Выбрать себя

      Казалось, что их бесконечно мотало из стороны в сторону, перекручивая и сжимая внутренности, под неестественным углом выгибая конечности. На каком Мерлином забытом конце света они оказались? Драко ещё ни разу не доводилось так долго перемещаться с помощью портключа. У него даже сложилось впечатление, что они несколько раз резко меняли направление — он и не знал, что такое в принципе возможно.       В момент открытия портала ему несказанно повезло, что он успел одной рукой со всей силы вцепиться в локоть Грейнджер. Второй, уже в процессе перемещения, удалось обхватить её за талию, крепче прижимаясь к ней. Не без основания он опасался, что их может оторвать друг от друга, и портал закинет её в неизвестном направлении, не донеся до конечного пункта назначения. Где потом искать её или то, что от неё осталось?       В безумном сплетении рук и ног они рухнули на пол. На этот раз снизу оказался Драко. Гермиона, едва не потерявшая сознание при перемещении в пространстве, бесчувственной массой придавила его, выбивая из груди весь воздух. Повезло ещё, что на полу был расстелен толстый ворсистый ковёр, смягчивший падение и не позволивший ему со всей дури приложиться затылком о каменный пол.       Грейнджер явно была не в себе, потому что даже не предпринимала никаких попыток слезть с него. Она лежала головой у него на левом плече, уставившись пустыми глазами в одну точку. Драко проследил за её взглядом. Только вот ничего интересного там точно не было: обычная точёная ножка дивана, пусть и явно старинного. Но она вряд ли могла отличить антиквариат от современной подделки под него.       Драко даже на мгновение запереживал, не решила ли она отдать Мерлину душу, лёжа на нём. Но быстро успокоился: она хоть и тяжело, но ровно дышала, да и он явственно ощущал размеренное биение её сердца.       Он решил пока её не беспокоить, а провести время с пользой и медленно заскользил взглядом по помещению. Не то, чтобы ему удалось много рассмотреть, лёжа на спине на полу, но увиденное впечатляло. Так вот что представляет собой безопасное место Малфоев!       Они оказались в небольшой, по меркам Малфой-Мэнора, гостиной старинного средневекового замка. Драко несколько раз бывал в подобных, когда в одни из летних каникул он три недели сопровождал родителей по древним замкам, принадлежащим чистокровным магическим семействам Европы, в поисках подходящей для него невесты. Даже мэнор, построенный Армандом Малфоем ещё при Вильгельме Завоевателе, уже претерпел несколько глобальных реконструкций и был выдержан в более современном классическом стиле. Европейцы же, в отличие от англичан, с большим рвением цеплялись за своё наследие, сохраняя первозданный вид своих жилищ.       Пол из грубо обработанных серых гранитных плит. Мрачные стены, выложенные из камней поменьше и кое-где для уюта отделанные резными деревянными панелями и занавешенные прекрасными старинными гобеленами. Низкий сводчатый потолок с толстыми деревянными балками. От этого места так и веяло древней силой и могуществом.       Мебель была из тёмного дерева: хоть и антикварная, но уже гораздо более современная, чем остальная окружающая обстановка. Перед камином, рядом с которым они и развалились на ковре, удобный с виду диван на четырёх изящных резных ножках с ворохом мягких подушек на нём, да пара кресел в комплект к нему. С двух сторон от камина — массивные буфеты, все полки которых забиты статуэтками и безделушками разной степени древности. Пара книжных шкафов у дальней стены. Судя по корешкам, ничего серьёзнее дамских и исторических романов в них не найти. Рядом с книжными шкафами ещё пара кресел и кушетка-рекамье. Вся мягкая мебель обтянута дорогой тканью в слизеринских цветах.       Как только они попали сюда, по мановению магии дома на стенах ожили светильники, создавая уют. А в огромном камине разгорелся, весело потрескивая, огонь, согревая помещение.       