В 14-м году правления Чэнхуа в императорском гареме властвовала драгоценная супруга Вань, а в Западной ограде всем заправлял евнух Ван Чжи. Наследнику трона Чжу Ютану едва исполнилось восемь, и неизвестно было, удастся ли ему вообще вырасти. Император безвольно плыл по течению, евнухи манипулировали властью, чиновники безуспешно латали дыры в управлении. Зло торжествовало, а добро вздыхало в бессилии. В тот самый год Тан Фаня перевели в префектуру Шуньтянь на должность магистрата шестого ранга