Глава вторая.
Шэнь Юань так и заснул в главной комнатке своего павильона, выделенной ему пиком в качестве кабинета, проспав до позднего полудня следующего дня, так и не дождавшись вестей от тайного воздыхателя. А проснулся он от громыхающего шума в соседней комнатке, соединенной с его кабинетом прихожей. Как же он пожалел, что от усталости отрубился прямо на стуле, теперь вот славные подруги — ноющая боль в пояснице и онемевшая рука, заменившая ему подушку — давали о себе знать. Слегка потянувшись, Шэнь Юань резко дернулся, рефлекторно хватая незнакомую вещичку, сползшую с его плеч в паре феней от пола. Мягкая ткань в его пальцах сбросила последнюю истому сна. Шэнь Юань удивленно разглядывал пушистое одеяло в своих руках. А такие вообще водились в ПГБД? И, кажется, оно было сшито далеко не из мягкой шерстки невинных овечек, а скорее… из шкуры монстра, вот только какого? Но сейчас неважно. Теплое и до боли… родное (?) одеяло занимало все его мысли. Такое пушистое, намного мягче жестких подушек и ужасных одеял пика Цяньцао; пропахшее его любимым пленяющим ароматом бамбука и ванили. Не в силах устоять, Юань зарылся лицом в пушистую шкуру, мягко щекочущую его лицо. О, как же ему хотелось прямо сейчас свернуться в нем калачиком, будто ленивая кошка, не желающая и шага ступить из теплой кроватки в разгар холодного дня. Шэнь Юань старался игнорировать грохот из соседней комнаты, но с каждым мгновением тот становился все невыносимей. Он вздохнул и выпрямился. Кто бы знал, как же ему хотелось отругать негодников за шум, но они ведь не виноваты — кто же знал, что он решится переночевать на пике Цинцзин. Легче было просто подойти и спросить, чего это они там такое делают в комнатке, с его приходом, переделанной под склад. Шэнь Юань пригладил лохматый шелк волос и поправил измятые одеяния, чисто ради приличия приводя себя в порядок, ему не хотелось бы смутить вечно идеальных учеников пика Цинцзин своим неряшливым видом. На заваленном столе привычно покоилась записка с чарующими строками о красоте смены времен года. Шэнь Юань подавил смешок и аккуратно сложил одеяло, закидывая его в кольцо для хранения. Видимо, его тайный воздыхатель волновался, что он заболеет предстоящей зимой. Похоже, (к великому счастью) в этот раз лихорадка, которая должна была начаться еще на прошлой неделе, обошла его стороной. И Юань чувствовал себя просто прекрасно! Прощайте, страдания, надеюсь, больше никогда не встретимся! Спрятав записку в рукаве, он открыл дверь и увидел спешно убирающихся Мин Фаня вместе с другими учениками пика Цинцзин. — А что это вы тут делаете, ребятки? — с любопытством спросил Шэнь Юань. Ученики все как один вздрогнули и замерли. — Шэнь шисюн! — ахнула ребятня от удивления. Они выглядели словно непослушные детишки, натворившие делов, а теперь стыдливо прячущие за спиной эти самые «дела». Шэнь Юань даже подумал, что они хотят наброситься на него, словно пчелы на сладкий цветок, и, похоже, они и правда собирались, но вдруг резко остановились, с алеющими щеками бросив на него быстрый, будто провинившееся дитя, взгляд, опустив головы, стараясь не встречаться с ним взглядом. Смущенный их странным поведением, Юань внимательно осмотрел себя. Почему они вели себя так, словно он разгуливал перед ними голышом или в неподобающем виде? Если не считать чуть помятых ото сна рукавов, он выглядел вполне прилично. Что это с ними? — Учитель велел нам очистить склад. Наш Учитель хочет перестроить его, — ответил один из учеников в надежде разрядить неловкую паузу. — А, без проблем, — Юань слегка кашлянул, стараясь скрыть неловкость. — Но зачем? Ученики обменялись взглядами. И Юаню было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что те, как и он, понятия не имеют, почему их учитель вдруг