Шалость удалась?

      Катриона тихо открыла дверь кабинета и мышкой прошла внутрь, сев за последнюю парту. Геральд, в тот момент писавший что-то на древнегреческом у доски, пусть и не увидел, но уловил её энергию моментально, сделав вид, что не заметил и продолжая вести свой урок на факультете Ада.       Демоница мысленно хихикнула, отмечая, что он все же переоделся после их веселого купания в реке. Чернокрылые студенты активно записывали за преподавателем, попутно перешёптываясь о его внешнем виде, вызывая у нее еще большую улыбку. Мантия демона покоилась на спинке его кресла, открывая прытким чернокрылкам вид на широкую спину, облачённую в черную рубашку с закатанными рукавами и хорошо сидящие штаны.       Геральд повернулся к классу, прошел к своему столу и, встав перед ним, оперся о поверхность, сложив руки на груди, абсолютно игнорируя последнюю парту. Взгляд Катрионы моментально упал на красивую блестящую пряжку ремня с изображением жуткой волчьей морды, глаза на секунду блеснули желанием рассмотреть резьбу поближе и дотронуться пальцами, чтобы очертить каждую выемку, отчего демоница мысленно ударила себя по рукам, понимая, как это все будет воспринято со стороны. Ее взгляд скользнул дальше, по небольшой цепочке на шлёвках штанов и остановился на уже привычных для его образа кожаных чокерах на шее и только после этого поднялся к серьезным глазам, в глубине которых играли маленькие огоньки.       — С Химерой разобрались, вопросы есть? — получив внятное отрицание, демон продолжил, — Хорошо. Следующее создание: Ехидна, имя на древнегреческом написано на доске, дословно переводится как «гадюка», — Геральд едва заметно улыбнулся.       Катриона сразу смекнула его «приветствие», но виду не подала, продолжая слушать демона, который так и не удостоил ее даже взглядом, отчего демоница состроила хитрое выражение лица, намереваясь привлечь внимание этого зверюги.       — Ехидна — хтоническая богиня, полудева-полузмея, дочь Форкиса и Кето, внучка земли Геи и моря Понта. Согласно изложения Аполлодора Ехидна была порождением Геи и Тартара. Древнегреческие авторы утверждают, что лицом она была прекрасна, но ужасна в своей змеиной сущности, — Геральд сделал небольшую паузу, давая чернокрылым время записать.       — И это, я скажу вам, правда, — он ослепительно улыбнулся, приковывая к себе внимание студенток, — В библиотеке Сатаны имеется её достоверный портрет, написанный самим Караваджо, который, как многим здесь сидящим известно, пишет все портреты приближенных Мессира. Теперь Ехидна живет в глубинах бездны, но вкусы её никак не изменились: она по прежнему ловит и пожирает заблудившихся путников. Это божество породило всех демонов, чья сущность так или иначе связана со змеями.       Геральд окинул класс взглядом, останавливаясь на паре миловидных студенток, усиленно строивших глазки, одна из которых демонстративно расстегнула пуговицу и без того откровенной блузки. Демон усмехнулся этой нелепой попытке соблазна и продолжил.       — Долгое время Ехидна существовала на земле, но после ее убили и она обосновалась под бочком у Мессира. Кто-нибудь может мне сказать, как именно она погибла?       С задней парты взметнулась вверх тонкая женская рука и Геральд мысленно улыбнулся. Он, наконец, посмотрел на преподавательницу, ловя заинтересованный взгляд её зелено-янтарных глаз.       — Последняя парта, слушаю.       — Ехидна была убита многоглазым великаном Аргусом во время своего безмятежного сна, — ответила Катриона нарочито интимным голосом, пристально смотря в улыбающиеся голубые глаза на другом конце аудитории, игнорируя моментально обернувшихся чернокрылых, которые начали здороваться с преподавательницей и активно перешёптываться.       — Все верно, — посмеиваясь, ответил Геральд. Ученики кидали на них потерянные взгляды, явно не понимая, что на его уроке делала преподавательница, которой весь день не было.       Демон молча раскрыл крылья, привлекая внимание учеников, отчего те тут же обратили на него взгляды и замолчали. Он сложил крылья, взял со стола пергамент и отдал одной из демониц за первой партой.       — Мими, вот список тем для докладов к следующему занятию, распределитесь сами. Все свободны.       Ученики быстро покинули класс, все еще поглядывая на преподавателей. Люцифер уходил последним, он остановился около Катрионы, нагнулся и что-то прошептал ей на ухо. Девушка улыбнулась и едва заметно кивнула. Сын Сатаны покинул кабинет под удивленный и очевидно недовольный взгляд демона, закрыв за собой дверь.

