***
Держаться за руки для Гарри стало уже почти естественно за последние дни, которые он провел с Малфоем. Драко не пытался вырвать руку даже после аппарации. Он отпустил ее только тогда, когда Поттеру пришлось накрыться мантией-невидимкой – обычной, не семейной. Перед отбытием он вернулся в кабинет за плащом и сигаретами, и из стены показался взволнованный Сириус. Если призраки вообще могли волноваться. – Крестник и племянник работают вместе, какая идиллия, – ухмыльнулся Блэк и сурово воскликнул: – Я вас повторно убью, если сдохнете! – Считай, удачи пожелал, – шепнул Поттер Драко на выходе из штаба и, чтобы избежать вопросов, пообещал рассказать о министерских призраках позже. Кроме невыразимцев, об их появлении узнавали единицы. Дорсет не изменился за год, Ла-Манш находился на своем месте, а в воздухе пахло десятиградусной осенью и морской солью. Малфой и его невидимый спутник пешком добрались до пансионата и устроились в одном номере. Они собирались развернуть разведывательную операцию спустя пару часов. Драко бы вышел прогуляться, искренне наслаждаясь свежим воздухом и видом на пролив, а Поттер остался бы караулить. И так несколько раз. Малфой вздохнул – он уже не раз успел подумать, что его присоединение к главному аврору не самое удачное решение. – А если бы мы стали друзьями? – спросил Гарри, когда было покончено со вторым завтраком. – Мы только что говорили о выписке Нотта, – Малфой обреченно качнул головой. Еще один день откровенных разговоров в его планы не входил. – А если ты из-за него и Макмиллана задал такой тупой вопрос, то я тебя разочарую – они не друзья. – Я просто задумался. На распределении я умолял Шляпу не отправлять меня в Слизерин, хотя она очень хотела, – Поттер стащил с ног короткие сапоги и лег на диван, сунув руки под голову. – А вот попади я туда, что тогда? Ты, конечно, еще в первую нашу встречу повел себя как говнюк, но… – Не пори чушь, Поттер, мы были созданы врагами, – устало протянул Малфой, занимая кровать. – Но сейчас мы не враги. И на наших детей глянь. – Они характером не в нас пошли, – Драко мысленно поблагодарил Салазара за это и зыркнул на собеседника. – А мы – никто друг другу, Поттер. Так, знакомые, связанные долгом жизни. – Долг жизни, говоришь? – Мы работаем на одном этаже, наши сыновья – лучшие друзья, а на похоронах жены я утешался на твоем геройском плече. Слишком много для совпадения, – подытожил Малфой. – Мне плевать, долг там или не долг, но я не хочу, чтобы ты пострадал, – Гарри прикрыл глаза и вздохнул. Он выглядел вымотанным. – И тогда не хотел. – Зато многие бы порадовались, – Драко вытянул к потолку руку. Мантия лежала рядом, а рукав был засучен до локтя. Шрам на предплечье оставался на положенном месте. – Темный Лорд мертв, но его метка навсегда врезана в душу. С долгом жизни так же. Магия существует, хотя мы ее не видим. Ты чего-то хочешь, и она преподносит меня на блюдечке. – Так я об этом не думал, – после недолгого молчания признался Поттер. Разговор завершился. Гарри задремал, а Драко размышлял, не зря ли он поделился своей гипотезой. Чтобы выкинуть из головы лишние мысли, он взял со столика стопку журналов и принялся их изучать. На третьем стало совсем уж уныло, и Малфой встал, чтобы открыть балкон и запустить внутрь немного бриза. Поттер заворочался. – Темпус, – прошептал он и, убедившись, что время на отдых еще есть, снял очки и лег на другой бок. Драко двинулся в сторону кровати, но на середине пути свернул к дивану и навис над главным аврором. Через минуту того это достало, и он открыл глаза и повернулся. Угольно-черные пряди торчали в разные стороны, отбрасывая на лицо Гарри кривоватые тени. – Что? – Будешь спать со мной? – огорошил его Малфой внезапной атакой. Поттер приподнял левую бровь и не ответил. Он придвинулся к спинке и похлопал по освободившемуся на диване месту. Драко сел. – Здесь тесновато, – с сарказмом заметил он, не глядя на Гарри. – Зато теперь я буду спать с тобой, – фыркнул Поттер, чувствуя животом, как спина блондина касается его. – Ты изменился, Малфой. Это… вызывает восхищение. – Стараюсь, – вздохнул Драко. Беседа снова уходила прочь от их проблемы, – ради Скорпиуса, ради… – Себя? – Точно нет, – хмыкнул он. – Я самовлюбленный, но не конченный, как какой-нибудь Пиритс. – Тогда живи