Мисс...

Светлое помещение с огромными потолками встретило нас лучами отраженного солнца. Огромные окна в пол открывали вид на весь город и знаменитую башню. Я обожала работу: 82 этаж, длинный подиум, стулья, красные орхидеи в горшках — предел всех мечтаний. А знаете, я больше всего любила, когда после показа или длинной тренировки зал пустел, прожекторы выключались, коллеги спешили домой, а я выставляла стул в середину зала, делала чай и укутывалась в плед. Огни ночи завораживают разум, тепло в кружке, и мои носки согревают ножки, тысячи машин спешат домой, а я сижу в спокойствии и не спеша потягиваю горячую жидкость. Но это вечером, а сейчас в середине студии стоял пожилой мужчина с тростью, которого звали Роберт Голд, и, кажется, мне сейчас снова прилетит. Раньше он мог ударить этой самой тростью по спине, что аж забываешь, как сутулиться, но история семьи недавно преподнесла мне сюрприз, после чего дядя Голд переменил ко мне своё отношение. Нет, я никогда не получала от него ничего, кроме выговора, но девочки тут долго не задерживались. Наше Агентство под его руководством существует уже много лет, и кто бы что ни говорил, Голд всегда доводил моделей до совершенства. Показы на высшем уровне, контракты с Миланом, Турцией, Францией, Германией… И многими другими. Непосредственно агентство находилось в Америке, но во Франции жил Роберт, а как говорится, это стало сердцем всей его индустрии. Модели, с которыми заключали контракт, подписали себе билет в будущее на постоянную основу, но условия были жестокими, да и не всем выпадала возможность сотрудничества, как правило, один к пятидесяти. Нас было всего трое, кто удосужился чести работать с Робертом на десять лет вперёд: я, Кэтрин Нолан, и самая ненавистная девушка всего коллектива — Мэриан… Ох, с этой стервой нас многое связывало, в подробности событий которых я не хочу вдаваться. Алкоголь, громкая музыка, общая постель и три месяца убитых на неё отношений. Как я только терпела эту тварь. — О, неужели, — начальник услышал шаги, после чего все обернулись на меня. — Явление королевы народу! — он любил преувеличивать. — Вообще-то я… — но рука на плече заставила запнуться, после чего Дэниел вышел вперёд. — Реджина встретила меня и помогла найти нужный этаж, — улыбнулся мне, пока я обводила глазами присутствующих и прикрытые рты девочек. — Господи, это тот самый? — Да-да, именно он, я слышала, он из Америки. — Интересно, а он свободен? Я слышала и хорошо понимала французский, но в этот момент хотелось просто закрыть уши. Они, как койоты, набросились своими глазами на друга. Я протянула руку и переплела наши пальцы, чтобы расставить все точки по местам. Видел бы кто-то их открытые рты и Кэтрин, которая подавила смешок. Конечно она знала Дэна, но остальные только видели «звезду» на обложках журнала. — О, Дэниел, сколько лет, сколько зим! — Роберт подошёл и обнял его, пока я присоединилась к девочкам. — Я рад тебя здесь видеть, — они приветливо улыбнулись друг другу, после чего Голд повернулся к нам. — Девочки, а я не понял, почему вы ещё не на каблуках?! — захлопал в ладоши. — Шевелите булками, у меня для вас новости! Музыка разрывает каждую клетку души, яркий свет слепит глаза, а ноги вышагивают по белоснежной дорожке на высокой шпильке. Я вижу лишь силуэты мужчин, останавливаюсь на середине, прохожу вправо, делаю позу, поставив руки на пояс. Движение бёдер влево, и мои руки очерчивают ягодицы. Шаг правой, левой, разворот через правое плечо, корпус подаётся вперёд, а я посылаю воздушный поцелуй в зал и с широкой улыбкой иду назад, на полпути встречаясь с другой моделью. Следующий стоп, пока девушка не отработает движения, и мой силуэт скрывается за кулисой. Прошло минут пять