JK97

      Всю неделю после вечеринки Тэхён провёл дома, валяясь в кровати с температурой под 39 и ужасной болью в горле. Обычно по вторникам и четвергам с утра, когда Ким собирается на работу, он часто пересекается с Джесси, успевая переброситься с ней парой слов за завтраком, вот только в этот раз девушку ждала давящая тишина. Лонг как обычно взялась за работу, решив, что Ким либо уже ушёл, либо он сегодня работает после обеда, однако через какое-то время, пока она убиралась в кабинете, услышала из спальни Тэхёна надрывающийся мобильник. Джесс прошла в спальню, негромко извинившись за вторжение, и увидела бледного Кима, который лежал на кровати в позе эмбриона, обнимая себя руками. Девушка перепугалась, подорвавшись к парню, и легонько потрясла его за плечо.       — Тэхён-щи, проснитесь. Он поморщился, разлепляя красные зарёванные глаза, с трудом сел и уставился в окно, пытаясь понять: где он и что с ним произошло. Голова адски болела, отказываясь соображать, ему было невыносимо жарко, и он откинул в сторону одеяло, переводя взгляд на взволнованную Лонг. Ким пару раз похлопал слипшимися от слёз ресницами, рассматривая её, и размял затёкшую шею.       — Который час? — прохрипел он, откашливаясь. Горло болело так, будто он банку гвоздей навернул.       — Без пятнадцати десять. Вы неважно выглядите, — ответила девушка, коснувшись ладонью его лба. Ким невольно прильнул к ней, наслаждаясь прохладой, и прикрыл глаза, вздыхая. — У вас жар! Может, мне стоит вызвать врача?       — Не надо, — буркнул он, насупив нос, и рухнул обратно на подушки. Тэхён с детства терпеть не мог поход в больницы и врачей, какая ирония, что двое его друзей как раз относятся к ним. — Если у тебя есть сейчас возможность, сходи, пожалуйста, в аптеку. Я потом отвезу тебя в колледж.       — Не волнуйтесь об этом, отдыхайте. Вот и проветрил голову называется, катаясь ночью с ветерком и долгое время пробыв на набережной.       Тэхён начинает ворочаться, кряхтя и пытаясь выползти из-под того, что его вжало в кровать, параллельно спросонья пытаясь понять, что именно его придавило. Он открывает глаза, щурясь из-за солнца, лучи которого пробиваются в комнату сквозь шторы, и смотрит на пепельную макушку, покоящуюся у него на груди.       — Чимми, раздавишь, — хрипит Ким, спихивая с себя друга, и начинает щекотать Пака, притворяющегося спящим. Тот заливисто смеётся, сдергивая с Тэхёна одеяло и прячась под ним, а-ля, в домике, и высовывает только голову, ярко улыбаясь и с прищуром смотря на друга.       — Как ты вошёл?       — Через окно, — отвечает Пак и легонько щёлкает Тэ по лбу, стоит тому нахмуриться на глупую шутку. — Ладно, ладно. Джесси впустила, у неё, видимо, сегодня выдалось свободное время, и поэтому она решила отработать раньше.       — Я просил её никого не впускать, — вскидывает бровь Ким.       — Я оказался очень убедительным, как и моя сотня баксов, — смеётся Пак и кидает в закатившего глаза друга одеялом, поднимаясь с кровати и потягиваясь. — Пошли обедать. Раз я пришёл, то хочу оттянуться. Тебе уже можно пить?       — В субботу допил антибиотики.       — Ну, значит, на вечер у нас консоль, вино и пицца, — говорит Чимин, потирая ладони. — Вставай, соня, жду тебя в гостиной. С Паком их всегда называли «трещотки», они могли болтать на любые темы часами и никогда не уставали друг от друга. Пообедав, они успели вдоволь наболтаться, и Чим ответил на долго волнующий Тэхёна вопрос, почему он пришёл. Как оказалось, Пак выбил себе выходной, окончательно заебавшись на работе и с дурацким отчётом, он написал заявление на отгул, попрощался с коллегами и летящей походкой вышел из здания больницы, сразу направляясь к Киму. Тэ уже практически выздоровел, возвращаясь в нормальное (рабочее) состояние, вернулся нежно-розовый цвет губ, и его медовая кожа вновь сияла, он всё ещё немного покашливал и хрипел, но чувствовал себя значительно лучше, а вместе с Чимином и раздирающие всё изнутри мысли стали отходить на второй план. У него наконец-то восстановился сон, и Ким за долгое время начал отсыпаться, действительно за долгое, ведь за весь свой внеплановый больничный раньше обеда он не просыпался, что ему сейчас даже представить трудно, каким волшебным образом он вновь будет вставать в шесть утра. Из-за очередной дурацкой шуточки Пака они носились по гостиной, словно дети, кидаясь подушками, а после, рухнув в бинбэги возле камина, долго спорили: стоит ли развести огонь. «ты с ума сошёл. мне жарко»! «а я болею, и мне холодно». «мы тут марафон пробежали, а ему холодно». Огонь они всё-таки разожгли, и хотя занятие разглядывания пламени весьма завораживает, обоих их надолго не хватило, и Ким сам залил водой поленья, принимая от друга пинки под зад и вопли: «Я сейчас достану лёд и высыплю тебе за шиворот, Сатана! Я чуть здесь не сварился»! Ближе к вечеру они уселись на ковёр возле телека и рубились в игры, попивая винцо и закусывая пиццей, хоть Тэхён долго не играл, но свои профессиональные геймерские навыки не растерял, уделывая Чимина уже в пятую игру за вечер.       — Да ну, в жопу, я устал, — вздыхает Пак и валится на ковёр, уставившись в потолок. — Ты не хочешь есть? Мне что-то пиццы не хватило.       — А не беременный ли ты, друг мой? — отзывается Тэ, стараясь звучать как можно серьёзнее, вот только сразу же начинает смеяться, получая тычки от друга в рёбра.       — Я хочу роллы, закажи мне роллы, Тэхён-а. И тот страдальчески вздыхая, тянется за брошенным на диван телефоном, делая заказ под указания Пака. Они перебираются на диван, включая «Гарри Поттера», потому что «о, Боже, ты, что, в колонии рос, как ты мог не видеть этого шедевра», а Тэхён молчит о том, что он с детства старался урвать себе место под солнцем, пытаясь всем показать — на что способен. Вторая бутылка вина пустеет так же быстро, как и первая, идёт «Тайная комната», а Ким стоически пытается не зевать, слушая негромкое нытьё Пака о том, как же его задолбали на работе, он вертится, как хомяк в колесе, бегая из операционной в свой кабинет, а через полчаса возвращаясь обратно. Самое обидное то, что Чимин присутствует на операциях в качестве ассистента, действуя по указке из разряда «принеси, подай, иди нахуй, не мешай», потому что, видите ли, ему не хватает опыта и статуса, чтобы выступать в роли оперирующего хирурга, мол, вот так допустишь студентов, а они ещё и пациента укокошат. «мне столько раз приходилось заставлять себя молчать, когда я порывался сказать, что другу руку на пятом курсе приживлял». «думаю, их бы там инфаркт хватил». «их бы инфаркт хватил, если бы они узнали, кем вы работаете и чем занимаетесь». «разглашение засекреченной информации ведёт к…» «ой, заткнись».       — Кстати, как твоя рука? — спрашивает Пак, разворачиваясь к нему. Тэхён деактивирует кожу, которая на глазах растворяется, демонстрируя механическую руку, он шевелит пальцами, крутит-вертит ей, сгибая и разгибая, а после медовая кожа вновь появляется, будто всегда здесь и была.       — Как видишь, работает исправно, хён часто проводит техосмотр и регулярно обновляет ПО, — отвечает Тэ, потягивая вино.       — Тебя она больше не напрягает? — тот вскидывает бровь, уставившись на друга. — Ну, в плане…       — Расслабься, я понял, что ты имел в виду, — отмахивается Ким. — Все мои заскоки в прошлом, ведь никто даже не догадывается, что я на половину Терминатор, — смеётся он, а друг подхватывает. «Тэхёнатор». После чего Пак падает /вот вечно он подает/ с дивана, ударяясь ногой об журнальный столик, смеясь ещё громче. Отсмеявшись, Чим возвращается на своё место и берёт в руку бокал: «За рождение Тэхёнатора», чокнувшись бокалами, при этом попив вина и носом из-за новой волны смеха, сопровождаемой тэхёновым «зато нос промыл», возвращаются к просмотру, до того, как Пак вновь не подаёт голос:       — Долго ты его ещё собираешься динамить? Юнни уже достал меня своим нытьём, что ты его избегаешь.       — Пусть думает прежде, чем рот открывать, — фыркает Ким, поджимая губы.       — Он серьёзно упомянул его? Тэхён лишь молча кивает, вздыхая, и отставляет опустевший бокал на столик, потянувшись за бутылкой, вновь наполняя фужер.       — Господи, вот же придурок, — цокает языком Пак и берёт друга за руку, поглаживая тыльную сторону ладони. Он помнит, как Тэхён по пьяни впервые всё рассказал ему о его первой любви, глотая половину слов из-за непрекращающихся слёз. Ким отводит взгляд, хватаясь за свой кулон пчёлки, перебирая его между пальцев и закусывая губу. Чимин, замечая действие друга, интересуется осторожно, кивая на кулон, — Этот кулон, он ведь дарил тебе его? Всё, что осталось? Ким отрицательно качает головой, указывая на свою серую уже такую поношенную худи, и говорит негромко, улыбаясь уголками губ:       — Его родители отдали мне пару его вещей, у меня остались несколько наших совместных фотографий и флешка с записью в пять минут, где он пытается записать мне поздравление на день рождения, прерываясь на то, чтобы выкинуть меня из комнаты.       — Хэй, я с тобой, Тэ, — сжимая чуть сильнее его руку в своей, отзывается друг.       — Спасибо, Чимми. «иди сюда». Он крепко обнимает его, поглаживая по спине, и прижимается щекой к синей макушке.       — Ты хочешь съездить к нему?       — Нет, ты ведь помнишь тот мой сон, когда…       — Да, он говорил тебе, чтобы ты жил настоящим, а не вспоминал о нём.       — Но это невозможно, — шепчет Тэ, сглатывая ком в горле, и прикрывает глаза, сжимая в руках футболку друга.       — Так, а ну, не грустить, наши посиделки состоят из «Тэхёнатора» и питья вина носом. И Ким вновь негромко смеётся, вытирая выступившие слёзы.

