Настоящий единорог

К своему удивлению, Иззи действительно не пожалел. Вышло не так уж плохо. Конечно, он не мог оценить себя со стороны, но ему была видна его длинная грива, развевающаяся на ветру, который сегодня разгулялся не на шутку. К тому же Роберт, который чуть позже, прихрамывая, выбрался наружу, сказал, что ему очень идёт. Его чёрная как ночь грива тоже красиво переливалась волнами на ветру, Иззи аж залюбовался. — Ты, главное, не попадай под дождь, — посоветовал ему Эд, заканчивая с покраской и убирая краски и инструменты в небольшой сундучок. — Как только вы сделаете мне конюшню, — ответил Иззи. Эд недовольно закатил глаза. Каким-то чудом Эд умудрился не заляпать свой новенький белый костюм. Он предусмотрительно закатал рукава, надел передник, и к удивлению Иззи всё обошлось. Хотя он всё равно полагал, что чёрный в таких случаях практичней. — И в море купайся пореже, — многозначительно добавил Тич. — Это уж как получится, — ответил Иззи. Тише добавил, так, чтобы услышал только Эд: — Я знаю его два дня, но если с ним что-то случится, я убью всех вокруг, а потом себя. — Я знаю это чувство, — с тёплой улыбкой ответил Эд, похлопал его по шее. — Я так рад за тебя. Иззи покосился на Роберта, который мирно пасся в сторонке, аккуратно переступая всё ещё забинтованными ногами. — Надо бы ему повязки сменить, — сказал он Эду с просительной интонацией. — Без проблем, приятель. Эй, Боб! — крикнул он. Конь поднял голову и повернулся в их сторону. — Иди сюда, надо тебя полечить. Уж извини, костюм медсестры мы не купили, буду заниматься тобой как есть. — Ничего страшного, мой костюм из кожаных ремней тоже где-то затерялся, — в тон ему ответил Роберт. Иззи ощутил гордость за него — молодец, не теряется рядом с этими озабоченными извращенцами. — А где Стид? — Там, за домом. Копает яму под сортир. — Серьёзно? — поразился Иззи. — Впервые за все эти дни хоть кто-то из вас делает что-то полезное! — Иди нахуй, — беззлобно послал его Эд. Иззи пошёл за дом, и к его удивлению Стид действительно копал яму. И даже получалось более-менее правильно, если вообще яму можно выкопать правильно или неправильно. На нём тоже была новая одежда, но более практичная — красная рубаха со шнуровкой на груди, похожая на предыдущую его рубаху, и красно-коричневые штаны. Видимо, не мог забыть тот проклятый костюм, который, уж мысленно Иззи мог это признать, действительно ему чертовски шёл. Постояв и посмотрев на человека за работой, Иззи вспомнил, за что хотел поругать Боннета. — Ты всё делаешь не так. — Тогда сам бери лопату и копай, — немного сердито ответил Стид. Он явно устал. Отбросил лопату в сторону, сел прямо внутри ямы на её край, отёр пот со лба, осмотрел мозоли на ладонях. — Я не про яму, — глядя на него сверху вниз, объяснил Иззи. — Я про вчерашнее. — А что, я опять где-то допустил ошибку? — встревоженно спросил Стид. — Что? Мне не надо было уговаривать его на радикальную смену образа? Или это мне стоило выйти вперёд и ударить того негодяя? Отношения двух мужчин — это сложно, никогда не знаешь, какую роль в какой ситуации надо выбирать… — он сокрушённо покачал головой. — Нет, дело не в этом. Ты помнишь, как вы вернулись? — спросил Иззи. Стид кивнул. — Тебя ничего не смутило? Стид нахмурился, искренне пытаясь понять. — Ты заставил его тащить все покупки, — сдавшись, объяснил Иззи. — Как какого-то слугу. Он слуга для тебя? — Нет! — с жаром ответил Стид. Прижал ладони к щекам. — Ты ведь знаешь, что он — маори? Можешь хотя бы представить, под каким давлением классового неравенства он вырос здесь? Таких как он такие как ты даже за людей не считали. Убогие дикари, способные лишь прислуживать, — со злостью выплюнул Иззи. Он не злился конкретно на Стида, скорее на всё это классовое разделение в целом. — Белый человек, привыкший к толпам слуг вокруг, которые всё тебе подносят. Да, ты изменился, вырос, и я тобой горжусь, — добавил он, видя, что Боннет совсем поник, спрятал лицо за ладонями. — Но ты действительно ни малейшего понятия не имеешь о том, каково ему приходилось. Хочешь быть с ним на равных — обращайся как с равным! Стид помолчал какое-то время. Затем глубоко вздохнул. — Спасибо тебе. Я действительно об этом не думал, — опустив