Мой младший брат всё ещё не убил меня (Новелла)

За четыре дня их пребывания в городе Чётное Солнце внутренняя жизненная энергия Чжун Яня выровнялась, а его рана на плече почти зажила. Утром пятого дня Гу Сюаньян повел их в город Длинная Река, расположенный на северо-западе. Чжун Янь не торопился лететь с Гу Сюаньяном на мечах. Он никогда не был в этом богатом городе Великой Пустыни и тот вызывал в нём неподдельный интерес. Тем не менее, расспросами о городе Гу Сюаньяна он тоже не досаждал. Чжун Янь успел вовремя себя одёрнуть, когда вспомнил, что впечатления Гу Сюаньяна об этом месте были не такими уж приятными. Он не хотел пробуждать в нём воспоминания о тех днях нищеты лишь для того, чтобы удовлетворить своё любопытство. Поскольку Чжу Янь полностью не восстановился, их путешествие было неспешным. Ближе к вечеру они остановились в лесу передохнуть. Передав Чжун Яню несколько пайков, Гу Сюаньян встал: «Старший брат, я найду нам немного воды. Не броди вокруг.» Совершенно невосприимчивый к подобным командам, которые неоднократно отдавал Гу Сюаньян на протяжении всего путешествия, Чжун Янь жестом руки ответил „да“. Когда силуэт Гу Сюаньяна растворился вдали, послушный Чжун Янь сел под деревом, скрестил ноги и принялся регулировать своё дыхание. Из-за отсутствия ветра в лесу царила мёртвая тишина, обостряющая чувства любого, кто в нём находился. Вскоре после того, как Чжун Янь закрыл глаза, он почувствовал резкое изменение в воздухе позади себя, как будто что-то неслось прямо на него. Чжун Янь мгновенно перевернулся и уклонился влево. Пропущенный удар разозлил нападавшего, и он повернул запястье в попытке нанести удар ещё раз. Поскольку Чжун Янь уже обнаружил приближающуюся к нему опасность, он усилил свою защиту. Прежде чем нападавший смог нанести новый удар, он выхватил меч и бросился вперёд! Удивлённый ответным ударом, нападавший сделал несколько поспешных шагов назад. После того, как он заставил врага отступить, Чжун Янь не бросился в атаку, а остался стоять с мечом на месте, бросив на него провокационный взгляд: «Из какой ты даосской секты? Как ты смеешь нападать на других?» Чжун Янь понял, что нападавший на него был даосским культиватором, только когда получил от него удар. Первоначально он предположил, что скрытая атака была от демонического культиватора, бродящего по центральным равнинам, чтобы красть базы культивирования других. Однако, он не только не почувствовал демонической ауры от атаки, но также обнаружил, что стиль фехтования этого меча нёс в себе приёмы даосского совершенствования. Прежде чем нападавший смог ответить, к ним подлетело ещё двое культиваторов. Их слова были дразнящими: «А теперь, когда ты не смог убить кого-то даже на стадии конденсации сущности, ты так и не собираешься признавать поражение, младший брат?» Нападающий холодно хмыкнул, нисколько не желая признать поражение: «Ни за что. Давайте лучше снова поспорим, сколько ударов я нанесу, чтобы убить его.» Судя по их разговору, кому-то из них просто стало скучно, и когда они обнаружили, что Чжун Янь был один, они заключили пари на его убийство. В последние годы число культиваторов выросло до такой степени, что их стало так же много, как звёзд на небе. Малейшая небрежность – и даже такие подонки, как они, могли проскользнуть в круг культивирования. Чжун Янь зло ухмыльнулся: «Что в этом такого весёлого? Может, лучше поспорим, сколько ударов нанесу я, чтобы убить тебя?» Резъярённый нападавший как раз собирался обнажить меч, когда кто-то в середине группы остановил его: «Младший брат, подожди». Его взгляд обратился к Чжун