Любая встреча к радости, если её ждешь.
***
Малфой-менор. В кабинете хозяина поместья было тихо, как в склепе. С тех пор, как Лорд с Пожирателями перебрались в поместье Лестрейнджей и устроили там штаб — в огромном доме Малфоев стало пусто. — У нас будет удобнее, — сказала Люциусу Беллатриса, левитируя перед собой чемодан, — не хочу накликать беду на вашу семью. Всё же авроры могут нагрянуть в любой момент. — Я отправлю к вам часть домовых эльфов, думаю, что они смогут помочь с уборкой. Всё же поместье давно пустовало, — кивнул Люциус, провожая уходящих к двери. — Спасибо, друг, — улыбнулся Рудольфус и подхватив жену под локоток увел из Малфой-менора. Теперь Люциус задумчиво покачивал в руке стакан с коньяком, незаметно посматривая на друга. Северус сидел в соседнем кресле, подперев голову рукой и был мрачнее тучи. От Поттера уже давно не было вестей, и с каждым прошедшим часом Снейп злился всё сильнее. — Если ты будешь так кипятиться, то однажды взорвёшься, — спокойно заметил Люциус, мысленно держа в голове щитовые чары. Так, на всякий случай. — Он сказал, что заберет его только на неделю, прошло уже две, а его все нет и нет, — голос Северуса был обманчиво спокойным, от чего Люциус незаметно поежился, — у меня такое чувство, что… — Лучше не продолжай, беду накличешь. Он вернется. Это же Поттер, его даже ад не выдержит, выплюнет, сам знаешь. — Он не настолько разрушителен, — Снейп отпил из бокала и громко поставил его на столик. Когда он заговорил, его глаза светились решимостью, — я уже готов искать способ попасть в Инферно самостоятельно. — Помереть решил? — Люциус поднял бровь. — Не замечал раньше за тобой тяги к романтическому самоубийству во имя любви. — Это ты помереть решил? — Северус хмуро посмотрел на друга, и Люциус мог поклясться, что в его черных глазах красные отблески были не менее впечатляющими чем у Лорда. — А ты разве не знаешь, что если ты хоть близко сунешь туда нос, то сгоришь как спичка? — А кем я буду если не попытаюсь вернуть своего партнера? — Северус сцепил руки в замок, и сгорбившись посмотрел в огонь. — Я не могу не думать, не могу спать. Это же Поттер! Он может на ровном месте споткнуться и ногу сломать, он же «везучий» до сумасшествия. — Думаю, что тебе нужно чуть больше верить в него. Вот мой сын и его невеста не сомневаются, что с ним всё будет в порядке, — блондин пожал плечами. — Ты им рассказал?! Мордред тебя подери, Люциус! — Успокойся, я не рассказывал подробностей, я и сам был в шоке, когда ты мне наконец всё рассказал. Но мисс Грейнджер мертвого достанет, проще дать ей хотя бы крохи информации, чем пытаться всё скрыть. Чуйка у моей будущей невестки как у адской гончей, она сразу поняла, что раз от Поттера нет неделю вестей, то что-то произошло. «Грейнджер», — подумал Северус встал и облокотился рукой на камин, — «Конечно, она в стороне стоять не станет. Гарри был прав, а я про неё даже не подумал». — Кстати, полагаю, что мой сын и его невеста, так же в курсе твоей истинной сущности, — Люциус отставил бокал, — прямо они не говорили, но не думаю, что Поттер способен что-то скрыть от них. — Это было ожидаемо, но Гарри обещал, что они ничего никому не скажут. Своему крестнику я верю, а мисс Грейнджер умна и предана Гарри до безумия, — Северус даже не шелохнулся. — А Поттер? Думаешь он предан тебе? Снейп с усмешкой обернулся. — Сразу видно, что ты не состоишь в партнерских отношениях. Да, я уверен, что Гарри предан мне, так же, как и я ему. И это как ни крути, нравится это кому-то или нет — навсегда. Навсегда, понимаешь? — Понимаю я, понимаю, — Люциус поспешно кивнул. Северус вывалил другу всё как на духу, несколько дней назад. Практически сразу после разговора с Лордом, потому что больше не мог. Сходил с ума от беспокойства и если бы не разговоры с лучшим другом, то не выдержал бы. Люциус был в шоке, но скандал благоразумно устраивать не стал, хотя очень хотелось. — Как же это ужасно, просто сидеть и ждать, — Северус рухнул обратно в кресло и залпом опрокинул в себя коньяк, — чувствую себя женой бойца, брошенной на гражданке. — Скажи спасибо, что тебя от работы в школе освободили, а то сейчас на десяток студентов и пару сотен баллов было бы меньше. — Тебя правда волнуют проблемы школьников? — Пока там учится мой сын, конечно волнуют! Кстати, Драко писал, что на твоем факультете все спокойно, поскольку он староста, то следит за порядком. Был небольшой инцидент с Гриффиндором, но его благополучно разрешили. — Это похвально, я не выбираю в старосты абы кого, — фыркнул Снейп, — если бы он не справился, я бы выгнал его из школы. — Северус, по-моему, ты перегибаешь, — на лице Люциуса появилось недовольство. — Думаешь? — Спрашиваешь? Северус усмехнулся. Усмешка получилось не веселой. — Надеюсь, что в нашем штабе всё спокойно? — Ты не ходил к Лорду? Кстати, Нарси просила передать тебе благодарности за зелья. За две недели, что Гарри отсутствовал, Северус сварил уйму лекарственных зелий, просто чтобы чем-то занять время, вместо того, чтобы напиваться с другом или вздыхать сидя у окна. Так что теперь, в случае чего, в доме Лестрейнджей было всё необходимое для первой помощи. — Хорошо, — зельевар коротко кивнул. Они разговаривали ни о чем ещё где-то час, прежде чем Снейп встал и распрощавшись ушел камином домой. Принц-менор встретил его привычным полумраком. В отсутствии хозяина эльфы не зажигали лампы. Сегодня зельевар решил переместится в центральный холл и из него пройтись до спальни, чтобы немного остудить голову. Его шаги отдавались эхом от каменного пола. Конечно, родовое поместье Принцев не было таким огромным, как Хогвартс, но всё равно потеряться в обилии комнат можно было легко. Медленно поднимаясь по грандиозной широкой лестнице, он тихо вздохнул. Не то, чтобы он безумно страдал из-за отсутствия Гарри, словно влюбленная школьница, но нахождение партнера в прямом смысле черт знает где, напрягало. Северус поморщился, головокружение от выпитого алкоголя ощущалось приятно, но слабость в ногах выводила из себя. Вообще, будучи вампиром, он мог легко противостоять опьянению, но сегодня не хотел. К его удивлению, со стороны библиотеки послышался шорох, зельевар с помощью вампирской скорости, практически мгновенно оказался перед дверью и такой же быстрой тенью подошел к открытому окну, ставня которого была открыта и билась от сквозняка о стену. Стоило ему закрыть окно, как за его спиной раздался до боли знакомый, полный насмешки голос: — Здравствуй, Северус. Скучал? Снейп замер, медленно опуская руку от окна. Он узнал этот голос, но все же звучал иначе, таких опасных и в то же время пошлых ноток он в нём ранее не слышал. «Я сплю? Или у меня пьяные глюки? Гарри слишком юн и невинен, для таких интонаций», — подумал