Теперь, когда мы научились летать по воздуху как птицы, плавать под водой как рыбы, нам не хватает только одного: научиться жить на земле как люди. Бернард Шоу
Дамблдор переместился вместе с Протеей в свой кабинет в Хогвартсе и подведя к креслу буквально кинул её туда, от чего пышные, воздушные юбки её длинного платья красиво рассыпались по креслу и полу. Его глаза светились предвкушением, а руки практически тряслись от нетерпения. Не говоря ни слова, он бросил в девушку связывающее заклинание и наложил на дверь заклинание, заперев её и двинулся вглубь кабинета. Поморщившись Тея попыталась сесть более удобно, но веревки крепко прижимали её руки к телу. Дамблдор её даже не обыскал, что было его главной ошибкой, а ведь в её прическе всё ещё был надежно спрятан Тристан, палочки у неё при себе не было, да она и не была ей нужна. Первое чему научил её когда-то Салазар, была беспалочковая магия. В то время запретов на неё не было и зачастую она могла спасти магу жизнь. В эпоху сражений с инквизицией и переменчивым настроением короля, это было особенно актуально. Хотя для некоторых сильных магов охота на них была скорее развлечением. Протея дара речи лишилась, когда слушала историю Венделины про то, как она сорок раз горела на костре просто потому что ей это очень нравилось. Наблюдая за спокойным Альбусом, она решила, что старик просто принял её за хрупкую и слабую женщину, выросшую в тишине и изоляции богатого дома, не знающую бед, поэтому не чувствовал угрозы. С чего он взял, что Геллерт не мог обучить свою гостью сражаться, девушка понять не могла. «Возможно он думает, что я слишком молода? Или глупа? С другой стороны, он же не знает, что я Одаренная? Или знает? Черт возьми, придется действовать по ситуации!» — подумала Протея и решила ему подыграть. — Профессор, что вам от меня нужно? — нагнав в голос паники и хлопая ресницами, спросила она. Прикидываться дурочкой она умела мастерски, спасибо её фрейлинам за прекрасный пример. Старик с помощью магии вытащил огромную чашу с зельем и поставил на свой письменный стол, отодвинув тяжелое директорское кресло к стене. Только после этого он соизволил обратить внимание на девушку: — Я так рад тебе, моя девочка, — мягко улыбнулся он, — счастье, что ты жива и невредима! Я так боялся, что с тобой случилось что-то ужасное. Тебя повсюду искали много лет! — Но почему вы выкрали меня из дома? Зачем связали? — Тея позволила ресницам намокнуть. — Почему напали на мою семью? — Ты была маленькая и, наверное, плохо помнишь, — Дамблдор подошёл ближе и его лицо стало печальным, — они не твоя семья, тебя украли из твоего родного дома и подозреваю что опоили чем-то, что заставило тебя забыть кто ты на самом деле и откуда. «Ты сам же меня и отправил туда, старый жук», — зло подумала Тея, но решила прикидываться до конца, большими глазами глядя на волшебника, сказала: — Не моя? Но я выросла с ними! Как вы можете говорить такие ужасные вещи?! «Он думает, что я ничего не помню?» — недоуменно подумала она следом. — Боюсь, что тебя одурачили, моя девочка, — Дамблдор мягко обхватил её за плечи и поднял на ноги, — я искал тебя, но они хорошо тебя прятали. Теперь же я о тебе позабочусь, тебе больше ничего не грозит. Я связал тебя, чтобы ты не сбежала и выслушала меня до конца, я желаю тебе только добра. — Профессор, что вы хотите сделать?! — воскликнула она, когда он потащил её к чаше. Бросив быстрый взгляд на зелье, Тея чуть нахмурилась. В зельях она была достаточно сильна, чтобы понять, что это зелье отнюдь не для снятия проклятий, а для брачного ритуала. «Он решил на мне жениться?! Он псих?! — пораженно подумала она. — Зачем?!» — Мы должны как можно скорее обеспечить тебе защиту и снять все наложенные на тебя проклятия, — быстро сказал Дамблдор, доставая небольшой церемониальный нож, — это зелье поможет нам в этом. — Я не хочу, отпустите меня! — теперь её паника была почти настоящей. — Я понимаю, девочка моя, что тебе страшно, но поверь, как только мы снимем заклинание, ты все поймешь. Ты будешь рада своей настоящей семье , — Дамблдор едва сдерживал раздражение. Девчонка была глупой и доверчивой, а он уже устал от этого разговора и вороха её вопросов. Всё что его заботило, это скорее завершить ритуал. То, что девушка Одаренная не вызывало сомнений, он чувствовал мощь её магии и желание поскорее подчинить эту мощь себе захватило всё его сознание. Он был в шаге от воплощения своего гениального плана в жизнь. А семья? Что ж он ей не соврал, ведь он станет её семьей. Он убрал веревки и грубо схватив Протею за руку, быстро сделал небольшой надрез на её ладони и перевернул руку так, чтобы несколько капель крови попали в зелье. Тею вдруг охватило спокойствие. Вспомнились недавние слова Вивьен, и она решила посмотреть, что в итоге у старика получится. «Попался», — подумала она, с едва заметной улыбкой наблюдая за тем, как старик режет свою руку и шепчет положенные для брачного обряда заклинания. Заклинания для брачного обряда подчинения. Тее захотелось удавить его на месте. «Как он только посмел?! Кто в трезвом уме согласиться за него выйти?!». Однако страха она не испытывала. Салазар Слизерин смешал с ней свою кровь, приняв в семью. И с тех пор от браков с полудурками её защищал Кодекс рода. То, что у Дамблдора не было и грамма крови столь благородного рода сомнений не вызывало. «Может Вивьен эту защиту имела в виду?» — отстраненно подумала Тея. Зелье вспенилось. Дамблдор радостно сверкая глазами выпрямился и повернулся, к невозмутимо стоявшей рядом, девушке. Он уже открыл рот, чтобы сказать глупышке, что теперь она его жена, но горячая жидкость из чаши вдруг взвилась огненным потоком и ударила его в грудь отбросив на несколько метров и ощутимо приложив к