По обыкновению с особо выдающимися посетителями Пугод, как владелец казино, либо находит общий язык и по-человечески договаривается на нечеловеческие авантюры, — благо, даром красноречия не обделен, — либо без раздумий вписывает определенное имя в почетный блэк-лист и машет белым платочком на прощание. Но что делать с безобразием, что заявилось к нему в заведение настолько внезапно и так по-надменному просто с ним общается, Пугод, честно, без понятия. Наверное.

Символы на фотокарточках выводит бережно — дата, подпись. Не забыть, — задержать в памяти моменты беззаботных дней хоть немного дольше; Пугод знает: двадцать шестое его воскрешение — и он забудет добрую часть этих глупых, но действительно важных искренностей. Снимок товарищей — шлепнувшаяся с лица на фото гуталиновая клякса — секира в углу комнаты, сверкнувшая отполированным заточенным лезвием; горькая пугодовская усмешка, — невеселое, однако, тринити.

Пугод уже было проходит и под открытой резной аркой, что на входе в его магазин, как вдруг останавливается. Периферийное зрение улавливает нечто непривычное — какую-то деталь, мимо которой, думается, без внимания пройти было бы глупо. Делает медленный шаг назад — надеется, что ему показалось. Не показалось. Над витриной прилавка красуется цветастое, аляпистое, красочными кляксами обрамленное граффити — «ADNERGRAUND».

«Наслаждение — хорошо, боль — плохо, стыд — глупо». Но что делать, если из всех наслаждений, отпущенных человеку, самое изысканное — поглощение чужой боли, выматывающей и постыдной, выжимающей все жизненные соки? — чувство, что еще немного — и есть шанс перегнуть палку; экстаз от созерцания чужих слез; наблюдение за тем, как твоя душа гниет в пыли, полностью это игнорируя.

Динамика их отношений всегда предполагала амбивалентность в самом ее чистом виде вкупе с ядерным взаимным-абсолютным-концентрированным-и-еще-куча-других-эпитетов-непониманием. Спроси постороннего: «А какие у них отношения?» — и внятного ответа не получишь. «Черт их поймет, — ответят тебе неуверенно, — каждый раз химическая реакция меняется, а предугадать заранее это дерьмо нереально». [Амонтябрь2020]