ладони, он наконец взглянул на единорога. Он выглядел абсолютно несчастным. — Ну же, не раскисай, — не выдержал и подбодрил его Иззи. — Ты молодец. У тебя хорошо получается во всём остальном. Ты вот спокойно роешь яму под сортир, занимаешься реально полезным делом, пока Эд, стоит это открыто признать, занимается всякой хуйнёй. Например, красит мне гриву, — Иззи тряхнул красивой разноцветной гривой. — Тебе идёт, — сказал Стид с улыбкой. — Спасибо. — Я начинаю думать, что эта гостиница ему на самом деле не нужна. Что это была просто попытка сбежать от прошлого себя в надежде обрести себя нового в каком-то другом месте. — До тебя только сейчас дошло?.. То есть, я имею в виду, да, ты молодец, всё правильно понял! Стид смотрел на него несчастными глазами, так и сидя на краю ямы. — И что мне делать? — Быть рядом, помогать — или как минимум не мешать — искать себя. Это если глобально. А конкретно сейчас — продолжай копать, яма ещё слишком мелкая. — Хорошо тебе, с этими копытами — никто копать не заставит, — с лёгкой завистью вздохнул Боннет, однако вновь взялся за лопату. * * * Во второй половине дня яма была готова. Они втроём собрались вокруг, чтобы оценить результат, пока Роберт пасся перед домом. — Ты действительно собрал волосы, — заметил Иззи, изучая причёску, которую старательно смастерил себе Эд. Пучок на затылке красиво смотрелся с вплетённой ниткой жемчуга, на висках как обычно он оставил две тонкие прядки, жемчужины в ушах мягко сияли, подчёркивая серебристую седину. — Если я собираю волосы, то это значит, что пора браться за дело! — бодро ответил он. — Что, прямо тут? — недоверчиво, но с явной надеждой спросил Стид. — Мы же этим обычно в доме занимаемся. Но если ты настаиваешь… Иззи, не мог бы ты оставить нас на минутку? — Да я не об этом, — Тич состроил недовольную рожицу. — Я о том, что довольно уже прохлаждаться, пора налаживать наш бизнес. Стид, который полдня копал яму, хмуро покосился на него. Вдруг послышался голос Роберта из-за дома: — Ребята, кажется, у вас первый клиент! — Я так и знал! — радостно воскликнул Стид, мигом забывший об усталости. — У нас получилось! — Разумеется, у нас получилось, — самоуверенно ответил Эд. — Ведь мы лучшие в любом деле. Стид рванул навстречу клиенту, за ним Эд, по-прежнему во всём белом, но уже без передника, за ним Иззи. Ему действительно было любопытно, кто же станет их первым жильцом и сколько психотравм вынесет из этого опыта. Когда он завернул за дом, то увидел, что Стид замер неподвижно. — Быть того не может… — прошептал он. — Ты же мёртв… Перед ними, прямо возле установленного накануне рекламного щита, в уже знакомой военно-морской форме стоял Найджел Бадминтон. Или это был Чонси? Иззи пригляделся к родимому пятну на его лысине — вроде оно отличалось по форме и положению. Эд догнал Стида, встал рядом с ним, взял за руку, сильный ветер попытался растрепать его сделанную с любовью причёску. — Да, мой брат мёртв. Они оба мертвы. И ты умрёшь за это! — со злостью воскликнул Бадминтон, доставая саблю из ножен. — Но я… Погоди, что? — переспросил Стид. — В смысле оба? Найджел погиб по моей вине, и я это очень тяжело пережил, просто чтобы ты знал. Его призрак долго преследовал меня! Чонси, о ком ты говоришь? — Я не Чонси! — взвизгнул гость. — Я Клемент, третий брат-близнец. А ты поплатишься за то, что сделал с Чонси в лесу! — В каком лесу? — беспомощно переспросил Стид, отступая на шаг. Эд с беспокойством оглянулся на него, не отпуская его ладонь. — Ты в порядке? Что происходит? — тихо спросил он, однако Стид словно и не услышал. Лицо его побледнело, он хватал воздух открытым ртом. — В том лесу у казарм, где ты убил моего брата, — ответил Клемент. — Вы мерзкие нечестивые пираты, лицемерные выродки! Только поступили на достойную службу, которая могла хотя бы отчасти отмыть пред ликом Господа ваши омерзительные грехи, и в ту же ночь один сбежал в море — чего ещё ждать от трусливого червяка! — выплюнул он с презрением в сторону Эда. — А второй убил моего брата и вернулся к жене, будто ничего и не было! — Стид, объясни, пожалуйста, о чём он говорит, — попросил Эд, явно ничего не понимая. — Я не… я не… — Стид заикался и не мог выговорить ни слова, он был