Воспитание

Лань Цзинъи отчаянно замычал, читая очередное письмо. Сегодня был уже пятый день, как он помогает разбираться в корреспонденции. Пока это давалось тяжело и через десяток писем приходилось делать небольшую дыхательную гимнастику, чтобы не потерять внимание и продолжить. — Что там, А-И? — Сичэнь отложил кисть. Ответы на различные просьбы и прошения занимали много времени. Он и забыл каково это. — Глава клана Яо. Он уже в третий раз пишет одно и то же. До него действительно никак не дойдёт, что то, что он предлагает, для Гусу неинтересно и невыгодно? — Хм. Он настойчив. Кажется, он просит отклонить предложение клана Оун в поставке нам древесины для отстройки разрушенных поселений на границе с Юньмэном. И закупить древесину у него. — Но его условия — он ведь цену поднял в два раза! — Да. Глава клана всё больше занимается в основном торговлей, а не заклинательством. — Сичэнь подпёр ладонью щёку и задумчиво ударил пару раз по столешнице ногтем указательного пальца свободной руки. — Именно! В который раз я вижу донесения от соседних кланов и смотровых башен в той области, что клан Яо не защищает своих людей и этим приходится заниматься другим. Разве это справедливо? Лань Сичэнь лишь покачал головой, прикидывая в голове возможные варианты развития событий. Все они включали скандалы и склоки, обвинения и скорее всего роспуск клана Яо с применением силы, после чего необходимо было помочь талантливым и настоящим заклинателям найти себя в других местах. — Глава ордена. — в кабинет вошёл Лань Сычжуй, смиренно поклонившись. — Да, А-Юань. Что-то случилось? Первый Нефрит тут же выпрямился и улыбнулся. Цзинъи чуть пождал губы. Так быстро приводить свой внешний вид в порядок, словно только что не был в глубоких раздумьях — этому ему ещё нужно учиться и учиться. — Прибыл глава ордена Цзян. — Что? Но он же должен был быть завтра? Разве нет? — Сичэнь, едва заметно пошатнувшись, поднялся и заложил руки за спину. Этот жест, как уже выяснил Лань Цзинъи, часто значил, что глава нервничает и хочет скрыть небольшую дрожь в руках. — Да. Но он сказал, что появилось срочное дело, которое не требовало отлагательств. Мы проводили его и его сопровождающих в гостевые ханьши по приказу Хангуан-цзюня. — Значит Ванцзы встретил главу? — Он был неподалёку в тот момент, когда делегация появилась у ворот. — Хорошо. Тогда передай главе Цзян, что я готов принять его сейчас, если ему не требуется отдохнуть, и сопроводи сюда. — Да, Цзэу-цзюнь. Лань Сычжуй улыбнулся подбадривающе другу и с поклоном удалился исполнять приказ. — Что ж, думаю глава Цзян не откажется от чаепития. Подготовишь? — глава Гусу Лань посмотрел на наследника. Цзинъи решительно кивнул и принёс из-за ширмы, разделяющей комнату, пиалы. Выбор пал на сорт чая, который прислал в подарок один достопочтенный господин, жизнь которого спасли адепты ордена на недавней Ночной охоте. К сожалению, самому юноше не довелось в ней поучаствовать из-за того, что получал наставления от дяди и Лань Цижэня, также взявшегося участвовать в подготовке наследника. Пока юноша занимался заваркой, Сичэнь собрал бумаги по стопкам, распределив, что ещё следует изучить, на что ответить и что уже сделано. Чтобы очистить голову полностью от дел, не касающихся его гостя, он записал несколько мыслей, которые держал в уме и собирался потом обсудить с Цзинъи. Он старался постепенно наталкивать племянника на различные размышления, давая выразить своё мнение и посмотреть к какому результату, выводу может прийти его, не запутанная интригами и хитросплетениями взаимоотношений, голова. Раздался стук в дверь и вошёл Сычжуй. — Цзэу-цзюнь. Глава ордена Юньмэн Цзян. — Адепт с поклоном пропустил Хозяина Пристани Лотоса и удалился, получив лёгкий кивок от своего главы. — Достопочтенный глава ордена Лань. — Цзян Чэн был спокоен и казался абсолютно невозмутимым, даже немного высокомерным. В том, чтобы всегда выглядеть аккуратно и достойно этот мужчина мог посоревноваться с выдающимися адептами Гусу. — Глава ордена Цзян. Приветствую вас в Облачных Глубинах. Приношу свои искренние извинения, что не смог встретить вас сразу же по прибытию. — В этом нет вашей вины, Цзэу-цзюнь. Явится ранее обозначенного срока полностью моё решение, продиктованное необходимостью обсудить важный вопрос. Так что, я приношу извинения ордену Гусу Лань и вам, в частности, за причинённые неудобства. Лань Цзинъи наблюдал как два мужчины говорили друг с другом и не