Сделай это правильно (на этот раз)

             Лань Сичэнь становился всё более беспокойным.       Он был в одном шаге от того, чтобы оставить все свои обязанности и отправиться на поиски Ванцзи. Единственное, что его останавливало, это не менее тревожное беспокойство за дядю.       Поначалу дядя был убеждён, что с его младшим племянником всё будет в порядке. В конце концов, он был очень опытным заклинателем, равным по силе старейшинам. Однако на третий день стало очевидно, что Ванцзи не просто взбунтовался против семьи, отправившись на несанкционированную ночную охоту, как предлагали старейшины Ордена. Дядя чуть не нарушил половину правил, просто ответив на подобные обвинения.       К концу первой недели, не имея ни единой зацепки, хотя на поиски Ванцзи было отправлено несколько поисковых групп, дядя и он сделали всё возможное, чтобы убедить старейшин объявить об исчезновении их второго наследника, чтобы другие Ордены могли им помочь. Но всё было тщетно, старейшины утверждали, что подобное заявление поставит Орден под угрозу, «особенно в наши дни, когда Вэнь Жохань ведёт себя так подозрительно».       Старейшины отказали.       В отчаянии они снова обратились к Цзянам: он - к Цзян Ваньиню и Цзян Яньли, а его дядя - к Цзян Фэнмяню. Ванцзи ни разу раньше не встречался с Вэй Усянем, так что, если они были вместе, то, должно быть, по другой, вероятно, тревожной причине. И всё же Сичэнь надеялся, что они что-то знают.       Сначала он хотел позволить себе немного открыться брату и сестре. Он услышал, как Цзян Яньли утверждала, что её младший боевой брат «близок ей, как кровный брат, как Цзян Чэн», поэтому предположил, что она поймёт его беспокойство, и, возможно, они смогут успокоить друг друга или найти новые способы для поиска. Однако всё пошло не так, как он ожидал.       Сичэнь встретился с юными Цзянами на второй неделе отсутствия Ванцзи, после того как дядя рано закончил занятия, чтобы втайне от других старейшин послать новую поисковую группу.       - Дева Цзян, наследник Ордена Цзян, - вежливо поприветствовал их Сичэнь. Бессонные ночи почти не повлияли на его тон, но мешки под глазами выдавали его усталость.       Цзяны поклонились в ответ.       - Цзэу-цзюнь, мы можем что-нибудь для Вас сделать? - спросила Цзян Яньли.       - Я подумал, не могли бы мы немного прогуляться. Видите ли, я хотел бы кое-что обсудить с вами двумя.       - Конечно, пожалуйста, показывайте дорогу.       Они ушли в дальние холмы, куда особо никто не ходил, разве что патрули, когда проверяли барьеры.       - Я приношу извинения за то, что отнял у вас время, - вежливо начал Сичэнь, - однако я хотел спросить, как продвигаются ваши поиски.       Он ожидал в ответ обеспокоенных или усталых взглядов. Но, хотя юная госпожа Цзян действительно выглядела немного обеспокоенной, лицо Цзян Ваньиня тотчас наполнилось неприкрытым раздражением, даже яростью.       - Ха! Этот идиот не появится, пока не захочет! - Наследник Цзян сплюнул себе под ноги, но потом, кажется, вспомнил, с кем разговаривает, и поклонился. - Прошу прощения, Цзэу-цзюнь. Я не хотел проявлять неуважение.       Прежде чем Сичэнь успел что-либо сказать, вмешалась Цзян Яньли:       - А-Чэн, я немного устала. Не мог бы ты принести мне воды из ручья?       - Да, сестра. - Цзян Ваньинь развернулся и зашагал прочь. Однако он по-прежнему был на виду, вероятно, чтобы не оставлять сестру наедине с мужчиной.       - Пожалуйста, простите моего брата, Цзэу-цзюнь, он слишком волнуется за А-Сяня, - проговорила дева Цзян, смущённо глядя на Лань Сичэня.       «Так он выражает беспокойство? – с недоумением подумал тот. – А создаётся впечатление, что он считает, что Вэй Усянь просто забавляется, как будто внезапно исчезнуть для него - привычное дело».       Неужели он действительно был таким? Ожидалось ли, что главный ученик Цзян просто нагуляется вдали от своего Ордена и вернётся?       «Ах, не мне судить, - мысленно вздохнул Лань Сичэнь и отругал себя за предвзятость. - Правила скопирую позже».       - Это не имеет значения, - мягко произнёс он вслух. - Итак, госпожа Цзян, простите за настойчивость, но что Вы знаете о ходе поисков?       - Ах, отец иногда сообщает нам новости, но пока отыскать А-Сяня не выходит, - призналась Яньли. – А Вы нашли что-нибудь о своём брате?       - Понимаю. Нет, пока мы понятия не имеем, где Ванцзи. – Лань Сичэнь вздохнул и, не в силах сдержать себя, добавил: - Если честно, я очень волнуюсь за Ванцзи, он сильный, но не непобедимый, поэтому, если с ним что-то случится… Я уверен, что Вы чувствуете то же самое, как старшая сестра.       - Я тоже волнуюсь. – Яньли согласно кивнула. - А-Сянь никогда не отсутствовал так долго. Боюсь, когда он вернётся, его наказание будет более суровым.       Сичэнь не думал о каких-либо возможных наказаниях, даже если старейшины были убеждены, что его брат просто переживает период юношеского бунта…       «Неужели она не беспокоится о его безопасности? Или о причине, по которой он сказал, что отрекается от Ордена?» - растерянно подумал он. Даже Ванцзи сказал, что они встретятся снова, но главный ученик Цзян просто подал в отставку со своей должности.       Сичэнь помнил, как Цзян Яньли говорила, что Вэй Усянь никогда не покинет их, потому что глава Ордена Цзян велел ему их защищать. Не противоречила ли она сама себе?       Он решил, что не должен подвергать слова девы Цзян сомнению. Ему не следовало вмешиваться.       Однако он всё ещё хотел чувствовать, что его понимают, да и любопытство никуда не ушло.       - Понимаю. Что меня больше беспокоит, так это благополучие моего брата и причина, по которой он ушёл.       - О, это тоже. Хотя А-Сянь всегда был сильным мальчиком и очень умным, так что я уверена, что с ним всё будет в порядке. Просто иногда он бывает слишком безрассудным, поэтому я уверена, что это всего лишь одна из его выходок, - с лёгкой улыбкой проговорила Яньли, вызвав ещё большее недоумение у Сичэня.       «Возможно, она нарочно пытается убедить себя в том, что её брат действительно настолько силён, чтобы её не одолело беспокойство», - неуверенно предположил он.       Тем не менее, Яньли выглядела более обеспокоенной наказанием брата, чем самим его побегом. А ведь Сичэнь всегда думал, что Орден Цзян не такой строгий, как его.       - Мы можем только надеяться, что Вы правы и что с ними обоими всё в порядке. Спасибо, что пошли со мной, дева Цзян. - Он надеялся поговорить ещё немного, возможно, обсудить более эффективные стратегии, но она, на самом деле, не торопилась искать своего младшего боевого брата.       И Цзян Ваньинь, похоже, тоже совсем не волновался.       «Возможно, это просто так кажется».       - Не за что, Цзэу-цзюнь. Если я получу какие-нибудь новости, я сообщу Вам.       Сичэнь пообещал то же самое. Они поклонились друг другу, и он ушёл.              * * *       К началу третьей недели дядя получил ответ главы Ордена Цзян и узнал, что расследование прекращено.       Судя по всему, первая госпожа Ордена решила, что они не могут тратить больше ресурсов на поиски своего главного ученика. Цзян Фэнмянь согласился.       Сказать, что его дядя был сбит с толку, было бы недостаточно, чтобы описать его реакцию. Из того, что слышал Сичэнь, глава Ордена Цзян рассказал дяде, что усыновил Вэй Усяня в свою семью, когда нашёл его несколько лет назад на улицах Илина, и он также сказал, что видит в своём подопечном семью, племянника.       