✧ ✧ ✧

      На работе, как всегда завал и хаос, а перед предстоящим стартом продаж «умных» очков столько дел разом навалилось, что в голове вертелся вопрос: «Чем вообще отдел продаж и менеджеры по рекламе занимаются, если нам со всем этим разбираться приходится»? На удивление, Тэхён чувствовал себя бодрым, ярко улыбался, с удовольствием занимаясь своей работой, по которой успел соскучиться, на что Минджэ как-то раз сказал: «Вы прям светитесь, Тэхён-щи». Парень чувствовал себя посвежевшим и отдохнувшим за две недели своего так называемого «отпуска», его разом перестало всё тревожить, и будто бы дышать стало легче. Он в очередной раз, проверяет свою рабочую почту, надеясь на то, что ему наконец-то придёт письмо о переводе в отдел андроидов, куда заявку посылал ещё четыре месяца назад, но, даже не увидев ничего нового, не расстраивается, приступая к работе над новой программой для очередного голосового помощника по имени «Болли». В лабораторию влетает Югём, который извиняется за то, что отвлекает от работы, передавая какие-то документы Минджэ, тот быстро просматривает их, пробегаясь глазами по тексту, и сводит брови к переносице, переводя взгляд на Гёма. Тэхён отвлекаясь от своего дела, отталкивается от стола, подъезжая на компьютерном кресле к Киму, поставив локоть ему на плечо и оперевшись щекой на ладонь. Тот заметно напрягается от близости старшего, но виду не подаёт, показывая Тэ документ, он снимает очки, внимательно читая и спрашивая у Джэ, что того смутило, а он указывает на выделенное жирным шрифтом предложение: «В связи с технической неисправностью элементов стекла «умных» очков партии 12G необходимо провести диагностику…»       — Так это не к нам, — говорит Тэхён, возвращая очки на место, и, забрав у стажера документы, протягивает их Югёму. — Это по технической части, а мы только проги пишем.       — Но мистер Скотт направил меня к вам, — отвечает парень, неловко переминаясь с ноги на ногу.       — Гём-а, ну, ты сам подумай, мы здесь головой работаем, а не руками, хотя в какой-то мере и ими, — откинувшись на спинку кресла, продолжает Тэ, рассматривая младшего. Он будто бы боится его, никогда не смотрит в глаза. Я, что, такой страшный? А губы растягиваются в улыбке, на которую залипает Минджэ, что Ким замечает боковым зрением. — Мистер Скотт дальше своего офиса в Бруклине никуда не выходит, откуда ему знать о том, как у нас всё здесь устроено в Бронксе? Расслабься ты, я не кусаюсь. Тебе по этому вопросу надо к Юнги-хёну, если хочешь, я могу ему позвонить.       — Нет, спасибо, — скромно улыбается Ким. — Ещё раз извините за беспокойство, — и, поклонившись, удаляется. Такой милый. Думает Тэ, возвращаясь к работе, просматривая то, что уже успел написать в программе и включает первый тест на распознавание имени и первой для Болли поисковой команды.       — Болли, найди мне ближайший рейс до Сеула из Нью-Йорка, — чётко произносит Ким, наблюдая, как на мониторе открывается сайт с перелётами, а компьютерный, но приближённый к человеческому голос, перечисляет имеющиеся рейсы от разных компаний. — Спасибо, Болли.       — Рад стараться для вас, — отзывается помощник, и на экране высвечивается улыбающийся немного смущённый смайлик.       — Что скажешь? — обращается он к зависшему Минджэ, переводя на него взгляд.       — А? Ну, стоит поработать над его голосом? Многим пользователям не нравилось то, что у предшественников Болли был «голос робота», людям приятнее работать с им подобными, нежели лишний раз обращаться к машине за помощью, — отвечает Джэ. И Тэхён согласно гудит, набирая в программе команду работы с голосом. — А зачем вам рейс до Сеула?       — Думал, домой слетать, давно уже не был там, — говорит Тэ задумчиво, ему сейчас важно сосредоточиться: подбор тональности и максимально близкого к человеческому голоса — задача не из лёгких. — И ещё кое-что, Минджэ, если так хочешь назначить мне свидание, достаточно просто спросить, а не дырку во мне прожигать каждый день.       — Ох, извините, я… — младший тут же опускает голову, тушуясь.       — Я свободен в пятницу вечером, можешь заехать за мной, мне не нравятся морепродукты, а дорогому ресторану я предпочту уличное кафе.       — Учту, Тэхён-щи.       — Просто «хён», и давай уже на «ты», скоро два месяца, как вместе работаем. Идёт? Тот коротко кивает, смущённо улыбаясь.       «Fort Tilden Beach» прекрасное место, здесь обычно всегда мало людей даже в выходные дни, секретный пляж является любимым местом всех парочек, ведь можно побыть наедине, скрываясь от посторонних глаз, а вечером здесь так тихо и спокойно, как ни в одном уголке Нью-Йорка, только шум волн, нагретый за день чистый песок, раскидистые деревья, травянистые дюны и ни души вокруг. Добираться из Манхэттена пришлось три часа, обогнув городские дороги, и полчаса по бездорожью до самого пляжа. Минджэ решил сделать сюрприз, умолчав об их месте «свидания», правильно сделал, такого Тэхён не чувствовал давно. Приятный лёгкий бриз, что развивал синие волосы, блестящие на заходящем солнце, большие карамельные глаза, завороженные морской стихией и живописным простором, и яркая улыбка, которую до этого ни видел ещё никогда, окончательно ей сражённый. Единственное о чём он жалел, что с собой не было плавок, но, плюнув на всё и скинув с себя белую широкую рубашку с принтом и чёрные брюки, забежал в воду, отдаваясь во власть океана. Ким до этого задравший штаны до колена стоял в воде, с улыбкой наблюдая за резвящимся старшим, отказываясь плавать вместе с ним, до тех пор, пока тот не обрызгал его, изо всех сил пытаясь убежать потом от него по воде, а, попавшись, рухнул вместе с ним в воду. Июль набирал обороты, потому и ночь была уже довольно жаркой, они сидели вместе на расстеленном на песке пледе, уплетая уличную еду, купленную по дороге сюда, и любовались закатом, согреваясь в последних на сегодня лучах солнца. Тэхён не хотел давать ему ложных надежд, поблагодарил за проведённое время и сказал, что не прочь повторить как-нибудь, вот только в качестве друзей, к сожалению, большего он дать не сможет. «у меня совсем нет шансов»? «ты хороший парень, Минджэ, просто я не ищу отношений». Тот грустно улыбнулся, окинув старшего напоследок каким-то слишком уж понимающим взглядом, пожелал «доброй ночи» и ушёл, оставляя Кима одного разбираться со своими чувствами. Ему, правда, нравится младший, он добрый, внимательный, только у Тэ свои тараканы в голове, не дающие ему набраться смелости начать новые отношения. Он пытается отвлечься работой, зависая в кабинете до ночи, только надолго его не хватает и, добравшись, до кровати падает на неё, забываясь сладким сном. Закат, море, песок и он…

