Ловушка разумов

Пробуждение было резким. В какой-то момент он просто открыл глаза и увидел небо с верхушками деревьев по краям. Судя по всему, был день. И лето. «Где я? – пришёл первый вопрос. И затем второй: – Где все?» Значит, был кто-то ещё? Виталик сел, взволнованно дыша, словно только что очнулся от кошмара, и огляделся. Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулся лес – на вид вроде бы такой же, как… где? Что произошло перед тем, как Виталик вырубился? И где он сам находился, когда… что-то случилось? Рядом, на траве, лежали ещё пятеро. Подростки – примерно такого же возраста, как и он. И Виталик был уверен, что знает каждого из них. Накачанный высокий светловолосый парень в оранжевой футболке и линялых джинсах – это Егор. Рыхловатый очкарик-брюнет в тёмно-синей толстовке, зарывшийся носом в землю, – Толик. Тонкое жилистое тело с шевелюрой серовато-русого цвета и совершенно незапоминающейся внешностью, в сером спортивном костюме – Вадим. И чуть поодаль – две девчонки. Светло-русая с «хвостиком» и мордашкой, на которой даже с закрытыми глазами, казалось, застыло выражение неуверенности, – Лена. А другая – совсем невысокая, шатенка во всём чёрном и с волосами, собранными на затылке в узел, – это Вика. Но почему все спят? И спят ли?.. Виталик подскочил к Егору и поднёс ладонь к его носу – вроде дышит. Значит, живы. «Но что случилось-то? И… – Виталик вновь тщательно огляделся, – …где шалаш, в котором мы были? Где рюкзаки? – В испуге пошарил по собственным карманам и выдохнул с толикой облегчения: – Хорошо хоть, смартфон на месте…» Задрал голову и уставился в подёрнутое паутинками облаков синее небо. – Где, блин, мы все?.. – прошептал он. Вдруг Егор, сильнее зажмурившись, мотнул головой по траве и пробормотал будто спросонья: – А, ч-чё за фигня?.. Также резко сел, упёршись сзади руками, открыл глаза и – увидел Виталика. Затем – остальных. – С добрым утром, называется, – буркнул он и указал на «спящих»: – А с ними что? Вообще что тут за?.. – Сам в ауте, – сказал Виталик. – Очнулся минуту назад, только и успел, что вас всех разглядеть. И тоже не понимаю, куда всё делось. – Куда – что?.. – Егор покрутил головой по сторонам – и, видимо, догнав ситуацию, опять завалился на спину с выражением полного изумления. – Е****… Нас обнесли, что ли, пока мы тут дрыхли?.. – Вспомнить бы… – начал Виталик и неожиданно осёкся. Остальные члены их странной компании тоже заворочались, отходя ото сна, которому ещё предстояло найти объяснение. Виталик же сидел на траве, вперив в лесную даль отсутствующий взгляд. Он вспомнил. Он всё вспомнил.

* * *

– Может, тебе стоит… перейти в другую школу? Виталик повозил вилкой по тарелке, задумчиво взглянул на отца, задавшего этот вопрос, и ответил: – Ты прикалываешься? – Ты уже закончил седьмой класс, и если так посмотреть, то у тебя осталось не так и много времени подумать о своём будущем. – Мужчина в светлой рубашке отставил чашку с недопитым кофе. – К экзаменам готовиться, может быть, ещё рано, а хороший уровень образования не повредит уже сейчас. Я… мы с твоей мамой хотим, чтобы в жизни у тебя всё сложилось, поэтому и предлагаем тебе такой вариант. – Зачем? Меня всё устраивает. К тому же, здесь у меня друзья, и начинать заново… – Мы уверены, ты справишься, – сказала мама, сидевшая за столом вместе с ними. – А моё мнение вас вообще интересует? – Поверь, мы знаем, как лучше, – вновь взял слово папа. – Главное, чтобы ты сам понял: лицей – это возможность получить больше знаний, в дальнейшем эффективно их использовать, сделать так, чтобы тебя заметили, и найти своё место в… Погоди, ты куда? Виталик в какой-то момент просто встал из-за стола и направился к выходу с кухни. – Не вижу смысла продолжать разговор в таком тоне! – звонко ответил он, не оборачиваясь. Родители в последнее время ему и правда поднадоели. Сначала, когда только закончился учебный год, папа полчаса читал нотации за единственную четвёрку по истории. Потом несколько раз за три недели он и мама