- Пустыня опасное место, - назидательно сказала Дендро Архонт, воздевая палец к небу, - поэтому, чтобы мои друзья не пострадали, я попросила кое-кого вас сопровождать. Так что вам действительно уже пора в путь.

Пора увядания, холодной рукой стискивающая душу... Под твоим серым небом все начинания кажутся бесполезными, все попытки тщетными. Зима дарит сердцу покой, ты же заставляешь его биться в тревоге, из-за тебя оно медленно угасает. Ты можешь быть красива, осень, но от тебя не стоит ждать ничего хорошего.

В главном дворце Цян Юэ царит небывалое оживление - младшие сыновья императора женятся. Князю Хоу везут невесту из далёкой Силлы, его брак должен стать прочной основой союза между государствами, а второму брату, Ян Хо, отец пожаловал в жёны подругу детства. Император мудр, страна процветает, его сыновья должны быть счастливы, но спросил ли кто-нибудь об их собственных чувствах?

Подальше от южной столицы, От полного зол и бед края, Где знали и помнили лица, Шёл демон, в снегах утопая.

Когда Алекс впервые услышал о том, что ему планировали ему поручить, сразу же понял, что нужно отказываться. И отказался бы, если бы ему представилась такая возможность. Но выбирая меньшее из двух зол, он решает для отчётности понаблюдать за "подозреваемой", которая оказывается намного "содержательнее" своего тонкого досье.