Пять раз Нил говорит кому-то, что они с Эндрю не встречаются, и один раз Эндрю использует слова, чтобы прояснить ситуацию.

Свободной рукой Эндрю вытащил телефон и снова посмотрел на сообщение, которое прислал ему Нил. "говорить сегодня трудно." Не "я не хочу говорить" или "мне нечего сказать", а "говорить трудно". *** В плохой день Нил борется со своим психическим состоянием, а Эндрю учится, как быть рядом с ним. Когда они проходят через это вместе, оба молодых человека понимают, что это нормально - опираться друг на друга, и что они способны как протягивать руку, так и держаться.

Нил проснулся с пульсирующей головной болью, и судя по его ощущениям, у него вероятно было сломано пару ребер. Воспоминания о предыдущей ночи были нечеткими. Он помнил, как заплатил какому-то случайному парню в клубе, чтобы тот вырубил его, что и объяснило бы эту головную боль, но он не мог придумать объяснения боли в груди. *** Или у Нила амнезия, и он забывает что произошло, возвращаясь к моменту после его первой ночи в Колумбии.

После расставания с Нилом несколько месяцев назад, Эндрю продолжает жить: посещает тренировки, выезжает на матчи, общается с пиар-менеджером и даже ходит на интервью. И, казалось бы, всё налаживается, пока однажды ему не звонит Кевин, чтобы сказать, что Нил исчез.

После колледжа Эндрю оставил позади и экси, и Нила. Пять лет спустя он построил себе стабильную жизнь, ни в чем не нуждаясь. У него есть друзья, семья и домашние животные; он ничего не упускает. По крайней мере, так он думает, пока случайная встреча не возвращает его к своему несправедливо привлекательному бывшему. Когда они с Нилом снова узнают друг друга, Эндрю начинает думать, что, может быть, только может быть, ему позволено иметь все это.

Спустя два года, как он расстался с Нилом, Эндрю достиг дна. Аарон, борясь с последствиями того, что он чуть не потерял своего брата, находит трещины в жизни Эндрю и берет на себя задачу исправить столько, сколько сможет. Начиная с Нила.

— Мне уже долгое время снятся кошмары. По-настоящему страшные кошмары. Эндрю, он… Он умирает в каждом из них.

— Сними футболку, — Эндрю просканировал комнату взглядом, пока не наткнулся на Нила. Он проигнорировал присутствие Кевина (а ещё Ники) и выдал эту просьбу. Нил, не разрывая зрительный контакт, выпрямился, а затем одним движением стянул с себя футболку. (Или: У Эндрю возникают трудности с разграничением того, что он желает, и того, что может получить. Секс фигурирует в разговорах на приёмах у психотерапевта, обсуждается, а также — случается.)

Что-то не так с Нилом. Эндрю заметил, но не может сказать, что случилось, даже не знает, с чего начать. И кроме того, это не единственное, о чем он думает. Его бурные отношения с братом и планы на будущее после колледжа внезапно вырисовываются крупным планом. Нилу просто нужно будет сказать ему, если его что-то беспокоит. Ведь он пообещал больше не лгать Эндрю. Не после всего, через что они прошли. Не после того, как Эндрю сказал Нилу остаться. Он скажет ему, если что-то не так. Верно?

Нил - деми, а Эндрю - гей. Это различие, на которое Нил никогда раньше не обращал внимания. Но после инцидента в Eden's и конкретного комментария Эндрю Нил начинает задаваться вопросом, есть ли несколько вещей, которые он не заметил. Это ведет его по нисходящей спирали неуверенности в себе и депрессии, из которых можно сделать только один вывод. Он любит Эндрю, поэтому хочет, чтобы он был счастлив, даже если с кем-то другим. Так что он его отпустит... но только если Эндрю попросит.

Он думал, что Нил, с его острым языком и диким взглядом, будет довольствоваться тем, что способен дать ему Эндрю. Он думал, будто Нил привык радоваться объедками, а Эндрю никогда не предлагал ему ничего вкуснее. Он ошибался.

В глубине души Эндрю всегда знал, что он достигнет этой развилки: момента, когда мысль станет слишком сильной, и будет уже невозможно ее игнорировать. Пройти весь путь с Нилом. Он не мог избегать мыслей об этом после определенного момента. Когда Эндрю вспоминает те дни, когда он держал Нила за руки, когда не кончал в его присутствии, он вынужден признать, как много ему позволено сейчас. Не позволено. Искомо. Желанно. Но это еще не все, и желание принять решение наконец дает о себе знать

Нил думает, что, возможно, это первый раз, когда он дышит за последние дни. Он не осознавал этого, потому что был поглощён сборами и прощанием со всеми, но теперь, когда всё закончилось, он вспоминает, что его добровольный обратный отсчёт должен был уже закончиться. Сейчас конец учебного года, и пять месяцев назад он думал, что уже будет мёртв. Вместо этого у него есть команда, будущее, дом и Эндрю. (Последние два — взаимозаменяемые)

Эндрю расстался с Нилом, как только закончил учебу, и переехал в Нью-Йорк. Нил был убит горем, но жизнь продолжается. Четыре года спустя Нил думает, что наконец-то двигается дальше. Итак, когда Эндрю без предупреждения появляется в своем городе, находит место в своей команде и называет его «Наркоманом», все становится сложнее.

В день, когда Нил «просыпается» в особенно плохом настроении, слышать, как кто-то жестоко обращается с Эндрю, становится невыносимо до такой степени, что он находится на грани взрыва.