Поэтому для его дяди, должно быть, было невероятно, что человек, утверждавший это, был тем же самым, кто согласился остановить поиски своего, так называемого драгоценного и потрясающего племянника. Это сильно ударило по дяде.       - Нелепо! – кричал он, читая письмо. – Какой же нелепый человек! Либо он лгал о том, что считает этого мальчика своей семьёй, либо его любовь - это какая-то дешёвка!       Сичэнь никогда не слышал, чтобы его дядя так прямо оскорблял кого-то. Дяде определённо не хватало сна и медитаций. Весь его распорядок дня заключался в том, чтобы просыпаться, преподавать половину дня, искать подсказки другую половину и ложиться спать в девять, не имея возможности по-настоящему сомкнуть глаз до глубокой ночи.       - Прошло всего две недели! Сколько ресурсов он потратил? Неужели Орден Цзян такой жадный? – рычал он.       - Дядя. - Сичэнь прервал его, и Лань Цижэнь, казалось, понял, что делает.       Он выглядел усталым и несколько пристыжённым. Хотя и не раскаявшимся.       - Я прошу разрешения рассказать о ситуации главе Ордена Не, - умоляюще проговорил Сичэнь и низко поклонился.       Его дядя даже не стал думать дважды.       - Скажи ему. Но не говори старейшинам, - потребовал он, к удивлению племянника.       - Дядя?       - Мы с тобой сами накажем себя за нарушение правил… - Очевидно, его дяде было больно это говорить, но он всё же продолжил: - Но приоритетом являются поиски Ванцзи. Если Не Минцзюэ сможет помочь тебе, то ты можешь рассказать ему об этом.       «Ах, он в таком отчаянии. Я не виню его».              * * *       Вот так он и оказался в этой ситуации. Плачущим на плече своего лучшего друга. Он не делал этого с двенадцати лет.       Он пригласил Не Минцзюэ в Облачные Глубины, и его друг, уладив дела Ордена так быстро, как только смог, прибыл в первые дни второго месяца исчезновения Ванцзи.       Как только он засвидетельствовал своё почтение старейшинам, то сразу же направился прямо в покои Сичэня. И он выглядел так, будто уже знал, что что-то не так, возможно, из-за срочности его вызова.       Как только они сели, Сичэнь поведал ему всё, что произошло. В своём горе он даже упомянул бывшего главного ученика Цзян и сломался посреди своего рассказа. Обычно он лучше контролировал свои эмоции, но недели недосыпания и беспокойства измотали его.       - Ну-ну, Сичэнь. - Минцзюэ погладил его по голове. Он никогда не умел утешать людей, и всё же его бесхитростный жест немного успокоил Сичэня. - Я понимаю, что ты волнуешься, - продолжал тем временем глава Не. - Если бы пропал Хуайсан, я бы уже горы сдвинул. И я знаю, что ты тоже готов на всё, но мы говорим о Ванцзи, он находчивый мальчик, с ним всё будет в порядке. Обещаю, мы найдём его.       После некоторого утешения лучший друг помог Сичэню спланировать новый путь для поиска, теперь уже с добавлением учеников Не. Тех, кому Минцзюэ доверял больше всего. Во главе поисков он предложил поставить своего двоюродного брата.       После этого они разошлись отдыхать, пообещав друг другу отыскать предлог и увести Сичэня из его Ордена, чтобы тот мог присоединиться к поискам.       Конечно, это будет только после встречи, которую Минцзюэ должен провести с дядей и старейшинами.       Предлог, который позволил Сичэню уйти, не вызвав подозрений.              * * *       - Старший брат! Время действовать! - прошептал Хуайсан, заглянув в окно гостевой комнаты.       - Хуайсан! Что ты делаешь на улице после комендантского часа? - отругал Минцзюэ своего младшего брата, но, тем не менее, открыл раму и впустил его.       - Помнишь, что я говорил тебе о моих пропавших друзьях? - спросил А-Сан, когда оказался внутри. В руках он держал свою птицу.       Не Минцзюэ вздохнул: «Как ему удалось протащить её сюда?»       Он решил не ругаться, а просто позволить брату объясниться. Проведя весь день с расстроенным Лань Сичэнем, он чувствовал непомерную усталость и не желал с кем-либо препираться.       - Как я могу не помнить? Один из них - брат Сичэня, а второй - твой единственный друг.       Минцзюэ не знал Вэй Усяня лично, разве что видел его пару раз да перекинулся с ним одной или двумя церемонными светскими фразами. Но он был благодарен ему за то, что тот стал таким хорошим другом для его младшего брата и даже стал причиной того, что Хуайсан перестал жаловаться каждый раз, когда ему приходилось ехать в Юньмэн по клановым делам.       - Хм, ты мог бы сформулировать это получше, знаешь ли. Здесь у меня появилось больше друзей! - надулся А-Сан.       - Птицы не в счёт. В любом случае, перейдём к делу.       Ух ты, у него даже не было сил, чтобы как следует осадить Хуайсана.       - Ах! Ну, видишь ли, я, возможно, получил новости о них от них самих. – Слова брата вызвали тревогу в сознании Не Минцзюэ: он должен рассказать об этом Сичэню. Но, словно почувствовав его состояние, Хуайсан схватил его за руку. - Ты пока не можешь сказать Лань Сичэню!       Минцзюэ разозлился:       - Почему нет? Он заслуживает знать, где и в каком состоянии его младший брат!       - Они оба в порядке, но послушай! Это секретная информация! Ты пока даже не можешь сказать Сичэню. Лань Ванцзи скоро сам ему расскажет, он так сказал.       Минцзюэ расстраивался всё больше: «Так в чём же все-таки дело?»       - Что произошло такого секретного, чего не знает даже его брат, зато знаешь ты? - спросил он, скрестив руки на груди.       - К твоему сведению, никто не может устоять перед моим обаянием. Это, во-первых. А, во-вторых, они рассказали мне об этом только потому, что я сказал, что мы можем им помочь.       - Им? Так они вместе? – воскликнул Минцзюэ и тут же нахмурился: - Подожди-ка, они в опасности!?       - Да, они вместе. Нет, им ничего не угрожает… пока.       Брат точно собирался заставить его поседеть раньше времени!       - Хуайсан!       - Я просто собирался объяснить! – Его младший брат прочистил горло и уже спокойно проговорил: - Итак, вкратце: они встретились накануне вечером в день приезда учеников Цзян. Они поссорились, потому что Ванцзи-сюн поймал Вэй-сюна, когда тот тайно пытался пронести в Облачные Глубины вино. Они сражались. Точнее махали мечами, пока случайно не упали в какой-то холодный источник. Но вместо того, чтобы выплыть на поверхность, их потащило в подземную пещеру, где они встретили… - Он подошёл к брату вплотную и заговорил ещё тише. - Первую женщину-главу Ордена, Лань И!       Теперь это становилось смешным.       - Они встретили мёртвую главу Ордена? – Минцзюэ с трудом сохранял невозмутимое лицо.       - Не мёртвую! Бессмертную! - Хуайсан пристально посмотрел на него. - И она поручила им очень важную миссию по поиску некоторых важных артефактов. Это могут быть только они, потому что они были для этого предназначены! Духовная энергия никогда никого туда не затягивала до них!       «Ух ты».       - И вот тут-то в дело вступаем мы! – счастливо добавил Хуайсан.       - Мы? – Не Минцзюэ округлил глаза.       - Ага. Они отправились в путь после долгой подготовки, но на этой неделе нашли беспризорника.       Какое отношение к этому имеет беспризорник?       - Хуайсан, если ты не доберёшься до сути…       - Подожди немного! – с раздражающим спокойствием произнёс его младший брат, и Минцзюэ едва не зарычал.       - Хорошо, они встретили ребёнка, и..?       - Что значит «и»? Разве я не рассказывал тебе о жизни Вэй-сюна до попадания в Орден Цзян? Конечно, он не смог оставить ребёнка в такой ситуации!       - Так пусть он отправит его в свой Орден!       - У него больше нет Ордена.       «Ах, действительно, Сичэнь говорил, что он отрёкся от своего Ордена. Но…»       - Цзяны не объявили о том, что он больше не часть их Ордена.       Если главный ученик покидает Орден, и глава Ордена признаёт этот факт (как он, по-видимому, и сделал, прекратив все поиски), следует сделать официальное объявление.       - Но он отрёкся! И, надеюсь, он никогда туда не вернётся!       «Всё-таки выглядит это как-то сомнительно. Почему такой талантливый мальчик, как Вэй Усянь, отказался от должности главного ученика?»       Внезапно Минцзюэ вспомнил, как Хуайсан впервые умолял его сделать что-нибудь в защиту кого-то ещё. Да, он тоже видел эти фиолетовые пятна на следующее утро. В то время Вэй Усянь был совсем ребенком, ещё даже не подростком.       Он помнил, как резко разговаривал с главой Ордена, упрекая его за то, что тот допустил подобное злодеяние под своим руководством. В то время Минцзюэ был слишком молод, он только-только стал главой Ордена, и рисковал своим союзом с Цзянами, но он не отступил, зная, что его брат и ребёнок рассчитывали на него.       Он предполагал, что глава пацифистского Ордена Цзян позаботится о том, чтобы подобных инцидентов больше не повторилось. Не повторилось же?       Нет, это тема для другого раза. А сейчас… Если мальчик настолько удивительный, каким его описывал Хуайсан, то он мог бы предложить ему место в своём Ордене. Не главного ученика, это место уже было прочно закреплено за Чжунхуэем, но можно добавить должность ещё одного помощника. Возможно, он и Мэн Яо хорошо поладят.       - Ну и какое мне до этого дело? – Минцзюэ с усилием вернулся к теме разговора. - Разве ребёнок не может прийти в Облачные Глубины?       - Они не принимают учеников настолько молодых. Ему четыре.       - Мы тоже не принимаем таких, Хуайсан.       - Но ты мог бы сделать исключение! Кроме того, Лань Ванцзи пообещал приехать в Облачные Глубины и поговорить со своим братом и дядей, если ты сможешь приютить мальчика.       Ох, это была какая-то манипуляция. Впрочем, Минцзюэ знал, что, в любом случае, уступит.       - Почему он не придёт и не попросит Сичэня забрать ребёнка?       - Он говорит, что сначала им нужно что-то найти, а Цинхэ ближе к тому месту, куда они направляются. Если ты не возьмёшь ребёнка, им придётся пойти с ним на ночную охоту. Представь себе, как это опасно, старший брат!       Голова Минцзюэ собиралась взорваться.       - Тьфу. Скажи им, чтобы они прибыли в Нечистое Царство через три дня, я посмотрю, что можно сделать с ребёнком.       - Спасибо, старший брат!       - Но им лучше прийти в Гусу не позднее чем через неделю после этого, или я сам приведу их в Облачные Глубины. По крайней мере, Ванцзи.       - Конечно-конечно.       И, получив желаемое, А-Сан поспешно выскользнул из комнаты.       «Как ему удалось избегать патрулей?» - с опозданием подумал Минцзюэ.       Ах, как бы то ни было, теперь ему придётся скрывать всё от своего друга в течение нескольких дней.       Минцзюэ не был доволен этим, но Хуайсан попросил его о помощи с такой надеждой во взгляде, что он не мог разочаровать своего брата.       Кроме того, Ванцзи всегда был очень послушным мальчиком, и он всегда восхищался Сичэнем. И если сейчас он не хотел видеть Сичэня, возможно, на то была веская причина.       Минцзюэ отправился спать крайне обеспокоенный.