заводили беседу насчёт репетиторов. Теперь вот это. Как будто на лицее с физматуклоном свет клином сошёлся… Всё упиралось в то, чего хотел сам Виталик. А хотел он немного: интересных каникул, на которых можно хорошенечко релакснуть перед новым этапом гонки за оценками, и частых встреч с друзьями, которые были бы способны ему в этом помочь. И чтобы никто не доставал. Для нравоучений сейчас был не сезон. Но поди объясни это… «Я так свихнусь тут скоро, – подумал Виталик, заходя к себе в комнату. – Не квартира, а психологический центр какой-то…» Он плюхнулся на кровать, достал смартфон и по привычке зашёл к себе в аккаунт. В мессенджере было тихо, поэтому подросток принялся листать ленту. «Может, в самом деле пойти куда-нибудь развеяться? – пришла мысль после очередного лайкнутого мема. – Чтобы лето не казалось таким уж скучным…» Воодушевлённый идеей, Виталик создал беседу под названием «пойти отдохнуть» (именно так, с маленькой буквы) – и задумался, кого из одноклассников в неё добавить. Не то чтобы он с кем-то принципиально не хотел видеться – просто были планы без долгих обсуждений где-нибудь затусить, а тут уж кого попало не соберёшь. Немного поразмыслив, Виталик пригласил в чат Егора, Вику, Лену, Вадима и Толика. С первыми двоими он когда-то занимался интеллектуальными играми, с остальными примерно тогда же пробовал делать мультик. Плюс в последние месяцы он со всеми достаточно плотно общался по учёбе, так что договориться о встрече планировал быстро. «Всем привет. Давайте где-нибудь соберёмся и до конца дня зависнем. Не хочу сегодня дома сидеть», – напечатал Виталик. И стал ждать, пока кто-то ответит. Первым на связь вышел Егор: «Привет. А че так предки достали?» «Не без того. Ты где сейчас?» «Иду в сторону школы». «Давай тогда пересечёмся там рядом, на автобусной остановке? Заодно решим, что делать дальше». «Ок иду». Виталик убрал приложение в фоновый режим, машинально проверил остаток заряда (больше половины, на несколько часов хватит), выскользнул в коридор и тихонько вышел из квартиры, не хлопнув дверью. Егора он заметил издалека: трудно было не обратить внимания на мощного вида белобрысую фигуру, прохаживающуюся туда-сюда по дорожке. Помахал с другой стороны улицы – и получил такой же ответ. Перебежал через дорогу. Дальше – метров пятьдесят по тротуару, крепкое рукопожатие и вопрос Егора: – Здесь остальных подождём, кто придёт, или пойдём куда-нить? – Давай мороженого возьмём, там всё и решим. Двое направились вдоль улицы, залитой светом ослепительно-яркого летнего солнца, которое будто давало понять, что глобальное потепление не такая уж и выдумка западных учёных. Но подростков больше занимали другие, более близкие им проблемы. – Дома какая-то засада? – спросил Егор. – Да не спрашивай, – махнул рукой Виталик. – Из меня хотят сделать гения математики и успешного по жизни человека… Советуют школу покруче. – Да уж, из тебя могут! – хохотнув Егор, но, не заметив у друга веселья, снова посерьёзнел. – Не хочешь ничего менять? – Ну как менять, если у меня всё здесь! А с учёбой я сам всегда смогу разобраться… – Ты из-за нас всех, что ли? Не парься: это не такая хрень, которая может помешать нам общаться… К тому же, до конца каникул больше двух месяцев – глядишь, предки и передумают… – Не-е, эти – вряд ли… У тебя тоже траблы? – Забей, – также отмахнулся Егор. – Старая песня: что бы я ни делал, всё не так. И вообще я по жизни раздолбай и неумёха… Хотя я вон, на трудах в этом году такую штуку из металла скрафтил!.. – Понятно всё. Обычный конфликт поколений… К этому времени парни дошли до киоска. Взяли по мороженому, отошли в сторону – под козырёк, спасаясь от жары. – Так куда поедем? – спросил Егор. – Пока не знаю. Может, в зоопарк… или на «Столбы» сходим… – А может, рванём на Удачный ? Как раз на весь день получится. – Далековато, – покачал головой Виталик. – Да и на автобус единственный в ту сторону надо попасть… – Ничего, успеем. Ты лучше в беседе всех предупреди. Или кто-то что-нить