Мой младший брат всё ещё не убил меня (Новелла)

Чжун Янь понятия не имел, как ему следует объясниться. Ты все неправильно понял. Я только что дрался с Гу Сюаньянoм. Хм? Почему мы дрались? Ну, я только что выяснил, что именно он повинен в смерти Ли Юньцзи и Чунь Циня. Зачем теперь требовать объяснений у демонических культиваторов? Все старейшины секты могут просто объединить свои силы и прямо сейчас убить Гу Сюаньяна. И дело сделано! Все могут возвращаться! Не имеет значения, как много людей убьёт Гу Сюаньян, будет ли он сам убит или же когда-нибудь попытается убить меня, результат будет все таким же – я умру. Жизнь слишком тяжела для меня. На обратном пути у всех четверых на лицах было странное выражение. Молчавший всю обратную дорогу Лянь Чжэнь пытался собрать всё своё мужество, чтобы хоть что-то произнести, и только когда они уже добрались до лагеря, он выдавил из себя: «Младший Цинь, не волнуйся! Я никогда не расскажу об этом!» С другой стороны, Цзи Чанъюнь просто бросил на Гу Сюаньяна равнодушный взгляд и спокойно заявил: «Иметь партнера – это нормально. Но ты вот-вот перейдёшь на следующую стадию. Прямо сейчас тебе следовало бы сосредоточиться на своем совершенствовании.» Чжун Янь потерял дар речи, а Гу Сюаньян, к его удивлению, кивнул и ответил с улыбкой: «Хороший совет, брат. Я приму это к сведению.» Чжун Янь мог только поаплодировать достигшему вершины актерского мастерства Гу Сюаньяну за то, что он смог сохранить невозмутимое лицо, отвечая на такой совет. Согласно плану, этой ледяной ночью все должны были отдыхать. Как только на следующий день они доберутся до самой глубокой части Северной Пустыни, их глазам откроется единственный на всю снежную равнину дворец. Ходили слухи, что дворец был высотой в несколько десятков метров и тянулся к звёздам. Его стены были сделаны из белого нефрита, а лестницы – из чистого золота, устланные коврами, сотканными из павлиньих перьев. Каждая колонна и изгородь были украшены резными изображения. Хозяином этого вызывающего дворца был Владыка демонического культа Северной Пустыни. Впрочем, в данный момент никто не мог разглядеть даже дорогу вперёд, не говоря уже о роскошном дворце. Холодная ночь миновала, близился рассвет. Несмотря на то, что солнце уже должно было взойти, небо оставалось темным, как смоль. Не было даже проблеска света. Озадаченная группа не имела ни малейшего представления о том, что происходит. Когда Чжун Янь поднял голову к чернильно-чёрному небу, он почувствовал на кончике носа внезапный холод. Гу Сюаньян отряхнул свою мантию: «Пошёл снег.» Внезапно налетевший ветер принёс много снега, образовав толстый слой высотой по щиколотку. Снег перекрыл всё небо, хотя сейчас было начало июля. Даже в суровой холодной Северной Пустыне в это время года такая погода считалась странной. Неожиданный порыв ветра со снегом, казалось, был чьим-то способом разведки. Одетый в зеленое белобородый старейшина секты Зеленой Вершины, Ли Сюаньцзи, закричал: «Я с этим быстро разберусь!» Выхватив меч, он устремился к небосклону. Сопровождаемая резким жужжанием меча лазурная энергия пронеслась по небу. Несмотря на то, что снегопад прекратился, небо оставалось темным. Внезапно донесся чей-то вздох: «Почему у людей нынче такой дурной характер?» Раздавшийся голос был мягким и слабым, словно его владельцем был болезненный человек средних лет. Выражение лиц старейшин изменилось. Лидер секты Травяного Облака первым заговорил: «Цан Луань?» Услышав это, каждый молодой ученик испытал шок. Кто-то прошептал: «Это... Владыка демонического культа Цан Луань?» В том, что они испытали такое потрясение не было ничего удивительного. Единственными, кто всё ещё мог узнать голос Цан Луаня, были седовласые лидеры сект и старейшины. Триста лет назад демонический культ пришел в неистовство, сея повсюду хаос. Старейшины пяти главных даосских сект объединились, чтобы сразиться с Цан Луанем на ледяных равнинах Северной Пустыни. Хотя они тяжело ранили его, после битвы их собственная жизненная энергия значительно истощилась, отчего в течение последующих десяти лет почти все они умерли, в то время как