ожидания и часов пять с момента начала тренировки. — Стоп! — громкий голос заставил вздрогнуть. — Девушки, живо ко мне! — Ой, кажется, нас ждёт жопа, — усмехнулась Нолан, подталкивая меня. — Девочка моя, мы давно в жопе, если ты не заметила, — обвела глазами остальных. — С момента набора новеньких, кто им только спину ставил. Все скомкивались на сцене, а прожекторы засветили на Голда. — Какого хрена! Это что такое! Вы, цапли недоделанные, ноги отросли, так ими ещё двигать нужно, — он очень громко орал, что барабанная перепонка была готова лопнуть. — Кто вас учил выходить на подиум с сутулой спиной! Сидите значит дома… Элис, — девушка вышла вперёд. — С вами я готов попрощаться прямо сейчас, ходить в туфлях, как корова, и жрать булки за кулисами, идите-ка вы лучше домой! Прощайте. И блондинка, чьё имя я узнала только сейчас, выбежала из зала, рыдая и посылая всё к чертям. За пять лет работы я научилась не связывать жизнь с новенькими моделями, так как они могут меняться хоть каждый день. Закон: «Не знаком, не жалко» — работает безотказно. — Так, курицы безмозглые, что самое главное на сцене? — указал он на самую высокую девушку, кажется, Дарью. — Рост, фигура, внешность… — ответила та, от чего я закатила глаза. — До свидания, сходите за абонементом в вешалки, там вас примут, — уже вторая спустилась со сцены, рыдая в голос. Я поймала глаза Дэниела и улыбнулась его коверкованиям Голда, годы идут, а этот дурак не меняется. — Миллс, настроение хорошее, может ты расскажешь? — огрызнулся он. — Уж получше вашего, — сделала шаг вперёд, сверля глазами поникшую ухмылку. — Главное — это эмоции, улыбка и умение ориентироваться по ситуации. Важно смотреть перед собой и не опускать голову. — Засчитано, — ох да, этому человеку безумно сложно похвалить за что-то или более того, признать свою оплошность. — И так, дамы, тут осталось двадцать человек, я называю десятку девушек, которые продолжат работу, остальные, собирайте чемоданы и «привет, мама, я вернулась», — запнулся он, пока в зале включили свет. — Но для начала я готов представить вам нашего стилиста Дэниела Колтера, этот неповторимый мастер причёсок будет работать с нами ближайшее время. Аплодисменты последовали для друга, а тот, склонив голову, счастливо улыбнулся. — Но для начала хочу поприветствовать многоуважаемого судью нашего конкурса, о котором я сейчас расскажу подробней, неповторимого спонсора, модельера, дизайнера и человека, от которого зависит мой выбор… Моего старого друга… Робина Локсли! От этого в груди всё сжалось, а я повернула голову к двери, встречаясь с небесно-голубыми глазами. Господи, он был в сером костюме и белой рубашке, что сквозь шёлк обтягивала каждый мускул. — И так, девочки, я думаю, нам стоит познакомиться поближе, — шлёпнул он папкой под смех девушек. — Начнём с осмотра и снятия мерок. — Простите, что?! — возмутилась я, когда его взгляд уже раздевал меня глазами. — Роберт, кто это? — наигранно указал в меня шариковой ручкой Локсли. — Я думал, все твои модели послушные, — расплылся в улыбке, ёрзая на стуле. — Реджина, что-то не так? — Да, не так, — поставила я руки в боки и спустилась с подиума, подходя ближе. — С какой стати я должна раздеваться для какого-то спонсора? Мужчина ошибся дверью, ему скорее нужно в бордель. Вам указать направление? — сверлила я его взглядом, наблюдая за вздымающейся венской на шее. — Голубушка, я бы попросил, — поднялся со стула, вплотную прижимаясь ко мне. — Я не просто спонсор, но и официальный модельер конкурса, а если тебе что-то не нравится, дверь там… — Да, мистер Локсли, дверь там… — дернула головой в сторону, не разрывая зрительного контакта. — Вы мне тут не начальник, а контракт я подписывала с мистером Голдом, Вам