он, медленно оборачиваясь и фокусируя взгляд на фигуре в темноте. — Ты рад? — с улыбкой сказал Гарри, нисколько не смутившись, что зельевар угрюмо молчал, и его зелёные глаза сверкнули в темноте. Он щелкнул пальцами и все светильники в библиотеке вспыхнули ярким огнем. Северус на секунду прикрыл веки от такого манёвра, а потом его глаза расширились в удивлении. Перед ним стояло божество. Высокий, стройный юноша, в черной мантии, тяжелые складки которой спускались до самого пола. Его длинные чуть вьющиеся волосы струились по телу подобно водопаду, а удлинившиеся рога аккуратными полукруглыми витками уходили далеко назад. Северус нервно сглотнул, всё еще пытаясь понять реальность это или фантазия, когда Гарри повел плечами и мантия упала с его плеч. Под ней он был одет только в обтягивающие, потёртые, кожаные брюки, с парой металлических вставок в стратегически важных местах. На красивом, идеальном лице блуждала шалая ухмылка, а глаза светились озорством. Снейп непроизвольно посмотрел на его кубики пресса и сглотнул вдруг ставшую вязкой слюну. Гарри подошел к нему и мягко обнял одной рукой за талию, другой стащил с пальца Снейпа кольцо, а когда выпрямился сказал: — Теперь мы почти одного роста. Северус опасно прищурился. В его затуманенном винными парами мозгу, Гарри был как мираж и казался не совсем реальным. Стал бы настоящий Поттер так развязно улыбаться и лезть ему в штаны? Это пьяные глюки не иначе! Глядя на его сосредоточенное лицо, Гарри прыснул со смеху. — И чего ты замер? Неужели так рад меня видеть, что дар речи потерял? — пробурчал он, расстегивая пуговки на сюртуке жениха. — Опять ты как капуста. Снейп перехватил его за запястье и резко отстранил от себя. Несколько минут он пристально смотрел на то, как Гарри нелепо хлопает ресницами, а после притянул к себе, обхватывая ладонью затылок. Гарри от изумления широко распахнул глаза, а после с готовностью ответил на поцелуй, до боли переплетаясь языком с партнером и запуская пальцы ему в волосы, путаясь в них. Когда губы уже горели «огнем», Гарри с усмешкой отстранился так, чтобы оказаться с зельеваром нос к носу и заглянул в глаза. — Прости, — тихо сказал он, хотя в его голосе не было ни капли раскаяния и резко рванул ткань на груди зельевара, — я куплю тебе новую одежду. Северус фыркнул и обхватив добычу покрепче аппарировал в спальню, грубо кинув Поттера на постель. Гарри быстро поднявшись на локти, недоуменно посмотрел на него, но Северус прищелкнул пальцами, и юноша на постели оказался совершенно голым. «Мой сон был вещим что ли?» — весело подумал Гарри, развратно раздвигая колени, горящим взглядом глядя на вампира. Опыта на практике у него не было никакого, но он достаточно видел в Инферно, и пробовал сам с собой, чтобы сейчас смущенно зажиматься. Снейп не заставил себя долго ждать. Скинув с плеч мантию, Северус набросился на Поттера, проведя руками по его груди и склонившись ниже, мгновенно заглотил уже вставший член в рот до самого основания, с ходу набирая нехилый темп. — Северус! — шокировано вскрикнул Гарри, интуитивно выгибаясь на встречу и мертвой хваткой вцепляясь в шикарные черные волосы, взлохматив их ещё больше. Тот только усмехнулся и не отрываясь от своего увлекательного занятия, одной рукой погладил нежную кожу, невесомо проводя пальцами по внутренней стороне бедра. В его голове все ещё гулял хмельной туман, а запах партнера мутил сознание покруче крепкого огденского. «Раз уж это сон, то я не буду сдерживаться», — подумал Северус. — Ай, больно! — Гарри дернулся, почувствовав твердый, длинный палец между ягодиц. — Нельзя ж так сразу! Словно извиняясь Северус отстранился и осторожно вытащив указательный палец, наколдовал столько смазки, что она потекла по его ладони прямо на постель. — Ладно, ладно, — Гарри почуял неладное, в молчаливом и таком жадном зельеваре, но решил не останавливать творящееся безобразие. Тем более, что палец вернулся обратно, мягко растягивая нежное нутро, — какой нетерпеливый… Поттер был в восторге. Он думал, что у него уйдет еще много времени, на то, чтобы развести зельевара на нечто подобное, но ему повезло. Он почуял, что Снейп явно пил сегодня и вряд ли сможет сопротивляться запаху партнера так удачно, как делал это будучи трезвым. К радости Гарри, партнер совершенно потерял голову, и хитрый демон даже и не думал останавливать его, отдавшись ситуации на всю катушку. Он вцепился в волосы вампира, отрывая его от себя и притягивая ближе, для страстного поцелуя. В нем уже спокойно ходило три пальца и демону отчаянно хотелось большего. — Сев, — томно протянул Гарри, — прекрати, я готов, — а после жарко выдохнул зельевару в ухо, — возьми меня уже… Дважды просить не пришлось. Распаленный донельзя Северус, быстро заменил свои пальцы членом и в два толчка вошел до основания, вырвав из груди Гарри громкий крик. — Ебать! — вскрикнул Гарри, крепко сжимая коленями бедра партнера, а руками плечи — Это ещё круче, чем в снах! Гарри соврал бы, если сказал, что ему совсем не было больно. Но он ожидал, что боль будет куда сильнее, а то что происходило сейчас, ощущалось скорее, как сильное натяжение, чем резкая боль. Неосознанно он начал ёрзать под партнером, подстегивая его двигаться. Северус сделал еще один толчок и Гарри задрожал. Ночь обещала быть долгой. Отдавшись инстинктам Гарри, потянулся к шее Северуса и прокусил зубами белую кожу, собирая капли крови языком. У Северуса от такого маневра вырвался рык и он укусил Поттера в ответ, жестко впиваясь в нежную смуглую шею. Под кожу словно пламя впрыснули, но оно не жгло, а возбуждало так, что все мысли из головы улетали. Оттолкнув Северуса от себя с такой силой, что он чуть отлетел назад, опираясь на руки и расфокусировано глядя на партнера, Гарри оседлал его бедра и помогая себе рукой насадился сверху, опускаясь до самого конца, со стоном откидывая голову назад. По его шее на грудь стекло несколько капель крови, которые Северус тут же собрал языком, добираясь до ранки и зализывая её. Гарри медленно двигался, кайфуя от каждого толчка, чувствуя, как Северус поддается на встречу, продлевая удовольствие для обоих. Наклонившись, он обхватил зельевара руками за шею и поцеловал, вкусы их крови смешались в поцелуе, превращаясь в прекрасный сладкий нектар, от чего оба застонали, ускоряясь. «Мы будем делать это, каждый день», — успел подумать Гарри, до того, как их обоих накрыл оргазм, откинув в сладких муках на кровать.***
