2122 год. Ледяные просторы безграничного космоса, скрытая война, фарфоровый напарник и страх, что они больше никогда не вернутся на Землю.

Джулиан сделал глоток, и внезапно ему показалось, что голос Гарака звучит особенно мелодично. Настолько, что сначала Башир задумался, отчего же раньше не уделял этому внимания, а потом вслушался, как вслушиваются в птичью трель или музыку. Смысл слов, впрочем, совершенно ускользнул, так что Джулиан не сразу заметил — Гарак смотрит так пристально, как если бы задал вопрос.

Когда служишь в Патруле, на что только не насмотришься, проводя обыск очередного контрабандистского судна. На некоторые вещи... некоторых существ... В общем, кое на что смотреть бы и вовсе не стоило. Особенно, если они глянут в ответ - и все, амба котенку. Потому что ты в ответе не только за тех, кого приручил по своей воле. И вообще, раз ты старше, сильнее и весь такой из себя патрульный - отвечай.

Я доверял мнению людей, которые выбирали мне команду. Доверял людям, которых выбрали те, первые, по тестам, по анкетам, по психосовместимости и прочей высоконаучной байде. А надо было... Надо было довериться чутью и "Рыси". Это только кажется, что крейсер - бездушная железяка. Но он знает о команде все и реагирует соответственно. Но мне понадобилось больно получить по морде, чтобы до этого дойти. И научиться выбирать правильно.

В далеком-далеком прошлом нашей материнской планеты - Земли - было такое направление зодчества, когда дом строился так, чтобы держаться на одном-единственном гвозде. Это не плохо, но и не хорошо, ведь если гвоздь сломается, дом рухнет. Значит, мой "дом", мою команду нужно "строить" иначе, чтобы держало их вместе что-то большее, чем я один. Я ж не железный!

Давно уже психологами всех рас доказано: имя - это не просто набор звуков, какой-то уникальный или не очень идентификатор. Имя - это путь, который закладывается в любого разумного с момента, как только он начинает себя осознавать. Осознавать и принимать свое имя, как неотъемлемую часть себя. И если его сменить... Дать новое... Что это, как не новый курс? Новый путь. Новые связи. Новая жизнь.