***
За своё четырёхчасовое отсутствие, которое не осталось незамеченным, Гермиона получила жесточайший выговор от директора, пять внеочередных дежурств и дополнительные часы внеклассных занятий с отстающими. Попытавшись поймать Макгонагалл перед ужином, Гермиона хотела поспорить и заявить, что выполняла более значимое дело, чем какой-то квиддич, но её голос заглушили громкий рёв и аплодисменты, адресованные вошедшим в зал победителям. Вернувшись на своё место за столом, Гермиона решила отпустить ситуацию и отпраздновать победу вместе со всеми. Насколько она успела понять, в Хогвартсе о перебоях с магией никто не сталкивался, и если у Гарри получится заполучить тот треклятый источник, то они и не узнают, чем всё могло обернуться. Следом за семёркой игроков в Большой зал вошёл Рон и, вскинув вверх руки, громко поздравил всех с победой. Его гордо задранный подбородок и широкая улыбка вызвали у Гермионы непроизвольную дрожь и она сжала кулаки, сдерживая себя от того, чтобы сорваться с места и врезать по его челюсти прямо на глазах у всех. Проходя мимо стола, Уизли похлопал по спине Ридаза, капитана сборной и задержался у двух слизеринцев. Гермиона тут же вскочила на ноги, обьятая яростным порывом защитить своих мальчиков, но тут же замерла. Паркинсон и Митчел, сияя довольными улыбками пожали руку тренеру и без всякой обиды попытались уговорить Уизли сесть с ними за праздничный стол. Поблагодарив их за приглашение, Рон вежливо отказался и, поднявшись на профессорскую трибуну, занял своё место между Невиллом и Хагридом. Затянувшийся ужин в честь первой победы в соревнованиях плавно перешёл в вечеринку для всей школы и гостей Хогвартса. Сотни свечей, парящих под потолком, ослабили своё свечение, погружая зал в приятный полумрак, столы отодвинули к стенам, освобождая центр, лавки преобразовали в мягкие диванчики, и заиграла ненавязчивая музыка. Спустя полчаса кто-то из гриффиндорцев принёс проигрыватель с пластинками более ритмичной музыки, а несколько пуффендуйцев, полагая, что никто из профессоров не заметит, добавили в гигантскую чашу пунша алкоголь. Недремлющий Слизнорт так же «незаметно» бросил в пунш пару капель зелья, нейтрализовавших алкоголь. Это стало началом маленького соревнования с пуффендуйцами, у кого запаса зелья окажется больше. Профессор зельеварения проиграл и, обидевшись, наложил на всю жидкость в зале какое-то проклятие, снизившее градус напитков до нуля. Макгонагалл похвалила его за бдительность и попросила наложить такое же «вето» на стол с напитками для учителей. Дождавшись момента, когда Рон немного расслабится, а в ней поутихнет жажда мести, Гермиона решила действовать. Она заметила его среди группы профессоров из других школ, где он с увлечением делился подробностями своего триумфа на турнире за Кубок мира. Его глаза светились гордостью, а накаченная грудь выгибалась колесом, когда он рассказывал о том, как добился этой победы всего за столь короткий срок своей карьеры. Крам, Варвара и Всеволод вежливо слушали его, их улыбки были учтивыми, но от Гермионы не ускользнуло то, что в их позах читалась усталость, но они не спешили сменить тему, и Гермиона решила вмешаться, чтобы освободить коллег от этого затянувшегося монолога. Подкравшись сзади, она схватила Рона за локоть с такой силой, что он едва успел удивлённо обернуться. — Позвольте, я украду его на минуточку, — произнесла она, стараясь сохранить спокойствие. И, не дожидаясь его реакции, потянула Рона в сторону, оставляя за собой группу профессоров, завязавших новый разговор между собой. — Миона! Полегче, ты мне руку оторвёшь, — засмеялся Уизли, попытавшись освободиться, но Гермиона оказалась сильнее. — Если ты хочешь потанцевать, то я всегда в твоём распоряжении. — Вот сейчас огрею тебя чем-нибудь потяжелее, а потом и станцую на твоих костях! — зло прошипела она и, не отпуская его локтя, развернулась к нему на каблуках. — Попытаешься что-то сказать в своё оправдание или сразу перейдём к наказанию? — Наказанию? — с усмешкой фыркнул Уизли. — Это часть твоего нового флирта? — Я о том… — Гермиона сжала пальцы, давая понять, что не собирается шутить. — Что ты чуть не сорвал игру, напоив моих учеников. — Я? Напоил?