Утро встретило Северуса блёклым светом пасмурного неба из окна. По телу разливалась нега и двигаться не хотелось совсем, тем более, что грудь приятно согревало теплое дыхание партнера… Стоп. Снейп резко распахнул глаза. Медленное вампирское сердце заколотилось с удвоенной силой, неприятно отстукивая в грудную клетку. Чуть приподняв голову, он увидел черноволосую макушку с двумя рогами. Что за…? — Лаззет, я ещё посплю, — сонно пробормотал демон и потерся щекой о грудь зельевара. В голове Северуса пронеслись события предыдущей ночи. Сразу захотелось сбежать на край земли, а ещё лучше помереть прямо здесь на месте. Вампир попытался выбраться из постели, но сильные руки обхватили его талию, а сонные зеленые глаза посмотрели прямо в душу. — Северус? Ты чего так рано проснулся? Мы не спали почти всю ночь, давай еще полежим? — канючил Гарри, нежно потеревшись носом о грудь зельевара. Кровать была в полном беспорядке. Два тела тесно прижимались друг к другу на скрученных влажных простынях. — Гарри? — хрипло переспросил Северус, сам не зная почему. Ситуация была неловкой, даже ужасающей. Он столько раз клялся, что не сделает с Поттером ничего подобного до их свадьбы и его совершеннолетия, что сейчас поверить не мог, что сделал такое с подростком. — Да это я, вчера вечером вернулся, — Гарри улыбнулся, прикрыв один глаз, — и я рад, что ты меня так хорошо встретил. Северус сгрузил Гарри с себя на кровать, а сам вскочил на ноги и попытался выбежать из комнаты, но его догнал обиженный голос: — Северус, ты куда? Снейп медленно обернулся. — Я… — Только не говори, что сожалеешь! — Гарри выбрался из постели, зло откинув одеяло и подошел вплотную к партнеру, ничуть не стесняясь собственной наготы — Неужели я настолько тебе противен?! — Нет, конечно! — видя обиду в любимых зелёных глазах, Северус протянул руки и притянул пышущего недовольством Гарри к своей груди. — Просто я не ожидал, что так случится. — Но ведь ты сам меня… — Я был пьян. Прости, — перебил Северус и зарылся носом в волосы партнера, — я причинил тебе боль? Я ужасен… Гарри нахмурился и быстро вывернувшись из объятий, одним сильным и быстрым движением вернул вампира в постель. Взгромоздившись сверху, он оперся руками по обе стороны от его головы. Глаза метали молнии. — Прости? Ужасен? — прошипел он ему в лицо и воскликнул: — Это была лучшая ночь в моей жизни! Ты был великолепен, а утром сбегаешь из кровати, как от нежеланной любовницы, прикрываясь тем, что был пьян? Гарри сильно обидела реакция Северуса на произошедшее между ними. Он отдал партнеру всего себя и был счастлив, вот только видимо, Снейп не разделял этого чувства. Весь его виноватый вид говорил сам за себя. — Прости, — снова повторил вампир, — я ужасен. Я должен был подождать до свадьбы, но не сдержался. Я был груб, прости. — Иди ты к Мерлину в очко, Северус, — Гарри склонился ниже, обжигая дыханием лицо, — ты был великолепен, я был великолепен, всё было великолепно! И если ты переживаешь, что трахнул малолетку, то я тебя расстрою, — он на миг перевел дыхание, — мне уже семнадцать, так что ты никого не развращал. — Что? Но как? Тебя не было две недели… — В Инферно время течет иначе, для тебя меня не было несколько недель, но для меня прошел год, — Гарри слегка тряхнул партнера за плечи, — посмотри на меня! Разве я не изменился? Я похож на ребенка?! Северус сбросил руки Гарри со своих плеч и сел, придерживая партнера под поясницу. — Год? — он приложил ладонь к щеке демона и медленно провел по ней холодными пальцами, от чего второй чуть прикрыл глаза. — Целый год? — Вот именно. Так что прекрати изображать из себя насильника и пошли поедим, — Поттер усмехнулся, — жрать хочу. — Манеры, Поттер, — по привычке одернул его Снейп, на что Гарри только усмехнулся. — Забыл их в аду. С той силой которая сейчас текла по его венам, он мог взять что угодно без лишних расшаркиваний. Гарри Поттер стал демоном, способным уничтожить мир и к предыдущей модели задохлика-школьника возвращаться не собирался. — Кстати, — сказал Гарри, наспех накидывая на себя мантию, — у тебя глаза светятся. Красиво. — Это из-за твоей крови, — пожал плечами Северус, надевая халат, — кровь демона для вампира очень ценна, она делает нас сильнее. — Значит, хорошо, что в твоем распоряжении есть собственный демон, — Гарри взял его за руку и они вышли из комнаты, — а ещё хорошо, что у нас обоих отменная регенерация, так что укусы и засосы заживают практически мгновенно. А то ученики в Хогвартсе были бы шокированы, если бы их суровый профессор зелий… — Они бы все знали, что их поставил ты. Вспомни, у нас скоро свадьба и от общественности такое не скроешь, — усмехнулся Северус, толкая рукой дверь в столовую. — Теперь мне даже жаль, что на тебе всё так быстро заживает, — Гарри притворно-расстроенно вздохнул, — вот было бы зрелище! — Поттер, — закатил глаза Снейп и сел за стол, на котором эльфы уже вовсю расставляли тарелки с завтраком.***
Нурменгард. Настоящее время Стоило Протее и Алексу переступить порог замка, как чары оповещения взвыли с такой силой, будто пришло не два человека, а целая вражеская армия. Всю дорогу до замка они шли малолюдными улочками, низко натянув капюшоны. Алекс поддерживал тяжело идущую девушку под локоть, оба были физически вымотаны и эмоционально истощены. — Мы правда дома, или я сплю? — пробормотала Протея, оглядывая знакомый двор. — Смотрю вокруг и вроде всё такое привычное, а в то же время, будто из прошлой жизни. Алекс в ответ только кивнул. За годы, проведенные в Хогвартсе с Основателями, он и сам уже почти забыл, кто он и как его на самом деле зовут. После грандиозного размаха Хогвартса, родной дом казался жалкой маленькой пародией. — Господин Александр! Госпожа Протея! — первым к ним выбежал бессменный дворецкий Адальберт, с первого взгляда узнавший их, правда седины в его висках было гораздо больше чем помнили путешественники. Оба синхронно поморщились. Их настоящие имена резанули по ушам, словно лезвие. «А может и не было ничего? Может это всё сон? Я не Слизерин, а он не Гриффиндор?» — подумала Протея посмотрев на Алекса, пока дворецкий бежал к ним через двор. — Анна, — по привычке обратился Алекс, — я же не сплю? Мы же правда там были? Протея поняла его без уточнений. Их мысли с Алексом были схожи. — Правда, хотя я уже сама сомневаюсь… Адальберт заключил их двоих в объятия. — О, как я счастлив! — причитал он, едва ли не со слезами. — Мы же все думали, что вы погибли! Ни одним заклинанием или зельем не могли вас найти! Все горы прочесали! Где вы были? — Сын! — в воротах замка появилась запыхавшаяся Ингрид и Адальберт отошел, дав хозяйке обнять детей. — Какое счастье! — Мама, — растерянно проговорил Алекс и обнял её крепко прижав к себе, — мама! — Все разговоры потом, вы едва на ногах стоите! Протея, детка, что с тобой?! — Ингрид принялась суетится вокруг них, заметив изможденный вид и круги под глазами. Вместе с дворецким они проводили их в замок. — Всё нормально, — с трудом произнесла Протея, ей хотелось остаться