стене. Он рухнул на пол, словно мешок с навозом и остался лежать, тихо постанывая. Отдача от неудавшегося брачного ритуала, ударила и по Протее, заставив её обильно сплюнуть кровь и тяжело опереться руками на стол со злополучной чашей. В недоумении Альбус приподнял голову и замер. Тея улыбалась ему дьявольской улыбкой, ужасу добавляло то, что её губы и подбородок были почти черными от крови, а скользнувший из окна луч рассветного солнца, добавил её образу потустороннего сияния. Прическа растрепалась и в купе с улыбкой делала Тею сильно похожей на Беллатрису. — Старый идиот, — прохрипела она со смехом, — неужели ты думаешь, что я не приняла мер? Коротко рассмеявшись, девушка смахнула чашу со стола, расплескивая остатки зелья и подхватив юбки, спотыкаясь кинулась к двери, без труда отперев её невербальным заклинанием и держась рукой за стену, сбежала вниз по ступенькам. Солнце только начало вставать и коридоры были окутаны сумерками, но Тея знавшая замок как свои пять пальцев быстро двинулась по коридорам. К её удаче, ученики еще не проснулись и коридоры были пусты. С каждым новым этажом на который она взбиралась, чувствовала, как силы всё больше покидают ее. Всё же она нарушила кодекс, пусть и не напрямую, но магия зачла наказание. «Теперь сутки грузом буду» — хмуро подумала она, добравшись до заветной двери на восьмом этаже. По пути она пробовала пару раз попросить замок переместить её, но Хогвартс молчал. Выручай-комната легко распахнула двери, и Тея буквально ввалилась внутрь, споткнувшись, обессиленно опустилась на пол. Дверь за её спиной захлопнулась, и девушка наконец-то расслабилась, с облегченным вздохом закрыла глаза и отключилась. В данный момент ей было плевать что пол твердый и холодный, очень хотелось поспать. Драко и Гермиона, по-своему обычаю, переросшему уже в традицию, встретившиеся ранним утром в Выручай-комнате, были крайне удивлены её появлению и оторвавшись друг от друга, повскакивали с мест. — Мадам? — Драко подошел ближе и заметил, что девушка без сознания, а её лицо запачкано кровью. — Ужас какой, — Гермиона опустилась на колени рядом и достав палочку наложила диагностирующее заклинание, — у неё истощение, других повреждений вроде нет. Комната вдруг увеличилась, и подростки обернувшись заметили, как из воздуха возникла огромная кровать из черного дерева с изумрудным балдахином. Драко хмыкнул и поняв намек, поднял девушку на руки, перенес на кровать. — Как думаешь, кто она? — спросила Гермиона, кинув на девушку очищающее заклинание, чтобы убрать пятна крови с её лица. — Судя по платью, она явно из знати, но я ранее нигде её не видел, — задумчиво ответил Драко, опустившись на край кровати, — как она вообще оказалась в замке? — Может она подруга кого-то из преподавателей? — предположила Гермиона. — Вчера же был выпускной вечер у семикурсников, может она была приглашена? — Тогда почему она обессилена и как нашла это место? На неё явно напали, — Драко задумчиво потер подбородок, — как она вообще попала в комнату пока тут мы? — Мне тоже кажется это странным. Если Выручай-комната занята, то попасть в неё нельзя, — Гермиона потянула Драко обратно к дивану возле камина, — может ей грозила сильная опасность и комната решила помочь? — Предлагаешь выйти и проверить? Гермиона фыркнув, помотала головой. — Это, конечно, храбро и по-гриффиндорски, но последний раз, когда я так сунула свой любопытный нос за дверь, то окаменела на несколько месяцев. Нет уж спасибо. Какая бы тварь не пряталась за дверью, я к ней не пойду. — Вообще-то мы должны собираться домой, — хохотнул Драко, намекая, что им всё равно придется выйти, — вот только как мы тут её оставим одну? — У тебя есть с собой укрепляющее? — он подал Гермионе её сумочку. — Может с ним она быстрее придет в себя? Гермиона хлопнув себя по лбу, быстро порылась в своей бездонной сумке и вытащила наружу небольшой флакон. Она уже давно таскала с собой набор зелий для первой помощи, всё же время было очень неспокойное, а их приключения из года в год доказали, что такой набор лучше иметь под рукой всегда, чем просто надеяться на удачу. Вместе с Драко они осторожно напоили незнакомку зельем и принялись ждать. Благо что было раннее утро и у них в запасе было немного времени, прежде чем их всерьез начнут искать. Всё же отсутствие сразу двух старост разных факультетов бросилось бы в глаза даже слепому. Через несколько часов, девушка пошевелилась и резко села на постели. Заметив на диване неподалеку несколько подростков, она встала на ноги и оперевшись о столбик кровати сказала: — Вы двое, отойдите к стене. — Очнулась и командует, — пробормотал Драко и быстро поднялся на ноги, Гермиона вскочила следом, — почему мы должны вас слушать? — Если не хотите, чтобы вас раздавило, то послушаетесь, — загадочно сказала Тея и закрыв глаза сосредоточилась. Диван и камин перед ним пропали, а пол в комнате начал дрожать, Драко и Гермиона быстро переместились за спину девушки и на том месте где они только что стояли, выросла огромная конструкция из железных балок, труб и рычагов. Местами к ним были прикреплены меловые доски, по которым рисуемые невидимым мелом быстро пробегали строчки каких-то букв и цифр. Трубы периодически дышали разноцветным паром, придавая груде металла странную веселую атмосферу. — Это еще что? — пораженно выдохнул Драко и Гермиона вытащила палочку. — Если вы сейчас же не объяснитесь, — сказала она, наставляя своё оружие на незнакомку, — я буду вынуждена напасть на вас. — Дети, — устало сказала Тея, и не оборачиваясь махнула рукой, от чего палочка Гермионы улетела в противоположный конец комнаты, она двинулась вперед к устройству, — бегите поиграйте в другом месте. Она протянула руку и дернула какой-то рычаг. Над странной