С каждой секундой он давил на мочалку все сильнее, пятна на теле становились ярче и проводить по ним повторно уже было болезненно. В ванной предательски висит зеркало, которое только больше мотивировало раздирать тело в кровавое месиво, уже, видимо, не только мочалкой.

— Орёл, и ты трахаешь меня на этой кровати, как хочешь ты, — он противно подмигивает, будто бы перед ним мальчик по вызову, а не член гильдии эрудитов, — решка — я трахаю тебя на этой кровати как захочу.

- Однажды мы увидим рассвет, но когда же он осветит нас? Это были её последние слова. А ведь на следующий день всё перевернулось с ног на голову. Крохотный лучик надежды поселился в сердце маленького мальчика с клеймом "раб".

Удача всегда была на стороне Авантюрина, однако стоило ей лишь на секунду отвернуться, как в его блестящей студенческой жизни возник чёртов Веритас и неизбежный совместный проект.

Авантюрин под аплодисменты бабуленьки сбегает с собственной свадьбы, и тогда его жизнь в одно мгновение окрашивается в цвета прокуренных стен коммуналки, в оттенки трескучего экрана пузатого телевизора, в тона восковых свеч, плачущих в темноте от ценников на новые лампочки. И он готов жить в городе, который можно пройти от и до часа за четыре, готов покупать одежду на ярмарке в манеже, но вот что реально напрягает, так это новый сосед, который считает его жертвой эскапизма.

— Никогда не знаешь, где тебе повезет, — тихо произнес Авантюрин, пряча очередную фальшивую улыбку в бокале мартини. — Так сказал бы любой нормальный человек, Веритас. Только я — ненормальный. Я всегда выигрываю. Рано или поздно, так или иначе. Но выхожу победителем из любой игры. — Какой смысл в победе, если праздновать ее будет некому? Авантюрин в ответ только улыбнулся и пожал плечами. Всё равно ведь не поймет, что празднование — пустая затея…

— Я хочу его купить. — Доктор Рацио! При всем уважении, он под следствием, мы не имеем полномочий. — Меня плохо слышно? Веритас препирался со служащим КММ по одному интересному поводу. До него дошли слухи, что один сигонийский раб, причем авгин, не просто убил своего хозяина, но и чудесным образом обманул большую часть Гильдии эрудитов, убедив учёных в несусветной чуши, а также обвел вокруг пальца один из отделов КММ. Рацио просто не мог упустить такой экземпляр. Ему нужен был этот человек.