✧ ✧ ✧

      День не задался как-то с самого утра, он не услышал будильник, просыпая, еле успел заскочить в лабораторию перед конференцией, чтобы забрать документы и планшет с презентацией, которые забыл взять вчера. После этого целый час бегал по сорок пятому этажу из кабинета в кабинет с дурацкой бумажкой, на которую требовалось поставить всего одну сраную подпись, неважно чью, важно, чтобы это был кто-то из членов руководства. «мне некогда». «я этим не занимаюсь». «вам заняться нечем? перестаньте отвлекать людей». Да, я бы с радостью перестал, если бы вы, напыщенные морды, подписали мне документ! Так на минуточку, данная работа вообще не имела никакого отношения к Тэхёну, он занимается программированием и конференциями /да, он смирился с этим/, но он не мог отказать бедному Чжинён-хёну, у которого помимо тёмных кругов под глазами начали появляться мешки уже в третий ряд из-за жуткого недосыпа. В конце концов, поймав мистера Скотта, он затащил его в первый попавшийся кабинет, извиняясь за вторжение и говоря, что им срочно нужна ручка и рабочий стол на пару минут. Мужчина недоверчиво коситься на всученную ему бумагу, в пятый раз перечитывая небольшой текст и вновь цепляясь за последнее предложение: «Я даю разрешение на использование финансовых ресурсов, предоставленных спонсорами, в целях усовершенствования технологий и аппаратуры отдела андроидов». «это точно не доставит мне потом неудобств»? «точно, мистер Скотт, нас просто обязали сделать документальное подтверждение того, что деньги непросто куда-то непонятно куда ушли, чтобы как раз потом у вас не было из-за этого проблем». Добившись своего, он спустился на пятнадцатый этаж, забегая в офис Юнги, где оставлял свои вещи, передал документ Кейт, чтобы та сделала копию и отправила его в главный офис, а после, вновь поднявшись уже на двадцать шестой, пулей влетел в конференц-зал, сразу включая проектор и параллельно извиняясь за опоздание. Самое приятное, что могло случиться за сегодня, это пустующее место во главе стола, Ким вздохнул облегчённо и с улыбкой начал представлять их новейшие разработки. Хоть конференция пройдёт быстро и спокойно.       — Мистер Ким, извините за то, что я ещё раз повторяю вопрос, но какой смысл несёт ваша проецирующая «коллекция»? — вновь интересуется полный мужчина, внимательно рассматривая представленные на экране модели.       — Данные проекты сходны тем, что имеют в своём программном обеспечении функцию голографической проекции, — повторяет Ким, возвращаясь на пару слайдов назад. — Первое изобретение называется «Голограф», как я говорил раннее, он с помощью датчика отпечатка пальцев получает магнитный импульс от потребителя, преобразуя его мысли и чувства в голограмму, которая может представлять собой рекламу, объявления или же граффити, в случае с использованием «Голографа» в целях вандализма, проекцию можно без труда удалить. «Гейтголо» являются альтернативой рекламных щитов, они могут быть абсолютно любой высоты, легко и плотно скрепляясь друг с другом, правда, на данный момент расстояние между проекционными шестами не может превышать более 5-10 метров, иначе потеряется контакт, но над этим ведутся активные работы. «Симпроджект» разработан с целью замены обычных тканевых флагов, так как опять же в последствиях хулиганства те много раз воровались. Как и в случае с «Гейтголо» он может достигать различной высоты, соответственно, и размер проецируемого «полотна» будет становиться больше. Голографические проекты изначально несли смысл «сделать шаг в будущее», как гласит девиз «Global Future», однако после, проведя ряд исследований, было принято решение, что данные изобретения позволят отойти от ненужных затрат материалов на производство флагов, различных рекламных афиш или объявлений. Так же, в случае с рекламными щитами, обезопасит граждан, если в очередной раз ветром что-то сорвёт с крыш. Ким терпеливо ждёт, пока слушатели обсудят между собой «за» и «против», споря и препираясь, их можно понять, ведь за последние годы жизнь очень тесно сплелась с компьютерными технологиями, а людям старше сорока пяти лет сложнее принять такое активное развитие и рвение молодого поколения полностью изменить привычное на новое (будущее).       — Вопрос не по теме, но я уверена, что присутствующих это тоже интересует: когда вы представите нам так нашумевших андроидов, о которых уже месяц ползут слухи? — подаёт голос молодая девушка, поправляя съехавшие очки. А вот носила бы она «умные», не пришлось напрягаться.       — Извините, но данная информация засекречена. Проявите, пожалуйста, терпение, уверен, в скором времени пройдёт первая презентация, — отвечает Тэхён, мягко улыбаясь.       