6. Эпизод с действующим чемпионом
18 августа 2023 г. в 11:00
1 сентября 1971 года…
Римус стоял на платформе девять и три четверти с мамой, обнимавшей его за плечи. Его руки были нервно засунуты в карманы, он смотрел на стоящий перед ним алый паровоз.
— Не стоит нервничать, Рим. Профессор Дамблдор пообещал, что будут приняты все меры предосторожности. Ты будешь в безопасности.
— Мама, не моя безопасность является приоритетом, — тихо сказал Римус, не отрывая взгляд от поезда.
Хоуп поцеловала сына в щеку:
— Будут приняты все меры предосторожности, Римус. Ты не должен об этом беспокоиться. У тебя есть несколько недель, чтобы освоиться в общежитии, завести друзей и наслаждаться занятиями, прежде чем тебе действительно придется об этом переживать.
Римус почесал маленький шрам в форме полумесяца над левой бровью. Он сам себе его сделал несколько лет назад и это был едва ли не единственный шрам, который он сам себе нанес. Он почувствовал, как мать крепко сжала его плечи, и улыбнулся ей. Он знал, как она переживает из-за его отъезда в Хогвартс, и меньше всего ему хотелось, чтобы она еще о чем-то беспокоилась, когда дело касалось его самого.
— Ты права, мама, — он поцеловал ее в щеку, — все будет замечательно. Не волнуйся.
Она засияла и снова крепко обняла его.
— Ты напишешь домой в конце недели и все нам расскажешь! Я хочу знать все подробности твоей первой недели, хорошо?
Лайелл притянул сына к себе, чтобы обнять.
— Не думай о том, чтобы скрывать свой секрет, просто будь собой и заводи друзей. Никто не узнает о твоей тайне. Проведи время с пользой. Разыграй кого-нибудь.
— Лайелл!
— Что? Это ты зачинщица, Хоуп! — со смехом сказал он, когда Римус с ухмылкой посмотрел на родителей.
— Мы тебя любим! Не забывай писать письма!
Он улыбнулся матери.
— Я не забуду. Обещаю. Увидимся на Рождество?
Кивнув, он позволил ей еще раз обнять себя, после чего направился к поезду с чемоданом на буксире, а родители безумно махали ему вслед.
Он нашел свободное купе и устроился в углу у окна, наблюдая за тем, как платформа заполняется учениками, родителями, младшими братьями и сестрами, чтобы проводить всех. Он закрыл глаза, отвернувшись от окна. Начинать учебу с тайной, которую он хранил, было невероятно страшно. Он потянулся к сумке с книгами и достал роман, который читал — замечательное произведение магловской фантастики под названием «Шерлок Холмс» — и уселся поудобнее, чтобы спокойно ехать в поезде.
Только через десять минут, когда Ватсон требовал ответа от своего друга, как он мог прийти к таким выводам, дверь купе распахнулась, и на пороге появился маленький, слегка пухленький мальчик с грязными светлыми волосами и водянисто-голубыми глазами. Он заглянул в купе, держа в руках клетку с коричневой совой.
— М-могу я здесь сесть? Все остальные места заняты.
Римус жестом указал на пустую скамейку:
— Конечно!
Мальчик сел, аккуратно поставив клетку с совой на скамейку. На мгновение ему стало не по себе, а потом он просто откинулся назад и закрыл глаза, когда поезд тронулся.
Римус вернулся к своей книге. Он прочел еще две страницы, прежде чем понял, что мальчик смотрит на него. Он поднял голову и посмотрел на него:
— Нервничаешь?
Мальчик кивнул, сложив руки на коленях.
— Моя мама говорит, что я не должен волноваться. Я Питер.
— Римус, — сказал он, чувствуя себя виноватым перед мальчиком. Он выглядел еще более одиноким и изолированным, чем чувствовал себя сам Римус, — я тоже немного нервничаю. Я никого не знаю.
Питер кивнул, облегченно улыбаясь:
— Я тоже, — он потянулся в карман, доставая оттуда колоду карт, — тебе нравятся «Взрывающиеся карты?
Римус закрыл книгу и улыбнулся:
— Обожаю. На самом деле, я действующий чемпион.
Питер засмеялся, доставая карты из сумки.
— Ну что ж, чемпион, готовься к свержению.
Римус ухмыльнулся в ответ:
— Давай.
Прошло десять минут, прежде чем карты взорвались, и Питер подпрыгнул, когда его бровь была сожжена, что вызвало у Римуса смех.
— И я все еще чемпион! — объявил он, вставая и раскланиваясь.