Безопасное место! Убежище от любых невзгод, которые могут случиться с семьёй. Созданное ещё Армандом Малфоем для своей жены и сына, перед тем, как отправиться с Вильгельмом на завоевание Британии. Каждое следующее поколение только улучшало его, по мере необходимости накладывая всё новые усовершенствованные чары, при этом свято сохраняя то, что и так работало идеально. Безопасность и сохранение рода превыше всего!       Драко никогда не бывал тут раньше. Хотя ему, как наследнику семьи, полагалось получить полные сведения об этом месте, как только ему исполнилось семнадцать лет. Но Люциус в тот момент был ещё в Азкабане, а после так и не удосужился заняться этим вопросом. Таким образом, Драко обладал только общими сведениями об Убежище, которые закладывали ему в голову чуть ли не с рождения.       Лёжа на полу, Драко буквально чувствовал, как дом оживает, наполняясь бурными потоками магии, черпая из него самого могущественную силу крови. Так вот о чём упоминал отец, когда рассказывал ему об этом месте: что наследники рода, впервые оказавшись здесь, словно срастаются с Убежищем. Оно питается их магией, как только те переступают порог дома.       Резкий вдох и задушенный испуганный вскрик вывели Драко из задумчивости. Грейнджер стремительно оттолкнулась руками от его груди и, неловко плюхнувшись на задницу, начала отползать от него, слабо перебирая ногами. Взгляд её судорожно метался по окружающей обстановке. Она определённо была не в себе. Да и с чего бы ей находиться в ясном сознании, если учесть все обстоятельства последних часов. Грейнджер следовало ещё быть в отключке под действием зелий, которыми её накачали. А она… Упершись спиной в тяжёлое кресло, замерла и уставилась на него, как маленькая мышка на голодного удава.       Драко осторожно сел и, не делая резких движений, наблюдал за ней. Перестав сверлить его испуганным взглядом, она снова принялась осматриваться. Он ждал. Вот её глаза перестали с бешеной скоростью оглядывать пространство, взгляд остановился на нём. Грейнджер с сомнением разглядывая его. Она словно видела его, но при это не узнавала и не понимала, кто он. Может, она всё-таки тронулась умом? Как будто подтверждая ужасающую мысль, Гермиона надолго зачарованно уставилась на пламя в камине, даже протянула руки в его сторону, словно пыталась отогреть их.       — Грейнджер, — всё также не шевелясь, решился негромко позвать он. — Всё в порядке. Это я, Драко Малфой. — Дементор побери эту дрожь неуверенности в голосе!       Она прекратила гипнотизировать огонь, медленно пожирающий дрова, и снова сосредоточилась на нём:       — Что я искала в нашу первую совместную поездку в Хогвартс-экспрессе? — Голос хриплый, надтреснутый. И это ещё неплохо! Драко после своей первой порции Круциатусов целый день не мог издать ни звука, кроме сипения.       — Мерзкую жабу Лонгботтома, — с облегчением отозвался Драко. — Имя жабы даже не спрашивай, всё равно никогда не вспомню. Достаточно того, что я знаю, как зовут её придурка-хозяина, — уже довольно улыбаясь, продолжил Драко, несмотря на то, что эти слова заставили её возмущённо нахмуриться и гневно сверкнуть глазами.       Он просто не мог сдержаться и не сказать гадость! Коктейль из всевозможных эмоций бурлил в крови: ему одновременно хотелось подскочить и сгрести её в крепкие объятия, и в то же время неудержимо хотелось придушить эту неугомонную ведьму, из-за которой они оказались здесь.       — Где мы? —всё ещё хмурясь, спросила она и продолжила осматриваться, только уже более осмысленно. — Что-то подсказывает мне, что это не Малфой-Мэнор.       — Двадцать очков Гриффиндору за сообразительность! — вставая с пола и перемещаясь на диван, проговорил он. — Но, на твоём месте я бы сильно не радовался. Стоит вычесть сто очков за то, что сунула свой длинный нос туда, куда не надо, и сорвала собственную спасательную операцию, — не смог удержаться от сарказма Драко.       — Ты не ответил! — А её так просто не смутить. Смотрит на него так, словно это он натворил дел.       — Мы в Убежище Малфоев, — возмущённо закатывая глаза, проговорил Драко. — Но где именно оно расположено, я не знаю, — Драко развёл руками на её вопросительный взгляд и пояснил: — Этого никогда не знал никто из Малфоев, кроме самого первого — Арманда Малфоя, который создал и спрятал это место от всего мира. Это один из способов защиты семейной тайны и сохранения безопасности.       — Как мы здесь оказались? — Тут уже пришёл черёд удивляться Драко. Она что, даже не поняла, что случилось?!       — За это нужно сказать спасибо тебе! Ты активировала портключ в кинжале, прикоснувшись к лезвию, — раздражённо произнёс Драко и тут же увидел, что на лице у неё отразилось полнейшее удивление.       — Грейнджер, ты знаешь, что такое портключ? — недоумённо уточнил он.       — Не неси чушь, Малфой! Знаю, конечно, — высокомерно задрав нос, заявила она. — Я только не знала, что портключом может быть не весь предмет, а лишь его часть. Да и пользоваться им мне довелось всего один раз — для того, чтобы попасть на Чемпионат мира по квиддичу перед четвёртым курсом.       Драко демонстративно изогнул бровь и усмехнулся. Она может оправдываться сколько угодно, но он снова уличил самоуверенную заучку в том, что она чего-то не знает. Впрочем, удовольствие было не долгим.       — Тебя что, нельзя оставить даже ненадолго, чтобы ты не влипла в неприятности и не потянуло на подвиги? Зачем ты вообще полезла за кинжалом? И, кстати, где он? — Он запоздало вспомнил о неотложных делах и начал оглядываться в поисках клинка. Но его нигде не было видно.       Грейнджер поражённо уставилась на него, нервно сглотнула и затараторила: — Я очнулась одна, непонятно где. Решила, что неплохо будет обзавестись хоть каким-то оружием, раз уж палочки нет. А твоё появление испугало меня. Я дёрнулась и чуть не упала. И я… мне кажется, я выронила его там, в Малфой-Мэноре.       Виновато закушенная нижняя губа, изломанные в сожалении брови. Гриндилоу тебя укуси, Грейнджер! Ну и как на неё злиться? Правильно, никак. Драко лишь обречённо застонал, проведя руками по лицу и взлохмачивая волосы.       — Но это же ничего страшного, да? Мы аппарируем отсюда, а если отсюда нельзя, то пойдём пешком и найдём место, откуда можно аппарировать… — Энтузиазм так и бил из неё ключом. Только бестолку!       — Грейнджер, может, ты уже угомонишься со своими дурацкими идеями, если ничего не понимаешь в вопросе. Будь добра! — он всё же не смог сдержать раздражения, перебивая её. О чём незамедлительно пожалел, но слов обратно не взять. Ну ничего, потерпит. — Не мешай думать!       Она возмущённо уставилась на него и, сложив руки на груди, что-то проворчала себе под нос. Если бы она при этом всё ещё не сидела на полу, привалившись спиной к креслу, то выглядела бы гораздо серьёзнее. А так… Его этим не пронять. Привыкла командовать своими тупоголовыми дружками. Зато от злости румянец начал проступать на щеках, и она стала выглядеть уже не так бледно — словно через пару мгновений готова распрощаться с жизнью.       Однако, сколько не думай, толку не прибавилось. Драко, конечно, постарался вспомнить всё, что ему рассказывал об этом месте отец: а это, откровенно говоря, не так уж и много. Так, общие сведения, не более. Предельно ясно было одно — без портключа они тут застряли.       И если бы у них не было только портключа… Но он ещё и без палочки остался по милости этой неугомонной.       Когда он осторожно открыл дверь в свою спальню, где, как надеялся, крепким восстанавливающим сном спала Грейнджер, то увидел её, стоящую на пуфике с кинжалом, вынутым из ножен в руке. Он стремительно бросился к ней. Она уже подносила свой палец к лезвию, и Драко с предупреждающим криком прыгнул вперёд, вытягивая руку с палочкой в её сторону. Выбор был невелик: либо он роняет своё древко и успевает ухватить Грейнджер за локоть, прежде чем откроется портал и её затянет в него, либо её уносит одну в неизвестном направлении. У Драко были очень большие основания полагать, что охранные чары дома не впустили бы её без представителя семьи внутрь. Скорее всего, её расщепило бы где-то по дороге, не доставив до конечного пункта назначения. Кажется, отец что-то такое рассказывал.       