Тэ жалеет, что не прислушался к своему чутью о том, что стоит свернуть на объезд, за это и расплачивается, застряв в пробке под палящим солнцем. Время доходит два часа дня, и желудок уже не первый раз оповещает хозяина о том, что пора бы перекусить, да только пока нечем и негде. Голографическую разработку, хоть и нехотя, но всё же одобрили, ставя условие обязательной доработки, как будто без их наставлений они не знают, что делают. Ну, пусть потешат своё самолюбие, раз думают, что вносят невероятно огромный вклад. Парень изредка нажимает на педаль газа, нервно постукивая пальцами по рулю, и слушает жалобы Мина на руководство, работу и конференции, которыми всех в этом месяце просто завалили из-за массового запуска проектов. Вдохновение снизошло что ли? И чего только не живётся спокойно? Старший говорит то громче, то тише, из-за чего у Кима уже глаз дёргается от постоянной подстройки звука в гарнитуре.       — Ащь, хён, нет, даже думать забудь об этом. За два дня написать дельную программу для твоих суперских наушников я не смогу.       — Но, Тэхённи, ты единственный можешь сделать это, — не отстаёт тот. — В пятницу мне нужно лететь с чем-то в Германию, а у меня в разработке только наушники и то всего лишь их дизайн, а не готовый образец.       — Нет, нет и ещё раз нет, — вздыхает Ким, по привычке качая головой, и наконец-то срывается с места, когда поток машин редеет, и он плавно петляет между ними, уносясь далеко вперёд. — Какого вообще хрена тебе сообщили об этой конференции только сегодня утром? Я скоро на наше нью-йоркское управление буду жаловаться директору Бану.       — Да не закипай ты, попроси помочь Минджэ, мне очень надо… Вырвавшись на свободную дорогу, Тэхён вдавливает педаль газа в пол, ускоряясь до 220, и наслаждается рычанием мотора, отвечая Мину:       — У Минджэ итак хватает забот с «Болли», которого должны были представлять на этой неделе, но презентацию перенесли аж на середину сентября. На середину сентября! Ещё, блять, даже август не начался! Поэтому нужно кучу бумаг везде разнести и отчёт в Сеул отправить. Хён что-то неразборчиво мычит в трубку, вот только у парня нет никакого желания отвлекаться на то, чтобы прибавить громкость, ему нужно остыть и немного расслабиться, наслаждаясь приятными порывами ветра, врывающимися в салон через открытое окно. Из всего потока слов он улавливает только «пожалуйста» и «и я сделаю всё, что захочешь», а оттого и вздыхает обречённо, сдаваясь:       — Ладно, хорошо, но если программа будет корявая, это не ко мне претензии, у меня у самого дел всегда в конце месяца выше крыши в связи с участившимися встречами со спонсорами.       — Спасибо, Тэхённи, — радостно отзывается Мин и издаёт какой-то звук губами. Воздушный поцелуй отправил? Кто-то явно переобщался с Сокджин-хёном.       — Сколько мне ещё придётся спасать твой зад? Ты уже мне должен больше…       — Я отключаюсь, Кейт документы принесла, — перебивает Юн, бросая «прости» и «хорошей дороги». Первым делом, приехав в центр, Ким направляется в кафетерий, покупает булочку с маком и стаканчик капучино из автомата и в процессе трапезы отвечает Паку в мессенджере, который написал ещё с утра и до этого момента заваливал Тэ плачущими смайликами и сообщениями из разряда «ты совсем офигел меня игнорить». По пути в свою лабораторию он сталкивается с Минджэ, что тараторит настолько быстро, пытаясь вкратце описать всё, что ему наплели о переносе презентации, мол, других важных проектов много, подождёт ваш «Болли», и ещё успев поныть о том, что опять придётся сейчас ехать в офис, хотя он только десять минут назад вернулся. Вот и поинтересовался: «Как дела»? Чем ближе он приближается к лаборатории, тем больше внутри что-то скребётся и воет, в первый раз он не послушал свою интуицию, которая до этого не подводила никогда, а оттого и хмурится, останавливаясь возле двери и долго не решаясь ввести пароль. Ну, не может же быть всё так плохо в один день? Он вводит пароль, и двери перед ним разъезжаются. Может, определённо может. За его рабочим местом сидит мужчина, нагло листающий что-то в тэхёновом компьютере /когда-нибудь он научиться ставить на свои вещи пароль/, одет он непривычно просто: чёрные джинсы рваные на коленях, белая футболка, а на спинке кресла болтается чёрный бомбер. Не замечая его появления, он продолжает своё занятие, открывая папку с дизайнами проектов, ещё даже не представленных ни на одной конференции, с интересом рассматривает их, строя слишком задумчивое лицо и параллельно почёсывая подбородок, как делал всегда, если что-то оценивал. Тэхён скрещивает руки на груди и негромко покашливает, привлекая к себе внимание, тот даже не вздрагивает и не поворачивается, всего лишь переводя на парня взгляд.       — Что ты забыл здесь? — вскидывает бровь Ким, блокируя желания подойти и вырубить, к чёртовой матери, системник, ибо к нему он даже на метр не желает приближаться, сохраняя безопасное расстояние, для своих нервов тоже. Не хотелось бы потасовок на месте, где он предпочитает наслаждаться своей работой.       — Как всегда грубишь, — недовольно отвечает Соджун, поворачиваясь к нему вместе с креслом, и откидывается на спинку. — Просто повидаться приехал.       — У тебя не бывает просто, и уж тем более видеться нам незачем, — фыркает Тэ и кивает на горящий экран. — Ты в курсе, что влез в секретные материалы? Не знаешь законов «Глобал»?       — А ты хочешь засудить меня? — на губах вновь расцветает противная улыбочка. Он каждый раз будто насмехается над Тэхёном, припоминая ему, что именно благодаря Паку он оказался там, где есть сейчас, забывая, что когда-то сломал его прежде, чем Ким поднялся сам.       — Если тебе что-то нужно, забирай и проваливай. И без тебя день выдался тяжёлым.       — То, что мне нужно, стоит передо мной, вот только явно не намеревается уйти со мной, — с грустью произносит Пак, и Киму на секунду кажется, что он не притворяется. Что за глупости, для него вся жизнь — это не больше, чем игра. — Когда до тебя дойдёт, что я могу дать тебе больше, чем ваш глупый старикашка? Ты ведь понимаешь, что со мной тебя ждёт светлое будущее, к которому так стремится «Глобал». С тобой меня ждёт только нервный срыв и психиатрическая больница.       — Не надейся на то, что я променяю директора Бана на тебя, ты даже с Намджун-хёном справиться не смог, трусливо поджав хвост и сбежав во Францию. Ох, и зря, но рядом с этим человеком Тэхёну просто невероятно сложно держать себя в руках, каждый раз оставаясь с ним наедине, он может позволить себе резать пропитанными холодом словами сильнее льда, этот человек не заслуживает никакого проявления эмоций в его сторону, даже ненависти. Ким наблюдает, как темнеет радужка его глаз, и как сильно мужчина стискивает зубы, он только успевает выставить перед собой руки в защитном жесте, прежде чем Соджун, подскочивший с места, вжимает его в стену. Тэхён больно ударяется лопатками, негромко шипя себе под нос, и поднимает голову, сталкиваясь взглядами и стоически выдерживая ужасающе чёрные глаза напротив. Он не жмурится, как было раньше в подобных ситуациях, ведь каким бы прогнившим человеком он ни был, но руку на Кима никогда не поднимал, даже когда тот нарочно провоцировал колкими фразами. Мужчина с минуту стоит так, навалившись руками на стену с двух сторон от головы Тэ, смотря в карамельные глаза, которые разом показывают всё то, что парень о нём думает, Пак усмехается беззлобно, ведь Ким всегда готов дать ему отпор. Он обхватывает пальцами подбородок, слегка сдавливая, и, перед тем, как оставить Тэхёна одного, шепчет в губы: «Я тебя ещё сломаю, сучка».

✧ ✧ ✧

      — Ты снова выглядишь так, будто по тебе каток проехал, — подмечает внимательный Хосок, развалившийся на кровати в своём номере.       — Тяжелая неделя, — кивает Ким, закрывая ноутбук и снимая очки, — Жду не дождусь выходных.       — Слышал, тебе отпуск дают на неделю в августе? — Тэхён угукает в ответ, откинувшись на спинку кресла, до спальни бы дойти, но так лень вставать. — Что делать планируешь?       — Не знаю, — только пожимает плечами младший и скрещивает руки на груди, пряча ладони в худи. — Я думал, в Калифорнию слетать, хочу подышать морским воздухом и потусить, хотя в последнее время всё больше раздумываю о поездке в Сеул, но вспоминая свой полёт в Италию, и как потом я помирал всё время, пока там находился, Калифорния лучший вариант.       — Лос-Анджелес, поди? — предполагает Чон. А Тэхён улыбается мечтательно, прикрывая глаза и представляя себя нежащимся на горячем песочке под солнцем:       — О, да, Лос-Анджелес. Он не говорит ему о том, что в его, казалось, невероятно огромном списке осталось не так уж и много мест, где они хотели побывать вместе с ним. Хосок интересуется о том, что же мешает жить его младшему товарищу, раз он собирается улететь в Калифорнию, и Тэ лениво пересказывает ему последние события, из-за которых голова кругом и вздохнуть спокойно некогда. Июль выдался каким-то безумным, всё куда-то неслось с огромной скоростью, как предпочитает ездить Ким на своей малышке, вот только это не ощущается, как спешка, а как окрыляющая свобода. Ты не успеваешь открыть глаза, как уже вновь закрываешь, падая трупом в кровать, а дни будто перекрашивают друг друга, оставляя только самые запоминающиеся и нужные события за прошедший день. Парень никогда не обладал привычкой составлять расписание и записывать планы на день, но в связи с происходящим пришлось прикупить ежедневник, которым в жизни никогда не пользовался, потому что стало очень тяжело держать всё необходимое в голове и при этом ничего не забывать. Хотя он никогда не станет жаловаться на свою память, даже если та порою услужливо подкидывает воспоминания, которые бы хотелось забыть, в самый неподходящий момент.       Собрав небольшой зелёный чемодан, заполненный только самым нужным, он дал Джесси недельку на отдых, попросив её прибраться за день до его приезда, с раннего утра отправился в аэропорт, а к обеду уже был в Лос-Анджелесе. В аэропорту его уже ждала пригнанная по заказу ламборгини авентадор из фирмы проката, так как давно хотел сравнить её со своей феррари спайдер. Выбранная вилла на время отпуска невероятно сильно завораживает своей красотой, он долго ходит из комнаты в комнату, всё внимательно рассматривая, а потом, скинув вещи, нагишом булькается в бассейн, расположенный прямо в особняке. Он нанял на неделю лучшего дворецкого, что через полчаса плескания Кима в воде, оповестил о том, что обед готов, протягивая парню пушистое полотенце и махровый халат. Тэхён сначала хотел выбрать наикрутейший двухэтажный особняк, дабы немного побаловать себя, всё-таки давненько у него не было отпуска наедине с собой, однако он не жалеет что остановился на этом доме. Правда, в сравнении с его просторным пентхаусом… Пару стен бы здесь снести, и было бы вообще прекрасно. Помимо бассейна, в доме имелись сауна и джакузи, что Ким сразу записал себе в ближайшие планы, игровая комната с плазмой, колонками и консолью, небольшая библиотека, до которой тоже следует добраться и уделить хотя бы день чтению, а самое приятное — комната, обустроенная под винный погреб. Купить себе виллу что ли, да сюда перебраться? Думает Ким, валяясь в гостиной на диване и смотря дораму. В старости как-нибудь.       — Мистер Джеймс? — зовёт дворецкого Ким. Тот сразу же вырастает в дверном проёме, вытирая только что вымытую тарелку:       — Да, господин?       — Вы достали мне пропуск на вечеринку, о котором я просил?       — Разумеется.       — Отлично, большое спасибо, — одаривает его улыбкой Тэхён, а тот улыбается в ответ. — И ещё кое-что, подберите, пожалуйста, список мест, куда можно съездить развлечься и что-нибудь интересное посмотреть.       — Как пожелаете. Да, действительно лучший дворецкий. Как будто Тэхён какая-то влиятельная персона. Он уже скучает по Джесси, а потом, недолго думая, отправляет ей фото мужчины, занявшегося своими делами, подписывая: «В следующий раз мы поедем вместе, я уже чувствую, как умру со скуки с этим недоразумением».

