Ирэна Придд навещает расположение действующей армии, но почему-то генерал Ариго – единственный, кто об этом знает. (Вдохновлено сценой из фильма «Аутло».)
Лионель Савиньяк хочет поставить на место позволившего себе слишком много Валентина Придда, а его владения отдать под надзор верного человека. Валентину совсем не хочется идти под венец с нелюбимым, тем более, что он не привык, чтобы им кто-то командовал. Но может быть, в этом есть какая-то неплохая для него сторона?
Оба, юный полковник Придд и генерал Ариго, несут в себе достаточно болей и ран, внешних и внутренних, и один из них однажды поймёт - это не просто покровительство, дружба, сродство, это что-то ещё, делающее горы высотой по пояс и рассыпающее звёзды прямо над головой.
- Ты, кажется, говорил, что если женщина будет меня достойна, тебе не будет больно, - Жермон говорил, но ему казалось, что он режет.
- Я говорил, что это возможно, - точно, режет, причем медленно и жестоко, - но ошибся.
Сказать, что Валентин выглядел плохо, значило оскорбить Создателя, всех его святых и герцога Придда лично. Выглядел оный герцог так, будто он испытывает навязчивое желание утопиться в ближайшем пруду, но не сделал этого лишь потому, что генерал смотрит.
— Леопарды не живут в горах, — покачал головой Валентин, и Жермон, не смотря на все еще ноющую рану, еще больше захотел его стукнуть.
— В горах живут пумы, — остаться в долгу в данном споре не представлялось больше возможным. — Они похожи на леопардов.
— Похожи, но меньше, чем львы, — парировал этот наглец. — Которые тоже в горах не живут.