одной и обдумать всё, что с ней случилось за последние сутки, — я просто устала. — Мама, — голос Алекса был тверд, — Тее нужно отдохнуть, возвращение далось нам очень сложно. — Алекс тоже устал, — Тея медленно пошла к замку, уводя парня за собой, — не сердитесь на него, это всё я виновата. Она опустилась на колено, тяжело припав к земле. Ноги совсем не держали — потрясение от возвращения вымотало девушку до крайности. — Тея! — Адальберт всплеснул руками, кидаясь на помощь. Алекс присел рядом, поддерживая девушку за плечи. — Мими! — позвал он домовуху, и та появилась в тот же миг, всплескивая руками. Огромные глаза домовухи были полны радостных слез. — Перенеси свою госпожу в комнату, ей нужен отдых. — Госпожа! — Мими подхватила её под локоть и в мгновение ока перенесла в комнату. — О, госпожа, я так волновалась! Где вы были? — Мими, — Протея сидя на полу, схватила домовуху в объятия и крепко прижала к себе, — я так рада тебя видеть! Мне столько нужно рассказать тебе. — Госпожа моя, какое счастье, что вы живы! Госпожа?! — Протея завалилась на бок, её руки ослабли и Мими оказалась на свободе. — Госпожа, что с вами?! Увидев, что Тея потеряла сознание от усталости, Мими засуетилась, быстро переодев девушку в ночную рубаху и уложила под одеяло. — Отдыхайте, — вздохнула она, задернув шторы.***
Алекс добрался до комнаты в сопровождении мамы и дворецкого. Ни его отец, ни дед по дороге так и не встретились. — Мама, — Алекс тяжело опустился на постель, — где папа? Дедушка? Почему в замке так тихо? — Неужели озаботился родственниками?! Где было твоё волнение, когда сбегал?! — отойдя от первоначального шока, женщина перешла в атаку. — Мама, — Алекс обнял её, крепко прижимая к груди, — я так тебя люблю, я так скучал! — Негодник! — Ингрид беззлобно хлопнула сына по спине. — Ты хоть знаешь, как я волновалась?! Я чуть не возненавидела Тею, из-за тебя! — Мама, — Алекс отстранился, серьезно посмотрев ей в глаза, — Тея ни в чем не виновата. Я сам пошел за ней, я сам этого хотел и поверь, я ни о чем не жалею. — Твой магический фон, — задумчиво протянула Ингрид, будучи от природы очень чуткой к магии, — тебя приняли в другой род? Твоя магия ощущается иначе… — Я всё объясню, когда немного отдохну, — он тяжело опустился на постель, — не переживай, ничего страшного не случилось. Алекс поцеловал мать в щеку и мгновенно отключился. Ингрид только вздохнула. — Адальберт, — обратилась она к суетящемуся вокруг кровати дворецкому, — помоги мне его переодеть. — Конечно, госпожа. Вместе они быстро сняли с Алекса его незамысловатый кожаный доспех. И уложили под одеяло. Увидев шрамы на груди сына Ингрид едва не расплакалась. Какие испытание ему выпали? Как много он страдал? Женщина, держась одной рукой за сердце, второй укрыла Алекса одеялом. — Отдыхай сыночек, — тихо сказала она и вышла из комнаты.***
Тея открыла глаза и недоуменно оглянулась. Вокруг был тот самый сад, в котором она встретила Игнотуса в последний раз. Она осмотрела себя, на ней была белая ночная рубаха, волосы распущены, ноги босы. При ней не было ни Тристана, ни палочки. — Ты молодец, девочка, — мягкий, теплый голос, заставил её обернуться. — Игнотус?! — Да, — мужчина с улыбкой подошел ближе, — мы в твоем сне. Я пришел поблагодарить тебя. — Поблагодарить? — к концу слова голос девушки сорвался. — Я убила вас! — Именно, — Игнотус развел руки в стороны, не прекращая улыбаться, — но я знал, что тебя будет мучить за это совесть, так что пришел сказать, что всё хорошо. — Но… Он остановил её, подняв руку. — Это была великолепная схватка, я так горжусь тобой. Тебе нет смысла грустить по мне и винить себя, ведь теперь я счастлив и моя жена тоже. Я не хочу, чтобы ты тратила время на бесполезное самокопание. — Я убила не впервые, — Тея всхлипнула, но слезы сдержала, — но этот раз дался мне сложнее всего. — Это нормально, — Вивьен появилась рядом абсолютно бесшумно и Тея склонила голову в приветственном поклоне, — давай я тебе помогу. Она протянула руку к груди Теи и из неё вылетел небольшой серый шарик энергии. Девушке сразу стало легче дышать, а на сердце стало спокойнее. — Всё же он основатель твоей родословной, такие вещи так просто не проходят, — с легкой улыбкой сказала она, — я же обещала тебе, что никаких откатов не будет, а обещания надо сдерживать. — Спасибо, Великая, — Тея присела в реверансе. — Ты исполнила договор и помогла нам с мужем воссоединится. Вот тебе еще один мой подарок, — она взмахнула рукой и Тея неосознанно проследила глазами за изящным полетом ткани её длинного, черного рукава, но ничего не почувствовала. — Какой? — Защита. Твой враг уже близко и совсем скоро вы встретитесь, он замыслил против тебя ужасное, но не бойся, что бы он не задумал, ему это не удастся. — Спасибо, — Тея улыбнулась в ответ. — Иди и проживи свою жизнь счастливо, — Игнотус вдруг обнял её, — я горжусь тем, что у меня такой потомок. До встречи. — Спасибо, — Тея обняла его в ответ, прикрыв глаза, а когда открыла увидела балдахин своей кровати. И тут же пожалела, что вообще вернулась. Возле её постели на стуле, тяжело облокотившись на спинку, сидел Геллерт Гриндевальд. Весь его вид говорил о крайней степени усталости, но взгляд был тверд. Привыкнув иметь дело с куда более разрушительным неудовольствием Основателей, Тея быстро взяла себя в руки, пусть волнение и брало своё. — Мастер? — хрипло проговорила она, садясь на постели, мысленно подготавливаясь к тому что ей сейчас скажут. — Рада видеть Вас в добром здравии. Гриндевальд помолчал, разглядывая бледное лицо своей протеже. — Вас долго не было. И судя по застарелым шрамам на ваших телах, — на этих словах, Тея неосознанно схватилась за воротник ночной рубашки, — вы через многое прошли. Я хочу знать всё. — Мастер, Вы не сердитесь? — Тея ожидала, что Геллерт начнет рвать и метать, но тот был внешне очень спокоен. — Сержусь? Я в бешенстве! — Геллерт хлопнул ладонью по подлокотнику. — Вы ушли из дома, ни сказав не слова! Конечно я зол! — он немного помолчал и продолжил. — Но я рад, что вы оба вернулись живыми. — Мастер, — Тея шмыгнула носом, но слез не было, а после выложила всё как на духу, — мы сделали маховик времени, хотели переместиться на тридцать лет, но он унес нас на тысячу лет назад… Чем больше она рассказывала, тем больше хмурился старший Гриндевальд, а к концу её рассказа, он уже закурил трубку. — Великие Основатели, приняли вас в свои семьи, дали вам новые имена, вырастили и воспитали… Но почему не поженили? — спросил он в конце. — Мастер! — Тея всплеснула руками. — Я рассказала Вам про то, как мы переместились на тысячу лет назад, как учились, боролись с инквизицией, стали мастерами, прошли через кучу трудностей и вернулись, а всё что вас волнует, это