поинтересней предложит. – Хорошо… Виталик достал смартфон и, продолжая на автомате жевать мороженое, углубился в аккаунт. И ни он сам, ни Егор, ни любой другой из добавленных в чат одноклассников ещё не знали, к чему приведёт их авантюра. …Ехали долго – по городским меркам. Сначала, закупившись печеньками, газировкой и прочими сладостями (для этого Виталику и Егору пришлось метнуться домой за рюкзаками, а остальным – уже с ними и выйти), полчаса пилили до центра, и пересели на довольно редкий автобус с маршрутом до выбранного места. А там уже час с небольшим тряслись до Удачного. Высокие городские дома постепенно сменились маленькими деревянными – напоминавшими о сельской сущности этого почти что пригорода. И дорога из ровной двухполосной превратилась к концу поездки в узкую, истёртую тысячами колёс, выцветшую до белизны, испещрённую колдобинами и рытвинами. Однако хотя бы осталась асфальтовой. Добрались без особых приключений: к счастью, в бензиновом транспорте никого из шестерых не мутило. Вылезли на конечной и, сбившись в небольшую, но собранную группку, деловито зашагали в сторону леса. – А ты тут местность хорошо знаешь? – спросил Виталик у Егора, когда дома окончательно скрылись за деревьями. – Есть где лагерь самодельный устроить? – Я сюда прошлым летом ездил, многое запомнил, – ответит тот. – Сейчас с километр пройдём, там полянка будет, а рядом веток до фига должно валяться: мы с семьёй в прошлый раз шалашик-то разбирали… Ничё, обратно быстро всё поставим! – О’кей… – отозвался Виталик и оглянулся на остальных, также парами топавших сзади. Толик с Вадимом шли молча, а вот Лена с Викой о чём-то тихонько, но очень оживлённо трепались. Причём начали ещё в первом автобусе. «Да какая разница, что у них стряслось, – подумал Виталик. – Меня это явно не касается… Как, впрочем, и других в нашей маленькой команде». Егор не ошибся. Нужное место действительно нашлось весьма скоро. Девочки стали распаковывать рюкзаки, набитые едой, а парни в это время принялись под руководством Егора сооружать шалаш, чтобы в нём в случае чего смогли разместиться все шестеро. Деревья частично закрывали солнце, поэтому было не так жарко, как на выжженных адским теплом улицах или в душном автобусе. К тому же, здесь по небу с запада наплывали облака, становящиеся вдали всё серее. – Чем займёмся? – спросил Виталик, когда вся подготовка к отдыху была окончена. – Сексом, блин, чем же ещё… – огрызнулся Вадим, осматриваясь. – Так, ну в догонялки играть тут всё-таки немного опасно: как-никак, деревья кругом… А вот прятаться где-нибудь, наверное, и сможем. – Круто – мы сюда приехали, чтобы к детским играм вернуться? – фыркнула Вика. Циничная и язвительная коротышка. Но соображала она неплохо – это Виталик помнил по интеллектуальным играм в одной команде. – Чего бы и нет? – пожал он плечами. – Нам же всё равно делать не фиг, а в городе вовсе на улице не поиграться: на нас там как на дебилов смотреть будут… – И то верно, – хмыкнул Егор и обернулся. – Лена, ты с нами? – Что? – слегка растерянно вздёрнула голову девочка, которая как раз шла к шалашу с последним рюкзаком продуктов. – А, да… я сейчас вот… – Тебе помочь? – предложил Виталик. – Нет, не надо… я быстро… Играли в прятки примерно с час. Первое «вождение» разыграли на «камень-ножницы-бумагу». Тут не повезло Толику, который затем минут пятнадцать носился по лесу, выискивая затаившихся непонятно где Виталика и Вадима. Потом ведущие менялись несколько раз, так что вскоре в этой роли побывал каждый член компании. За это время с запада успели наползти облака, дальше над лесом переходившие в тучи. Скоро непременно должен был полить дождь. А пока… Виталик лежал под кустом, стараясь ни единым движением не выдать, где находится. Это место он уже использовал в одном из «раундов» игры, но сейчас водил Егор, который о том не знал. Поэтому Виталик был уверен, что его опять обнаружат последним. Однако сейчас он смотрел не по сторонам, отслеживая приближение водящего, а на то, что