велел им расчистить склад. Похоже, очередной каприз Шэнь Цинцю. — Шисюн ночевал здесь? — чирикнула Нин Инъин, перескочив, как воробушек, на другую тему. — Да, — кивнул он. — Вчера вечером за уборкой я слишком устал и заснул. Но мне уже пора возвращаться. Ученики снова обменялись неуверенными взглядами: — Почему бы шисюну не остаться? Шэнь Юань нахмурился. Детишки слишком странно себя вели. А может, они просто вчера до жути устали, а им еще приказали убраться в такой большой комнатке. Сам Шэнь Юань, даже проспав парочку часов, чувствовал себя таким измученным. — Простите, ребятки, — ответил он. — Но мне и правда пора. Может быть, в следующий раз. Они пытались остановить Шэнь Юаня, но прежде чем кто-то хоть слово вставил, он уже ушел. Мин Фань и Нин Инъин обменялись обеспокоенными взглядами, смотря вслед улетающему Шэнь Юаню. Молчаливо общаясь глазами, Нин Инъин кивнула Мин Фаню. — Я скажу учителю.ХХХ
Пролетая над величавым пиком Тяньгун, немного вялый и сонный Шэнь Юань почувствовал, что устал сильнее, чем думал. Его то морозило, то бросало в горячку. Похоже, лихорадка все же не обошла его стороной, а просто притаилась за дверью, ожидая, когда же ей постучаться. Вспомни солнце — вот и лучик, и зачем он только про нее вспомнил? Сглазил, молодец, Шэнь Юань, прекрасно! Раздосадованный, он поспешил обратно на пик Цяньцао, пока лихорадка не разыгралась не на шутку. Ох, а ведь ему еще надо сдать отчет и… — Шэнь шисюн в порядке? — тревожно спросил один из его шиди, встретив спешащего к главному зданию Шэнь Юаня. Ох, черт, похоже, он и правда неважно выглядел, раз в голосе его брата-соученика звенели нотки беспокойства. Смущенно улыбнувшись, Шэнь Юань кивнул: — Да, видимо, я опять заболел. — Шэнь шисюну стоит найти учителя, — ответил он. — Учитель искал тебя. — Хорошо, — улыбнулся Шэнь Юань. — Я как раз собирался к нему. Шэнь Юань нашел своего учителя в кабинете главного здания, просматривающего многообразие отчетов с других пиков. — Учитель, — вежливо поклонился своему наставнику Шэнь Юань, складывая руки перед собой в традиционном поклоне. Му Цинфан отложил отчеты и посмотрел на него снизу вверх. — Юань-эр уже вернулся? — мужчина понимающе улыбнулся. — Я думал, что Юань останется на пике Цинцзин чуть подольше. Шэнь Юань непонимающе наклонил голову. Почему его учитель так странно улыбался? Случилось что-то хорошее? — Прошлой ночью Юань уморился уборкой и заснул. Этот ученик так устал, что не смог вернуться. — О, — разочарованно протянул Му Цинфан. — А-Юаню следует больше отдыхать. Иди, отдохни немного в соседней комнате. Шэнь Юань нахмурился. Соседняя комната предназначалась для учеников-омег, у которых внезапно началась течка. Он не должен так опрометчиво занимать ее. А вдруг что-то случится? — Этот ученик должен вернуться в свою комнату. — Просто отдохни в этой комнате, Юань-эр, — мягко настоял учитель. — Тебе не следует разгуливать по пику в таком состоянии. Шэнь Юань кивнул. Неужели все так плохо, раз даже его учитель настоял на его отдыхе? Он пожал плечами и последовал приказу. Кровать была удобной, а с его новым одеялом он быстро заснул.ХХХ
Шэнь Юань проснулся от приятного аромата свежего бамбука и теплой ванили. Он не заметил этого раньше, но, когда попытался сесть и откинуть одеяло, в воздухе витал, пусть и слабо, аромат того человека. Спотыкаясь о прохладные камни пола, в прилипшей от пота одежде, Шэнь Юань поднялся с постели. Дверь отворилась, и необъяснимая легкость заполнила его жилы: за пределами комнаты стоял его учитель, что-то обсуждая с Пиковым Лордом Шэнь. Он смутно узнал его по образам прошлых лет — в день отборочного испытания — и традиционным бамбуковым одеяниям пика Цинцзин. Похоже, лихорадка и правда затуманила его разум, но он понял, что идет прямо к Шэнь