И вот он оказался в маленьком фандоме самиздат книги про выдуманный спорт с глупыми правилами, сюжетными дырами, не самым богатым языком, но с такими цепляющими фразами и персонажами, что Натаниэль вот уже второй год не может прожить дня без всего этого.

Нил дал три обещания матери перед её смертью: никому не раскрывать свою личность, продолжать бежать и ни за что не использовать магию отца. Однако ему приходится нарушить каждое, чтобы защитить свою новую семью, а впоследствии и весь мир, хочет он того или нет.

Нил учится в колледже и по выходным работает в концертном зале, который арендует одна популярная группа для своего благотворительного музыкального проекта. Сначала он не собирался участвовать, потому что никогда не думал о профессиональной карьере певца, но у одного из членов группы другое мнение на этот счёт. Или: ау, где Нил поёт Gladiator (Jann) и взрывает этим Интернет.

Одно столкновение в столовой — и Эндрю погряз в Нём снова. Снова мониторинг соцсетей, снова разговоры с Би, снова сдерживание желаний, снова самозапрет на приближение. Но в этот раз всё куда хуже. Он — Нил Джостен — кажется, хочет узнать его в ответ. Эндрю отказывается верить в это.

После смерти матери Натаниэль Веснински звонит дяде Стюарту вместо того, чтобы продолжать бежать. После окончания университета Эндрю Миньярд отказывается от всех предложений о профессиональной карьере в экси и живёт «нормальной» жизнью, пока скука и непонимание, для чего он старается, не изматывают его, и он принимает предложение отдохнуть и провести какое-то время в Германии у своего кузена Ники. Там он встречает Абрама Хэтфорда, с которым находит больше общего, чем думал.

Эндрю ни за что на свете не станет брать на себя ответственность за вонючее умирающее животное. В качестве питомца ему вполне хватало и Кевина. Сейчас он затушит сигарету о бетон, развернётся на пятках и уйдёт, забыв увиденное, как мимолётный сон. Определённо. Эндрю неспешно затушил сигарету, тяжело вздохнул, осторожно подхватил лиса под лапы и, проклиная всех известных ему богов и чертей, понёс его в общежитие.

Нил захлопнул телефон и сунул его в карман, звеня брелоком, каталогизируя информацию в своей голове, формируя план, прежде чем отправиться на поиски по направлению своей внутренней тяги. ——— Или: Нил всего лишь пытается отстойно выполнять свою отстойную работу! Какого чёрта его стрелы не работают на Эндрю Миньярде?

Нил и Эндрю развиваются и растут вместе. Эндрю больше не отрицает, что ОНИ существуют, тогда как Нил получает все больше и больше процентов ненависти. И обоих это устраивает. Им не нужны "я люблю тебя" или "ты мне нравишься". Им достаточно одного "да".

Кот смотрит на него умными, какими-то совсем уж человеческими глазами – и яростно шипит. Игнорируя свои разодранные в кровь предплечья – Нил шипит в ответ. И наслаждается тем, как шерстяной засранец ошарашенно замирает. Кажется, они находят общий язык.