наша свадьба?! — Раз вас не поженили Основатели, — ответил Гриндевальд и Тея была готова поклясться, что он начал капризничать, — то и я не поженю. Ты часть нашей семьи, и я люблю тебя, как родную внучку, но ты не пара Александру. — Мастер, — растерянно выдохнула Тея, не зная смеяться или плакать, — почему Вы… — Почему?! Он был послушным мальчиком! Если бы не ты, он бы никогда не пошел против семьи, не ушел бы, оставив жалкую записку! Я едва не потерял наследника, просто потому что ты не смогла усидеть на месте! — Ты не можешь её в этом винить! — раздался голос Алекса из двери. Парень влетел в комнату и сел на постели рядом с Протеей, обхватив её рукой за плечи. — Я сам решил пойти с ней и нисколько не жалею. Я люблю её, и только попробуй разлучить нас, клянусь, я найду способ уйти навсегда! Два Гриндевальда метали друг в друга яростные взгляды. Девушка с интересом переводила взгляд с одного на другого. — Куда ты пойдешь?! — Гриндевальд вскочил на ноги. — Отсюда нет выхода! — Ушел раз, уйду и два! — Алекс вскочил следом, и Тея была готова поклясться, что между ними засверкали молнии. Видимо внук с дедом сцепились с самого утра и теперь нашли очередной повод для спора. Казалось, что прошла вечность, но противостояние взглядов закончилось и Геллерт высказался первым. — Хорошо, малец, — пробасил он, расхохотавшись, — будь, по-твоему. Взмахнув полами мантии, он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Тея вздрогнула от этого звука, и Алекс тут же заключил её в крепкие объятия. — Не переживай, — тихо сказал он, — пусть я не буду лордом Гриндевальдом, но я всё равно останусь с тобой. — Алекс, — Тея нервно хихикнула, — думаешь что это сейчас самая важная проблема? Этот вопрос можно обсудить и попозже. Она немного помолчала и после продолжила: — После всего, я не ожидала теплого приема, но и такой удивительной претензии тоже не ожидала. Видимо придется уходить быстрее, чем я планировала. — Не обращай внимания, дед просто бесится, что всё пошло не по его указке, — Алекс махнул рукой, — мы уже не те испуганные дети, справимся. — Но, Алекс, — Тея обхватила рукой его шею, — это твоя семья, не стоит расстраивать их. — Я бы тоже этого не хотел. Но если они не хотят, чтобы мы были вместе, то я не хочу быть с ними. — Это так по-детски! — Пусть так. Мы потратили слишком много времени на распри и выяснение отношений, — он твердо посмотрел ей в глаза, — теперь я не только Гриндевальд, но еще и Гриффиндор, и я хотел бы посмотреть на того идиота, который посмеет отобрать у меня любимую женщину! — Но мы же не можем поженится! — Мы что-нибудь придумаем — Алекс отмахнулся, а потом устало опустился в кресло, в котором до этого сидел Геллерт, — я ведь тоже не ожидал, что нас встретят вот так. Кто бы мог подумать, что и мать и дед так расстроятся нашему уходу. — Они рады, просто дай им время, — Тея наконец откинула одеяло и вылезла из кровати. Перед ней тут же появилась Мими и залилась слезами. — Госпожа моя, какое счастье, что вы вернулись живыми и невредимыми! — домовушка качала большими ушами и заламывала руки. — Я так за Вас волновалась! — Мими, — Тея опустилась на колено и притянула эльфийку в объятия, — прости, но я правда не могла взять тебя с собой. Чудо, что мы вообще смогли уйти, а после вернуться. Прости, что заставила волноваться. — О, госпожа, главное, что Вы вернулись, — Мими погладила её по спине, а после отстранилась, — Милорд распорядился устроить праздник в честь вашего возвращения, вечером все соберутся в главной зале. Я подготовила для вас платье, госпожа, примерьте. Тея скептически оглядела бирюзовое платье простого кроя. Родовой цвет Гриндевальдов теперь казался ей таким ярким и чужим. Поднявшись на ноги, она провела рукой по мягкой ткани. — Я так привыкла носить зеленый с серебром, — тихо проговорила она. — Как и я красный с золотом, — Алекс подошел к ней и обнял со спины, — но сегодня нам лучше надеть родовые цвета Гриндевальдов — дедушка порадуется. Но Тея в ответ прищурилась: — Я не из дома Гриндевальдов, почему я должна носить ваши родовые цвета? — Не хочешь, не носи, — Алекс с усмешкой помотал головой. Он знал девушку слишком долго и слишком хорошо, чтобы понять, как её обидели слова деда, — главное не выходи туда голой, это будет через чур. — Отличная идея! — Тея обернулась, вскинув брови, в глазах плясали черти. — Если милорд продолжит в том же духе, то я за себя не отвечаю. — Ладно, ладно, — Алекс обнял её, погладив по спине, поцеловал в висок, — моя прекрасная воительница, успокойся и собирайся на бал. Он поцеловал Тею в лоб и всё еще посмеиваясь вышел. Тея повернулась к Мими. — Значит сделаем так… Быстро объяснив домовушке что от неё требуется, Протея нашла свой рюкзак и вытащила оттуда увесистый белый камень. Раз уж Геллерт решил устроить официальный прием, то она туда явится со всей помпой. Расколдовав Келли и кое-как успокоив возбужденную от таких перемещений питомицу, Протея села за туалетный столик и взяла в руки расческу. Впереди предстояло еще много работы. — Сегодня мы повеселимся, — сказала она своему отражению, — а завтра я начну искать Гарри.***
Они с Алексом встретились у дверей в зал приемов замка Гриндевальдов. Увидев её, мужчина на секунду потерял дар речи. На Протее было прекрасное пышное черное платье, с открытой спиной, расшитое серебряной нитью словно небо звездами. Бретелек у платья не было, зато корсет выгодно подчеркивал её грудь. На шее девушки сверкало колье с черными камнями. Пышные вьющиеся волосы забраны в высокую прическу и только несколько прядей кокетливо обрамляли лицо. — Ты так красива, — выдохнул он, подходя ближе, — может не пойдем на банкет? Не лучше ли нам вернуться в комнату и… Он невесомо провел по краю её корсета, слегка касаясь груди и улыбнулся. Протея коротко рассмеялась и хлопнула его сложенным веером по руке. — Держите себя в руках, милорд, — кокетливо улыбнулась она, а потом шепотом добавила, — я рассмотрю ваше заманчивое предложение после банкета. Алекс хохотнул и перевел взгляд за спину девушки, заметив движение. Келли грациозной поступью вышла из-за угла и остановилась за спиной у хозяйки. — Надо было Зевса взять с собой, — мужчина покачал головой, — рядом с тобой я смотрюсь жалко. Он оглядел свой белый костюм с бирюзовой накидкой, вышитой внутри рунами. Длинные белые волосы Алекс собрал в высокий хвост, так же как Тея, выпустив лишь несколько коротких прядей у лица. Меч на его поясе в драгоценных ножнах, отбрасывал блики в свете свечей. — Ты хорошо выглядишь, — Протея взяла его под локоть, и они оба прошли ближе к двери, — настоящий принц. Мы похожи как день и ночь, — поправив юбку, сказала она, — общественность будет шокирована, обещаю. — От тебя и обещаний не