Цинцю, желая быть как можно ближе к нему, свернуться прямо на нем калачиком. К черту гордость, какие еще правила приличия, ему нужно больше этого пленяющего аромата. Поглощенный упоительным ароматом, он не заметил, как напрягся Шэнь Цинцю. Бедный, ничего не подозревающий (?) мужчина, скорее всего, понятия не имевший, почему Шэнь Юань его обнимает, словно спасательный круг, задержал дыхание, когда Юань потерся щекой о его грудь, упиваясь ароматом. — Как же хорошо пахнет, — довольно замурлыкал Шэнь Юань. Как кошка. Замурлыкал. Шэнь Юань замурлыкал. А беты не умеют мурлыкать. Но он замурлыкал. Как самая настоящая, довольная и уютно устроившаяся омега. В голове Шэнь Юаня кое-что прояснилось, словно он достиг конца туннеля. Теперь все становилось на свои места: его сезонная лихорадка (и это несмотря на то, что он совершенствовался на стадии Зарождения Души); его одержимость мягкими безделушками, которую он списал на привычки прошлой жизни; странный аппетит — в один момент уплетал за обе щеки горы еды; а в другой — не хотел видеть и крошки; его помешательство на пленяющем аромате бамбука и теплой ванили. Он посмотрел на Шэнь Цинцю, на лице которого читалось сложное выражение. Шэнь Юань не уверен, зол ли тот за его дерзость или же просто не знал что и делать, когда Юань во всей своей сонной красе внезапно уткнулся носом в грудь отчужденного Пикового Лорда. — Ох, — тихо выдохнул ученик, все еще цепляясь за рукав Шэнь Цинцю. — Так я омега? — Ты… не знал? — спросил Му Цинфан Ошеломленный Лорд Пика Цяньцао всеми силами пытался сдержать рвущийся наружу смех: надо же, его ученик, прекрасно разбирающийся в физиологии полов, был настолько невнимательным, что даже не обратил внимания на омежьи признаки. Как его учитель, он был обескуражен и чуточку разочарован невнимательностью ученика. Комнату оглушил пронзительный звук ломающегося дерева. Учитель с учеником вздрогнули, повернувшись к источнику звука — Шэнь Цинцю, разломавшему напополам свой веер. — Хорошо-хорошо, — Му Цинфан быстро отстранил Шэнь Юаня от альфы и повел его обратно в комнату для омег. Шэнь Цинцю зарычал, но не сдвинулся с места. — Теперь, когда ты знаешь, — терпеливо посетовал Му Цинфан, таща ученика обратно в комнату. Но знающий его столько лет Шэнь Юань знал, что учитель торопился. — Этот учитель верит, что ты знаешь, что делать. Просто будь паинькой и оставайся в комнате, пока я поговорю с Шэнь шибо, — продолжил тот уверенным целительским тоном. Все еще шокированный, Шэнь Юань послушно кивнул. Поток духовной энергии вспыхнул, как свеча, стоило двери закрыться, и Юань знал, что его учитель запечатал комнату заклинанием, чтобы никто не смог проникнуть внутрь. Но Шэнь Юань пытался осознать, что он омега. Омега, у которой вот-вот начнется течка. И ему было ужасно стыдно, что он набросился на свободного альфу. И ему повезет, что некие сомнительные вещи произойдут, когда он будет в здравом уме, а не мучиться от течки. А записки и безделушки оставлял ему Шэнь Цинцю. Он узнал по запаху. И именно поэтому все Пиковые Лорды и ученики пика Цинцзин носились с ним, как с хрустальным. А Шэнь Цинцю был его парой, истинным, или как там? Юань не знает, как там работает это омежье дерьмо на физическом и духовном уровне. Он — тот, кто жил пятьдесят лет с мыслью, что родился бетой. Как же ему хочется прибить Шан Цинхуа за то, что тот не сказал ему, что он — омега, а Шэнь-гребаный-Цинцю все это время ухаживал за ним! И, да, похоже Шэнь Юаню стоит пересмотреть свои взгляды на жизнь и понять, умный он, или все же тот еще дурак. Оказывается, все были правы, говоря, что он невнимательный. Как, черт возьми, Шэнь Юань упустил тот факт, что он был омегой! Что же, впереди у него целая неделя течки, чтобы попсиховать и обдумать всё как следует.