От Джесс: «Всё так плохо? И дня не прошло». «Это просто ужасно. Он так официально ко мне обращается, что мне даже не по себе от этого. Ещё это его «господин». Да какой из меня «господин», некоторые гопники на районе и то благороднее меня выглядят». От Джесс: «｡ﾟ(ﾟ^∀^ﾟ)ﾟ｡» «Ой, всё. Ты уволена».

А сам смеётся.       «Exchange LA» действительно можно назвать клубом с большой буквы, это, конечно, не «Avalon Hollywood», но он не менее впечатляет своих посетителей, даря им незабываемые ощущения. Только лучшие диджеи, невероятные лазерные шоу, дымовые эффекты и различные цвета софитов, бегающие по двигающимся под музыку на танцполе людям, огромнейший экран, где идут крышесносные неоновые волны, брызги и линии, сплетаясь в различные узоры и гипнотизируя собой. Частная вечеринка в честь дня рождения, где все присутствующие в возрасте от двадцати до тридцати пяти лет и все, как один, считаются «новой» элитой. Парни и девушки, сами сколотившее себе состояние и добившиеся своих целей без посторонней помощи, конечно, есть и те, кто унаследовал семейный бизнес, однако среди них не чувствуешь никакого дискомфорта, как на деловых вечеринках. Сначала Ким не хотел идти, вежливо отказываясь от приглашения друга, Пак Хёншика, с которым какое-то время работали в одном отделе в Корее, до отъезда Тэхёна в Нью-Йорк, но после планы поменялись, и целью его поездки стали тусовки до рассвета и отдых на максимум. К тому же, не виделись они давно, а потому и попросил достать Джеймса пропуск, оставляя это втайне от друга, таким образом, сделав ему сюрприз. По пути он заскочил в ювелирный, помня, что старший убивается по необычным аксессуарам, порою причудливых форм. Примерно описав, что ему требуется, девушка-консультантка со светлыми, практически белыми, волосами до плеч и с натянутой улыбкой до ушей, как делают большинство американцев, ненадолго удаляется, через десять минут возвращаясь с чёрной бархатной коробкой. Внутри обнаружились крупная цепь из переплетённого между собой белого и жёлтого золота, три таких же браслета: два серебряных и золотой, а так же четыре золотых кольца, два широких, посередине разделяющиеся полоской белого золота, украшенной аквамарином, и два тонких с крупными камнями сапфира. Тэхён, ни минуты не раздумывая, покупает этот набор. Хёншик всегда тащился от этих камней. Реакция у друга была просто незабываемая, именно о такой говорят: «Это надо было видеть». Ким подкрался сзади, запрыгнув на него, из-за чего оба чуть не рухнули, /благо хён парень крепкий/ и прокричал в самое ухо «с днём рождения», вручая подарок. Пак был шокирован внезапным появлением Тэ, хоть и буркнул под нос «знал ведь, что явишься», шлёпнув по заду ярко улыбающегося младшего, а, открыв аккуратную коробочку, и вовсе замер, с минуту молча любуясь украшениями. «если скажешь, что не нравится или у тебя уже есть что-то подобное, я сдам их обратно и вернусь домой». «шутишь, что ли? ты явно следил за мной, я так долго хотел этот набор, но нигде не мог его найти. где достал»? «секрет фирмы. видимо, ты плохо искал, я купил его в первой попавшейся ювелирке». Ким сидит за барной стойкой, потягивая «Отвёртку», он предпочитает больше текилу, нежели водку, но в меню, к большому разочарованию, не нашлось ни одного коктейля с текилой. Парень водит кончиком пальца по краю бокала, уже третьего по счёту, поставив локоть на столешницу и оперевшись щекой на ладонь. Ноги просто отваливаются, Тэ протанцевал целый час, а глаза от чего-то начинают закрываться, кажется, усталость берёт своё, но уходить не хочется совсем. Ему нравится атмосфера клуба, приятная музыка в стиле техно и необычайно яркие люди, одетые в обычную молодёжную одежду. В этом и есть суть Лос-Анджелеса. Здесь совсем не так, как в Нью-Йорке, абсолютно другие люди и уклад жизни. Здесь никуда не торопятся, наслаждаясь каждым прожитым днём и отрываясь на полную катушку, жизнь здесь идёт своим чередом, она наполнена насыщенными красками, которые не поблёкнут никогда. Город заряжает энергией, вдохновляет, даруя силы идти дальше и создавать что-то новое. И сейчас он действительно всерьёз задумывается о переезде сюда.       — Чего скучаешь? — громко говорят над ухом, положив ладонь на плечо. Тэхён прежде, чем осознать что-либо, сбрасывает руку и влепляет пощёчину, а потом глазами-блюдцами смотрит на возникшего из ниоткуда Пак Богома. Чёртово дежавю!       — Боже, прости, хён, — берёт его за руку Ким, строя самое виноватое выражение лица, на которое способен, ещё и губы поджимает.       — Всё нормально, заслужил. Не буду больше подкрадываться, — отмахивается старший, растирая щёку, и улыбается, успокаивая Тэхёна. — Ты же вот только недавно танцевал, чего вдруг загрустил? Ким пожимает плечами, покручивая в руке бокал, а потом допивает напиток.       — Пойдём, прокатимся? И Тэ кивает в ответ. На парковке возле красной ламбо стоит припаркованный порше кайман гт4 жёлтого цвета, два автомобиля выбиваются из общего ряда своими яркими расцветками, если исключить тот факт, что это единственные гиперкары на стоянке. Они подходят своим хозяевам: порше такая же энергичная и светлая, с негромким рычанием мотора, что так ласкает слух, и ламборгини, вызывающая, дерзкая и непокорная, с диким рёвом неприручённого животного. Тэхён запрыгивает на капот авентодора, положив ногу на ногу, и изучает взглядом стоящее рядом авто.       — Вау, авентадор, — с восторгом произносит Пак, рассматривая авто со всех сторон, и возвращается к Киму, привалившись бедром к капоту. — Чума тачка. Тэхён кивает в ответ с улыбкой, поглаживая ламбо по капоту:       — В прокат взял, сам я на феррари гоняю.       — Спайдер? — Ким угукает, зачёсывая назад мешающуюся чёлку. Вот и от Чимина зараза пошла. — Видел фотки в твоём инстаграме.       — А ты всё на порше катаешься, — кивает Тэ на кайман.       — Моя малышка самая лучшая, — произносит Богом, делая выражение лица «гордого отца», и смеётся, а Тэхён подхватывает. Он спрыгивает с капота и подходит к двери со стороны водительского места, наваливаясь руками на крышу:       — Погоняем, как в старые добрые?       — Это вызов? — вскидывает бровь старший, шкодливо улыбаясь.       — В каком-то смысле да, немного проехать по ночному городу, а впереди бескрайнее шоссе. Что скажешь?       — Звучит заманчиво. Я в деле. Они познакомились два года назад в Италии, как раз в тот день, когда Тэхёну стало немного лучше, и он смог выйти из номера, чтобы побродить по итальянским улочкам и заглянуть в парочку баров, где и встретил Богома. Ким уже был тогда порядком подвыпивший, когда рядом подсел парень, отбирая у него бокал текилы «Бум», и сразу начал забалтывать смотрящего на него недовольно и с возмущением собеседника на сегодняшний вечер. Через полчаса разговорившись на какую-то супер заумную тему, а после неё переходя на нечто абсурдное, связанное с космосом, оба расслабились, привыкая и наслаждаясь компанией друг друга. «отвечаю, на Марсе точно есть инопланетяне». «ага, а Луна — это кусок сыра». Яро споря и что-то друг другу доказывая, они начали смеяться, рассказывая потом друг о друге какие-то нелепые ситуации. «у тебя тачка есть»? «ну, есть. и что»? «погоняем»? «мы же оба пьяны, что еле языком шевелим». «доверься мне». И Тэхён доверился. Выпитый алкоголь как-то быстро выветрился из организма, развивая огромную скорость, салон заполнялся свежим ветерком, приятно охлаждая, а в крови бурлил адреналин. Подобного он не чувствовал никогда, сначала дико боясь петлять между машин, чтобы угнаться за умчавшимся старшим, а после вошёл во вкус, догоняя его и вырываясь вперёд. Не забываемые ощущения. Да, кстати, любовь к скорости передалась именно от него. Ламборгини первая прилетает на песчаный пляж, Ким резко бьёт по тормозам, разворачивая авто на 180 градусов, а в воздух поднимается песчаная пелена. Порше приходит чуть позже, останавливаясь напротив, и Тэхён видит довольную улыбку Богома, оттого улыбаясь тоже. Оба покидают свои авто, а Тэ смотрит победно и игриво на старшего, что идёт к нему.       — А мне всё ещё за тобой не угнаться. Такой талант пропадает.       — Я программист-технолог, а не стритрейсер, — отвечает Ким, присаживаясь рядом с Паком на капот, устремляя взор на водную гладь, бликующую в свете луны. Они молчат, наслаждаясь открывшимся видом и ночной прохладой, а сердца всё ещё бешено стучат после заезда. С ним даже молчать приятно.       — Я буду в ЛА ещё три дня, а потом вернусь в Сеул, — прерывает тишину Пак, наваливаясь на руки и запрокидывая голову к звёздному небу. — Если нужна будет компания, звони. Потусим вместе, ещё заезд устроим.       — Это ты так на реванш намекаешь? — мягко улыбается Тэ. — Брось, ты ведь знаешь, что кайману не угнаться за авентадором.       — А ты боишься проиграть? — переводит на него взгляд Богом, вскинув бровь. Провоцирует, засранец.       — Завтра здесь же в 8 утра отсюда до Голливуда.       — Идёт.