Бал Маскарад

Годом ранее… — Леди и джентльмены, — сиплый голос пожилого мужчины в красивом черном костюме и с микрофоном в руке раздался на подпольной арене, куда стекались самые отпетые фанаты боев без правил, самые большие фанаты фразы «Хлеба и зрелищ», — Я рад объявить вам финальный бой нашего Предновогоднего шоу! Все вы покупали билеты именно ради этой схватки, этого столкновения. Встречайте, наш бессменный мировой чемпион, который держит свой титул вот уже больше трех лет — Команданте Вульф! — растягивая каждое слово и смакуя реакцию публики, ринг-анонсер махнул рукой в сторону выхода на ринг. Под крики и визги толпы на небольшой площадке перед рингом в темно-синем халате, обшитом полосками ткани с золотым отливом появился очень высокий мужчина. Его голова, которую он опустил в пол для придания драматичности своему появлению, была скрыта под капюшоном халата. По всей его фигуре было видно, почему именно он является мировым чемпионом подпольный боев без правил в Милпорте. Его ладонь, которую он поднял вверх, отчего все фанаты начали сходить с ума, была больше, чем голова каждого на этой арене. Когда же он снял капюшон и все увидели его лицо, зрители пришли в настоящий экстаз. Зеленые пронзительно-холодные глаза, элегантные усы, закручивающиеся на кончиках, короткая стрижка. Скинув халат, он оголил свой торс, оставшись в мощных военных ботинках и камуфляжных штанах. Волосатую грудь украшала татуировка змеи, а на поясе красовался титул мирового чемпиона, отливающий бронзой и серебром. Медленно, как вепрь или бык, он пробрался к рингу, одним мощным движением опустил верхний канат и, перешагнув их, оказался на ринге, продолжая раззадоривать толпу, которая скандировала его имя. — И его оппонент, — продолжил пожилой мужчина, когда ему удалось вставить слово в нескончаем гуле возбужденных голосов, — Выскочка, наделавший много шума за последние месяцы и уже успевший полюбиться фанатам. Несокрушимый ловкач — Сантьяго де Сантуш! Толпа была так взбудоражена появлением чемпиона, что, казалось, у нее не хватит сил, чтобы приветствовать его соперника, но это оказалось заблуждением. Когда на площадке оказался более худой и низкорослый парень в тканевой глупой кепке, красной рубахе и широких штанах с босыми ногами, толпа вновь заревела. Они были так разгорячены заканчивающимся шоу, что из-за их голосов даже не было слышно музыки, которая сопровождала выход бойцов на ринг. Парень скинул со своей головы одним ловким движением кепку и потряс головой, давая свободу своим длинным темно-коричневым волосам. Его взгляд с небольшим ехидным прищуром пробежался по зрителям, а после он несколькими акробатическими движениями вскочил на ринг, оттеняя своей харизмой непоколебимую чемпионскую скалу. Тут же на ринг появился и судья в черно-белой полосатой футболке, который свел двух бойцов лицом к лицу вместе на ринге, быстро повторяя им те правила, которые они знали и так: 1. Не бить ниже пояса 2. Не кусаться 3. Не втыкать пальцы в глаза и так далее и тому подобное. Сантьяго игриво улыбался, глядя снизу вверх в мрачные, уничтожающие глаза Вульфа. Команданте, не отводя взгляд от выскочки, снял со своего пояса титул и передал его судье, чтобы тот мог убедиться в его подлинности и показать претенденту. Когда все формальности перед началом схватки были соблюдены и бойцам уже надо было расходиться в свои углы ринга, Команданте, еще раз презрительно смерив взглядом Сантьяго, сказал ему так, чтобы этого не услышали фанаты: — Добро пожаловать на свой последний бой, выскочка, — после чего чемпион ухмыльнулся и, развернувшись и заводя фанатов, отошел в свой угол ринга. Сантьяго не стал обращать на эту провокацию никакого внимания и, продолжая улыбаться, отошел в свой часть поля боя. Удар в гонг объявил о начале схватки и главное событие вечера началось. Бой был суровым и жестоким. Команданте рассчитывал на свою силу и мощь, пытаясь ухватит юркого Сантьяго в удушающие или болевые захваты. Ответной тактикой Сантьяго было использование своих преимуществ по сравнению с Вульфом: ловкости и акробатики. Он часто летал с третьего каната в разнообразных сальто и кульбитах, приземляясь прямо на мощную грудь мирового чемпиона. В какой-то момент, Вульф, понимая, что бой оказался для него тяжелее, чем он ожидал, решил прибегнуть к более хитрой тактике. Сумев отвлечь судью, Вульф достал из кармана своих штанов кастет и вдарил по голове Сантьяго так, что рассек тому бровь. Лицо претендента в момент залилось кровью и он упал на ринг, едва ли не потеряв сознание. Фанаты недовольно загудели, а Команданте воспользовался этим моментом, чтобы завершить бой. — И наш победитель и все еще мировой чемпион Милпорсткой ассоциации боев без правил — Непревзойденный Команданте Вульф, — эта фраза была сказана анонсером