машиной появился светящийся красным светом шар, от которого шел шлейф к другому красному шару поменьше. Тея дернула еще несколько рычагов и сделала несколько пассов руками. Маленький шарик и нить ведущая к нему пропали. Облегченно выдохнув, Тея вернула рычаги на место, от чего шар сначала засветился зеленым, а после пропал. — Я староста факультета Слизерин, Драко Малфой, — преградив путь разъяренной Гермионе рукой, представился блондин, — и я требую объяснений. Протея пораженно замерла. В её голове пронеслись лица Люциуса, Нарциссы и пухлощекого малыша со светлым пушком волос на голове. Казалось, что это было целую жизнь назад. Медленно обернувшись, она с крайней степенью потрясения на лице переспросила: — Что? Что ты сказал? — Я требую объяснений и… — Нет. Имя! Твое имя Драко Малфой? — Тея, вцепившись руками в юбки, так что костяшки побелели, сделала по направлению к ним несколько неуверенных шагов. — Твой отец Люциус Малфой? — Всё верно, мисс…? — Драко нахмурился, не понимая, к чему она переспросила. — Как много времени прошло, — печально улыбнулась Протея, разглядывая его платиновые волосы и серые глаза, — ты вырос таким красивым юношей. — Простите, но вы меня знаете? Протея кивнула и постояв пару секунд, сказала: — Передай своему отцу, что его воспитанница, просит прощения за долгое отсутствие и скоро явится засвидетельствовать свое почтение, — и сделав легкий изящный реверанс, аппарировала прямо с места. — Стойте! — Драко рванулся вперед, но поймать её не успел, только неловко обхватил руками воздух. — Что за бред?! Конструкция, призванная девушкой, тоже пропала, и вместо неё снова появился диван и столик для чая. — Что это было вообще? И кто? — Гермиона взъерошила волосы. — Ты что-нибудь понял? Я вот вообще ни хрена не поняла! Дверь с грохотом открылась, и парочка сместилась, заняв оборонительную позицию. Отыскав глазами свою палочку, Гермиона зло зашипела ругательства. — Где она?! — Гарри влетел подобно урагану и начал осматриваться по сторонам. — Гарри! — Гермиона бросилась другу на шею, но объятие было коротким. Поттер мягко отстранил её и держа за плечи переспросил: — Герми, сосредоточься, ты видела здесь женщину около тридцати? — Гарри был так взволнован, что несколько раз ощутимо встряхнул подругу даже не заметив этого. — Женщину? Мы видели девушку, ей было от силы лет двадцать на вид, — Гермиона недоуменно смотрела на друга. Не смотря на привычную человеческую личину, она чувствовала, как сильно он изменился. — Поттер, перестань трясти мою невесту, — вмешался Драко, — я тебе сейчас всё расскажу. К концу его рассказа, Гарри вцепился двумя руками в волосы, ероша их. Его лицо было красным от волнения, а глаза бегали по комнате, словно пытались найти выход из сложившейся ситуации. — Значит она и правда жива и более того, в полном порядке, — пробормотал он, — но куда же она пошла, Мордред раздери?! — Кто она такая? — настойчиво переспросила Гермиона, а потом её лицо озарила догадка. — Неужели… — Это Протея Поттер. Наконец-то нашлась, — Гарри обессиленно сел на диван, закрыв лицо рукой, — она сказала, что придет к твоему отцу? Прекрасно, там-то мы и встретимся. — Как она смогла аппарировать прямо из замка? — задумчиво спросила Гермиона, присев рядом. — Я думала, что так может только Дамблдор. — Видимо она знает какой-то секрет, — Драко встав у камина пожал плечами, — меня больше волнует куда она так поспешно перенеслась. На ней не было никаких опознавательных знаков, так что я не понимаю, к какому роду она сейчас возможно принадлежит. — На ней было черное с серебристой вышивкой платье? — переспросил Гарри, устало опуская руки на колени. — Это мои родовые цвета. Но поместье Поттеров запечатано, если бы там кто-то жил, я бы знал. — Нам нужно к моему отцу и как можно скорее, расскажем всё ему, может он найдет ответ на эту загадку? — Прекрасный план, мистер Малфой, — в дверях появился Северус, — директор слег с сильнейшим магическим истощением и проклятием сверху. Полагаю, что сейчас лучшее время, чтобы уйти из замка незамеченными, — он посмотрел на Гарри, — полагаю, что мисс Поттер снова ускользнула? Гарри поднялся и подошёл к партнеру. — Да, но теперь мы точно знаем, что она жива. Полагаю, что внезапная болезнь нашего дорогого директора тоже связана с ней. Что ж тем лучше, старик явно нарвался на того, кто был ему не по зубам. — Да, а еще он назначил дату нашей свадьбы, даже в министерстве договорился уже. — Как ты узнал? Ты говорил с ним? — Нет, вокруг него столько народу мечется, что я не рискнул подходить, — Северус сложил руки на груди, — но успел зайти к себе, пока обыскивал подземелья. Нашел конверт на столе. Он достал из-за пазухи конверт с министерской печатью. — Полагаю, что завтра все газеты разнесут эту занимательную новость. — И мир взорвется, — усмехнулся Гарри, — что ж тем лучше. И когда же она случится? — На твой день рождения, — Северус усмехнулся, убрав бумагу обратно, — встретишь свои восемнадцать женатым человеком. Гарри рассмеялся в ответ, чувствуя, как напряжение отступает. Гермиона и Драко недоуменно переглянулись. — Восемнадцать? — в один голос переспросили они. — О, — со смехом протянул Поттер, — это очень длинная история, пойдемте, не будем заставлять лорда Малфоя ждать нас. Ничего не понимающие Драко и Гермиона переглянулись и двинулись вслед за другом. — Гарри, ты расскажешь где ты был? Я имею в виду в подробностях, — тихо спросила Гермиона, когда они разделились. Северус и Драко направились в подземелье, а гриффиндорцы в свою башню, забрать вещи. — Ты и об этом уже знаешь? — Гарри усмехнулся. — Мисс Грейнджер, я начинаю вас бояться. — Неужели ты думал, что я просто так буду сидеть и в носу ковыряться, в то время, когда ты пропал неведомо