мог не заметить то уважение, что сквозило между ними. Такое подлинное, неподдельное. Он видел, как глава Цзян общался с другими — словно те были детьми, несведущими и глупыми. Но тут — этого не было. — Что ж, орден и я принимаем ваши извинения и заверяем, что вы никогда не причиняете нам каких-либо неудобств. В ответ Цзян Ваньинь усмехнулся, дотронувшись до кольца на пальце. — Позвольте пригласить вас для начала насладиться чаем, прежде чем мы приступим к обсуждению. Или быть может вы голодны? — Лань Сичэнь был радушным хозяином, что знали все. Никогда не забывал о приличиях и традициях. Всё-таки, они были глубоко укорены в нём стараниями его собственного дяди. — Нет, я не голоден, Цзэу-цзюнь. Чая вполне будет достаточно, чтобы восполнить силы. — Прекрасно. Мой племянник, Лань Цзинъи, как раз заварил прекрасный сорт, что утоляет жажду и расслабляет после долгой дороги. Оба мужчины сели по бокам от Цзинъи, который изо всех сил старался не покраснеть. Благо, у него вышло аккуратно наполнить пиалы, не выдав бурю, что разразилась в его душе. Когда находишься с такими сильными заклинателями, что творят историю, от которых так много зависит, то невольно забываешь обо всем. Во время чаепития главы вели светскую беседу о погоде, о вкусе напитка, о том, что вскоре в Пристани будет праздник по случаю пика цветения лотосов и глава Гусу приглашён, конечно же. — Я непременно буду. Благодарю за приглашение. Думаю, теперь, можно приступить и к вашему важному вопросу. Цзинъи ловко убрал все со стола и застыл в нерешительности. — А-И, присаживайся. Глава Цзян, так как вы единственный из глав великих орденов, с кем я разговариваю до Собрания, и потому что считаю вас близким и верным другом, то хотел бы сообщить важную новость уже сейчас. — Я весь во внимании, Цзэу-цзюнь. — Цзинъи мог поклясться чем угодно, но скулы грозного Саньду Шеншоу едва заметно заалели, а правая рука стала быстро и нервно прокручивать знаменитый Цзыдянь на пальце. — Лань Цзинъи, мой племянник, с недавних пор решением старейшин ордена и моим одобрением — наследник Гусу Лань. Юноша во всю следил за мимикой главы чужого ордена. Прочитать его эмоции порой сложно, но тут рядом с Первым Нефритом Цзян явно позволял себе чуть больше. Защитник Юньмэна оценивающе осмотрел Цзинъи, припоминая рассказы собственного племянника о двух друзьях из Гусу. Кажется, недавно он говорил, что как раз этот Лань помог ему на последней Ночной охоте, придя на выручку, несмотря на приказ оставаться на другой позиции. Тем не менее, действия этого парня спасли несколько жизней и оказались в конечном счёте верными — так считали и доверенные люди ордена Цзян, которые сопровождали молодого главу Цзинь. Всё же оставить совсем без присмотра А-Лина было пока для Цзян Ваньиня невозможным. — Что ж. Если старейшины Гусу Лань, и вы сами, Цзэу-цзюнь, считаете этого юношу достойным стать в будущем главой ордена, то я могу лишь приветствовать наследника Облачных Глубин и желаю успехов на пути становления. Лань Сичэнь просиял, улыбаясь ещё шире. Какое-никакое, а одобрение от друга, который был довольно придирчив к людям, значило многое. Как минимум то, что на Собрании он поддержит орден Лань, в случае если кто-то из кланов выступит против. Да, вероятность была не такой уж большой, скорее потом будет много «проверок» для наследника, где его захотят уколоть или доказать недееспособность, но всё же подстраховаться стоило. Впрочем, Лань Цижэнь все равно был не в восторге от того, что глава Цзян узнает это раньше положенного. — Благодарю, Саньду Шеншоу. Этот ничтожный приложит все возможные усилия, чтобы не подвести доверие. Тем более, что для него путеводной звездой будут примеры его достопочтенного дяди и ваш. — Цзинъи понимал, что несёт околесицу, но было поздно. Кончики ушей тут же заалели, а дыхание приходилось тайно выравнивать, чтобы старшие не заметили его смущение. Главы лишь переглянулись с улыбкой во взгляде. Оба уже умели скрывать своё состояние за простыми масками вежливости и равнодушия, хотя, иногда и хотелось показать в полной мере то, что ощущаешь где-то там внутри. — Буду рад поделиться опытом и мудростью с наследником Гусу. — Вы очень великодушны, глава Цзян. Полагаю вопрос, который привёл вас в Облачные Глубины столь скоро, также связан с вашим великодушием? Глава Юньмэн Цзян хмыкнул, открыто глядя на Сичэня и усмехаясь. Цзинъи укусил щёку и немного удивлённо слушал. Диалог глав был столь…странным? Как