Без его древка и портключа этот дом и прилегающая к нему территория станут для них первоклассной западнёй. Аппарировать отсюда нельзя, выйти за пределы поместья — тоже. Если бы у него была палочка, то он смог бы найти и вскрыть тайник, в котором хранилась книга со всей информацией о защитных и охранных чарах, наложенных на дом. Разобраться в них было бы безумно сложной задачей — большая часть заклинаний настолько устарела, что найти информацию о них даже в обширной библиотеке Малфой-Мэнора было бы непросто, — но, во всяком случае, реально выполнимой, пусть и не быстрой.       — Что ж, стоит признать, что мы оказались в безвыходном положении. Мы тут застряли, — озвучил он свои неутешительные выводы. — Но это ненадолго. Думаю, нам нужно приготовиться к скорому появлению гостей.       — Каких ещё гостей? — с тревогой спросила Грейнджер, оборачиваясь. Пока Драко молчаливо обдумывал сложившуюся ситуацию, она встала и подошла к одному из окон. Раздвинув тяжёлые портьеры, выглянула наружу, любуясь видом.       — Как ты думаешь, как скоро меня хватятся мои родители? Они придут в мои покои и увидят, что меня нет. При этом на полу валяется мой портключ, ведущий в Убежище, и моя волшебная палочка… — На этих словах она поражённо ахнула, прикрывая рот рукой. — Да, не ты одна напортачила, — признался Драко, рукой зарываясь в своих волосах.       — Тогда нам нужно как можно скорее уходить отсюда! Что же ты раньше-то молчал, Малфой?       С решительным выражением на лице она зашагала к одной из дверей, как будто и в самом деле знала, где находится выход. Но стоило ей отпустить портьеру, за которую она держалась, и сделать несколько быстрых шагов, как её повело в сторону, и она чуть было не упала. Только спинка всё того же кресла, за которую она ухватилась, позволила сохранить ей равновесие. Драко с обречённостью смотрел за этим представлением. Она его вообще слушала?       — Грейнджер, прекрати мельтешить и сядь, пока не убилась. Нам некуда бежать отсюда.       — Но как же? Я видела в окно: там озеро, горы вокруг. Думаю, мы сможем пройти, — слегка истерично произнесла она, прежде чем обессилено плюхнуться в кресло.       — Не утомляй меня, будь так любезна! Паника тут не поможет, — отрезал Драко и осуждающе взглянул на неё. Заметив, как в уголках её глаз начали собираться слёзы, он смягчился и уже более спокойно продолжил: — Это иллюзия, Грейнджер. Кто-то из предыдущих Малфоев решил, что ему и членам семьи понравится любоваться на горы, и применил соответствующие чары. Последующие поколения сочли вид из окна приемлемым и не стали ничего менять. Иллюзия может быть какой угодно — хоть море и пальмы на золотом песке.       Прежде чем продолжить, Драко несколько минут встревоженно наблюдал за тем, как она глубоко дышит, стараясь успокоиться, не проронив ни единой слезинки, смиряется с полученной информацией.       — Дом и территория вокруг него защищены чарами с обеих сторон: никто не войдёт сюда и не выйдет отсюда, кроме как с помощью портключа. Всего их три: один у меня и по одному у родителей.       — А домовые эльфы как же? — с надеждой спросила Грейнджер. — Они же могут явиться на зов хозяина куда угодно.       Драко отрицательно покачал головой. Как было бы просто, если бы дело обстояло именно так.       — Они могут прийти туда, где нет прямого запрета. Здесь он есть. Наши домовики магическим контрактом кровно связаны с Малфой-Мэнором, для них он открыт всегда. Если глава рода примет решение, что нужно спрятаться на неопределённый срок в Убежище, то он проведёт ритуал, отвяжет магию эльфов от поместья и затем закрепит её за этим местом. И лишь тогда они смогут беспрепятственно переместиться сюда.       — Но… — Она ещё раз с задумчиво огляделась вокруг. — Малфой, тут чисто! Я крайне сомневаюсь, что за то время, что я была без сознания, ты успел тут убраться. Как и не могу представить твою мать, решившую навести тут стерильную чистоту. Значит, эльфы как-то приходят сюда! Просто ты об этом не знаешь. — Выражение её лица светилось самодовольством, словно она, как минимум, решила задачку повышенной сложности по Нумерологии.       Драко хмыкнул, признавая её правоту. Умная ведьма, ну что тут скажешь!       — Ты права как никогда, Грейнджер! Ни я, ни мои родители не имеем никакого отношения к порядку в Убежище. Только вот нам эта информация ничем не поможет, — с сожалением произнёс он. — На доме наложены чары стазиса, они активируются, стоит последнему члену семьи покинуть помещение. Как только мы материализовались здесь, в комнате вспыхнул свет и разгорелся камин — значит, их не затушили, прежде чем уйти отсюда последний раз.       Драко не был до конца уверен, был ли он на самом деле рад видеть, как довольная улыбка покинула её лицо. Лучше б она не ошиблась!       — И что, мы просто будем сидеть и ждать, когда кто-то придёт за нами? — откинувшись на спинку кресла, отрешённо поинтересовалась она.       — Больше мы ничего сделать не можем, — равнодушно пожал плечами Драко. — Если моё исчезновение обнаружит Нарцисса, можно считать, что нам повезло. Думаю, она догадается, что произошло, и вытащит нас отсюда. — Он помолчал немного, но увидев волнение в глазах Гермионы, пояснил: — Она видела тебя у меня в спальне. Она… выбрала мою сторону.       Чувство признательности к матери всколыхнулось в душе, стоило ему озвучить этот факт. Даже если всё закончится для них плохо, он будет просто благодарен ей за сам выбор. Умирать, конечно, всё равно будет страшно, но он будет знать, что хоть один родитель любил его настолько, чтобы рискнуть собой.       — А если Люциус? — с опаской спросила Грейнджер и даже слегка поёжилась при имени отца.       — В тот момент, когда активировался портключ, он о тебе ничего не знал… — задумчиво проговорил Драко. — С Флинтом я разобрался сам, и мама должна была подчистить последние доказательства. В пропаже безымянной девушки из подземелья мэнора обвинят его. А ведь это идея! Тебе надо спрятаться в одной из комнат, а я останусь ждать отца здесь, перед камином. Сделаю вид, что криворукий идиот, который просто случайно дотронулся до портключа. А потом, как смогу, вернусь за тобой.       — И он поверит? — Сомнение чётко слышалось в её голосе.       — Люциусу Малфою не привыкать разочаровываться в своём единственном наследнике, — с досадой, которую не смог сдержать, бросил Драко. Обида привычно вспыхнула в груди, но он подавил её. Не здесь и не сейчас. А то ещё, чего доброго, Грейнджер бросится его утешать.       Сцепив руки в замок у себя на коленях, она сверлила его недоверчивым взглядом и хмурила брови. Большой палец правой руки поглаживал основание левого — сколько раз он раньше видел этот её жест задумчивости. Сейчас опять начнёт спорить и настаивать на другом варианте, обязательно включающем акт решительного самопожертвования с её стороны.       Не дожидаясь, Драко решил сосредоточиться на дальнейшем плане:       — Я могу на всякий случай связать тебя: ну, вдруг он всё же каким-то образом узнал о тебе или решит проверить все помещения в доме. Некрепко, чтобы ты могла развязаться сама, когда мы уйдём. Так как ты пришла сюда с одним из членов семьи, Убежище не станет вредить тебе. Ты сможешь набраться сил и восстановиться от последствий Круциатуса. Тут даже должна быть еда. Я вернусь при первой же возможности.       — А дальше? — заметив его недоумение, она уточнила: — Как ты планировал меня из Малфой-Мэнора вызволять? Мы же туда опять попадём?       Не готовый к такому вопросу, Драко замер, всеми силами стараясь сдержать улыбку, расползающуюся на лице, но проиграл неравную борьбу. Он расхохотался, прикрывая лицо одной рукой. Фантазия о реакции Грейнджер на новость вызвала безудержный смех. Нервный!       Грейнджер непонимающе уставилась на то, как он смеётся, практически развалившись на диване:       — Что? Ты же сам сказал раньше, что я сорвала операцию по своему спасению. Значит, ты что-то придумал! — стремительно закипая, проворчала она.       — Стой! Не злись! Это очень смешно… — Драко никак не мог успокоиться и уже совсем невоспитанно держался за живот от смеха.       — Малфой, ты сам сказал, что мы в любую минуту ждём гостей. Может, хватит терять время! — Грейнджер окончательно вышла из себя, повышая голос.       — Ладно-ладно, успокойся! — Драко примирительно поднял руки. У них и правда не так много времени в запасе. — Сейчас расскажу, — с последним смешком произнёс он. — На всякий случай, во избежание недоразумений, обращаю твоё внимание, что идея не моя, а Поттера!       Грейнджер продолжала сверлить его недовольным взглядом, уперев руки в бока. Вот ведь злобная ведьма, если её довести!       Окончательно успокоившись, Драко набрал полную грудь воздуха и на одном дыхании с самым серьёзным видом проговорил:       — Поттер подарил тебе Кикимера. Оказавшись в мэноре, ты должна позвать его, и он появится и перенесёт тебя в любое место, которое ты ему скажешь.       Выражение растерянности на её лице вызвало новый приступ желания рассмеяться. Однако, опасаясь её реакции, Драко с огромным трудом всё же сдержался. Она вскочила с кресла и то открывала, то закрывала рот в попытке что-то сказать. Он видел, как она сжала руки в кулаки, словно желая ударить кого-то. Хотелось бы верить, что не его!       Грейнджер села обратно в кресло с отсутствующим выражением на лице. Несколько минут прошли в полной тишине.       — Надеюсь, у тебя и правда не было другого варианта, Гарри Поттер! Иначе… я придушу тебя собственными руками! — Практически прошипела она и вопросительно взглянула на Драко, явно ожидая, что он сейчас подтвердит или опровергнет её замечание.       — Грейнджер, поверь, это был единственный вариант! — поспешил успокоить её Драко. Хотя он лично не отказался бы посмотреть, как она душит Поттера. Но ей это знать не обязательно!       — Хорошо, я всё поняла. Будем действовать по плану. Если понимаешь, что что-то идёт не так, то сдавай меня Люциусу, — мгновенно взяв себя в руки, Грейнджер тут же перешла на командный тон.       Драко недовольно вздёрнул одну бровь. Не много ли она на себя берёт? Это его территория и командовать ему. Но она полностью проигнорировала его жест, продолжая задавать вопросы.       — Кикимер не эльф Мальфой-Мэнора, разве он сможет прийти за мной даже в подземелья?       Драко утвердительно кивнул и пояснил:       — Тёмный Лорд, опасаясь своих же сторонников, потребовал ограничить возможность аппарации на территории поместья для волшебников, но совершенно не подумал о домовиках. Они, как и раньше, могут явиться на зов хозяина.       Она поморщилась на слове «хозяин», но утвердительно кивнула головой, принимая информацию.       — Осмотримся? — предложил Драко, вставая с дивана и галантно протягивая ей руку помощи. Она слегка опешила от неожиданного жеста, но отказываться не стала.       Поддерживая её под локоть и осторожно передвигаясь, они обошли весь дом: гостиная, в которой они были, небольшая столовая, кухня с кладовой, кабинет, музыкальная комната с роялем, библиотека и четыре спальни. Он ни на секунду не сомневался, какая из комнат заинтересует Грейнджер больше всего. Только усмешка, появившаяся на его лице, помешала ей сразу броситься изучать книги.       Выбрав дальнюю из спален, он беспалочковой магией зажёг в ней свет и оставил выбившуюся из сил Грейнджер отдыхать. Сам же отправился на кухню — не мешало бы чего-нибудь съесть, пока не поздно. По его ощущениям, день неумолимо приближался к вечеру, да и на улице уже начало темнеть. А значит, их время постепенно истекало.       Нарцисса, на которую он втайне надеялся, так и не появилась и не вызволила их. И Драко переживал, не случилось ли с ней чего, когда она пошла к Флинту в подземелья. Ведь он договорился встретиться с ней у себя в покоях, как только дело будет сделано.       Значит, осталось ждать Люциуса. Который хватится сына не раньше ужина, когда Драко не спустится к столу, а потом не явится и на ежевечернюю тренировку в отцовском кабинете.       Ещё заглядывая в кухню, Драко приметил вазу с фруктами. В большой хлебной корзине под салфеткой лежало несколько вполне приличных булочек. Прихватив поднос, он добавил к нехитрому ужину графин с водой и пару стаканов и отправился к Грейнджер.       Практически не разговаривая, они быстро перекусили. Из кладовой Драко принёс небольшой моток верёвки и, сильно не затягивая, связал руки Грейнджер спереди. На всякий случай в одну из прикроватных тумбочек он спрятал нож, раздобытый на кухне: если она не сможет развязать узел, то у неё будет шанс разрезать его.       — Грейнджер, я тебя умоляю, просто спокойно лежи! Не втяни нас в ещё какие-нибудь неприятности, — Драко подмигнул ей и потушил в спальне свет.       Завершив все приготовления, Драко спустился в подвал. Как он и предполагал, там обнаружился приличный запас алкоголя. Слава Мерлину! Чтобы пережить этот бесконечный день, ему просто требуется пару глотков чего-то крепкого. Выбрав себе бутылку огневиски, он вернулся в гостиную. Достал из бара бокал, плеснул напиток, досадливо подумав, что для полного счастья не хватает льда, и сел перед камином ждать отца.

***

      Пока Драко, решивший немного подышать свежим воздухом после духоты и влажности розария, шёл до поместья пешком, Нарцисса аппарировала в музыкальную гостиную — обычно никем не занятую и самую ближнюю к подземельям комнату в доме.       Конечно, кто захочет музицировать в такие тёмные времена. Даже она, любившая музыку всей душой и проводившая прежде чуть ли не каждый вечер за роялем, перестала прикасаться к инструменту, как только Драко получил чёрную метку на предплечье. До этого у неё ещё хватало сил изображать, что жизнь прекрасна, а если и не прекрасна, то всё идёт так, как должно.       Больше иллюзий не было. Они разбились, осыпаясь, словно зеркало, в которое бросили камень, и втыкая свои острые осколки в материнское сердце.       Судьба сына — это всё, что её сейчас интересовало. Каждый день, лёжа в своей постели, Нарцисса молилась. Молилась о том, чтобы это безумие, что творил Тёмный Лорд, закончилось. О том, чтобы с её сыном ничего не случилось. Но каждое новое наказание и каждая новая пытка убеждали — её мольбы не были услышаны.       Чем дольше властвовал Тёмный Лорд, тем меньше оставалось надежды на благополучный исход для Драко. В тот момент, когда сын не смог убить Альбуса Дамблдора, стало окончательно понятно — он не способен на убийство. Радость и страх смешались в её душе, и над всем этим парило безграничное отчаяние.       Она, как каждая любящая мать, знала своего сына, все его слабые и сильные стороны, и предполагала, что именно так всё и произойдёт. Поэтому она подстраховалась и вынудила Северуса Снейпа дать Непреложный обет. Она разделила этот грех убийства вместе с ним.       Как бы она ни любила мужа, она не могла не понимать, что Люциус так и не смог стать надёжной защитой и опорой своей семье. Кроме того, несмотря на все испытания и унижения, которым подвергал Малфоев Тёмный Лорд, он продолжал с одержимостью верить в обретение небывалого могущества и власти. Как будто не понимал, что их господин не намерен ни с кем ими делиться.       Сколько раз она убеждала мужа, что именно сейчас настал момент укрыться в Убежище. Что Малфоям повезло и предусмотрительность предков — их счастливый лотерейный билет. Только так они смогут спастись и продолжить древний род: ведь Драко уже совершеннолетний и, значит, может жениться. Нужно только до побега активировать брачный контракт, заключённый ещё до возвращения Тёмного Лорда с одной из старейших чистокровных семей Франции.       Убежище дало бы им шанс! Они спрятались бы там от войны, дождались победы Избранного — Нарцисса верила в пророчества, а значит, верила и в его победу, сохранили бы семью в целости и сохранности. Да, это трусливо и малодушно! Но ей плевать. Важен только сын!       Но Люциус отказался. Она многое ему прощала за время их брака, но это стало последней каплей. Нарцисса со всей ясностью поняла, что если встанет выбор, она будет действовать исключительно в интересах сына.       И вот сейчас настал момент того самого выбора. Она ни слова не скажет мужу об их пленнице и поможет сыну сохранить тайну её пребывания в мэноре. Как только девушка придёт в себя, её и след простынет. Ей же сейчас нужно сделать последний штрих — подчистить память Флинту.       Она приоткрыла дверь и выглянула в коридор — никого. Несколько шагов до входа в подземелье, стремительный спуск вниз, бесконечно длинный путь до камеры. Дверь приоткрыта, а на полу бесформенной тушей лежит Флинт. Мерзкий тип! Такой молодой, но такой испорченный.       