нужно, — фыркнул он, — не боишься? — С чего бы? — Помнится, когда мы были здесь в первый раз, ты дрожала от страха, как лист на ветру. — Ничего подобного! Наглая ложь и провокация! — Цеплялась за мою руку, как перепуганный птенчик… — Алекс, еще хоть слово и я…. — Александр Гриндевальд и Протея Поттер! — послышался голос Адальберта из зала и огромные двери распахнулись, оборвав их горячий спор. — С каких пор у нас церемонии, как у знати прошлых времен? — прошептал Алекс и повел Тею вперед, Келли торжественно шагала следом. Стоило им сделать несколько шагов, как зал заполнили шепотки. — Посмотри! Это правда они? — Как выросли… — Держатся, как особы королевских кровей… — Тея такая красивая… — Посмотри на Алекса, он же просто бог! Тея усмехнулась, услышав последнюю фразу. Разодетые в красивые платья девушки в зале все как одна пожирали Алекса глазами. «Думаю, что Геллерту предстоит много разговоров о женитьбе внука», — подумала Тея и крепче вцепилась в локоть мужчины, — «но я его так просто не отдам!» Подойдя к столу, за которым сидел Геллерт они остановились. Протея присела в изящном реверансе, а Александр чинно поклонился. Старый маг улыбнулся и поднялся, усиливая свой голос заклинанием: — Как вы все знаете, почти десть лет назад эти двое пропали, но сегодня они вернулись домой. Я безмерно рад видеть своего внука и его невесту живыми и здоровыми, давайте же, — он поднял кубок, — выпьем за это! Послышался шелест одежды и звон посуды, все присутствующие в зале маги подняли бокалы и хором провозгласили: — Выпьем! Тея чуть улыбнулась, незаметно оглядываясь по сторонам. Люди вокруг были искренне рады и лучились улыбками. Привыкнув к королевским приемам, где каждый второй плел интриги, она теперь вглядывалась в лица, пытаясь вычислить лжецов, но, казалось, что люди вокруг были искренними. Ингрид сидящая рядом с Геллертом, заметив, как девушка осматривается, сказала: — Присаживайтесь. Сегодня праздник в вашу честь. Мы так рады вашему возвращению, — она приложила руки к груди, — давайте оставим все разговоры на потом и просто порадуемся? — Конечно, матушка, — Алекс провел Тею к её месту и галантно отодвинул стул, помогая ей сесть рядом с Ингрид, после чего с королевским достоинством сел рядом. Ингрид диву давалась. Конечно, дети и раньше были не лишены манер, но Тея никогда не была настолько грациозной, а Алекс таким величественным. От обоих веяло таким благородством, будто они были минимум главами нескольких древних родов. — Матушка? — заметив её взгляд Алекс с улыбкой повернулся. — Что-то не так? — Ничего, — улыбнулась она в ответ, — просто у вас такие манеры, что вы похожи на двух лощеных павлинов. Путешественники практически одновременно сморщили носы. Основатели так усердно вдалбливали в них правила этикета, что оба действовали уже не задумываясь. — Простите, это привычка, — Тея чуть улыбнулась, сидящей рядом женщине, — мы выглядим высокомерными? — Более чем, — Ингрид склонилась ближе и заговорщеским тоном поведала, — но мне нравится, продолжайте. — Да уж, — Геллерт слышавший весь разговор, вклинился, — когда твой брат подрастет, научишь его этикету. — Брат? — Алекс удивленно вскинул голову, но хитрый дед уже вскочил на ноги провозглашая очередной тост и зал вновь потонул в радостных криках, заглушая все вопросы блондина. — Мама?! — Да, у тебя почти год назад родился брат, — глядя в ошарашенные лица Теи и Алекса, смеялась Ингрид, — мы назвали его Аларик. Так мы поняли, что ты жив, а у твоего отца наконец появился наследник. — А где отец? — Скорее всего возле кроватки торчит, с тех пор как Рик родился, твой отец как с ума сошел. Тея сжала переносицу. Имя резануло по ушам и перед глазами пронеслись улыбающиеся лица всех Основателей и чёрные, полные слез, глаза одного маленького мальчика. Алекс сжал её руку под столом и тихо сказал: — Я тоже скучаю, но теперь мы должны жить свою жизнь, а они, — без слов поняв её реакцию, он перевел дыхание, — они навсегда останутся в нашей памяти. Убрав руку от лица, Протея кивнула и натянув улыбку взяла в руки бокал с шампанским. После тяжёлых металлических кубков с вином, стекло в руке ощущалось непривычно, а шампанское казалось слишком сладким. Всё вокруг было не таким, как она привыкла, но в то же время очень родным. Вечеринка затянулась до поздней ночи, были и песни, и танцы. К концу вечера у Теи ноги ныли, от бесконечных плясок, казалось, что все мужчины в зале выбрали её своей целью. Алекс же успел покружить в танце практически всех юных девушек, каждая из которых пыталась произвести впечатление на статного красавца. Когда наконец-то они смогли отвертеться от всех навязчивых ухажёров и подойти друг к другу, посреди зала раздался щелчок аппарации. Музыка тут же стихла и люди разошлись в сторону. Посреди зала стоял, крайне довольный собой, Альбус Дамблдор в ярко фиолетовой мантии, расшитой зелеными звездами. На длинной белой бороде, позвякивал колокольчик. Тея отстраненно подумала, что директор чемпион мира по безвкусным костюмам. Геллерт заметив его выскочил вперед, заслоняя собой Протею и Алекса. — Внук, — пробасил он, — уведи её отсюда. — На твоем месте, мой мальчик, я бы не двигался с места, — елейным голоском проговорил Альбус, сам он держал за локоть Ингрид, которая некстати оказалась рядом. Женщина зло смотрела на старика, но с места не двигалась. — Мама! — Алекс сделал шаг вперед, но Дамблдор подтянул ведьму ближе и приставил палочку к её шее. Младшему Гриндевальду пришлось остановиться. Тея вцепилась в его сюртук и быстро прошептала: — Он пришел за мной, не мешай ему! — Что?! — Просто доверься мне, — она умоляюще посмотрела на Алекса, — всё будет хорошо. — Как ты смеешь врываться в мой дом и угрожать моей семье?! — Геллерт тоже выхватил палочку. — Отпусти мою дочь! — Твой дом? Это твоя тюрьма, мой милый друг, а я как тюремщик, хожу где хочу, — Альбус лучился улыбкой доброго дедушки, — хотя должен признать, в этот раз попасть в твой дом было куда сложнее. Что за странную защиту ты навесил? Пришлось с ней повозиться. — Вот черт, — прошипела Протея, — я думала, что защита будет держаться лучше. Было высокомерно думать, что защита, которую она создала в семнадцать лет, могла выдержать серьезную атаку. Это был её первый серьезный проект, как артефактора и она гордилась им, но в реальности оказалось, что первый блин вышел комом. От зверей купол спасал, а вот прицельной атаки сильного волшебника не выдержал. — Тем не менее, — продолжил Альбус, глядя в глаза до крайности разозленного Геллерта, — я пришел за Протеей Поттер, отдай её мне, и твоя семья не пострадает. — Да как ты… — Мастер, — Тея вышла вперед, тронув Геллерта за локоть и стараясь не обращать внимания на то, каким сальным взглядом одарил её