Яню: «Могу я узнать твое имя? Судя по твоему снаряжению, могу я предположить, что ты – странствующий культиватор?» Поскольку после их изгнания было неуместно продолжать носить мантии секты Зелёной Вершины, во время своего пребывания в городе Чётного Солнца эти двое купили несколько комплектов одежды. На данный момент они были одеты в лунно-белые одежды, на которых не было опознавательных знаков какой-либо из сект. Очевидно, группа догадалась, что он был культиватором-изгоем, и решила подшутить над слабым. Чжун Янь прорычал: «Цинь Минси» Как только они услышали его имя, они на мгновение замерли, прежде чем разразиться серией насмешек. Один из троицы не смог удержаться и добавил: «Так это ты партнёр Гу Сюаньяна по Дао? Мы так много слышали о вас.» Все они разразились взрывами хохота. С мечом в руке Чжун Янь бросил на них холодный взгляд. То, что его назвали партнёром по Дао, не слишком его беспокоило. Однако он понял, что Зелёная Вершина довольно быстро распространила новости, позволив даже таким подонкам, как они, высмеивать его отношения с Гу Сюаньяном. Троица перед ним, казалось, не замечала свирепого огня в его глазах. Окинув Чжун Яня изучающим взглядом с головы до ног, лидер группы издевательски заметил: «У него нет ни внешности, ни высокой базы развития. Интересно, что в нём такого хорошего, что заставило Гу Сюаньяна покинуть секту?» Двое других тоже перевели взгляды на Чжун Яня и захихикали. Предполагая, что Гу Сюаньян скоро вернётся, Чжун Янь вздохнул: «Для всех вас будет лучше прекратить.» Поскольку у всех них были гораздо более сильные базы культивирования, чем у Чжун Яня, а один и вовсе находился на ранней стадии золотого ядра, они ни за что не прислушались бы к его совету. Напротив, их насмешки стали более грубыми и откровенными. Бывший нападавший ухмыльнулся: «Разве это не очевидно? Конечно, когда они практикуют двойное совершенствование*...» *п/п: «двойное совершенствование» – занятие сексом Прежде чем он смог закончить, аура лазурного меча устремилась к нему и пронзила его живот со спины! Застигнутый врасплох, он мгновенно выплюнул полный рот крови, прежде чем упасть коленями на землю! Однако, кроме материализации ауры меча, присутствие кого бы то ни было не ощущалось. Смесь шока и гнева охватила двух других. Они в суматохе помогли подняться своему раненому товарищу, прежде чем закричать: «Кто здесь?!» Гу Сюаньян приземлился рядом с Чжун Янем. Вместо того, чтобы посмотреть на группу, он мягко упрекнул Чжун Яня: «Старший брат, разве я не говорил тебе не бродить вокруг?» Чжун Янь почувствовал обиду: «…На этот раз это действительно не я.» Обращение к Чжун Яню как к старшему брату сразу раскрыло личность Гу Сюаньяна. Несмотря на подкрадывающийся к ним страх, они всё ещё не могли найти в себе силы переварить унижение. Один из троицы усмехнулся: «Как я погляжу, Гу Сюаньян – просто один из тех бесчестных негодяев, которые способны на внезапные нападения?» Чжун Янь не смог удержаться от смеха: «О, так ты, оказывается, знаешь, что внезапные нападения – бесчестны?» Шах и мат мгновенно испортили настроение группе. Тем не менее, один из них крикнул, сохраняя свою гордость: «Что бы мы не делали – мы продолжаем оставаться учениками секты Тёмной Горы, в то время как вы двое – просто бывшие ученики, изгнанные сектой Зелёной Вершины. Как вы смеете, негодяи-культиваторы, причинять нам вред?» В его предупреждении не только указывалась секта, но также упоминался текущий статус Гу Сюаньяна. Он просто хотел подчеркнуть, что у этих двоих не было секты, которая могла бы их поддержать, в то время как