бледен как полотно. — Детка, всё в порядке, — Эд подошёл к нему ближе, положил ладонь на грудь. — Всё хорошо. Просто дыши. Стид кивнул и сделал несколько вдохов и выдохов. — Что ты помнишь о той ночи? — мягко спросил Эд. Стид затравленно посмотрел на него. — Да, мы об этом ещё не говорили, но Иззи прав, нам придётся поговорить. Что тогда случилось? — Я не помню, — беспомощно ответил Стид. — Мы были на берегу, решили сбежать в Китай… А потом… потом… Потом я уже вернулся домой с исцарапанными ногами, и Мэри настолько не рада была меня видеть, что её вырвало прямо на пол. — Хватит прикидываться идиотом! — угрожающе проговорил Клемент, сделал шаг вперёд, оказавшись совсем рядом с щитом, который жалобно поскрипывал на ветру. — Чонси увёл тебя в лес, чтобы завершить казнь и отомстить за Найджела, но тебе снова повезло, и ты как-то вывернулся, как-то сумел застрелить его. И уйти от справедливого наказания! Я вызываю тебя на дуэль, чтобы отомстить за двоих братьев. — Так ты поэтому не пришёл на причал? — мягко спросил Эд, легко оглаживая его грудь ладонью и словно бы полностью игнорируя угрозы третьего Бадминтона. — Я не знаю, — тихо ответил Стид. — В моей голове роятся воспоминания, которых там раньше не было, но я не могу понять, какие из них настоящие. Кажется, я помню Чонси… Он действительно хотел меня убить, направил на меня пистолет, но… Просто споткнулся и выстрелил себе в голову, — с некоторым сомнением закончил он. — Могло ли такое произойти на самом деле? Может, я взаправду его убил и забыл об этом? Тогда я ещё не был готов просто так убить человека… — О, Стид, — с нежностью сказал Эд. Обнял его обеими руками, прижал к себе. — Это нормально, забыть травмирующее событие. Например, я ничего не помню о театральном представлении, которое собиралась устроить твоя команда, когда я… ну… ты знаешь, о чём я. Стид кивнул в его объятиях. — Мне так жаль, — продолжил Эд. — Я должен был убедиться, что с тобой всё в порядке, но я просто ждал тебя на причале, а потом решил, что меня бросили, и уплыл обратно на «Месть». Прости меня, пожалуйста. — И ты меня прости, — сдавленно ответил Стид. — Когда я стоял там, над его мёртвым телом… Я ведь мог вернуться в казарму, найти твоего человека и отправиться с тобой, но… Чонси сказал мне, что я — чудовище и порчу всё, к чему прикасаюсь, что я разрушил самого прекрасного пирата в истории, я просто не хотел разрушить тебя ещё сильнее и сбежал… Прости, прости, я не знал, что сделаю этим только хуже… — Ты не мог знать, — Эд сжал его ещё крепче, поднял лицо вверх, и Иззи заметил слёзы на его ресницах. — Ты никак не мог знать, боже, Стид, каким же я был идиотом, я не должен был отпускать тебя ни на минуту. Иззи переглянулся с Робертом, который стоял неподалёку, с неподдельным любопытством наблюдая разыгравшуюся драму. На всякий случай он подошёл поближе, потому что парочка явно не обращала никакого внимания на человека с оружием. Впрочем, Клемент также не обращал внимания ни на что вокруг, его даже не впечатлила лошадь с рогом и цветной гривой, и Иззи стало слегка обидно за старания Эда. — Эй, хватит ныть как баба! — презрительно окликнул Стида Клемент. — Бери оружие и дерись как мужчина. Тебя, чёрт побери, вызвали на дуэль! — Вот оскорбления женщин тут вообще ни к чему, — недовольно высказал Эд, оторвавшись от Стида и развернувшись к нему. — Ты хотя бы следуй выбранной концепции, грязные пираты и вот это всё. — Не указывай мне, что делать. — Конец сабли Клемента грозно нацелился на Эда. — Не смей угрожать моему возлюбленному! — наконец Стид пришёл в себя и выступил вперёд, закрывая Эда собой. Ветер, который бесновался с самого утра, наконец-то смог выломать стойку, на которой держался рекламный щит, и тот плашмя упал прямо на третьего Бадминтона. Раздался вскрик, Стида окатило брызгами крови, и всё затихло. — Ого, а ты не зря выбрал красное. Очень продуманно, — похвалил Иззи. Стид не ответил, оторопело разглядывая кровь на своих руках, на красной ткани, на груди в вырезе рубашки. — А на меня не попало! — с непосредственной детской радостью заявил Тич, разглядывая свой белоснежный костюм. — Спасибо, Стид, когда ты кинулся прикрыть меня собой, это было очень горячо. И очень