ради меня, – съязвил Гарри, манерно растягивая слова. Он явно шутил. – Вернешь долг тяжелым трудом. – Поттер, – хмыкнул колдомедик, – теперь я знаю, почему тебя бросила жена. У тебя нет чувства юмора. – Заткнись, – Поттер приподнялся на локтях, стиснул гладкий бледный подбородок и потянул его к себе. – Почему это происходит? – на грани слышимости выдохнул Малфой ему в губы. – Мы похожи, – предположил Гарри, отстраняясь. Следующие полтора часа главный аврор снова дремал, перебравшись в постель Драко и уткнувшись ему в бедро. По номеру гулял приятный слабый сквозняк, слышалось громкое сопение Поттера и шуршание журнальных страниц, тени удлинились. Тогда в приоткрытую балконную дверь и ввалилась молодая сипуха. Птица выглядела довольно комично. Голова сердечком и будто ухмыляется. К лапке совы был привязан скрученный в трубочку клочок пергамента. Малфой сначала тихо слез с кровати, чтобы не будить Гарри, но потом остановился. А вдруг бумага зачарована? – Поттер, – позвал он. Но подойти к сове они не успели – в комнату ворвалась гиена. Сотканная из белого света, она наклонила голову и голосом Ричи Кута пролаяла: «Пьюси мертв. Убийца сбежал. Вы в опасности. Это Деннис Криви». Когда Патронус растаял, Драко все-таки отпустил сипуху, забрав у нее пергамент знакомого голубоватого цвета. «Мистер Поттер, Боюсь, раскрытие моей личности лишь вопрос времени. Предлагаю вам сотрудничество! Восстановим ваше доброе имя, приведите Малфоя в его поместье, и вместе покончим с ним. Разве не чудная идея? Ваш поклонник».***
Деннис Криви, один из сторонников Гарри Поттера в войне, совершенно случайно окрестил себя Создателем. А сумасшедший Пьюси это подхватил. Криви прогуливался вдоль красноватой живой изгороди, держа наготове палочку. Он был раздосадован, что в маноре никто не жил. Ведь как прекрасно – маг заскользил дальше – было бы походя прикончить еще парочку УПСов. А теперь Денниса ждала встреча с самым знаменитым студентом Хогвартса за последние сто лет. Вернее, им долгое время был Волдеморт, пока не умер. Дважды. А кто умер, тот не считается, кивал сам себе Криви. Его кумир являлся первым волшебником, которого не отправила в вечный сон Авада Кедавра. Дважды. Со стороны ворот раздался хлопок аппарации. И еще один. – Мистер Поттер! – приветственно развел руки Криви. Он выглядел совсем не таким, каким его помнил Гарри. Темная магия изуродовала его. Кожа просвечивала, суженные глаза были окружены вереницей морщин, свойственным людям вдвое старше. Гнилая улыбка убийцы маячила на лице старого знакомого. – Деннис, – вырвалось у Гарри, а потом он взмахнул палочкой: – Экспелиармус! – Протего, – играючи парировал Криви, но в него тут же полетел Ступефай Малфоя. – Протего! Ну, что же вы, я пришел поговорить, Гарри. Разве мы не друзья? – Кому нужны друзья-убийцы! – крикнул Драко, делая пасс палочкой. – Экспульсо! – Диланио! – два заклятия встретились и преломились, так и не достигнув цели. – Полно, Гарри, у нас общий враг! – Инкарцеро! – рявкнул Поттер, двигаясь вперед. В пяти шагах от него шел Малфой, напрягшийся, будто кошка перед прыжком. – Мои друзья отвечают за свои поступки. Зачем ты убил невинных, ранил детей? – Моему брату было семнадцать, когда его убили. Разве Пожиратели щадили невинных детей? – Криви осторожно отступал к дому. Он помнил известие о смерти Колина так ясно, как будто оно пришло вчера. Родителям соврали. А потом и вовсе поправили память. Его родной братишка лишь пытался помочь герою и поплатился жизнью. А УПСов сажали за это в тюрьму, лишенную дементоров. Отпуск, а не наказание! – Или ты сказал «невинных и детей»? – Цель, Поттер, оправдывает средства, – перевел Малфой и скривился. – Ох, Гарри, я так разочарован! – неожиданно Криви остановился и выпустил вперед невербальное заклинание, Драко и Гарри отскочили в стороны, уклоняясь, и Малфоя зацепило. – Что осталось от героя? Одно только имя, – выплюнул Деннис. – Водитесь с треклятыми рунеспурами, бросили жену, избегаете друзей. Слухи о вас такие ходят, что Шизоглаз в гробу вертится! Он снова улыбнулся, показав ровные зубы, в его взгляде мелькнуло что-то откровенно ужасное. Отразив два атакующих, он шагнул назад и толкнул ногой парадную дверь – та поддалась и закрылась. – Мы идем за ним, – прорычал Малфой, обходя дорогу к