куда? Конечно же когда от тебя не приходило писем, я подняла на уши всех, кого знала! — Надеюсь, что ты хоть Тома не трогала, — Гарри поджал губы, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. — Я еще в своем уме! — Гермиона передернулась. — Умереть во цвете лет мне как-то не хочется. Гарри не выдержал и громко расхохотался, чем вызвал бурю негодования у портрета Полной Дамы к которому они как раз подошли. — Молодые люди! Зачем так шуметь в такой ранний час?! — Простите, — Гарри отсмеялся и кашлянув сказал пароль от гостиной. Зайдя внутрь парочка разделилась. Гермиона побежала наверх за вещами, а Гарри остался в гостиной удобно устроившись на диване. Окинув взглядом до боли знакомое помещение, его вдруг охватила тоска. Почему-то возникло чувство, что он видит всё это в последний раз. «Мне еще год учиться» — подумал Гарри, пытаясь отогнать тревожные мысли, а потом усмехнулся. Он провел год в Инферно, по знанию магических ритуалов и обрядов он мог дать фору любому волшебнику в стране, не было никакой необходимости учиться еще год в Хогвартсе. Гарри почувствовал укол печали и вздохнул. — Гарри? — нежный голосок девушки за спиной, заставил Гарри злобно усмехнуться. — Когда ты вернулся? — Мисс Уизли, — вкрадчиво протянул Гарри и поднялся на ноги, — куда же без вас. — Гарри, что с тобой? — Джинни нахмурилась. Такого Гарри она не видела никогда. Выглядел он как всегда, но в его глазах явно читалась опасность. Инстинкты девушки завопили, но она усилием воли заставила себя остаться на месте. — А что со мной? — Поттер подошел ближе, заметив, что девушка подготовилась к встрече с ним, расстегнув несколько пуговок на блузке. — По-моему я всегда был таким. На этих словах он обошел её, зайдя за спину. Джинни стояла, не смея дышать, ситуация и пугала и возбуждала её одновременно. Раньше Гарри никогда не вызывал в ней бурю таких чувств. Конечно, ей очень хотелось, выйдя за него стать Леди Поттер, получить богатство и славу, но он никогда не казался ей сексуальным. До настоящего момента. А Гарри тем временем просканировав её ауру нашел то, что искал. Печать Предателя Крови. — Как ты себя чувствуешь? — сменила тему девушка. — Дамблдор говорил, что ты был болен. — И он отчитывается перед тобой о моем здоровье? — Гарри снова обошел вокруг неё, незаметно прицепив следящее заклинание ей на спину. — Конечно! Мы ведь… — Жених и невеста! — Гарри драматично сложил руки на груди, а после рассмеялся. — О, Гарри, так ты уже знаешь? — глаза Джинни радостно заблестели. Не понимая, что она сморозила только что, радостно продолжила: — Я так рада, что теперь мы наконец-то будем вместе. Гарри улыбнулся. Джинни посчитав это добрым знаком, кинулась с объятиями ему на грудь и зарылась носом в складках мантии. Примерно на этой сцене их и застала спускающаяся по лестнице Гермиона. Гарри быстро сделал ей знак не вмешиваться и Грейнджер всем своим видом выражая скепсис сложила руки на груди. — Вместе, Джин? — Гарри понизил голос, сделав его бархатным и запустил руку в волосы на её затылке, мягко массируя. Девушка едва ли не замурчала от удовольствия. — ведь Дамблдор обещал меня тебе? — Да, да, — страстно выдохнула девушка, потираясь о Гарри едва ли не всем телом. В данный момент ей очень хотелось уединится где-нибудь с Поттером и предаться безудержной страсти. Сила, исходившая от демона, буквально сводила её с ума. Рука в её волосах вдруг стала жесткой, возвращая с небес на землю. Джинни от боли и удивления широко распахнула глаза, когда Гарри грубо оторвал её от себя. — Такая маленькая девочка, а такая жадная, — пропел он ей в лицо. Его доброжелательное выражение, никак не вязалось с рукой, безжалостно тянущей её за волосы, — неужели ты правда подумала, что я женюсь на тебе? — он рассмеялся, его взгляд стал жестким. — Ты просто отброс, Предатель Крови, с твоей стороны невероятно высокомерно думать, что наследник древнего рода женится на тебе. Он грубо откинул девушку от себя, так что Джинни захлебываясь слезами упала, больно отбив локти. Теперь она в ужасе смотрела на Поттера, абсолютно не понимая, как так вышло. Как её Гарри стал таким? Он же всегда был таким добрым и милым! Как он превратился в это? И Гарри ли это вообще? — Я хочу, чтобы ты навсегда запомнила: ты никогда не станешь женой Гарри Поттера. Забудь уже об этой несбыточной мечте и смирись, — Гарри отряхнул руки, словно они были в грязи, — ты просто мусор, недостойный титула Леди. С этими словами он повернулся к Гермионе. Второй этаж уже загудел, хлопали двери, ученики выходили из комнат готовясь к новому дню. Посчитав, что он уже достаточно потратил времени на Джинни, он прошел к лестнице, на которой всё еще стояла Гермиона и галантно подал ей руку. — Герми, нам пора, — с улыбкой сказал он, глядя на подругу, его лицо снова стало доброжелательным, а зловещая сила перестала давить. Гермиона приняла его руку и спустилась вниз. Сундук с её вещами плавно поплыл за ней, пока она спускалась с лестницы. Джинни рыдала, лежа на полу, вся её фигура выражала крайнюю степень отчаяния. — Бедняжка, — неискренне пожалела Гермиона и вместе с Гарри двинулась к двери, возле которой их нагнал обиженный голос Джинни: — Так и знала, что это ты! Чертова подстилка! Увела у меня Гарри и радуешься! Гарри дернулся было обратно, но Герми остановила его с улыбкой обернувшись к поверженной девушке: — О, поверь, Гарри у тебя увела вовсе не я, но оставлю тебе эту новость сюрпризом. — Мордред бы тебя взял, чертова грязнокровка! — взвыла Джинни. — Вот выйдешь за Рона, он научит тебя уважать чистокровных волшебников! — Оооо, — протянула Гермиона, засмеявшись, — поверь, я Рональду абсолютно не нужна. Пойдем Гарри, не будем заставлять ждать себя. Гарри удивился, но виду