привлекло его внимание ещё в первый раз, когда он здесь прятался. Соседний куст, высившийся над землёй этаким метровым шаром зелени, был усыпан небольшими ягодами странного ярко-оранжевого оттенка. Они немного смахивали на дозревающую вишню, но Виталик понимал, что это что-то неизвестное ни ему, ни кому-либо из друзей. Разве что Егор мог что-нибудь знать. Но для начала следовало закончить игру, а там уже и выяснять, что тут и как. Внезапно Виталик уловил поблизости чьё-то движение и вернулся к реальности. Из зарослей ему были видны ноги в поношенных кедах, шагавшие туда-сюда вокруг кустов. Это Егор. Всё же догадался, где стоит искать. Вопрос лишь в том, заметит ли. Тут ноги остановились, и послышался голос друга: – Виталька, всё, я сдаюсь. Всех уже нашли, тебя – не могу. Выходи давай, скоро дождь пойдёт, мы в шалаше собираемся. «И то правда. Пора бы заканчивать…» – подумал Виталик и вылез из-под куста. – А, нашёл! – хлопнул его по плечу Егор, пока он вставал. – Не считается, ты сдался… – проворчал Виталик в ответ, отряхиваясь. – Оп-па, а это ещё что? Виталик поднял голову и заметил, как Егор с удивлением смотрит на куст с оранжевыми ягодами. – Я думал, ты знаешь, – хмыкнул «последний герой». – Хотел у тебя спросить, что это за растительность и с чем её едят. Если вообще едят, конечно. – Да я ХЗ. Год назад этой хрени тут не было… А что, давай и попробуем. Егор потянулся к ближайшей веточке с ягодами. – Стой, а вдруг они ядовитые? – остановил его Виталик. – И цвета вон какого-то странного… – Давай наберём немного и отнесём остальным. Вместе и подумаем, чё-кого… – Ладно. Только можешь принести какие-нибудь пакетики? Не в руках же нам всё тащить. Управились быстро. Тучи как раз закрыли собой всё видимое небо, и, когда двое парней подходили к шалашу с полными ягод упаковками из-под сухариков, сверху начало накрапывать, а ветер, прежде тихий, с предвкушением шелестел в кронах. Природа готовилась к непогоде. Под навесом же было сухо. Вдоволь наигравшись в прятки, подростки разложили привезённую еду, а Вика как раз раздавала всем карты для игры «Уно» . – Ну где вы ходите, а? – сказала она, когда двое забрались внутрь. – Вот начали бы без вас, а там ждите следующего кона… – Смотрите лучше, что мы тут рядом нашли, – сказал Егор и плюхнул на траву в центр круга игроков пакетик с ягодами. Виталик молча добавил к нему ещё один. – А эти штуки вообще съедобны? – спросил Толик, настороженно всматриваясь через очки в принесённый «улов». – Как бы нам всем не отравиться… – Это можно легко проверить, – сказал Егор, взял одну ягоду и надкусил. На мгновение все застыли, в недоумении глядя на решившего рискнуть товарища. – Вроде вкусно, – сообщил тот, сглотнув. – Сок такой кисленький, но в целом норм. Косточка мелкая… Давайте пока играть, а если за час со мной ничего не случится, то, значит, это можно есть. Просто если мы тут решим зависнуть и на завтра, то, может быть, еда закончится и останутся лишь эти вот ягодки… – Посмотрим, – сказала Вика, чуть сдвинула в сторону «еду на испытательном сроке» и бросила в центр верхнюю карту колоды. Игра шла с переменным успехом, но с постоянным сильным азартом. Подростки так увлеклись этим калейдоскопическим вихрем из цифр и специальных символов разных цветов, что и сами не заметили, как по одной стали тащить ягоды из пакетов, – столько в кругу было эмоций. Даже вечная тихоня Лена пару раз заливисто хохотнула, когда уничтожила своими ходами сначала Виталику, потом Вадиму шансы на быструю победу. Виталик даже не сразу понял, что начинает клевать носом. Рисунки на картах стали расплываться перед глазами. На автомате, уже ни о чём не думая, он успел сделать очередной ход (не видя при этом, угадал с картой или нет) – а затем повалился на землю. Судя по тому, что никто его тогда не окликнул, с остальными произошло то же самое. И пришла тьма. А когда так же внезапно исчезла, компания находилась уже здесь. То бишь – неизвестно где, налегке и без малейшего понятия, как быть дальше.