Грубо говоря, Батлер был недоступным. А второй был слишком горд для того, чтобы признать свою влюбленность и начать общение первым, пускай и за последние два года эти чувства переросли во что-то большее для такого понятия.

Первый лицей считался крайне элитным и очень крутым учетным заведениям. Стоя вместе с Джеромом у его дверей, Скэриэл чувствовал не радость от осознания, что исполняет маленькую мечту. Он чувствовал, как растворяется в человеке напротив.

Готье все же залетел.

Закрыв глаза, я считал удары своего сердца. Один, два, три, четыре… Счёт начал замедляться. Или сердце останавливалось, или я в бреду уже не мог считать. Уследить за биением было всё сложнее, как будто нужно было прикладывать титанические усилия. Пять… Шесть… Я плыл в чём-то тягучем, липком. Страха больше не было. Ничего не было. Семь. Я больше ничего не слышал. Восемь. Сквозь веки пробился яркий свет. – Вставайте господин, сегодня день прощания с вашей матерью.

Ладонь его давит на беззащитное горло. Под пальцами чувствуется бешеный пульс, рваное дыхание. Он ощущает, как Хитклиф сглатывает — кадык дергается в его хватке — и Дарси наслаждается: в глазах Хитклифа все еще есть злость, упрямство, но тело уже пытается просто выжить, следуя отчаянному инстинкту.

Скэриэл Лоу больше не видит своей цели — и вместе с ней исчезает все, что удерживало его от падения.

— Ну и что это за хрень? — спросил Оскар, разглядывая стопку книг. — Книги про жизнь Готье? — удивилась Оливия, читая записку от незнакомца. ИЛИ же история о том как вся компания ребят: близнецы Брум, Леон, Оскар, Люмьер и Гедеон, нашли книги. Сколько же всего им предстоит узнать

— Наш заказ – Готье Хитклиф, — медленно пояснил мужчина. — И мы подозреваем, что он – последний из династии Бёрко. Сын Лукиана и Северины. Выживший мальчик, который, если наши опасения подтвердятся, может устроить в стране смуту, — полукровка сделал на этом особый акцент. Джером потратил секунду на обдумывание слов и не выдержал. Раньше всегда сохранял лицо, но сейчас этого невозможно было сделать. Издал смешок от удивления и слегка надавил на нож, предупреждая полукровку-шутника.

Готье знакомится на форуме с неизвестным патрицием. Последнее, о чём он мог подумать – что брат окончательно свихнулся в своём желании опекать его.

Всё началось с грохота. Сильного грохота. У Джерома на секунду остановилось сердце. Он подумал, что это был, скорее всего, раскат грома, и выглянул в окно, чтобы убедиться. Посмотрел вниз и увидел: на земле, неловко поджимая крыло, сидел в пожелтевшей траве мокрый беркут. Похоже, крупная несчастная птица влетела в окно во время грозы.

В мире не найдётся ни одного чистокровного Октавианца, который хорошо бы относился к полукровкам или низшим. Возможно, так думал Скэриэл, до тех пор, пока не встретил парня со светлыми волосами, помогающего старушке полукровке сложить выпавшие продукты обратно в сумку.