не подал и послушно покинул гостиную вместе с Гермионой. — Герми, что ты там про Рона сказала? — спросил он, спускаясь по лестнице. На лице у девушки мелькнула хищная улыбка. — Он разозлил сирену и вейлу, как думаешь, с ним всё хорошо? — загадочно ответила она и пошла вперед. Гарри хохотнул и побежал следом за ней. — Кажется история интересная, — сказал он, догоняя подругу. Однако эту интересную историю Гермиона расскажет ему позже, заставив Гарри не один час хохотать так громко, что стекла в окнах зазвенят. Суть их с Драко коварного плана была проста. Рон был тщеславен и любил девушек, таскался за каждой юбкой на всех углах крича о своих выдающихся «завоеваниях». Драко решил в наказание за всю грубость по отношению к его невесте, проклясть рыжего бессилием, но Гермиона будучи коварной женщиной, немного сменила вектор проклятия. Их совместным творчеством Рыжик получил абсолютную импотенцию к девушкам и сто процентную эрекцию по отношению к парням. Для ярого гомофоба это было идеальным наказанием. — Гермиона, напомни мне никогда тебя не злить! — будет смеяться Гарри, катаясь по дивану. — Это гениально! Но это будет позже, а пока… Гарри и Гермиона без труда добрались до главного холла замка и выйдя за порог, остановились неподалеку. Замок уже наполнялся радостным гулом голосов. Ученики были рады завершению учебного года и возвращению домой. Гарри тоже был рад, ведь в этот раз он вернется не к Дурслям — пусть у него и были с ними хорошие отношения — а в дом любимого человека. Их дом. — Сев, — Гарри с улыбкой повернулся, почувствовав приближение партнера, который буквально вырос из земли, — мы можем отправляться? — Боюсь, что мисс Грейнджер, так же, как и Драко не могут оставить школу так легко, — ответил мужчина, — если я правильно помню, то вы как старосты, должны посадить учеников на поезд. — А ты? — Меня хотели припахать варить зелья, для Дамблдора, но я вывернулся, — Северус чуть кашлянул, — у них достаточно зелий, думаю, что с его истощением справятся и без меня. — Может мне тоже пойти к нему? — глаза Гарри сверкнули, а Гермиона нахмурилась. — Зачем тебе к нему? — спросила она. — Да так, — Гарри неопределенно махнул рукой, — есть одно дельце. — Сейчас не самый лучший момент, — сказал Северус, — вокруг него сейчас слишком много народу. — Черт, — Гарри топнул ногой, — а шанс такой шикарный. — Да, о чем вы в конце концов? — глухо прикрикнула Гермиона, топая ногой следом за Поттером. — Я всё расскажу, Герми, но позже, не здесь, — Гарри наконец-то повернулся к подруге, — посадите учеников в поезд, а сами аппарируйте в поместье Малфоев, мы с Северусом подождем вас с Драко там. — Иногда я жалею, что я староста, — грустно заметила Гермиона, — как было бы здорово уйти домой сейчас, вместе с вами. Заберете мой багаж? — Конечно, — Гарри подхватил её чемодан и подошел к Северусу, за массивными дверями замка уже слышался звук голосов. Ученики во всю спешили на поезд, — увидимся. И они оба пропали во вспышке аппарации, шокировав Гермиону. — Да, как вы все черт возьми, это делаете?! — возмутилась она и понуро пошла собирать в кучу гриффиндорцев.***
Вынырнув из потока аппарации, партнеры оказались перед домом Малфоев. Гарри, в который раз восхитился прекрасной архитектуре и ландшафту вокруг. Невольно он задался мыслью: «Поттер-мэнор настолько же прекрасен?» На их прибытие вышел эльф и отбив поклоны провел внутрь. Нарцисса вышла навстречу, её лицо было недоуменным. — Гарри, Северус? — спросила она, пока мужчины по очереди припали к её изящной ручке. — Как я рада вас видеть. Чем обязаны вашему визиту? — Простите, миледи, — заговорил Гарри, склоняясь к руке Нарциссы, — я как вернулся ещё не успел навестить вас, чтобы засвидетельствовать почтение. Северус хмыкнул на такое официальное приветствие. — О, Гарри, да ты стал настоящим дамским угодником, — кокетливо хихикнула Нарцисса. — Нарси, мы по делу, где Люциус? — остановил поток флирта Снейп. — Северус, прямолинеен, как всегда, — Нарцисса с улыбкой покачала головой, — муж сейчас в министерстве, а я собиралась позавтракать. Присоединитесь? — Простите, я не смотрел на часы, утро выдалось богатым на приключения, — Гарри смущенно улыбнулся, — мы с радостью присоединимся. Тем более, что скоро прибудут Драко и Гермиона. — О, как хорошо. Я так соскучилась по сыну, — Нарцисса проводила их в столовую, — кстати, Гарри, у тебя странный парфюм, он женский? — У меня, кстати, тот же вопрос, — мрачно заметил Северус усаживаясь за стол напротив Гарри, — судя по сладкому персику и карамели, я бы сказал, что ты пахнешь так, будто побывал в постели Джинни Уизли. Гарри поперхнулся слюной. — Нет уж, увольте! — Чувствую за этим скрывается пикантная история, — Нарцисса, как истинная дама высшего света, обожала слухи. Гарри вздохнул. — Ничего особенного. Просто она опять полезла ко мне со своими розовыми мечтами на титул Леди Поттер, — он развел руками, — вот и пришлось немного её обломать. Довольно грубо, если честно, но я так же повесил на неё следилку. — Следилку? Зачем? — Северус прищурился. — Не ревнуй. Просто я хочу знать о передвижениях своих врагов, — Поттер усмехнулся, — уверен, она не слезет с Дамблдора ближайшие недели и будет его всячески донимать. А я, хотя бы, буду знать где находится директор. — Сказал бы, и я на самого Альбуса повесил след, — Северус нахмурился. — Нет, он может заметить. Да и потом, Джинни всюду таскается за своей матерью, хорошо будет знать, где они бывают и что делают. — Ну, как знаешь. — Наша жизнь так изменилась, — улыбнулась Нарцисса, отпивая кофе из маленькой чашки, — в смысле, ещё недавно никто из нас и представить не мог, что мы вот так будем сидеть за одним столом. А теперь смотрите, мы все здесь, и мы друзья. Я очень