Дамблдор, — не горячитесь. Я пойду с ним, ничего страшного. — Родовые цвета Поттеров, — протянул Альбус, — девочка моя, ты выросла поистине красивой женщиной. — Эту красивую женщину вы едва не убили, — взгляд Теи, как и голос был холоден, как лед. Она вышла вперед, — и я не ваша девочка. Что вам нужно от меня? — Пойдем со мной, тут тебе не место, моя дорогая, — Альбус откинул Ингрид в сторону так, что она упала на пол и протянув руку, схватил Тею за локоть, притягивая к себе. Келли зарычала, готовясь к прыжку, но волшебник и волшебница исчезли с громким хлопком, так что челюсти волчицы щелкнули в воздухе. — Мама! — Алекс бросился к женщине, помогая ей встать с пола. — Уходите домой! — крикнул гостям Геллерт. — Скорее, бегите! Зал опустел быстро, а взбешенный Геллерт, не обращая внимания на воющую волчицу, тряс за плечи внука. — Как ты мог?! Я же сказал тебе, увести её! — Дедушка, я ничего не мог сделать, Тея сама захотела! — Какого черта ей там хотеть?! Глупая гриффиндорская тяга к геройству! А если он её убьет?! — Это не тяга к геройству, — голос Алекса стал холодным, — и не нужно приписывать сюда Гриффиндора. Тея знает, что делает, не забывай, что мы уже не дети и мы далеко не беззащитные. Тея и раньше бывала в более опасных ситуациях, тем более в плену. Она опаснее гремучей змеи. Лучше подготовь речь для похорон Дамблдора! На этих словах, Александр развернулся и позвав Келли направился к выходу из зала. Его колотило от злости, пусть он и знал, что о Протею скорее сам зубы сломаешь, чем её хотя бы поцарапаешь, факт того, что его любимую женщину так грубо вырвали прямо из его рук, злил до невозможности. — Куда ты? — крикнула ему вслед Ингрид. — Из Нурменгарда выхода нет. — Подготовлюсь к тому, что он скоро будет, — крикнул в ответ Алекс, растворившись в темноте коридора. Ингрид и Геллерт переглянулись. — Я уже совсем ничего не понимаю, — сказала она, — как этот старый хрыч вообще узнал, что она вернулась? — Их возвращение могло вызвать сильное возмущение в магии. Альбус всегда был излишне чувствителен, — Геллерт запустил руку в волосы, — как теперь быть? Мы абсолютно бессильны. — Если верить их рассказу о том, где они были и что делали, то предлагаю доверится словам моего сына, — Ингрид подошла к столу и налив в бокал вино, осушила его залпом, — надеюсь, что Тея прожует и выплюнет этого старого индюка.***
Поместье Лестрейнджей. Приведя себя в порядок, Гарри и Северус натянули свои человеческие личины и переместились в дом Лестрейнджей, где сейчас находился главный штаб сил Рыцарей. По дому туда-сюда сновали люди, нагруженные коробками с бумагами, письма сами собой летали по воздуху, хлопали двери. — У меня такое чувство, будто мы попали в Министерство, — удивленно отметил Гарри озираясь по сторонам, — что происходит? — Ты не далек от истины, — пропела Белла, появившись словно из ниоткуда, — добро пожаловать, господа. — Тётя, — Гарри галантно склонился к её ручке, приветствуя, — рад видеть Вас в добром здравии. — О, какие мы важные, — улыбнулась Белла, — я тоже рада видеть тебя, дорогой. Северус, — кивнула она Снейпу, — идёмте, у нас много новостей, думаю, что Повелитель будет рад сообщить их лично. Она провела их по дому к массивной двери из красного дерева, за которой слышался отборный мат. Толкнув дверь Белла громко откашлялась и сказала: — Милорд, к Вам посетители. — Какие еще к Мордреду… — начал набирать воздуха в грудь Том, но увидев Гарри и Северуса выдохнул уже спокойнее, — проходите. — Честно говоря, я никогда не слышал таких лестных эпитетов от магов, — с усмешкой заметил Гарри, устраиваясь в предложенном кресле и только потом заметил, что Том в кабинете не один, — здравствуйте, а Вы…? — Антонин Долохов, — маг пожал протянутую руку, — приятно познакомится. — Взаимно. Что же вы такое тут обсуждали? — Белла оставь нас, — Том махнул рукой и обойдя массивный дубовый стол, уселся за него, устало потерев пальцами глаза. Женщина скрылась, плотно закрыв за собой дверь. Северус остался стоять у двери, облокотившись на стену с недовольным видом сложив руки на груди, — мы обсуждали захват Хогвартса. — Не слишком ли быстро? — Гарри сложил ногу на ногу. — Я в целом не против, но это сочтут нападением на детей. Будущее нации и бла-бла-бла, во век потом не отмыться будет. — Думаю, ты обратил внимание на суету в доме? — сказал Том. — Ещё буквально пара дней и я стану Министром Магии. Гарри удивленно раскрыл глаза. — Лорда Волдеморта знают все, а вот Томаса Марволо Реддла, лорда Гонта, не знает никто. Нет ничего проще, — мужчина фыркнул, — нужна поддержка лордов и конечно же голоса людей. Нынешнее правительство мы уже скомпрометировали, осталось только захватить. Легально. Сейчас проводится обширная рекламная компания и судя по аналитике, я явно лидирую. — И власть о которой ты мечтал будет твоей, — задумчиво сказал Гарри, — но почему ты не сделал этого двадцать лет назад? — Я мечтал вовсе не о власти, — в голосе Реддла слышалось возмущение, — я лишь хотел сохранить наши традиции. Тогда во главе родов стояли старые лорды, которые в большинстве своем поддерживали Дамблдора, пробиться не было никакой возможности. Сейчас проще всего, многие лорды сменились, некоторые рода вовсе сгинули, палата лордов наполовину пуста. Немного подумав, я решил, что проще стать Министром, чем пытаться играть в подполье. — Но всё равно найдутся те, кто будет против, — задумчиво сказал Гарри, — так, а что там с Хогвартсом? — Мы нарыли уйму компромата на Дамблдора, — подал голос Антонин, — но, если действовать по закону, старик легко вывернется, ведь он председатель Визенгамота. Вырвать школу из его рук можно только силой. — Но не проще ли тогда, вступив в должность Министра сместить его указом? — спросил Гарри, повернувшись к мужчине. — Тоже проблематично, — подал голос Северус, — Хогвартс и Министерство живут обособленно. Школа сама избирает себе директора и на него завязываются магические поля защиты. Сместить его с должности документально можно, но магически всё не так просто. — Чем тогда поможет захват школы? — Можно будет отрезать его от магических полей, скрутить и бросить в Азкабан, — развел руками Долохов, — или попросту убить. — Это вызовет общественный резонанс! Со стороны это будет выглядеть как акт агрессии! О Пожирателях всё еще говорят, а я не хочу в первый день на посту министра сложить с себя полномочия! — Том стукнул кулаком по столу. — Почему школа вообще его выбрала? — Гарри задумчиво постучал пальцем по подбородку. — Это как-то неправдоподобно. А вообще есть третий путь. — Какой? — в один голос спросили Марволо и Долохов. Выдержав драматическую паузу, Гарри улыбнулся. — Я. Теперь напрягся Северус. Когда Гарри рвался сунуть голову в пекло, у