Горькое ожидание

Рик охотно рассказывал всем, кто отважится слушать, о том, как поклялся оставить работу в полиции и начать служить богу, если его сын Карл выживет после пулевого ранения, которое он получил в результате несчастного случая, когда Рик взял его с собой на охоту. Все произошедшее с Карлом в дальнейшем только усугубило религиозное помешательство Рика.

Карла накачивают наркотиками и он совершенно не помнит прошлую ночь. Когда он просыпается, то понимает, что находится у врага и пытается узнать что происходит и как он тут оказался. А Нигану смешно от этого, он не может не усмехнуться, потому что помнит ночь во всех деталях и тонко начинает намекать, что тот провел ночь в его спальне добровольно.

Пересказ событий сериала ХМ, начиная с девятого сезона. С той важной деталью, что Карл Граймс остался жив. И, разумеется |иначе, зачем это всё| пытается разобраться в своих неоднозначных чувствах к человеку по имени Ниган.

Только что закончилась война между Спасителями, объединёнными городами и Шепчущимися. Ниган находится в плену у Рика. Движимый злостью и желанием отомстить за убитых друзей, Карл спускается в подвал, чтобы снова увидеть своего врага.

Три отражения Карла в кривых зеркалах Нигана.

Ниган решает не возвращать Карла в Александрию, а оставить себе.

— Значит, — Ниган опустил руку медленно, скользя ладонью по гладкой мокрой коже, — кто-то пытался тронуть тебя здесь? — он прикоснулся к выпирающей тазовой косточке, завел руку назад, слегка сжимая своей большой широкой ладонью ладную подтянутую ягодицу, — и здесь?..

Даже когда живешь в мире мертвых, ты никогда надолго не останешься один. Ты можешь многое потерять, но найти ещё больше, главное не поддаваться страху и идти вперёд.

После завершения войны с Шепчущимися Ниган отправляется в поездку по стране и случайно встречает старого знакомого, которого все считали погибшим.

"Не вынуждай меня убивать этого будущего серийного маньяка. Не облегчай мне задачу."

Передо мной возникла окровавленная бита, на ней ещё болтались остатки кожи и мяса. Меня замутило. — Смотри, ты видишь это? — грубый голос заставил меня дернуться. В один миг всё вокруг затуманилось и завертелось. Теперь я стою напротив Нигана, а он обвивает вокруг моей руки свой ремень. — Больно? — спрашивает он. — Нет, — отвечаю я.

Я помню каждый свой сон, каждое его движение, взгляд, слово. Черт, помнил бы я так все законы физики или теоремы по алгебре, куда полезнее бы было. Я как будто наяву ощущаю каждое касание и взгляд на себе, как будто бы живу за двоих сразу. Эти сны не дают мне спокойно жить, я уже теряюсь между двумя мирами и не могу понять который из них настоящий - лишь просыпаясь, я благодарю все на свете, за то, что это был всего лишь сон.

После того, как Карл лишился глаза из-за несчастного случая, он становится более замкнутым, пытаясь справиться со своей потерей. Одноклассники пялятся на него. Учителя не знают, как вести себя с ним. Все, кроме одного. Общение с учителем физкультуры Ниганом становится для Карла единственным утешением. Но после еще одного травмирующего события Карл задумывается о том, чего он хочет от жизни. С помогающим ему Ниганом они переходят на новый уровень дружбы. [AU - No Zombie Apocalypse]