рада. — Это взаимно, — Гарри тепло улыбнулся и принялся за завтрак. Через пятнадцать минут их неспешной беседы, камин загорелся зеленым и на стул рядом с Северусом приземлился Люциус. — Доброе утро, господа, — блондин отставил трость в сторону и неспешно положил пару тостов себе на тарелку, — с возвращением, мистер Поттер, что случилось на этот раз? — Доброе утро, милорд. Почему обязательно, что-то должно случится? — Гарри удивленно поднял брови. — Просто решили заглянуть к старым друзьям. — Обычно вы оба приходите в мой дом, как потоп, — Люциус аккуратно откусил тост и прожевав, ответил, — какие новости? Дверь в столовую распахнулась и Драко с Гермионой держась за руки вошли внутрь. — Доброе утро, — поздоровалась Гермиона, которой Драко помог присесть за стол, а после поцеловал руку матери, — какое счастье, что мы не пропустили завтрак. Я голодна как волк! — Вот теперь можно и поговорить, — Гарри радостно хлопнул в ладоши, а Люциус едва не подавился. — Тогда я оставлю вас… — Нарцисса привстала, но Гарри жестом остановил её. — Миледи, прошу останьтесь, то что я хочу обсудить, касается и вас тоже. — Я так и знал, — Люциус на мгновение прикрыл глаза рукой, — происходящее в министерстве тоже ваших рук дело? — А что там случилось? — в один голос спросили Драко и Северус. — Там полный хаос. Я прибыл туда ранним утром и оказалось, что кто-то вломился в Отдел Тайн, — Люциус взял в руки чашку с кофе, — но кто и зачем неизвестно. Невыразимцы никому не отчитываются, но я подозреваю, что что-то украли. — Интересно, как это связано, — Гарри потер подбородок. — Связано с чем? — С возвращением Протеи Поттер. Люциус и Нарцисса синхронно вскочили на ноги, оперевшись руками в стол. Их лица были такими ошеломленными, что Гарри с трудом подавил нервный смешок. — Да, отец, — Драко кивнул, — мы с Мио видели её. — Видели? Почему вы не привели её с собой?! Набрав в грудь побольше воздуха, Драко и Гермиона быстро изложили суть событий, а Гарри и Северус дополнили историю, со своей стороны. По окончанию рассказа они выдохнули и в столовой на какое-то время установилась тишина. — Значит, — подал голос Люциус, который уже крутил в руках стакан с бренди, — Дамблдор слег, Министерство ограблено, а Протея Поттер вернулась из мертвых. Мне одному кажется, что мы стоим на пороге хаоса небывалых масштабов? — Это точно, — Нарцисса смахнула слезу, — в былые времена, эта маленькая тихая девочка могла устроить веселье. — И не попасться, — кивнул Северус, криво усмехнувшись, — клянусь Мерлином, мне не удалось её ни разу за руку поймать. — Одного не пойму, — задумчиво сказала Гермиона, — почему она появилась только сейчас? Где она была целых шестнадцать, если не ошибаюсь, лет? Вопрос повис в воздухе.***
Где-то в Нурменгарде. Аппарировав из Хогвартса к границе владений Гриндевальдов, Тея устало подобрала юбки. Облизав губы, она усмехнулась: — Укрепляющее? Спасибо, Драко, услужил. Вокруг были горы и пронизывающий ветер. Казалось бы, на мили вокруг не должно быть ни души, только камни и снега, но Тея точно знала куда она шла. Ей удалось отключить связь защиты Хогвартса и защиты Нурменгарда. Именно за этим она пришла в Выручай-комнату, ведь именно туда она поместила пульт управления защитой Хогвартса, когда создавала её. А совместными усилиями с Основателями, они зачаровали комнату так, чтобы установка затерялась в многообразии всяческого хлама. Комната была дополнительной защитой ядра, и сама по себе являлась артефактом. Найти пульт можно было только произнеся заклинание-пароль, которое знали только создатели. Ей повезло, что Дамблдор о таких тонкостях не знал, так что ей без труда удалось освободить Нурменгард от многолетнего заключения. Думая о том, как забавно замкнулся круг судьбы она рассмеялась и без труда прошла сквозь купол защиты, увидев вдали замок и город раскинувшийся вокруг него. — Сколько не смотри, а всё равно впечатляет, — сказала она и снова аппарировала, на этот раз в сам замок, прямиком в кабинет Геллерта. Услышав хлопок, стоящий у окна маг резко обернулся, и его палочка уперлась Протее в лоб. Постояв так секунду, он резко сгреб её в объятия. — Девочка, ты цела, — облегченно выдохнул мужчина, отстраняясь и взяв её лицо в ладони, — что этот мерзкий интриган с тобой сделал? — Он пытался женится на мне, но ему это не удалось, — она устало улыбнулась, — поплатился за собственную жадность. Геллерт усадил уставшую девушку в кресло и сел рядом с интересом выслушал её рассказ. — Вот так я отключила защиту и попала сюда, — закончила она, устало растекаясь по спинке кресла, — мы свободны, мастер. Свобода. Для Геллерта это слово прозвучало как нечто нереальное. Он тоже откинулся на спинку кресла и запрокинул голову, пытаясь осознать произошедшее. — Подумай только, я прибыла сюда, сидела взаперти, перенеслась сквозь время к Основателям, и я же создала защиту, которая удерживала меня и всех вас здесь, — Тея рассмеялась, — смех, да и только. — Да, согласен. Тебе нужно отдохнуть, пойдем, я проведу тебя до твоей комнаты. Геллерт поднял её на ноги и поддерживая за плечи, вывел из комнаты. Весть о том, что Протея вернулась облетела замок со скоростью света. Не успели они дойти до её комнат, как крайне взволнованный Александр заключил в объятия. По нему, как и по Геллерту было видно, что они не спали всю ночь. — Она очень устала, — сказал ему Геллерт, — позаботься о ней. Александр кивнул и подхватив девушку на руки, унес в комнату осторожно уложив на кровать. Он ловко расшнуровал её корсет и снял платье, бросив его на пол. Позвав Мими он попросил у неё таз теплой воды и полотенце. — Ты так заботлив, — улыбнулась девушка, глядя на то, как сосредоточенно Алекс обтирает её полотенцем. — Ты мне расскажешь? — спросил