Питер усмехнулся, убирая карты:
— Ты действительно крут. Хорошо играешь.
Римус кивнул и откинулся в кресле.
— Итак, Питер, расскажи мне что-нибудь о себе.
— Например? — спросил он, убирая слегка подгоревшие карты обратно в держатель.
Римус взял в руки книгу, которую читал:
— Ты любишь читать?
Питер покачал головой:
— Определенно нет. Мама всегда пыталась привить мне любовь к литературе, но в основном мне было скучно. Зато я люблю животных, растения и нумерологию, которая, к моему сожалению, будет доступна только на третьем курсе. Зато я с нетерпением жду, какие интересные вещи мы сможем делать на травологии. А это Сова.
Испуганная бровь Римуса смешно приподнялась.
— Ты назвал свою сову Совой?
Питер усмехнулся.
— Да. Мама пыталась заставить меня изменить имя, но оно прижилось, и теперь он только так и отзывается. Мне нравится. Оригинально.
— Да, это так, — сказал Римус, сдерживая смех, — ну, я люблю читать. Я вообще много читаю. Мне нравится исчезать на некоторое время и становиться кем-то другим, понимаешь? Это очень раскрепощает и захватывает, — пояснил он, скрещивая ноги. — Особенно магловские истории.
— Ты маглорожденный? — спросил Питер, его водянистые глаза удивленно уставились на Римуса. — Я имею в виду, откуда ты знаешь о магловских историях?
Римус рассмеялся.
— Нет, но моя мама — магл. Мой отец — полукровка. Мама любит истории и всегда делилась ими со мной, с тех пор как я был маленьким. Папа работал в Департаменте по регулированию и контролю магических существ.
Питер кивнул, ухмыляясь.
— Вот это да! Думаю, именно там я и хотел бы работать, в Министерстве, я имею в виду. У папы ужасно скучная работа. Он работает в Департаменте магического транспорта. Правда, он руководит тестированием трансгрессирования, так что это очень круто. Мама работает в цветочном магазине в Косом переулке.
— Моя мама раньше работала в страховой конторе, ну, знаешь, в магловском мире. Она сказала, что теперь, когда я учусь в Хогвартсе, и ей не о ком заботиться дома, она может вернуться.
— Как ты живешь между двумя мирами, приятель? Например, когда твоя мама знает все о магии и прочем? — спросил Питер, с любопытством наклонившись вперед.
Римус пожал плечами.
— Это несложно. Мама говорит маглам, что папа работает в М15, поэтому его работа всегда засекречена. Это что-то вроде магловской версии Департамента тайн, так что папе никогда не приходится объяснять, чем он занимается. Даже мои бабушка и дедушка не знают, что папа — волшебник. Значит, твои родители и ведьма, и волшебник?
— Да. Мама — чистокровная, она происходит из длинного рода ведьм и волшебников, но папа тоже полукровка, так что они были уверены, что я буду волшебником. Мама говорит, что я буду учиться в Пуффендуй, как мой папа, но я не знаю — я чувствую, что это не мое место, понимаешь? А ты знаешь, к какому факультету ты будешь принадлежать? — спросил Питер, вытягивая ноги на скамейке.
Римус покачал головой.
— Нет. Папа не сказал мне ничего о том, как они выбирают факультет. Он просто сказал, что это как проверка знаний. Хотя он был в Гриффиндоре.
Питер улыбнулся.
— Факультет храбрых. Это дом Дамблдора, знаешь? Папа всегда рассказывал мне истории о том, как Дамблдор победил Грин-де-Вальда. Он мог бы стать министром магии, а вместо этого занимается школой. Наверное, он странный.
— На самом деле, он очень милый, — честно признался Римус. Ведь именно Дамблдор пришёл навестить его и лично заверить, что ему будет предоставлено самое лучшее магическое образование, которое он только может дать. — Я познакомился с ним. У моих родителей были вопросы о Хогвартсе, и, думаю, он был готов ответить на них.
— Ого, — сказал Питер, широко улыбаясь, — это круто, приятель! — он скрестил руки перед собой. — Было бы здорово, если мы будем в одном факультете. Было бы здорово узнать кого-то сразу.
Римус улыбнулся в ответ. Он был вынужден согласиться с оценкой Питера:
— Да, это было бы просто замечательно. Эй, а как ты относишься к волшебным шахматам?
Питер усмехнулся.
— Я действующий чемпион по ним. Никто никогда меня не побеждал.
Римус встал и потянулся за своим сундуком.
— Что ж, давно пора это было сделать.
И впервые в жизни Римус почувствовал, что у него появился друг, и не смог сдержать улыбку на лице.