Кларисса Старлинг, студентка университета Джонса Хопкинса, обучающаяся на факультете педагогики и психологии, совершает убийство и решает завязать опасную игру, обнаруживая труп первой. На место преступления вместе с ФБР приезжает доктор Ганнибал Лектер и предлагает ей сеансы психотерапии...