он, не поднимая головы и не отрываясь от своего занятия. — Он пытался женится на мне, — Тея перевернулась на бок и погладила его по колену, — но сам знаешь, не смог. — Надеюсь, что он умер после этого? — Алекс отложил полотенце и провел рукой по её обнаженному бедру. — Честно говоря не знаю. По нам обоим ударил откат. Мне достались отголоски, а вот ему сейчас явно приходится несладко. — Да как он вообще посмел?! — Не заводись, — она взяла его за руку, — не знаю, как он понял, что я Одаренная, наверное, почитал-таки умные книжки, но его стремление мне теперь ясно. — И какое же? — Он хочет основать свой род, правда понять не могу зачем ему это на старости лет. Глупость какая. Даже если он это сделает, то сильный родовой камень, магию и долголетие ему это не обеспечит. — Видимо он этого не знает, — Алекс скинул с плеч мантию, ботинки и забрался к ней на кровать, укрывая их обоих одеялом, — я совсем не спал, пока тебя не было. Давай отдыхать.***
К вечеру в кабинете хозяина замка домочадцы собрались на совет. Геллерт приказал эльфам расставить кресла по кругу и теперь, когда все расселись, заговорил: — Думаю, что последние новости вы так или иначе между собой обсудили? — Мы правда свободны? Выйдем в мир? — Ингрид закинула ногу на ногу, внимательно глядя на отца. — Не думаю, что это хорошая идея, — Геллерт задумчиво потер подбородок, — мир сильно изменился, да и как ты помнишь, для всего мира мы мертвы, либо заключены в тюрьму. — Согласен, — Алекс кивнул, — сейчас мы живем в тишине и уединении. Мы самодостаточны и у нас всё хорошо, нет причин ввязываться в проблемы с внешним миром. — Если кто-то захочет уйти, мы обязаны будем отпустить их, — сказала Протея, — мы не можем удерживать людей против их воли. — Да, но в таком случае нужно будет взять с них клятву о неразглашении, — кивнул старший Гриндевальд, — не хочу, чтобы ко мне на порог явилась армия. — Это может случиться. Ведь Дамблдор еще жив, а это значит, что он может натравить на нас весь мир, если узнает, что мы освободились. — Нужно обновить защиту, — Протея кивнула, — Дамблдор всё еще может проникнуть сюда. — Я займусь ритуалом. — Я помогу, — Алекс чуть улыбнулся краем губ, — но проблема Дамблдора остается. — И решать её мы будем снаружи, — сказала Тея, — как вы помните, мне всё еще нужно найти Гарри. Вернись мы раньше, я могла бы найти его в Хогвартсе, но учебный год уже закончен, так что ученики разъехались по домам. Я понятия не имею где и с кем сейчас живет Гарри, вряд ли его место жительства стали бы афишировать. — Может начать с Малфоев? Ты давно их не видела, думаю, что они будут рады тебе, — Алекс протянул руку, погладив её по запястью, — скорее всего они точно знают где он. — Я не могу появиться прямо сейчас, как ни в чем не бывало, — ответила она, — сначала нужно разведать обстановку. Мы ничего не знаем о мире снаружи, кто друг, а кто враг и что вообще происходит. — Согласна, — Ингрид вздохнула, — все эти годы у нас были лишь газеты и те приходили не всегда. — С чего начнем? — С прогулки, — Протея и Алекс переглянулись.***
Несколько дней подряд они гуляли по Косой Аллее, низко натянув капюшоны. Улица мало чем отличалась от той, что помнила в детстве Протея. Представляясь иностранцами, они под разными предлогами заводили разговор со случайными магами в кафе и на улице, собирая разные слухи и сплетни. — Интересно, — сказала Тея, разглядывая листовку, которую подобрала с пола, — Том Марволо Реддл собирается стать Министром Магии. — А разве он не…? — Алекс поднял брови не закончив вопрос. — Именно. Удивительно, почему Дамблдор этому не воспрепятствовал. Выборы уже совсем скоро и судя по разговорам в толпе у милорда есть все шансы на победу. — Может он не в курсе? — Не думаю. Это достаточно громкое событие, чтобы пройти незамеченным для человека, который держит руку на пульсе политики магического мира, — Тея нахмурилась, убирая листовку в карман, — здесь явно что-то не чисто, и я очень хочу знать, что. Они оба посмотрели на человека в черном, скрывшегося в подворотне. — Ты видела? — Александр нахмурился. — Да и мне это не нравится, пошли. Нужно вернуться за оборотным, ты слишком приметный. — Приметный для чего? — Для маггловского мира. Изменив внешность Алекса, они аппарировали в неприметную улочку Лондона. Оба были в крайней степени поражены изменениями привычного для них города, но порадовались тому, какими чистыми стали улицы. Изменив одежду, чтобы не слишком сильно выделяться, они как два восторженных ребенка ходили по улицам, разглядывая всё вокруг. — Магглы так продвинулись, — сказал Тея, посасывая Чупа-чупс, — их технологии удивительные, думаю, что если их изучить, то многие из них можно использовать у нас. — Уже придумала пару новых артефактов? — Согласись, было бы здорово иметь возможность говорить друг с другом на расстоянии без всяких сов! Магглы — гении! Алекс с улыбкой покачал головой. Если Тея что-то задумала, то остановить её было невозможно. Так они дошли до неприметной церквушки и с ухмылками переглянулись.***