♪ Orsten — Fleur Blanche ♪

      Геральд обошел свой стол и опустился в кресло, наблюдая, как демоница поднялась и направилась к нему, отбивая толстым каблуком уверенный шаг. Он пробежался по ней взглядом: черная шелковая майка на тонких бретелях, облегающая юбка ниже колен и все тот же чокер с нефритом. Мысленно отметил, что она не собрала волосы, как обычно и что так ему нравилось больше.       — Кроули был прав, — Катриона подошла к нему, отодвинула пергаменты, что лежали на столе и бессовестно запрыгнула на деревянную поверхность, закинув ногу на ногу, — Ты и правда хороший учитель.       Геральд улыбнулся, благодарно склонив голову на ее слова и оглядев представившийся ему вид, что заставило её мысленно посмеяться.       — Внимание привлекаешь профессионально. Кажется, я даже заметила пару излишне расстегнутых блузочек, — она тихо рассмеялась, замечая, как он следил за туфлей, которой она весело болтала в воздухе.       Демон поднял довольный взгляд с ее ноги на лицо, пытаясь остановить свои мысли, которые назойливо дорисовывали абсолютно определённое применение этого стола, ругая себя за банальность.       «Но чёрт побери…»       — Какая внимательная кобра, — усмехнулся он, замечая озорные янтарные смешинки в зеленых глазах, которые оценивали каждый его жест и слово.       — Не вынуждай меня начать шутить на тему твоей сущности. Поверь, тебе не понравится, — Катриона взяла с его стола какой-то красивый камушек и начала вертеть в пальцах, пристально вглядываясь в переливы.       Геральд ощутил, как её энергия всколыхнулась, обдавая его свежестью и более ярким землистым запахом. Девушка провела второй рукой по острым граням камня, испытывая приятные тактильные ощущения от чуть шершавой поверхности темно-синего минерала с едва заметными голубыми прожилками. Она продолжила перебирать камень, опустив вторую руку на поверхность стола и проведя пальцами по грубоватому темному дереву, сравнивая полученные ощущения. Демон почувствовал, как вновь взволновалась её энергия от этих прикосновений и мелкий дождь тут же осел на его коже, вызывая приятную прохладу.       — Ты правда считаешь, что мне это может не понравиться? — ляпнул демон, думая о камушке в руках и прикосновениях её энергии к нему, а не о словах про сущность. Демоница звонко рассмеялась, вырывая его из задумчивости и возвращая камень на законное место.       — О, да, мохнатый друг. Я тут столько интересного подслушала с последней парты, что как не зря лучше подходит к шуткам о твоей сущности.       Геральд вопросительно посмотрел на девушку, оценивая её ехидное выражение лица.       — И что же ты, моя хладная подруга, услышала?       — Кое-что о твоих предпочтениях и количестве похождений, — хихикнула Катриона, перебирая пальцами стопку пергамента на столе, как бы подсчитывая их.       Демон хмыкнул и повернулся к открытому окну, мысленно припоминая, когда в последний раз крутил интрижку со студенткой. Из последнего всплыли лишь отношения с демоницей из Адского департамента по вопросам непризнанных, а вот юные таланты в его покоях не появлялись давненько.       — Боюсь представить, что ты там услышала. Эти чернокрылки весьма искусно фантазируют.       — А ты, кажется, уже проверил их искусность в фантазиях, саблезубый, — сострила Катриона, весело поигрывая туфлей у его колена и наблюдая за его подступившим раздражением.       — Мне давно приелись все эти, как ты сказала, блузочки, — прорычал демон, блеснув огнем в глазах, — Не знаю, поняла ли ты по моему облику, но во мне течет кровь ликантропа.       — И что это даёт? — девушка продолжила хозяйничать на его столе, задорно шелестя своими перьями, буквально наслаждаясь его негодованием в отместку за его язвительные «змеюка».       Она взяла какой-то безумно красивый пергамент с идеально выведенными буквами ореховыми чернилами и её глаза загорелись восхищением. Катриона провела пальцем по строчкам, очерчивая росчерки, ощущая выпуклость букв от плотной туши и трепет в душе. Геральд, пристально наблюдавший за её действиями, в момент смягчился, перестав раздражаться. Девушка шустро взяла еще пару бумаг и сравнила почерки, удостоверившись, что это его, а не кого-то из студентов и тепло улыбнулась. Он улыбнулся в ответ, гордый тем, что сумел хоть чем-то удивить эту кобру.       — А то, моя дорогая змеюка, что волки предпочитают выбирать себе пару осознанно, а не кидаться на каждую встречную.       Девушка продолжила осматривать стол на наличие интересных вещей. Она увидела баночку с ореховой тушью и лежащий рядом на подставке резной держатель для пера. Геральд заметил, как загорелся восторгом янтарь в ее глазах, а цепкие руки моментально схватили писчий инструмент. Она вдумчиво повертела его перед глазами, рассматривая резьбу, изучая ее пальцами и тут же проверила, как он ложится в ее руку.       «Почти идеально… Можно будет выклянчить»       — А ты точно не перепутал подвид? Уж больно на Цербера похож. А Цербер тот еще пёс… — она перевела взгляд на демона, выписывая в воздухе перед его глазами витиеватое «Цербер».       — Не буду уточнять к чему ты ведёшь ибо я, кажется, и так уже понял. Называть меня собачьими ругательствами не советую, в гневе я страшен, — демон издал низкое рычание, подкрепляя свои слова.       Катриона снова погладила держатель пальцами, проводя по каждому изгибу и вызывая у демона вновь ту странную зависть к собственным предметам. Она посмотрела на металлическое перо, вставленное в держатель, замечая на нем остатки туши. Быстро обернувшись за спину, она практически завалилась на стол, опершись на локоть, потянувшись к нужной ей вещи и открывая демону еще более манящий вид, который он моментально оценил, снова думая о пригодности данного стола и пустом кабинете. Вернувшись в исходное положение с маленькой салфеткой в руках, Катриона подняла взгляд на Геральда и серьезно сказала:       — Тогда и ты не зови меня змеюкой.       — Почему? Ты ведь и правда змея. Хочешь, буду звать тебя Горгоной или Ехидной? Коброй в конце концов? — он с интересом следил за её действиями, которые вызывали у него улыбку своей неоднозначностью и ожидая каждого следующего её движения, позволяя копошиться на собственном столе.       Катриона создала небольшое водяное облако в ладони, собирая в него капли дождя из своей энергии, распространяя вокруг себя землистый запах, затем смочила салфетку в этом облаке и тщательно очистила перо от остатков туши. Отложив салфетку, демоница внимательно осмотрела металлические усики пера, подметив на одном едва заметный загиб буквально в долю миллиметра, который уже не даст той идеальной линии, что должна быть. Девушка досадливо вздохнула, вытащила перо из держателя и безжалостно выкинула в рядом стоящую мусорку под удивленно-насмешливый взгляд Геральда.       Она вновь развернулась назад, ища, где у него лежали перья. Демон подался вперед, уперевшись грудью в ее колено, отчего она моментально повернулась на него, замечая, как он протянул руку за ее спину, доставая что-то и не сводя с нее веселого взгляда с весьма заметными хитрыми искрами. Её буквально окатило перекатами водопада, который бесцеремонно вторгся в ее энергию так же, как она вторглась в его пространство на столе. Вода шумела так сильно и настойчиво, создавая ощущение, что она тонула под этим потоком, отчего пришлось затаить дыхание, чтобы не уйти с головой.       Геральд вложил ей в ладонь деревянную коробочку и вернулся в исходное положение, откинувшись на спинку кресла и лукаво ухмыляясь, замечая её обескураженность его энергией. Девушка открыла коробочку и достала точно такое же перо, что было до этого, аккуратно посадив в держатель и возвращая инструмент на место. Кажется, оба потеряли нить разговора, увлеченные действием, но он вспомнил первее.       — Так и… Почему мне нельзя называть тебя змеюкой?       — Ты говоришь это как-то издевательски. Мне не нравится такой тон, — он снова перевел взгляд на туфли, что весело болтались у его колена.       Одна в итоге все-таки упала под её неловкое «ой». Геральд усмехнулся и поднял упавшую обувь, одной рукой крепко перехватил оголенную ногу за лодыжку, а другой медленно и абсолютно не торопясь надел туфлю под общее молчание и её затаившееся дыхание.       — Впредь буду ласков, — сказал он с улыбкой, легко и почти незаметно проведя пальцами до колена.       — Спасибо, — промурчала Катриона, едва заметно краснея, отчего он в очередной раз задумался, не понимая, откуда в демонице взяться смущению. Но оно ему, безусловно, нравилось.       — Ликантроп, — вдумчиво произнесла девушка, кинув быстрый взгляд на блестящую пряжку, — Волколак. Вервольф… Значит, ищешь себе волчицу, оборотень?       Геральд легко рассмеялся над ее предположением.       — Не то что бы ищу. И не то что бы волчицу.       Она неопределённо хмыкнула и вспомнила, зачем пришла сюда.       — А вообще-то, — демоница прошелестела перьями, пряча подальше свое желание перетрогать все, что лежало на этом столе в зоне досягаемости ее пальцев, — Я здесь по делу.       — По какому?       Катриона серьезно посмотрела на демона, убирая все веселое настроение.       — Я пришла поблагодарить тебя. За помощь. Без тебя Кот бы погиб. Спасибо, что рискнул пойти со мной и помог. И за то, что остался с ним в пещере тоже спасибо.       — Пожалуйста, — так же серьезно ответил он.       — Не знаю, чем отблагодарить тебя. Потому спрошу напрямую. Пожелай что-нибудь. И если это в моих силах, я постараюсь исполнить.       Геральд сделал вид, что размышлял, зная наперед, чего именно он мог пожелать прямо сейчас.       — Даже не знаю… — задумчиво ответил демон, слегка облизнувшись и переведя взгляд на её губы на долгую секунду, и после, лукаво усмехнувшись, снова вернулся к созерцанию гипнотических зеленых глаз.       Катриона уловила каждый его сигнал, прекрасно поняв его желание и слегка усмехнулась этому. Она спрыгнула со стола, оказавшись ровно между его ног. Ее ладони мягко и плавно легли на подлокотники кресла, демоница нагнулась к нему, приблизившись. Она была настолько близко, что длинные волосы соскользнули с ее плеч и разнесли едва уловимый цветочный аромат, который до этого момента демон ни разу не замечал.       Сладковатый запах жасмина, сопровождаемый свежестью после дождя наполнил его легкие, требуя вдохнуть побольше, чтобы отпечататься весьма притягательным воспоминанием. Геральд растянулся в довольной улыбке, предвкушая поцелуй и смотря в манящие его янтарно-зеленые глаза.       Девушка приблизилась еще, практически коснувшись губ, заставляя его замереть в ожидании и, улыбнувшись, тут же прильнула к его уху, касаясь щеки волосами. Цветочный аромат заиграл сильнее, оставаясь в его памяти ассоциацией с этим моментом.       — Как узнаешь, обязательно скажи, — прошептала демоница и отстранилась, делая быстрый шаг назад и оставляя после себя легкий сладкий шлейф.       Удивление от несостоявшейся награды и наглого обмана, как и ощущения от такой близости, были настолько яркими, что Геральд не успел ничего сделать и всё, что ему оставалось, — это растерянно наблюдать, как демоница стремительно покидала его кабинет уверенным шагом. Она остановилась недалеко от двери и повернулась, замечая его недовольный и даже раздраженный вид.       Ему определенно хотелось придушить эту гадюку. Но… Только после того, как он добьется своего. Тогда определенно придушит.       — Геральд, я хотела поговорить с тобой кое о чем. Зайдешь вечером?       Подступившее раздражение быстро сменилось удивлением. Он не понимал, чего ожидать от нее и о чем вообще она хотела с ним поговорить. И как расценивать это приглашение? Он улыбнулся своим мыслям о том, что вечер наедине станет прекрасным завершением дня. К тому же, теперь у него есть желание, которое он намеревался воплотить в жизнь. И так просто она не отвертится.       — Зайду, дорогая моя змейка.       Девушка дошла до выхода, коснулась ручки, приоткрыв дверь и снова обернулась, ехидно усмехнувшись. Озорство заиграло в ее глазах с новой силой и она решила окончательно выбить его из равновесия.       — Я, может быть, и дорогая змейка, Геральд, но совсем не твоя, — она звонко рассмеялась и покинула кабинет.       Демон моментально нахмурился сильнее прежнего, ощущая как разбушевался и без того неспокойный водопад, он прикрыл глаза от вновь подступившего желания удавить эту кобру и процедил в пустоту:       — И ты, похоже, будешь напоминать мне об этом постоянно.       «Шепфа, дай мне сил не сорваться…»