они были законными учениками. Если бы Гу Сюаньян осмелился причинить им вред, вся их секта считала бы их своими врагами. По сути, это была просто пустая бравада из-за страха. Однако после этого Гу Сюаньян бросил на них быстрый взгляд. К их удивлению, с намёком на улыбку в глазах, он с любопытством спросил, как будто не подозревая о значении, скрытом за предупреждением: «Тёмная Гора? Это секта?» От его вопроса лица троицы потемнели. Не дожидаясь их ответа, Гу Сюаньян продолжил: «Впрочем, не думаю, что после сегодняшнего для вас будут иметь значение связи с какими-либо сектами.» В течение миллисекунды, которая потребовалась ему, чтобы поднять взгляд, его давление начало переливаться через край, и сразу после этого поднялось намерение убивать. Видя, что дела идут наперекосяк, Чжун Янь поспешно напомнил: «Ты обещал...» Гу Сюаньян прервал его ответом, нежным, как дуновение ветерка: «Хорошо.» Троица понятия не имела, что означал их короткий разговор. В мгновение ока длинный меч пронёсся прямо перед ними, его аура была ошеломляющей. Ученик с золотым ядром заскрежетал зубами, парируя удар, изо рта у него сразу же потекла кровь. Оказавшись на грани жизни и смерти, двое из троицы решили бросить раненого и отступить на максимальной скорости поодиночке! Тем не менее, убежать от меча культиватора на стадии малого проводника для них было невозможно. Меч Гу Сюаньяна не пронзил их во время второго удара. Скорее, его бушующая аура меча обрушилась с силой цунами, сбивая троицу с ног. Мгновенно все трое упали коленями на землю. Однако Гу Сюаньян не прекратил своего давления, подобного горе, и в конечном итоге подорвал их жизненную энергию! В тот момент, когда их жизненная энергия иссякла, их база культивирования начала изливаться подобно потоку воды, уходящему в сухую землю. Вместе с ней просочилась не только основа совершенствования ученика золотого ядра, но и само его золотое ядро, сформированное не так давно. В тот момент, когда оно покинуло тело ученика, оно было разбито вдребезги под давлением Гу Сюаньяна. В мгновение ока бессознательные тела троицы были лишены какой-либо базы для культивирования. Хотя внезапная смена событий была быстрой, всё завершилось ещё быстрее. Челюсть Чжун Яня отвисла, он не знал, что сказать. Вложив меч в ножны, Гу Сюаньян вернулся к Чжун Яню. Заметив его пристальный взгляд, Гу Сюаньян начал: «Старший брат, я никого из них не убил. Они проснутся немного позже.» В его тоне был намёк на самодовольство. Да. Когда троица проснётся, они поймут, что в них не осталось ни капли базы культивирования. Даосские культиваторы, у которых была полностью истощена база для культивирования, находятся в худшем положении, чем простые люди. Чжун Янь не находил слов. С таким же успехом ты мог просто их убить. Тем не менее, у эмоционально истощенного Чжун Яня не было другого выбора, кроме как вести переговоры с Системой. [Как он и сказал, они не умерли, поэтому очки не будут вычтены, верно?] Даже он чувствовал себя виноватым за эти слова. После некоторого молчания Система ответила: [Вы двое, несомненно, гении в нахождении лазеек…] Подавляющее напряжение накрыло Чжун Яня. Хотя очки не будут вычтены, Чжун Янь всё равно бросил тяжёлый взгляд на Гу Сюаньяна. Всякий раз, когда Чжун Янь думал, что он собирается успешно вернуть Гу Сюаньяна на праведный путь, тот всегда создавал какие-нибудь проблемы, заставляя Чжун Яня чувствовать, что он всего в шаге от превращения в настоящее зло. Понятия не имея, что тяготило Чжун Яня, Гу Сюаньян мягко предложил: «Если старший брат отдохнул, давай продолжим наше путешествие.»