***
В воскресенье, переключая бездумно каналы, Кроули наткнулся на передачу с танцующими парами, что подтолкнуло его к мысли о выпускном. Он терпеть не мог танцы. К тому же не умел танцевать. И, говоря совсем откровенно, ненавидел это занятие, лишь потому что не знал никаких движений. Зато его мама знала. Выключив телевизор, он пошёл искать её — она сидела на крыльце с книгой в руках и увлечённо читала. — Мам? — Да, дорогой? — она оторвалась от книги. — Ты можешь меня научить... э-э-э, научить танцам? — Танцам? — мама явно удивилась. — Угу… — Кроули почесал затылок. — Ну, я про тот танец в начале выпускного вечера. Она закрыла книгу, отложив её в сторону, и перевела всё внимание на сына: — Всё-таки хочешь пойти? — Нет. Не знаю. Просто… Забей. Забудь, что я спрашивал, — Кроули неловко замялся. — Нет-нет! Конечно, я могу научить тебя. Давай начнём прямо сейчас! — она встала, поправляя одежду. — Ты уверена? — Да, естественно, — мама положила руку ему на спину и, будто подталкивая, проводила в гостиную. Она начала обучать его основным движениям, и сперва у Кроули ничего не получалось. Благодаря её терпению и прошедшему времени, он постепенно запомнил ритм. После двух танцев без единой ошибки, она всё же решила спросить: — И с кем же ты собираешься идти? — Я пока не знаю, пойду ли вообще, — покраснел парень. — Это я поняла, но если пойдешь, то с кем из девочек? Кроули совершенно не хотелось отвечать. — Это мой друг, — он отвернулся, сжимая руки в кулаки. — Парень. Ты не подумай, это не свидание, мне нравятся девочки! — Кроули поспешил оправдаться. — Выпускной бал для него очень важен, а ему не с кем пойти. Вот я и подумал, может я приглашу его. Как друга, — он сделал ударение на последнем слове. — Как заботливо с твоей стороны, дорогой, — мама улыбнулась, погладив его щёку тыльной стороной ладони. — Я горжусь тобой. — Я всё ещё не определился, — добавил он чуть тише. — Ничего, у тебя есть время.***
В понедельник Кроули удалось разузнать в каком костюме будет Азирафаэль. Они говорили о другом, однако он ловко повернул беседу в нужное русло, и блондин даже показал фотографию своего нового наряда. Костюм был бордовым, под цвет декораций, а подобранная бабочка — тёмно-синей. Кроули подумал, что ему по-любому понадобится костюм для церемонии вручения дипломов. Разумеется, он никогда не надел бы такой, как у Азирафаэля, но вариант с заменой цветов на противоположные звучал неплохо. Притом синий костюм смотрится изысканнее обычного чёрного. Не то чтобы ему было дело: полный чёрной одежды гардероб вполне его устраивал. После уроков Кроули прогулялся по магазинам с матерью, нашёл подходящий костюм и дополняющий образ галстук бордового цвета. Мама, в свою очередь, удивилась, что её сын знает о существовании этого цвета.***
В среду вечером Кроули задался целью попробовать новые причёски, которые подходили бы лучше под выбранный костюм. Он не перестал ненавидеть выпускной, но понял, что раз уж идёт — стоит постараться. Азирафаэля точно не устроит его появление в обыденном виде без хотя бы капельки энтузиазма. Он пытался уложить свою рыжую шевелюру во что-то более послушное при помощи геля для волос, когда на пороге комнаты, улыбаясь во все двадцать восемь, появилась младшая сестра. — Значит, ты идёшь на бал с парнем? — С другом, — процедил Кроули сквозь зубы. — Коне-е-чно. А ещё вы станцу-у-ете, — ухмыльнулась девочка, скрестив руки на груди. — Люди идут туда танцевать. Это и есть суть выпускного, — раздражённо бросил он. — Но чтобы парень с парнем? Кроули перекосило. Он постарался избавиться от неприятного ощущения, максимально игнорируя слова сестры. — Я делаю это ради друга. — Ты бы пошёл с Габриэлем? Кроули вздрогнул, по телу прошла дрожь. — Фу, нет. Гадость. Габриэль — парень. — Азирафаэль тоже, если не заметил, — констатировала она. Кроули даже не хотел знать, откуда сестра узнала имя блондина. — Нет, Габриэль — он прямо пацан. Азирафаэль, он… эм… — Кроули сам не знал, как сформулировать мысль. — Он другой, тебе не понять. — Другой, потому что нравится тебе? — довольная собой произнесла девочка, подначивая брата. Его трясло от злости, он подошёл к двери и сердито захлопнул перед её носом. Он взглянул на себя в зеркало, на свои причёсанные гелем волосы. Гель... Кроули практически никогда не доставал его из шкафа из-за сложности использования. Чем он чёрт подери занимался? Собирался на выпускной. С парнем. Он, похоже, ударился недавно головой. Сильно. Все ведь засмеют его. Подумают, что он гей. И решат, что он влюблён в Азирафаэля. Серьёзно, зачем вообще он делал это? Они не лучшие друзья, они едва знакомы. Единственное, что их объединяло — организация глупого бала. Да, было весело, но на этом история их дружбы исчерпывалась. Он взъерошил волосы, выходя из комнаты, и спустился в гостиную, смотреть телевизор с отцом. Через несколько минут к ним присоединилась мама. Она выглядела довольной. Дождавшись рекламного перерыва, она обратилась к сыну: — Бал уже через два дня, и я думала… — Я не пойду, — сухо ответил Кроули, скрестив руки на груди. — Как? Почему? — её очень поразил резкий поворот событий. Буквально пару дней назад он был совершенно противоположного мнения, начав увлекаться балом. И она восхищалась вместе с ним. А теперь... — Я вам давно говорил, что не люблю выпускные. — Да, и позавчера ты сказал, что ты пойдёшь. Он пожал плечами: — Передумал. Ничего не объяснив, он замолчал. Признание родителям о страхе общественного мнения пугало не меньше самого выпускного. Тем более Азирафаэль не знал о его бредовой идее, значит, никто не обидится. И Кроули. Не. Любил. Выпускные.