Драко никогда ничего не давалось просто так. Уважение, признание, прощение, патронус... Грейнджер. Над последними двумя пунктами он все еще работает.

Гермиона аврор, приставленная к Драко Малфою, чтобы охранять его, пока он пытается умереть.

Даже под слоями одежды Гермиона чувствовала свою беззащитность, хотя это он — Драко Малфой — абсолютно обнаженный приближался к ней с кривой ухмылкой на лице и горящими от возбуждения глазами. И, находясь под воздействием заклятья, не могла двинуться с места. Но могла думать, видеть и злиться на себя за то, что согласилась на дурацкую игру Гарри...

«Они растерзали её, а затем стёрли все воспоминания обо мне, словно передав послание. Послание, которое разрушило мою жизнь. Послание, которое разбило…» — Драко осёкся. Блейз понимающе кивнул и закончил за него: «Которое разбило тебе сердце».

Что делать, если чёрная метка не просто клеймо, а способ отомстить последователям? И помощи приходится просить там, где раньше ни за что не решился бы...

— Тише, Гермиона, я не причиню тебе вреда… — Кто ты? Я знаю тебя? — Знаешь, — грустно сказал парень, — ты всегда все знаешь. — Я хочу тебя увидеть… — Нельзя. Просто чувствуй, — на выдохе произнес он и, наконец, коснулся губами ее шеи...

Драко Малфой и Гермиона Грейнджер после расставания со своими вторыми половинками случайно напиваются вместе на одном рабочем торжестве. Несмотря на взаимную ненависть, вечер заканчивается их жарким сексом в одном из кабинетов Министерства. Но то, что должно было стать развлечением на одну ночь, продолжает так или иначе повторяться...

Гермиона стоит перед нелёгким выбором: необходимость посетить свадьбу своих лучших друзей омрачена тем, что там она непременно встретит своего экс-возлюбленного, расставание с которым было для нее очень болезненным. Если уж и ехать, то нужно предъявить семейству Уизли и бывшему жениху симпатичного, умного и влюблённого в неё, а его нет. И Гермиона решает пойти на отчаянный шаг и нанять для посещения свадебной вечеринки мужчину из службы эскорт–услуг.

Зачем наши предки - чистокровные волшебники-аристократы - повесили замок на свободную жизнь всех последующих поколений? Почему мы должны носить на себе эти тяжёлые оковы? А главное, есть ли ключ, отпирающий этот замок? Существует ли ключ к свободе? Если да, то почему никто из обречённых до сих пор не отыскал его?

Он помнит войну. Перманентный изматывающий страх за себя, за Нарциссу, за мир, к которому он привык. Боль — от ударов во время сражений, от криков заточённых в подвалах Малфой-мэнора, от горящей во время очередного призыва метки. Он помнит приказ, помнит поспешные сборы, помнит, как оказался в Хогвартсе. Но что было дальше — Драко, Мерлин его раздери, не помнит.

Он всегда будет расплачиваться за ошибки прошлого. Она больше никогда не позволит себя обидеть. Раскаленное пламя между ними либо поглотит их, либо уничтожит.

-Я не верю тебе, Гермиона Грейнджер. Ни единому слову. - Он растягивал слова, словно мурча их. Её имя. Первый раз он назвал её по имени и без единой нотки брезгливости! Вокруг девушки уже витал его запах. Почему-то резко исчезли все мысли. Забылись все слова и оскорбления, которые она собиралась сказать. Голова слегка закружилась и она на секунду закрыла глаза...

Гермиона не избежала войны невредимой во всех смыслах, и, когда она, наконец, принимает решение избавиться от своих проблем, ей остаётся лишь заняться этим самостоятельно. Но случайная встреча с Драко Малфоем переворачивает её мир с ног на голову и ведёт по пути к исцелению, которого она не ожидала.

— И что, Грейнджер? Где твоя хваленая гриффиндорская смелость? — он делает шаг вперед, но в этот раз Гермиона его опережает. Кончик её палочки направлен ему в грудь, девушка гордо вскидывает подбородок, пытаясь скрыть дрожь в руке. Смотрит прямо ему в глаза. — Я же вижу, как ты дрожишь, — он делает ещё один шаг вперед, и её палочка касается его мантии. — Запомни, мне не доставляет никакого удовольствия прикасаться к тебе. К тебе, к твоей грязи. Ты грязная, Грейнджер. Ты и твоя кровь.

- Обливиэйт? Они зашли на мост, устроившись в углублении дальней колонны, он распахнул мантию, и девушка прижалась к его теплому телу, обхватив за талию. - Это ужасное заклинание. Не представляю, как это – когда с тобой что-то происходило и не помнить об этом. Я хотела бы помнить любую мелочь, произошедшую со мной в жизни, - тихо прошептала она, размышляя. - Это звучит ужасно, только если ты знаешь об этом. И иногда это нужно, ради безопасности. Себя или других, - ответил парень.

Он не может покинуть комнату. Её комнату. И виновен в этом лишь Орден. Он заперт в замкнутом пространстве с грязнокровкой, и чем-то придется пожертвовать. Возможно, рассудком. А может, и нет.

На мгновение она почти расслабляется. Потому что эта война сломала Драко Малфоя, потому что он здесь не на своем месте, точно так же как и она, и — да, у него тоже есть шрамы. Даже больше, чем её. Ей становится интересно, смогут ли они однажды помериться размерами.

Гермиона никогда не задумывалась о том, видно ли в доме напротив то, что происходит в её квартире? И наблюдает ли кто-нибудь за ней, когда она даже не подозреваете об этом? Длилось все до определённого момента. И этот момент, как это обычно бывает, настал неожиданно. Слишком неожиданно.

После развода Гермиона решает перебраться за город, чтобы оправиться после неудачных отношений и выкидыша, случившегося годом ранее. Она прибывает в Котсуолд подавленной и потерянной, но составляет список дел, которые, как она надеется, помогут ей встать на ноги. На пути к исцелению она то и дело сталкивается с Драко Малфоем, который совсем не такой, каким она его помнила. Он зовёт её в свой мир, и Гермиона обретает в нём именно то, что искала — в месте, где меньше всего ожидала.