сам Цан Луань больше никогда не выходил за пределы Северной Пустыни, не реагируя ни на что в мире. Старейшины сект в то время были такими же юнцами, как и нынешняя группа учеников. Говорили, что Цан Луань был тогда на грани смерти, но с того момента минули сотни лет. Сложно было сказать, сколько культивационной базы он смог восстановить, но судя по тому, что он смог из ниоткуда вызвать снежную бурю, вероятно, он был куда сильнее, чем собравшиеся здесь, а такого противника не следует недооценивать. Старейшина секты Травяного Облака сделал шаг вперед и произнёс: «Мы не собираемся сеять смуту. Мы просто хотели получить объяснение касательно смерти двух старейшин. Могу я спросить, связаны ли их внезапные смерти с демоническим культом?» Тон голоса был по-прежнему дружелюбным: «Так вот в чём причина. Хм, связаны? Немного.» Дважды кашлянув, Цан Луань продолжил: «Именно поэтому я послал своих старших подданных выразить соболезнования. Судя по времени, они уже должны были прибыть в секты Зеленой Вершины и Травяного Облака.» Услышав ответ, вокруг повисла гробовая тишина. В то время, как большинство лидеров сект остались на своих постах, едва ли не все главные ученики и старейшины в этот момент участвовали в экспедиции. Оставшимся в сектах ученикам было бы трудно предотвратить проникновение демонического культа на Центральную Равнину. И стоило этой мысли зародиться в головах старейшин, как они переглянулись, и кто-то предложил: «Давайте вернемся обратно.» Однако в следующее мгновение над ледяными равнинами пронесся резкий порыв ветра, взметнув падающий снег. Снежинки в вихре начали собираться и превратились в длинноногих монстров, а затем те, спотыкаясь, бросились к культиваторам! Все разом выхватили мечи и кинулись на чудовищ. Энергия мечей превращала снежных существ обратно в снег, после чего его вновь подхватывало ветром. В разгар битвы откуда ни возьмись появилась толпа скелетов демонических культиваторов и яростно завывая двинулась на них. Вокруг творился форменный хаос. В тот момент, когда Чжун Янь пронзил монстра перед собой, на него неожиданно набросился появившийся из снега красноглазый демонический культиватор, но он успел увернуться. Но когда он решился атаковать, чей-то длинный меч пронзил этого демонического культиватора. Чжун Янь обернулся и встретился с хмурым взглядом Гу Сюаньяна. Тот взял его за руку и тихо шепнул: «Пойдём.» Вцепившись Чжун Яню в ладонь, Гу Сюаньян пронесся сотню метров в сторону севера. Чжун Янь в шоке дернул его за руку и спросил: «А как же остальные?» Гу Сюаньян прошептал: «Сейчас чрезвычайное положение. Они прекрасно обойдутся и без нас. Старший брат, просто иди за мной.» «Но это не обратная дорога... Нам в другую сторону.» «Поскольку демонический культ наверняка уже у нас в секте, я отведу старшего брата в более безопасное место.» Чжун Янь замолчал и остановился как вкопанный. Гу Сюаньян обернулся и поднял брови: «Старший брат, что случилось?» Чжун Янь изобразил на лице недовольство: «Зачем ты продолжаешь называть меня "старшим братом", когда рядом никого нет? Ты забыл о наших отношениях?» Немного помедлив, Гу Сюаньян мягко ответил: «Конечно, старший брат – мой Дао партнёр*.» *п/п: имеется в виду двойное совершенствование (культивирование благодаря интимному контакту) Ага, конечно. В тот же миг Чжун Янь бросил свой меч в стоящего перед ним человека, застав того врасплох, и из раны на груди Гу Сюаньяна начала сочиться кровь. Его зеленая мантия исчезла, сменившись на черную, а лицо быстро превратилось в бледное лицо старика. Красноглазый усмехнулся и смерил Чжун Яня опасным взглядом: «Значит, мы решили пойти более трудным путем?» Вытащив из-за спины длинный меч, он бросился на Чжун Яня! Не имея возможности увернуться, Чжун Янь мог только принять его атаку, но из-за вибрации от ударов мечей его ладони онемели. Чжун Янь быстро повернул запястье и изо всех сил старался отразить очередную атаку. Вдруг он почувствовал странный запах, а его противник начал противно смеяться. «Черт, он накачал меня наркотиками,» – было последней мыслью в голове Чжун Яня, после чего он потерял сознание.