зельевара всегда начинал дергаться глаз. — Поттер, — предупредительно рыкнул Северус. — Прекрати Северус, я еще даже не сказал, что хочу, — Гарри наморщил нос и повернулся к Тому, — думаю вы, еще помните КТО я? — Конечно, — Том приподнял бровь, пытаясь понять на что намекает гриффиндорец. Антонин с интересом переводил взгляд с одного на другого. В некоторые детали Лорд не посвящал никого, даже своего самого верного «невыразимца». — Я тут научился кое-чему, — загадочно сказал Гарри, — и Дамблдор мне доверяет. Думаю, что я смогу лучше кого бы то ни было, подобраться к нему, сбросить с него защиту замка и привязать на кого-то другого. — Исключено, это слишком опасно, — выпалил Снейп, прекрасно зная, что раз уж за дело берется Поттер, то что-то обязательно пойдет не так. — Да почему?! — возмущенно всплеснул руками гриффиндорец обернувшись к партнеру. — Если я поддержу Тома в Палате Лордов, то это даст понять всем вокруг, что мы не враги. Давайте будем честными, однажды журналисты всё равно выяснят, что ты и есть Волдеморт, — он повернулся к Реддлу, — а если я тихо избавлюсь от Дамблдора, то это избавит нас всех от проблем. — В словах Гарри, есть смысл, — Том задумчиво потер подбородок. — Мистер Поттер и впрямь обладает такими выдающимися магическими способностями? — недоверчиво переспросил Антонин. — Более чем, — хором ответили трое магов и переглянулись. — Но я всё равно против такого рискованного плана, — сказал Северус. — И ты не сможешь поддержать меня в Палате Лордов, — вставил Том, — потому что ты не Лорд, а только Наследник. — Значит пришла пора стать Лордом, — развел руками Гарри и посмотрел на часы, — мы всё еще успеваем в Гринготтс к моему поверенному. Я займусь этим вопросом прямо сегодня. — Хорошо, — Том откинулся на спинку стула и посмотрел на Снейпа, — Северус, я прошу тебя подумать. План Гарри выглядит многообещающе. Тем более ты же будешь с ним, что может пойти не так? «Всё может пойти не так», — подумал Северус, но все же медленно кивнул. Глаза Гарри загорелись предвкушающим огнем, а Северус только закатил.***
В Гринготтсе его очень быстро проводили в кабинет Гизракса, словно только и ждали его прихода. Северус тактично остался в комнате ожидания, решив, что в разговоре с поверенным точно нет ничего опасного для Гарри. Внимательно выслушав юношу, гоблин сложил руки на животе, сцепив пальцы. — Ваша просьба, мистер Поттер, признаюсь честно, поражает меня. В последний раз мы условились, что вы не будете торопиться и сначала выучитесь. — Я уже многому научился, — улыбнулся гриффиндорец, — и полностью готов. Поверьте, это не прихоть ребенка. Я бы не торопился, но ситуация такова, что мне очень нужно принять лордство уже сейчас. Гизракс несколько минут задумчиво хмыкал, а после встал и порылся в своих бесконечных папках. После видимо нашел то, что ему нужно и с грохотом опустил пыльный фолиант на стол. Пролистав страницы, он долго водил пальцем по строчкам, после чего сказал: — Боюсь, что стать Лордом Поттером прямо сейчас Вы не сможете. — Что? Почему? — Гарри вскочил на ноги. — У рода Поттер есть регент, назначенный ещё предыдущим лордом, — гоблин с грохотом захлопнул фолиант и сел на свое место, — этот регент должен передать вам Род. Без ритуала передачи стать лордом вы не можете. — Мерлин Великий, — Гарри запустил пятерню в волосы, — и кто же этот таинственный регент? Почему вы не сказали мне об этом раньше? — Согласно книге регистрации, Ваша родная тётя, Протея Поттер. — Но она пропала много лет назад! Возможно умерла! Это невозможно! — Будь она мертвой, то об этом проставилась бы автоматическая отметка в книге регистрации. Советую Вам сварить самое сильное зелье поиска из всех какие есть и найти её. Если она согласиться передать вам титул, то вы сможете либо провести ритуал самостоятельно над Камнем Рода или же воспользоваться услугами нашего банка, мы помогаем с подобными ритуалами клиентам с проблемами. — О да, проблем у меня достаточно, — пробормотал Гарри, а сам подумал: — «Я хотел найти её, но всерьез торопиться с этим не думал. Да и разве Малфои не искали её? И не нашли. Как же найду я?» — Мистер Поттер, я могу еще чем-то помочь? — Нет-нет, спасибо, я, пожалуй, пойду. Попрощавшись с Гизраксом, Гарри вышел из кабинета совершенно опустошенный. Заметив состояние партнера, Северус нахмурился и поднялся, сделав шаг ему на встречу. — Гарри? Что случилось? — Я не могу принять род, потому что у него есть регент. И пока этот регент не передаст мне титул, то я не могу стать лордом. — Регент? Кто? — Моя тётя Протея, — Гарри уткнулся лбом в грудь зельевара и тут же почувствовал, как его плечи обняли сильные руки, — Малфои искали её много лет и не нашли. Как же найду я? Тяжело вздохнув, Северус ответил. — Будем полагаться на твое переменчивое везение. Я и сам думал найти её, — он потянул юношу к выходу, — идем домой. Пока тебя не было, я сварил Зелье Поиска, улучшил его, чтобы сделать мощнее. Если не сработает, сварю ещё. Буду варить, пока не найдем её. Гарри с благодарностью сжал руку Северуса, напряжение немного отпустило.***
— Я принес карту, — сказал Гарри, войдя в лабораторию, где Северус уже расставлял пузырьки с зельем на столе. — Отлично, разверни и положи на стол, — ответил зельевар, вскрыв флакон. Его лицо было крайне сосредоточенным. Гарри быстро разложил карту на столе и удивленно спросил: — Это карта мира. Зачем такая большая? Северус наградил его раздраженным взглядом. — Сам подумай, она может быть в любой точке мира, для начала надо выяснить в какой она стране. — Точно, я не подумал, прости. — И после этого, ты просишь отпустить тебя сражаться с Дамблдором, — закатил глаза Северус. — Я немного на взводе, не делай выводы раньше времени, — чуть раздраженно сказал Гарри и прокусив палец капнул несколько капель крови в зелье, которое Северус держал в руках. Дождавшись пока зелье начнет светится, зельевар вылил его на карту. Жидкость яркой волной двинулась по карте. — Шотландия? — удивленно вскинул брови Гарри. — Ты уверен, что зелье работает правильно? — Честер, — не обратив внимание на замечание партнера, Северус позвал дворецкого, — принеси подробную карту Шотландии и поскорее. — А я зачем тогда за картой ходил? — насупился Гарри. — Хотел тебя чем-то занять, чтоб не зря воздух сотрясал. — Северус! Зельевар засмеялся, а после погладил Гарри по руке, пытаясь утешить. — Прости, прости, я просто сказал, что нам нужна карта, а ты убежал за ней быстрее ветра, не злись. Гарри, расслабился и чуть улыбнулся в ответ. — Точно. Честер вернулся быстро. Мужчины быстро заменили карту на столе и повторили манипуляцию с зельем. Когда светящаяся золотистая лужица остановилась, они подняли голову и в один голос воскликнули: — Хогвартс???