Нарцисса с болью в сердце подумала о том, что сделал с ним Драко. Наука Люциуса и Беллатрисы не прошла даром, в момент злости и отчаяния сын вспомнил о тёмной магии и применил непростительное заклятие. Но пока ещё есть шанс, что его душа сможет восстановиться, не стоит терять надежду.       Взмахнув палочкой, она проникла в голову Флинта. Зелье, которое ему влил Драко, неплохо поработало. Ей даже не придётся практически ничего подчищать. Вот он спускается в подземелье с бутылкой алкоголя в руке, угощает Кассиуса Уоррингтона, договаривается о подмене и намекает, что хочет поразвлечься. Идёт к камере и продолжает пить на ходу, а потом… пустота. Отлично! Нарцисса переместилась чуть назад и стёрла небольшие кусочки воспоминания о том, как он спускался в подземелья в первый раз и разговаривал с девушкой через окошко в двери камеры, узнавая её. Совсем чуть-чуть. Чтоб никто и не заметил. Готово!       Закончив с Флинтом, Нарцисса стремительной походкой направилась к комнатам Драко. Поднявшись на этаж и повернув в сторону покоев семьи, она увидела, как сын отворил дверь и зашёл к себе. Уже войдя в гостиную, она услышала вскрик из соседней комнаты и шум падения кого-то или чего-то.       Взволнованно Нарцисса рванула дверь в спальню и остолбенела — комната оказалась пуста: ни сына, ни девушки. Куда они делись? Внимательно осмотревшись, она заметила несколько вещей. Во-первых, палочка Драко, которую он держал в руке, когда заходил, валялась на полу. Во-вторых, пуфик, обычно находившийся рядом с креслом, валялся перевёрнутый возле камина. Подойдя ближе, она, наконец, увидела и виновника переполоха — кинжал. Портключ! Ну конечно…       Задумавшись, Нарцисса подняла и поставила пуфик на место. Взяв с пола палочку Драко, она расположилась в кресле. Ей нужно подумать. Серьёзно подумать! Она вертела древко в руках, пока её взгляд скользил по комнате, каждый раз возвращаясь к клинку на полу.       Что это, если не шанс? И она будет последней дурой, если не воспользуется им. Её сын в самом безопасном месте, которое только можно придумать. Без палочки он оттуда выбраться не сможет. Вот пусть там и останется пока. А её задача — обмануть Люциуса. Убедить, что Драко пропал: например, похищен врагами семьи или захвачен в плен Орденом.       Осторожно, не прикасаясь к лезвию, она вернула кинжал в ножны и взмахом палочки разместила его обратно на креплениях в стене над камином.       — Линки!       Эльфийка появилась в тот же миг с тихим хлопком. Нарцисса заметила заинтересованный взгляд, брошенный ею на кровать. Сейчас нужно быть крайне осторожной.       — Линки, Драко ушёл прогуляться, обещал вернуться к ужину. Если кто-то спросит, где он, так и скажешь. Пока не спросят, никому сообщать не нужно.       — Хорошо, хозяйка Нарцисса.       — О девушке, что была тут, никому не говори. Я запрещаю. — Нарцисса понимала, что если Люциус захочет узнать о девушке, и задаст прямой вопрос, то Линки соврать не сможет. Но пока вопрос не прозвучал, эльфийка будет молчать. А она лично сделала всё возможное, чтобы муж ни о чём и не узнал.       — Слушаюсь, хозяйка Нарцисса.       — Смени постель и пока можешь быть свободна. Тебя позовут, когда понадобишься.       Нарцисса дождалась, пока эльфийка прибралась в комнате и с поклоном исчезла. Снова взяв в руку палочку Драко, она начала произносить всевозможные заклинания: сначала самые простые, постепенно усложняя их. Больше, ещё, сильнее! Ей нужно во что бы то ни стало постараться скрыть след активации портключа, и как кстати, что древко Драко так послушно её магии. Она всегда подозревала, что их с сыном энергия очень схожа.       Когда она решила, что сделала достаточно, Нарцисса аппарировала обратно в розарий, намереваясь провести там, как и планировала, время до ужина. Нужно подготовиться. Ей предстоит сложный вечер: она будет вынуждена играть роль матери, сын которой ушёл из дома и не вернулся к ужину. Палочку Драко она обернула шарфом и закопала под одним из своих любимых розовых кустов.