Лично в руки

Дорогой господин Дотторе, А вы в своём репертуаре. Набросились на меня, но всё равно помогли. Ваше лекарство – действительно чудо-средство. Это почти заставляет меня простить вам то, что теперь вы и ваши сегменты принимают меня за абсолютно интеллектуально неразвитого человека. Долго будете припоминать мне случай с чаем? Но суть в другом. Я даже не рассчитывал, что у меня действительно получится вырваться на бал в этом году, но мои пессимистичные ожидания оказались ошибочными. Примите мою искреннюю благодарность, Доктор. Без вас я бы остался лежать весь праздник, страдая от тошноты и слабости... Выходит, что вы не просто преподнесли мне презент, а подарили целый Новый Год. Спасибо. Не могу представить, чем я должен ответить на такую щедрость. Не спешите разочаровываться во мне так сильно. Я уже не мальчик, чтобы травиться едой и чем-то подобным. К сожалению, в этот раз угроза пришла, откуда не ждали. Вы, кажется, писали, что замечали у меня таблетки, которые я постоянно держал при себе. Признаться, я слишком доверительно относился к подчинённым, которые отвечали за их поставку. Мой сотрудник был перекуплен бизнесменом – одним из тех, что окутаны в долгах, как в шелках. Он надеялся, что моя смерть чудесным образом вычеркнет записи о нём из документации банка Северного королевства... Вполне вероятно, что подобные действия были продиктованы обидой, отчаянием и беспомощностью, но с подобным подходом и уровнем интеллекта я не удивлён, что его дело прогорело... Нашёл деньги для вербовки моего человека, но не для погашения хотя бы части долга... Нелепо. Ему даже не хватило моры, чтобы начинить таблетки необходимым для мгновенной смерти количеством яда. Безвольный кретин. Впрочем, в данной ситуации я должен этому радоваться. Меры по предотвращению подобных инцендентов уже приняты, так что за повторение ситуации можно не переживать. Я значительно сократил штаб, оставив возле себя только самых верных людей, и даже так ответственность за таблетки теперь будет лежать на мне. Двадцать минут в неделю вполне могут быть выделены на поход в аптеку... Это я к тому, что госпожа Царица не заслуживает того, чтобы я волновал её в праздники и портил ей настроение, вместе с этим понижая свою репутацию, о которой я беспокоюсь – признаю открыто. Быть на хорошем счету – это всегда выгодное вложение... А ещё я в жизни не поверю, что вам самому всё равно на мнение всех существ Тейвата так, как вы это показываете. Не могу предположить, интересно ли вам описание бала, но всё же рискну поделиться. Вы в своём жарком Сумеру наверняка соскучились по прохладным залам Заполярного дворца... В этот раз бал проходил в третьем бальном, кстати говоря. Вы помните, когда в последний раз госпожа Царица выбирала именно его? Вполне возможно, что за ваши четыреста лет опыта – помните... Но для всех гостей это было настоящим новогодним чудом. Ни разу не бывал в нём за все года моей службы... Белые стены, расписанные будто самим инеем; куда меньше золота и холод хрусталя на шикарных люстрах... А за окнами в эти часы началась настоящая метель! Даже такой скряга, как вы, почувствовали бы эту атмосферу: холод мрамора и тепло свечей. Свет так красиво отражался от ровного потолка и колонн... А постукивания каблуков по полу создавали впечатление, будто даже пол был соткан изо льда! Знали бы вы, как замечательно было кружиться в танцах! Даже Пьеро позволил себе выйти в середину зала и пригласить одну из девушек. Её взгляд нужно было видеть... Бедняга запомнит этот день на долгие годы! Но самым поражающим было то, что, не смотря на холод самого зала, в один момент мне даже показалось, будто взгляд госпожи Царицы потеплел. Словно эта острая снежинка в её глазах растаяла от пламени одной из свечей... И я полностью её понимаю. Все приближённые, все преданные ей люди танцевали друг с другом в прекрасных одеждах, заполняя прохладный