романтично. Я бы тебя обнял, но извини, сначала ты помоешься. Вздохнув, Иззи подошёл к Стиду и кивком поманил его за собой. — Идём. Море готово было смыть любую кровь, и Стид, уже пришедший в себя, снял рубаху, прополоскал её, помылся сам. — Ты как? — спросил Иззи заботливо, когда тот выбрался на берег. Стид на мгновение задумался. — Нормально. Ну, или где-то очень близко к норме. Я вспомнил, что тогда случилось, и это многое мне прояснило. А Клемент… Что ж, одним Бадминтоном больше, одним меньше. Видимо, карма у них такая. — А сколько их вообще? — А ты думаешь, есть ещё? — удивился Стид. — Я знал про двух, но теперь припоминаю, что вроде бы слышал про третьего, который учился в другой школе. Вряд ли их было четверо, верно? На сильном ветру было холодно, Стид поёжился, неся мокрую рубашку в руках. — Ничего, сейчас согреешься, копание хорошо согревает, — ехидно заметил Иззи. — В смысле? — удивился Стид. — Я же докопал яму. — А Бадминтона кто хоронить будет? — Чёрт побери! — Стид аж остановился от огорчения. — Я не хочу сегодня копать ещё одну яму. — Тогда что ты будешь делать? — Ну, у меня уже есть яма, — объяснил он. — Похороним его там, а сортир я потом сделаю. — Или ты можешь присыпать его там землёй, а сверху сделать сортир, — предложил Иззи. — Фу, Иззи, ты омерзителен, — Стид бросил на него такой взгляд, за который он так сильно ненавидел его поначалу. — Даже в таких обстоятельствах стоит сохранять хотя бы элементарные манеры. К тому же, его мотивы можно понять — он просто хотел отомстить за смерть своих братьев. Он заслуживает достойной могилы. В конце концов, мы даже тебя нормально похоронили. * * * — Я сделал этот чёртов указатель с рекламой нашей гостиницы дважды. Дважды! — трагично проговорил Эд, стоя над валяющимся на земле окровавленным деревянным щитом. Они уже похоронили третьего Бадминтона, и на этот раз даже Эд помогал, чему Стид был откровенно рад. — Какого хера этот долбоёб пришёл и сломал мне его? — Технически он не выдержал напора ветра и сломался, а Клемент тут ни при чём, — решил встрять Роберт, ратовавший за справедливость. — Ты хочешь сказать, что я плохо выполнил свою работу? — с лёгкой ноткой угрозы спросил Эд. — Нет-нет, всё было идеально! — сразу же согласился Роберт, покосился на Иззи. — Эд, ты сделал всё правильно, — успокоил его Иззи. — Просто иногда так бывает, что как бы ни старался чего-то добиться, кажется, словно сама судьба против тебя. — Откуда тебе знать? — возразил Эд, всё так же разглядывая обломки. Иззи тяжело вздохнул. Перевёл взгляд на Стида — тот смотрел на него сочувственно. Что ж, хоть кто-то понимает его. Не сдержав чувств, потянулся к нему и потёрся головой о плечо. — Ну же, Иззи, всё хорошо, не расстраивайся, — Стид погладил его по морде. — У него просто сложный момент. — Вся его жизнь — это один сплошной сложный момент, — тихо пожаловался Иззи. Стид улыбнулся. — Иногда всё бывает просто. И эти моменты прекрасны. Ради них стоит жить. Ты ведь понимаешь это, да? Иззи покосился на Роберта, который старательно делал вид, что не пытается их подслушивать. — Понимаю. — Милый, идём в дом, — Стид подошёл к Эду и взял его за руку. — Сегодня мы уже ничего не исправим, темнеет. — Да тут нечего исправлять. Этот мусор теперь годится только на растопку камина. — У нас нет камина, — мягко напомнил Стид. — Будет. Я сделаю камин! — оживился Эд. — Я как-то видел, как делают камины. Вернее, мне парень один рассказывал, что видел, как их делают. Ничего сложного! — Разумеется, сделаешь. И это будет великолепный камин. Стид увёл Эда в дом, и Иззи с Робертом переглянулись понимающе. — Никакого камина не будет, да? — хмыкнул Роберт. — Не будет. — А жаль, — он оглянулся на дом. — С камином стало бы ещё уютнее. С моря, бывает, дует холодный ветер. — Ты хочешь здесь остаться? — спросил Иззи, стараясь не выдавать волнения. Он надеялся на это, но они ещё не обсуждали планы Роберта на будущее, когда его раны заживут. — Да, я хотел бы, — просто ответил он. — Мне здесь нравится. Красивый пейзаж, уютный дом… И здесь ты. Их глаза встретились, Иззи замер. — Кажется, всё-таки пора звать тебя на свидание, — сказал он. — Ты согласен? — Буду счастлив сходить с тобой на свидание, — ответил Роберт.