за пределами ринга, ибо тот не хотел мешать очередному триумфу чемпиона. Но выматывающий бой, который, к слову, чуть ли не был проигран чемпионам в паре моментов, так снес ему голову, что вместо того, чтобы праздновать победу, он отбросил свой пояс, который ему вручил судья, а вновь накинулся на лежащего на ринге Сантьяго, начиная избивать того. — Я не щажу тех, кто сам бросил мне вызов. Ты вышел сам на этот ринг, ты сам решил сразиться с тем, на кого у тебя не хватило силенок. На твоем примере я покажу всем подобным выскочкам, что значит тягаться с Команданте, — его слова звучали также твердо и непоколебимо, как и его размеренные, но невероятно жестокие удары по лицу и торсу прикрывающегося Сантьяго. Нескольким судьям пришлось выбежать на ринг и оттащить разбушевавшегося чемпиона от побежденного. Оттолкнув их в последствии, Вульф схватил свой титул и под неодобрительный гул фанатов удалился за кулисы. Пришедшие в себя судьи помогли подняться Сантьяго и тот, хромая (отчасти наигранно), также удалился за кулисы, позволяя организаторам закончить шоу предновогоднего вечера. В раздевалке врачи приложили лед к разбитым частям лица Сантьяго и начали накладывать швы на рассеченную бровь. Сантьяго не привыкать получать боевые ранения, а потому, стиснув зубы, он позволил медикам делать свою работу, попутно вытирая остатки крови на лице сначала полотенцем, а потом, когда оно уже не стало справляться со своей задачей, просто смахивал лишнее ладонью. Выходя на ринг, он знал, что шанс победить Вульфа невероятно мал, но лучше воспользоваться даже критически малым шансом, чем не воспользоваться им вообще. Синяки и ушибы заживут, но теперь Сантьяго уверен, что он не трус и не тряпка. Он не отказался от своих слов, вышел на ринг и достойно проиграл. А на фоне недостойной победы Вульфа, он еще и оказался в плюсе. Но сейчас эти мысли постепенно отступали. Он превращался в Сантьяго только на ринге, только когда было необходимо выпустить этого зверя и дать ему волю. Сейчас, когда врачи накладывали последний шов, он уже стал Маликом, тихим и спокойным наблюдателем. Неожиданно, в дверях раздевалки, появилась девушка. Ее кожа была неестественно бледной и даже Малик, сталкивавшийся с подобным каждую ночь, был удивлен, ведь подобная бледность была даже слишком для Сородича. То, что перед ним стояла его сестра по натуре, Малик понял сразу, так как обладал хорошим даро Прорицания. Ее голову украшали каштановые волосы, заплетенные в несколько тугих кос. На ней была кожаная куртка, под которой красовалась футболка местной рок-группы. Черные сапоги на устойчивой платформе, того же цвета лосины. Она походила на истинную готку, не хватало лишь черного маникюра, черной помады и черепа в руках. Малик рукой отодвинул от себя врача, который уже закончил все основные процедуры и убирал кровь, и взглянул одним глазом на появившуюся девушку, так как второй пока было сложно открыть из-за наложенных швов. — Если тебе автограф, то давай ручку и блокнотик. Фото не делаю, — сказал тот, поднимаясь со скамейки и направляясь к девушке, которая, казалось, изучала Малика скептическим взором. Когда Малик уже подошел к ней вплотную, он изрядно удивился, ведь та даже не шелохнулась, — Чего застыла? Не тяни, у меня еще есть дела этой ночью. — Господин Малик, я буду рада, если вы выслушаете меня. Мое имя Эмили и я — из Шабаша, — на этом моменте Малик застыл как вкопанный. Рукой скомандовал врачу быстро выбежать из раздевалки и закрыл за ним дверь. Гости из Шабаша не сулили ничего хорошего, особенно сейчас, когда Малик не хотел вмешиваться в любые конфликты, будь то конфликт внутри Камарильи, будь то конфликт между Шабашем и Камарильей. Он хотел остаться на своем посту наблюдателя. — Я уже отошел от дел. Монастырь теперь управляется личным ставленником Милтов, от меня вы ничего не получите, как не старайтесь. Я теперь бесполезен. — Я все это прекрасно понимаю и говорить хочу не об этом. Мне нужны ваши особые умения. Наблюдательные, — она говорила медленно, расставляя правильные акценты, — Я хочу знать, что твориться в Милпорте. И предлагаю вам помочь мне. За любую плату. И чтобы вы не сомневались, — в этот момент девушка, представившаяся именем Эмили, достала из кармана чек, который можно было обналичить в любом банке Штатов. Глаза Малика округлились от удивления, таких сумм он не получила даже в виде гонораров, — Всего лишь небольшие услуги. Сведения о тех или иных Сородичах. — Хм, я так понимаю, у вас уже есть первое задание, раз вы уже оплатили мой аванс? — Да. Мне нужны сведения о том, что в Милпорте делает «Паук». Более известный вам как Хесус Олевейра, — Малик грязно выругался. Он был готов и смог бы следить за любым, кроме Паука. За каждым вампиром Милпорта. Кроме Хесуса. Кроме гребаного Хесуса.