Косая аллея. Две недели спустя. За прошедшие две недели, с окончания учебного года Гарри и Северус часто бывали на Косой Аллее. Попытки найти Протею так и не увенчались успехом, зелья поиска то не показывали её вообще, то показывали в самых людных местах магического и маггловского мира. Решив, выследить её, они каждый день гуляли то тут, то там вглядываясь в проходящих мимо девушек. Но всё без толку. Даже посмотрев, как она выглядит в воспоминаниях Драко и Гермионы, они не видели никого похожего. — Она вполне может скрыться под оборотным, и пока сама к нам не выйдет, вряд ли мы её найдем, — сказал Люциус, надменно вышагивая рядом. Люди издалека замечая их троицу хмурились или вовсе переходили дорогу, не желая сталкиваться ни с Малфоем, ни со Снейпом. — Возможно, а может и нет, — Гарри свернул за угол, — пойдемте посмотрим на Ноктюрн аллее. — Гарри, ты уверен, что она стала бы заходить туда? — спросил Северус. — Не проверим, не узнаем. — Напомните мне еще раз, почему мы так демонстративно гуляем? Люди могут подумать неладное, — спросил Люциус, — вы же помните какая у нас репутация. — Нам нужно быть приметными, думаю, что, увидев вас, Тея захочет подойти поздороваться, — Гарри уверенно нырнул в темную подворотню, — но я рад, что меня не узнают. — Как легко обмануть людей, спрятав шрам и сняв очки, — Северус немного улыбнулся. Они медленно брели по Ноктюрн Аллее, не задерживаясь и не обращая внимания на тех, кто пытался заговорить с ними. Гарри вспоминал, как впервые оказался здесь и в каком ужасе он тогда был. Если бы Хагрид не нашел его, то кто знает, чем всё могло бы закончится. Сейчас Гарри не боялся никого из тех, кто мог бы прятаться в темных закоулках этой мрачной аллеи. Медленно они дошли до небольшого тупика в конце улицы. Круглую площадку окружали покосившиеся домики, с такими грязными окнами, что разглядеть в них что-то было невозможно. «Для полной картины из фильма ужасов не хватает только клубящегося тумана» — мрачно подумал Гарри. — Вам не кажется, что что-то изменилось? — в голосе Люциуса послышалось напряжение. — В домах явно есть люди, — Северус принюхался, — и я чую кровь. Довольно много крови. Мужчина прошел вперед, заглянув маленький проулок между домами и поморщившись отошел на несколько шагов назад. — Северус? Что там? — Трупы, примерно трое, — ответил он, — изрублены практически в кашу. — Нужно вызвать авроров, — сказал Гарри, — это явно убийство. — Которое удачно повесят на нас, если мы позовем авроров, — укоризненно заметил Люциус и достав из рукава белый надушенный платок, прижал его к лицу, — очень похоже на ловушку. Словно услышав его слова, из теней вышли люди в черных одеждах. У одного из них, на шее висел массивный золотой крест. Маги быстро переместились, встав спина к спине, готовые защищаться. Окружившие их люди, молча обнажили мечи и медленно двинулись вперед. — Не похоже на авроров, — заметил Гарри, призывая прямо из воздуха катану, — похоже, что это всё же ловушка. Завязалась драка. Переулок быстро наполнили вспышки заклинаний и лязг металла о металл. Противники магию не использовали, но удачно отражали или уходили от заклинаний. Привычно окружив себя щитом, Гарри спокойно атаковал и парировал, с удивлением подмечая явное мастерство соперников. Довольно быстро перевес в силах сдвинулся в сторону трех волшебников, пока странный звук не заставил Гарри покачнуться. Северус тоже опустился на одно колено, не в состоянии продолжать бой. Их щиты еще держались, но уже начали мерцать. — Что с вами?! — Люциус сместился к ним поближе, не прекращая отбивать атаки. — Не знаю, — Гарри вцепился руками в голову, чувствуя, как из ушей потекла кровь. Северус рядом выглядел не лучше. — Выключи этот ужасный звук! — Какой звук?! Ах, ты Мордред раздери… Люциус пропустил удар и теперь на его плече красовалась глубокая царапина. «Если так дальше пойдет, один я не продержусь» — напряженно подумал он. Ситуация быстро обострилась. Нападающие явно чувствовали превосходство. Люциус не видел их лиц, но был уверен, что они улыбаются. Внезапно, красно-зеленая вспышка расчертила пространство и нападающие разлетелись в стороны. Гарри и Северус стонали, всё больше склоняясь к земле. Странный звук резал по ушам и лишал сил, не давая ни открыть глаза, не пошевелиться. А Люциус шокировано наблюдал, за высокой мужской и маленькой женской фигуркой, затянутых в черную кожу и короткие накидки зеленого и красного цветов. Девушка мастерски крутила в руках золотое копье, раскидывая убийц в стороны как пушинки. Парень же, отразив несколько ударов мечей, сунул руку за пазуху и выкинув ладонь вперед, вывел из строя сразу троих. Люциус посмотрел на упавшее ему под ноги тело, в шее мужчины торчала длинная игла. «Это еще что такое?!» — удивленно подумал блондин. На него уже не нападали, всё внимание наемников переключилось на двух незнакомых магов. Драка была впечатляющая, но закончилась довольно быстро. Двое неизвестных явно были хорошо знакомы с тактикой противника и манерой боя. Наконец, девушка с силой воткнула копье в крест на груди поверженного противника и Гарри с Северусом, наконец, с облегченным стоном, распахнули глаза. — Что это было? — спросил Гарри, пошатываясь поднимаясь на ноги и придерживая Северуса не твердой рукой. Площадка вокруг них была залита кровью. Зрачки вампира мгновенно стали вертикальными и покраснели. — Северус, твои глаза, — шепнул Гарри. — Знаю, но не могу сейчас контролировать, — тяжело дыша сказал Снейп и натянул на голову поглубже капюшон. — Думаю, что мы вовремя, — раздался веселый женский голос и Гарри сфокусировал взгляд на незнакомке. Люциус застыл на месте, сверля её взглядом. Его лицо было бледным и напряженным, словно он вот-вот упадет в обморок. — Кого нам благодарить за спасение? — подал голос Северус. Девушка хмыкнула, и они вместе с парнем откинули капюшоны. — Драко? — Гарри прищурился, увидев белые волосы мужчины. Перед глазами всё плыло. — Здравствуйте, лорд Малфой, мой дорогой декан Снейп, — Протея, а это была именно она, с усилием выдернула копье из трупа и взмахнула им, стряхивая кровь. Переступив через тела, она подошла к Люциусу почти вплотную и подняв голову, улыбнулась, — я вернулась. Люциус невесомо провел кончиками дрожащих пальцев по её щеке, неверяще глядя в знакомые карие глаза, а после подхватил в крепкие объятия, совсем забыв про боль в руке. Прижав к себе, он поцеловал её в висок: — С возвращением домой, Тея.