это понятно! — Довольно! — Роберт сорвался с места, схватив меня за руку, и потащил на выход. — Продолжайте работу, — крикнул в зал, пока мы оказались за дверью. — Ты что творишь? — Что не так? — сложила руки на груди, изображая невинность. — Это самый главный партнёр, и от него зависит твоё будущее. — Проститутки с панели? Уж простите, с этой профессией я и без него нормально справлюсь. — Не глупи, Реджина, мало того, что ты подрываешь авторитет, так ещё и жертвуешь местом. Я ведь тебя, как облупленную знаю. Ты выше своего эгоизма. — Роберт, — я запустила руки в волосы, перебирая пряди. — Ну не хочу я с ним, можно Киллиан посмотрит, снимет мерки, он ведь их наизусть знает. Сколько мы уже работали. — Миллс, успокойся, Киллиан больше с нами не работает, по крайней мере полгода точно, он перевёлся в Италию, я направил. — Оу, значит на смену ему… — Я надеюсь, что Локсли тут задержится, если, конечно, ты не вынесешь мозг. Я три года зову его работать к себе в агентство, войди в моё положение. — Ладно, но если… — Нет, он тебя не тронет, я об этом позабочусь. — Смотри мне, будешь должен, — я глубоко вздохнула и пошла в гримёрку к остальным. Дым и приторный запах лаванды, как я ненавидела когда кто-то курил, но и говорить об этом бессмысленно. — Ой, смотрите, Кэтрин Нолан… — мне даже и оборачиваться не пришлось, чтобы за километр понять, что за спиной стоит она. — А я смотрю, тебе понравился Локсли, — говорила Мэриан моей подруге, пока я изо всех сил сдерживалась. — Ты только смотри, ножки-то не раздвигай перед ним, у такого красавчика наверняка есть девушка посимпатичней. — Варежку захлопни, Мэри, — не выдержала я и развернулась к брюнетке. — Жить надоело? — Реджина, не надо, — рука Кэтрин легла на плечо, но я даже и не собиралась останавливаться. — Ой, и что ты мне сделаешь? — подошла ко мне вплотную, облизывая губу. — Я сказала, прикуси свой змеиный язык. Локсли всего лишь один из работников, так что ты тоже не рассчитывай. — Ммм, а мне казалась, тебе нравился мой язык, — вторила моим движениям Мэриан. — Нет, милая, даже в постели ты им слишком много двигаешь, — усмехнулась, пока девочки восторженно ахали, казалось, скоро начнётся драка. — Ох да, зато ты им не умеешь ублажать, — хмыкнула брюнетка. — Зато у меня пальцы длинные, а знаешь, для мужчины язык не главное, а вот глубина, которой у тебя недостает, явно принесёт дискомфорт, — это была очевидная победа, судя по её бешеным глазам. — Знаешь что… — Я вообще-то тут… — сильные мужские нотки отозвались в голосе, когда мы все повернулись к блондину, — Миллс, на снятие мерок, бегом. Все улыбнулись, а я схватила сумку и вышла из этого змеиного логова, предварительно кивнув подруге. Чувствовала его взгляд, но продолжала нервно выхаживать, находя нужный кабинет. Всё такие же окна, светлый интерьер, только вот куча костюмов, манекены, вешалки, швейная машинка, рабочий стол и огромный красный диван. Эх, не хватает только друзей и бутылки вина, что мы тут только не вытворяли. — Раздевайся, — кивнул Локсли в сторону ширмы, снимая с себя пиджак. Я сняла одежду, оставшись в нижнем белье, только вот было то, что я скрывала абсолютно ото всех, в агентстве знали только избранные. Начала выходить из-за ширмы и чуть не упала от жара в голове. Он пил воду, глотая ту, как зверь… Господи… Остановите планету, я сойду. Увидев меня, Робин подавился, от чего капельки воды потекли по шее. — Так, — откашлялся и поставил стакан. — Начнём, — накинул измерительную ленту на шею, подходя ближе. — Это что такое? — указал на мою грудь. — Эластичный бинт, — подметила, смущённо улыбаясь. Что за неловкость, боже… — Снимай, — потребовал он. — Я не буду. — Почему? — Глупый вопрос, могу задать тот же. Почему