— фальшиво удивился он и захлопал светлыми ресницами. — Интересно, чем? — Рон толчком вырвал свой локоть и, потерев саднившую кожу, хищно улыбнулся. — О, я понял! Ты о той странной бутылке с травяным отваром, которую я изьял у Томаса Ридаза и случайно забыл на столе в тренерской? А что в ней было? — Рон сложил руки на груди и сделал вид, что вспоминает что-то, в то время как в его глазах блестел триумф. — Томас признался, что стащил её у своего декана. Неужели Невилл протащил в Хогвартс что-то запрещённое? Но ведь он наш друг, ты же не станешь докладывать про него директору?! — Хватит паясничать! — прикрикнула на него Гермиона и сделала шаг вперёд, но Уизли не отступил, и они едва не коснулись грудью друг друга. — Ты перешёл все границы, Рональд Уизли! Я терпела, пока это касалось только меня, но ты решил навредить моим ученикам! — Миона, мы же оба понимаем, что эти чистокровные придурки никогда не оценят того, что ты для них делаешь. Забыла, как воевала против них? Напомнить, чьё семейство тебя чуть не убило? — Единственный чистокровный придурок стоит сейчас передо мной! И если ты не принесёшь свои искренние извинения Пэнталу и Колину за то, что натворил, то… — То что? Опять натравишь своего бешенного хорька? Зубы Гермионы скрипнули, и она порвалась ударить его, но Рон перехватил её кулак и засмеялся. — Ты такая предсказуемая! — В его карих глазах заплясали довольные чёртики, и он, удерживая её кулак, нагнулся, и быстро поцеловал костяшки её пальцев. — И такая страстная! Думала, я не узнаю, какой слух ты распустила обо мне по школе? Гермиона брезгливо вырвала ладонь и под видом, что стирает след от поцелуя о юбку, схватилась за палочку. — Ревнуешь к каким-то смазливеньким школьницам? Глупышка, — не унимался Уизли. — Хватит этих игр, если ты меня хочешь, вот он я! Гермиона подалась вперёд, зная наверняка, что на этот раз сумеет дать ему в рожу, как на её плечо легла крепкая рука. — Профессор Грейнджер! — Паркинсон силой удержал её на месте и поймал взгляд. Несмотря на улыбку, его зелёные глаза оставались серьёзными и сосредоточенными. Он безмолвно попросил её не совершать глупости и довериться ему. Уловив, как Гермиона судорожно выдохнула скопившийся в лёгких воздух, Пэнтал принял это за согласие и, отпустив руку, протянул ладонь Уизли. — Тренер, я ещё не сказал вам спасибо! Рон настороженно посмотрел на его ладонь и не принял её. — Такой напряжённый матч! — Пэнтал щёлкнул пальцами протянутой руки и показал «класс», делая вид, что так и должно быть. — Без вашей помощи мы бы точно продули! Главное же, это победа, верно, а то, что вы хотели слить нас... На вашем месте я поступил бы также. То, что Пэнтал обращался к Рону на «вы», смутило Гермиону больше, чем его сладкая речь, но Уизли, кажется, купился и выдавил из себя какую-то шутку, над которой Паркинсон рассмеялся. — Тренер! Мы же не слышали вашу речь! — воскликнул Пэнтал и показал кубок, что держал во второй руке. — Я слышал, что по традиции тренер всегда говорит тост после матча. Окажите нам честь! — Да, точно, — кивнул Рон и, быстро смерив Гермиону насмешливым взглядом, направился к трибунам. Гермиона не заметила, в какой момент в руке Уизли появился кубок. Откашлявшись, Рон попросил минуту внимания. — Дорогие друзья! Мне только что напомнили о доброй традиции, и я предлагаю поднять тост! — Что ты задумал? — спросила Гермиона, когда Паркинсон поймал один из бокалов, проплывающих над их головами, и протянул его ей. — Выпить. — Невинно пожал плечами Пэнтал и повернулся к Уизли. — Для меня большая честь быть частью этой команды! — начал Рон. — Уверен, ребята, вас ждёт великое будущее в спортивной карьере. Конечно, ещё предстоит много работы, и не каждый сможет добиться таких результатов, чтобы занять место в единой сборной Британии, как я, — не унимался Уизли. — Но сейчас я хочу сказать, что