двери по кругу. Неглубокую рану на ноге он наспех перевязал Ферулой. – Только осторожно, – Поттер действовал симметрично ему. В холле было пусто. Продвинувшись немного вперед, главный аврор услышал замочный щелчок и резко повернулся. Он не успел понять, что это невидимый Криви заманил их внутрь и запер. Высокие деревянные створки, окованные темным металлом, вдруг раскалились и загорелись. Языки огня ринулись внутрь, преградив прямой путь к отступлению. – Где твоя подмога, Поттер? – свернув в один из коридоров, на бегу прокричал Малфой. Бинты на его бедре покраснели от крови. – Я не знаю! – успел ответить Поттер, оборачиваясь, и чуть не влетел в колонну. Похожие на гигантских змей, вихри Адского пламени рвались за ними по пятам, разрушая старинную деревянную отделку, портреты, шкафы со столовым серебром, кресла и вешалки, попадавшиеся на пути. Скрежет и треск огня преследовал Гарри и Драко быстрее стада кентавров. Наконец впереди показался запасной выход. – А если он там? – Малфой остановился, тяжело дыша. На лбу у него выступили капли пота: нога была готова отказать в любой момент. Поттер посмотрел назад и тряхнул потяжелевшими волосами. – Значит, я иду первым, – и он дернул на себя ручку двери. Но их не встречали. Когда они отбежали на безопасное расстояние от манора, широкие окна первого этажа со звоном взорвались, выпустив на улицу рокочущие огненные щупальца. Быстрыми скачками пламя поднималось от этажа к этажу, поглощая их за считанные минуты. Гарри широко раскрытыми глазами наблюдал за смертью древнего поместья. Криви ушел, не добившись своей главной цели – мести, а Поттер упустил его. Трюк Геллерта Гриндевальда работал идеально. Прибывший вскоре аврорат занимался безумной огненной стихией, а преступник получал дополнительную фору. Только спустя час все кончилось. Затянутое сизым дымом небо давило на уставших магов своей беспечной голубизной. Малфой, ссутулив плечи, стоял у уцелевших ворот и не мигая смотрел на то место, где ранее возвышался фамильный особняк, а теперь зиял лишь почерневший кратер. Его потряхивало. – Эй, все образуется, – попытался подбодрить его Поттер, коснувшись спины. – В этот раз да, а в другой? – прошелестел блондин. – Он такой не первый и не последний. Уверен, гад это понимал и поэтому решил… – он выругался, – уйти красиво. А нас к праотцам отправить было бы приятным бонусом. – Твой сын жив, – Гарри пытался отвлечь Драко и напомнить, что есть вещи и поважнее, – твои родители и ты тоже! Даже домовики в порядке. – Какой ты простой, Поттер, домовики ему важнее… – он глубоко вздохнул и уткнулся носом в провонявший гарью плащ. Они стояли совсем как тогда, в кабинете в маноре, на похоронах. Но сейчас Малфоя не смущали чужие взгляды и будущие сплетни, и он не плакал. Главный аврор ни секунды не сомневался, атакуя Криви и защищая его, Драко. Пусть его семья и потеряла память о прошлых поколениях и их наследие, но они отстроят дом заново, поднимутся из пепла, как фениксы. И никакой мститель их не достанет.***
Вечерело, приближался октябрь. Младший колдомедик Драко Малфой разбирал бумаги и изредка отвлекался на последний выпуск «Колдомедицины сегодня», который занес ему главный целитель Сметвик. Тот навещал подопечного чуть ли не каждый день с того злополучного пожара, устроенного убийцей. Поттер всегда был занят и редко находил время на то, чтобы проведать новоприобретенного «дружка», как Драко окрестила Джиневра Уизли. Вдруг послышался стук в дверь, и в кабинет просунулась патлатая голова. – Мне набор сорок два, – ухмыльнувшись, Гарри прошествовал к столу Малфоя. – Заполняйте форму, главный аврор, – нарочито грубо ответил Драко, но приветственно качнул раскрытой рукой. – Положить снадобье «Простоблеск» для непослушных волос? – Обойдусь, – хмыкнул Поттер, припомнив, что это зелье создал его дед, благодаря которому и увеличил семейный счет в Гринготтсе. Через минуту колдомедик, пробежав усталым взглядом по наскоро заполненному листку, поднял руку и призывно взмахнул палочкой. На стол взлетела маленькая косметичка с витиевато вышитыми цифрами четыре и два. Буркнув слова стандартной благодарности, Гарри сделал вид, что собирается уходить, но остановился перед дверью. – Я подумал… не согласится ли мистер Малфой составить мне компанию за ужином сегодня?