будто ничего такого, но всё же в нём было словно второе дно. — Что вы, глава Лань. Моё великодушие не сравнится с вашим. Тем не менее, вопрос важен, да. Это касается нашего общего друга с кистью вместо сабли. Цзэу-цзюнь на пару секунд перестал дышать и внутренне вздрогнул. Он знал о ком пойдёт речь и…да, он должен быть готов говорить обо всем, раз уж вышел из уединения (хотя правильней было сказать, что его вынудили). Теперь он снова глава, теперь у него есть наследник, что заметил тревогу и взглядом спрашивал нужно ли что-то предпринять. — Дело в том, что он планирует на этом Собрании предложить избрать нового Верховного заклинателя и хочет выдвинуть свою кандидатуру. Из-за событий полугодовой давности и того, как орден Цинхе Не показал себя в них, очевидно, что многие мелкие кланы могут поддержать данную затею. Более того, всего пару дней назад глава Не посетил орден Цзинь. — Да, это действительно неожиданные вести. — Лань Сичэнь отвёл взгляд от собеседника и посмотрел на Цзинъи. — А-И. Скажи, почему я и глава Цзян так обеспокоены идеей главы Не? — Эм. Это связано с Лянь Фан Цзунем? Цзян Ваньинь прыснул, глядя на юношу, а Лань Сичэнь отрицательно покачал головой, игнорируя как больно отозвался в груди титул младшего названного брата. — Косвенно, но подумай ещё, А-И. Не спеши. — Ну. Ох. На самом деле, как я понял, то, что существует Верховный заклинатель не то, чтобы плохо? То есть, это помогает разрешать какие-то конфликты, объединяет совершенствующих. — Верно. — Первый Нефрит сделал жест рукой, чтобы племянник продолжал. — Но, с другой стороны, это очень много власти? Ну, для одного ордена или клана. — Да, есть вероятность повторения истории с этими проклятыми псами. — желваки на лице Цзян Ваньиня нервно дёрнулись, а Цзыдянь выпустил пару молний. — Цзинъи, ты знаешь, что произошло в храме Гуаньинь? Цзэу-цзюнь с удивлением взглянул на друга, не понимая куда тот клонит. Адепт же в это время чуть покраснел. Слухи запрещены в Облачных Глубинах, но это не значит, что совсем уж никак не узнать о том, что где случилось. — Ну, по большей части-и-и. Учитель Вэй нам немного рассказывал — его Лань Сычжуй попросил. — Учитель Вэй? Ха. Цзинь Лин тоже присутствовал при рассказе? — Цзыдянь начал потрескивать ещё громче. — Да. Это была одна из Ночных охот. Мы тогда сидели выжидали, и вот. — Ну-ну. — Глава Цзян, к чему вы клоните, спрашивая А-И о событиях в храме? — Лань Сичэнь поспешил перевести фокус внимания, пока не поздно. Глава Пристани Лотоса провернул нервно кольцо пару раз, стараясь усмирить гнев. Упоминание о Вэй Усяне всегда вызывало внутри грозу. — Хочу убедиться, что он владеет всей необходимой информацией для того, чтобы делать предположения и анализировать ситуацию. Первый Нефрит чуть дёрнул уголком губ. Он подозревал, что за этим кроется что-то ещё, но что? — Так вот, Цзинъи, опираясь на всё, что ты знаешь, можешь ли ты сказать, чем ещё чревато воцарение такого Верховного заклинателя, как главы ордена Не? — глава Цзян пристально посмотрел на юношу, который растерянно бегал по комнате глазами. — Из-за того какую роль сыграл он в раскрытии Лянь Фан Цзуня? — А какую роль он сыграл? — Ну, учитель Вэй рассказывал о своих наблюдениях на счёт главы Не. Что это лишь теоретически, конечно, и нет никаких доказательств, но вполне возможно, что все действия, что свели глав всех четырёх великих орденов, а также вернули в мир живых учителя и «собрали» Чифэн-цзюня — были планом как раз главы Не. — Учитель Вэй как всегда проницателен. — В голосе шиди Вэй Усяня сквозил яд и горечь. — Но как правильно отметил Цзинъи, доказательств нет. — Лань Сичэнь очень старался, чтобы голос не дрожал. Ведь сколько уже он провёл времени, напряжённо пытаясь понять был ли виноват Не Хуайсан: убил ли он брата справедливо или это была ошибка, а может холодная месть, совершённая его руками? — Да-да. Но всё же, если это правда, то столь хитроумный Верховный заклинатель с таким подходом к мести может навредить всем. Сейчас нужна стабильность и твёрдая почва под ногами, а не извилистый ил, в котором можно увязнуть. — Цзян Ваньинь прикрыл глаза, прокрутив кольцо ещё пару раз. Теперь уже спокойно, словно уходя в раздумья. — Глава Цзян прав. Именно поэтому нужно предложить весомые аргументы против данного предложения и выработать альтернативу, которая станет привлекательнее для всех кланов. Цзинъи кивнул. Обсуждение этой самой альтернативы заняло оставшуюся часть дня.