воздух согревающим смехом. Каждый из нас забыл про разногласия, чокаясь вином и – уже под конец – огненной водой... Я даже умудрился попасть на одну фотографию с Арлекино, когда мы вместе болтали у ёлки, которая, кстати, тоже была невероятной – пышная и до самого потолка, вся в стеклянных шарах ручкой росписи! Я и Арлекино... Могли бы вы представить себе такую картину в реальной жизни? А на балу всё было совершенно не по-настоящему; как в сказке с добрым концом... Помнится, в конце я добежал до своей кареты, даже не надевая пальто – так прекрасно ощущались летящие в лицо хлопья снега! Лошади мчались по занесённой дороге, а у меня в ушах всё ещё играла музыка этого замечательного оркестра... Даже угощения запомнились мне меньше, чем эти удивительные тепло и сплочённость. Первый бал в моей жизни, когда абсолютно все предвестники, включая господина Пульчинеллу, отплясывали вальсы, а не сидели за столом, создавая иллюзию заинтересованности! Вам стоило приехать только ради этого... Уверен, что с вашим присутствием мероприятие прошло бы ещё насыщеннее и интереснее. Мы могли бы обсуждать чужие нелепые наряды и смеяться над испуганными взглядами фатуи, которых галантно приглашал на танец Капитано! Мне бы так хотелось, чтобы на следующий год всё повторилось... Омрачался бал лишь выражением соболезнований о покойной Синьоре. Без неё бал действительно казался немного пустым – Розалина озаряла даже самый непримечательный зал. Всегда такие блестящие наряды и заразительно-уверенное настроение... Помните, в каком платье она явилась на позапрошлый Новый Год? А как поджигала потухшие от активных танцев свечи? Предвестники должны быть готовы умереть и потерять коллег в любой день – это закон и одна из клятв Царице, но... Неважно. Я, должно быть, просто попал на крючок ностальгии. Жаль, что мне пришлось уехать с бала чуть раньше. Но теперь таблетки, в которых под конец дня возникла необходимость, хранятся в моих апартаментах, а не в ближайшем кармане брюк. Впрочем, они всё равно перестают помогать... А вы как отметили? Отмечали ли? Вас, должно быть, развлекали ваши сегменты. Всё-таки вы создали их очень разными; даже не верится, что всё это – личность одного человека. Гамма в прошлую нашу встречу даже не дал мне написать вам ответ – силой вытащил меня из банка... Удивительно, что какая-то из ваших версий может быть такой. О вас он тоже заботится? Добрый. Не понимаю только, почему сегодня он так странно на меня посмотрел... (Доктор вздохнул, дочитав до конца. Глава банка Северного королевства казался в этом письме восторженным ребёнком, искренне описывающим привидевшееся ему новогоднее чудо. Одним из тех ребят Снежной, которые ещё не потеряли веру в Деда Мороза... Впечатление это подкрепляла фотография, напечатанная в газете, принесённой Гаммой прямиком из центра главного городка. Статья коротко рассказывала, как все предвестники радостно провели время с обычными служащими, но в основном содержала пропагандистские заверения, обещавшие безбедную жизнь в рядах фатуи – Дотторе такая информация интересовала мало... Зато фото действительно привлекало внимание. Панталоне, выряженный в кружевную рубашку, приталенную жилетку и классические брюки с элегантно лежащим на плечах пиджаком, действительно стоял возле Арлекино, держа в руках недопитый бокал вина и смотря на Предвестницу с улыбкой и блестящими от алкоголя глазами. Об активно проведённом времени свидетельствовали распушившиеся кудри и перекрученное ожерелье, центральный камень которого свисал откуда-то с плеча. Единственное, что осталось в таком излюбленном Дельцом идеале – чёрные гипюровые перчатки, безупречно скрывающие тонкие запястья от чужих глаз... Стоило только подумать о руках Регратора, Дотторе невольно зажмурился, отгоняя пришедшие в голову непрошенные мысли. Смотреть на Панталоне прежним безэмоциональным взглядом теперь требовало некоторых усилий)