Медленный полет сквозь пространство прервался, и девочка обнаружила себя лежащей на полированном, черном мраморном полу. Зал вокруг так же был отделан черным мрамором, на стенах светильники мерцали холодным белым светом. В поле зрения появилось тонкое, красивое лицо юной девушки, с белой кожей и длинными черными волосами. Её пронзительные глаза были похожи на два черных провала, с редкими бликами звезд. — Великая, — прохрипела Тея, безошибочно узнав её. — Протея Поттер, — мелодичным эхом сказала Смерть, — твой путь должен был быть гораздо длиннее, но тебя прервали, не дав его пройти. — Простите Госпожа, я… — Тссс, — холодный изящный палец прижался к губам девочки, — я ещё не готова принять тебя в свои объятия. Я дам тебе второй шанс, мой маленький потомок, — она чуть улыбнулась, — не подведешь меня? Тея кивнула. — Удачи, моя девочка, — сказала Смерть и её длинные тонкие пальцы обхватили лицо девочки. Тея пронзительно закричала, и эхо её крика растворилось в своде зала Великой.***
Когда боль схлынула, Тея, порывисто вздохнув, открыла глаза. Черное грозовое небо над головой сверкнуло парочкой молний и осыпало её редкими каплями дождя. К правому боку прижался теплый, мягкий мех и, со стоном приподняв левую руку, Протея вцепилась в шерсть Кели, с трудом поворачиваясь к фамильяру. — Госпожа, госпожа, — суетилась вокруг домовуха, — вы едва не умерли, госпожа! — Замолчи, — сквозь зубы прошипела девочка, пытаясь влезть верхом на волчицу, — лучше помоги. Когда Протея легла на спину к Кели, волчица поднялась на ноги и мягко потрусила по дорожке. Дождь набирал обороты, впереди в низине окруженной острыми как пики горами, стоял прекрасный замок из серого и розового камня, на вершинах аккуратных башенок развевались флаги с гербами. — Туда, — прохрипела Тея, и их маленькая процессия начала спускаться с пригорка.