человек, который тебя чуть не сбивает на машине, приходит работать на твою работу. — Я, кажется, уже извинился. — Да, но я ещё не простила, — расставила руки по бокам, искушая сознание мужчины телом. — Давай так, ты сейчас снимаешь бинт и надеваешь бюстгалтер. — Локсли, я не буду этого делать, меряй так! Я всё время так ходила и менять ничего не собираюсь. — Мистер Локсли, попрошу заметить, — он обвил мои бёдра, разворачивая к себе спиной. — Девяносто один сантиметр, — прошептал на ушко, от чего по телу побежали мурашки, а после измерил талию. — И всех вы так измеряете? — немного повернула в бок голову, ощущая жар. — Только непослушных, — записал мерки в блокнот. — Что насчёт груди? Не модельный размер? — Вроде того, — я отошла за ширму, развязывая тугой бинт. — Не говори никому, ладно? — Хорошо, — но запнулся, когда я вышла к нему уже в кружеве. — Ох… — Спасибо, очень красноречиво, — провалиться под землю? Да нет, лучше умереть. — Слушай, но зачем ты прячешь грудь? — он подошёл и обвил её лентой. — Она прекрасна. Оу, тройка, если я не ошибаюсь. — Только не для модели первого класса, — съязвила я, уходя за ширму, с ним находиться так близко просто невозможно. Я оделась, пока Локсли что-то заполнял на компьютере, и начала выходить. — Реджина, я думаю, мы найдём общий язык, — улыбнулся, и я заметила глубокие ямочки. — Надеюсь, не такой, как у Мэриан. — Ахаха, если вы перестанете носить серые брюки, то это точно, — засмеялись мы, пока Робин преодолел расстояние, открывая мне дверь. — Значит, у меня есть шанс? — Не дождётесь… — развернулась я, выскакивая из его кабинета. — Я по девочкам. — Ага, я заметил… — Чёрт! — Я всё ещё слышу, — раздалось где-то отдалённо в коридоре. Наконец-то этот день закончился. Оказалось, что скоро будет проводиться глобальный конкурс «Мисс вселенная», куда, по счастливой случайности, попала я. Способности Локсли оказались широких масштабов. Мэриан заткнулась и больше не трогала никого из нас, а мы просто отрабатывали проход на ближайший показ. Я слишком устала, что даже отказалась от бара с Дэниелом и Кэти, но ничуть не пожалела. Тишина в огромном зале для меня роднее, чем шумные тусовки, на которых все пьют. — Почему не дома? — я испугалась, подскочив на стуле, и повернулась в сторону звука. — Прости, не хотел напугать. — Робин, ты что тут делаешь? —  облегчённо вздохнула, снова устремляя взгляд в окно. — Люблю в тишине смотреть на шумный город, — подошёл ближе, постелив одеяло на пол подле стула. — Это странно? — Тебя разве дома не ждут? — Разве что кот, но его кормит соседка, — он усмехнулся, устраиваясь на огромных подушках. — А тебя? — Нет, мистер Локсли, у меня даже кота нет, — засмеялась я, сильнее укутываясь в одеяло. — Это печально, — его глаза сверкали бликами фонарей. — Осознавать, что тебя никто не ждёт, — постучал по месту рядом с собой, призывая сесть. — Не так уж и печально, — устроилась я на подушках, как в крепости, закутавшись одеялом. — Когда так живёшь всю жизнь, начинаешь любить одиночество. — В какой-то степени я тебя понимаю, — его сильные руки заправили прядку волнистых волос, от чего веки предательски закатились. — Сильно устала? — бархатный голос заставил расслабиться. — Да, — но не успела я ничего сказать, как его руки прижали голову к сильной груди, подле сердца, удобно устроившись на нём. — Не буду забирать минуты отдыха. Это было прекрасно. Его грудь равномерно вздымалась, а я изредка чувствовала тепло на спине от его поглаживаний. Никогда не позволяла такого, но почему сейчас так хорошо… Мы смотрели на огни ночного города, вслушиваясь в тишину просторного зала. Глаза закрылись, и я, сама не осознавая, сильнее прижалась к телу мужчины, проваливаясь в лучший сон на свете.