После прошлой неудачи Панталоне предпочёл бы сделать вид, что ничего не было. Дотторе, разумеется, предпочёл бы обсудить причину, последствия и возможное практическое решение. Причина, по его мнению, лежит где-то между привычкой Панталоне курить и упрямым отказом признать очевидное; решение же можно проверить прямо сейчас, в кабинете, пока тот ещё не придумал достаточно убедительный отказ.

Дотторе просто хотел купить воды после очередной неудачной попытки сдать отчёт. Панталоне просто хотел досидеть смену в магазине и не сойти с ума от скуки. В итоге один начал заходить чаще, чем нужно, а второй — ждать этого сильнее, чем собирался. Весна, отчёты, автобусы, больничные, тёткина квартира... А всё остальное — разве не мелочи?

— Так называемые «люди» — всего лишь чрезвычайно сложные механизмы. Именно это утверждал студент, появившийся в Академии совсем недавно. Его голос доносился с трибун: — Если такой механизм разобрать на детали и устранить дефекты, его возможности легко превзойдут любые пределы. И неважно, есть у человека Глаз Бога или нет…

— Повелеваю богатырям немедля явиться в покои царские. Имею разговор к вам. И чтоб без лишних ушей. Кон… — запинается гонец. — конф… конфе… кон-фи-ден-ци-аль-но! Вот. Подпись. Чжунли, князь киевский. Сворачивает грамоту.