горжусь вами! Быть тренером нелегко, но обещаю, что приведу вас к победе. За команду Хогвартса! — За команду Хогвартса, — повторили десятки волшебников, осушая свои бокалы. — Мистер Уизли, а можно взять у вас интервью? — раздался знакомый голос, и на трибуну выскочила Скиттер со своим зачарованным пером. — А она что тут делает? — нахмурилась Гермиона, наблюдая, как женщина потащила Рона к балкончику, чтобы ничто не отвлекало её от работы. — Я позвал, — ответил ей Пэнтал и, подмигнув, переключил своё внимание на подошедшую к ним Виту: — У Чука с Геком всё готово? — Что готово? — тут же переспросила Гермиона, чувствуя, что что-то происходит, и начиная раздражаться от того, что не понимает, что именно. — Ты подговорил в чём-то гриффиндорцев? — Я? — Округлил невинные глаза Пэнтал и, рассмеявшись, утащил свою девушку танцевать. Вытянув шею, Гермиона нашла взглядом группку шушукающихся в сторонке загонщиков, которые по своим выходкам могли бы составить отличную конкуренцию близнецам Уизли в своё время, и двух парней, которые должны были занять места Колина и Пэнтала на сегодняшней игре. Заметив приближающегося декана, парни попытались затеряться в толпе, но Гермиона не собиралась так легко сдаваться. Она отлично знала, как выглядят те, кто замышляет великую шалость, и как профессор должна была выяснить, что происходит. Спустя пять минут ей удалось зажать беглецов в угол. — Выкладывайте! — строго приказала она. Парни, которым Гермиона едва доходила до плеча, занервничали и переглянулись. — Я жду! — Да ничего такого, — начал Хевергелиус Чук и наигранно рассмеялся, пытаясь скрыть волнение. Гектор Флинт закивал и что-то поправил в полах мантии. — Я жду! — более строгим голосом повторила Гермиона и протянула руку. — Что у тебя там? — Да это просто подарок для тренера. — Я хочу его видеть. Парень переступил с ноги на ногу и нехотя вытащил из внутреннего кармана мантии золотой ободок в виде короны. Нахмурившись, Гермиона хотела выяснить, что это значит, но её внимание привлёк удар хлопнувшейся о стену дверцы. Рон Уизли с мертветски бледным лицом выскочил в зал и, не замечая ничего и никого вокруг, направился к выходу. В дверном проёме, откуда только что выскочил Рон, появилась журналистка, и Гермиона ещё никогда в жизни не видела её настолько счастливой. Пэнтал и Марго Скиттер, стоявшие неподалёку, хлопнули друг друга по рукам, и Паркинсон заозирался по сторонам в поисках кого-то. — Уизли! — встрепенулся Чук и пихнул друга. Гектор тут же сорвался с места, а двое других парней побежали наперерез Рону к двери. Со своего места Гермиона отлично видела возвышающуюся над остальными рыжую голову и заметила, в какой момент на него водрузили корону. Не сбавляя шага, Рон, казалось, даже не заметил её появления, как резко остановился и начал судорожно пытаться сорвать её, словно она причиняла боль. Бледное лицо Рона начало багроветь, но корона не поддавалась, и он закричал от бешенства, привлекая к себе всё больше внимание. Гул голосов замолк, кто-то выключил музыку, и на весь зал раздалось пение, исходившее от зачарованной короны:Рональд Уизли — наш король!
Рональд Уизли — наш герой!
Хвастовством он нас пленяет,
Но на деле не решает.
В крепких мышцах пустота —
Кто ж поверит в чудеса?
С кубком мира за спиной,
Но на деле — просто ноль!
Можешь хвастаться, наш друг,
Но для нас пустой ты звук!
Гермиона открыла от изумления рот, а песенка, закончив, начала играть снова. И тут зал взорвался безудержным детским хохотом. Оказавшийся рядом с Уизли Пэнтал схватил Гектора за руку, тот Чука, который, в свою очередь, ухватился за руку Томаса, и они, подпевая, начали безумный хоровод вокруг Рона, в котором становилось всё больше участников. Ослеплённый яростью Уизли схватился за палочку, но Гермиона оказалась быстрее. — Остолбеней! — приказала она, попав ему в спину. Рон моментально вытянулся стрелой и упал лицом вверх, наблюдая, как вокруг него танцевали и пели переделанную песенку Драко Малфоя, которая сильнейшими ударами впечатывалась прямо в его мозг.