Любимчик учителя зельеварения

      Несмотря на тепло момента, отозвавшегося где-то в ледяном сердце, Элю было неловко. И правда неловко от того, что его вообще утешают. Разве он не должен быть идеален? Он Лердд, и никому не может демонстрировать свои слабости, даже если они причиняют боль.       Судорожно вдохнув, мальчик попытался отодвинуться, накладывая несколько щитов от излишнего внимания. Юному магу было крайне неуютно, что кто-то всё же увидел его в столь плачевном состоянии. Мерлин, он же мог разрыдаться, как слабак!       Чужие руки, что оплетали плечи, не так уж спешили слезать со своего места, хотя их владелец явно не был таким уж тактильным человеком.       Наследник Лердд всё же выбрался, вскакивая со своего места и вскидывая на своего мастера ледяные глаза.       — Спасибо, сэр, но не нужно было, — быстро протянул мальчик, и хотя его слова были столь ровными, но чувствовал он себя много хуже, чем говорил.       — И правда? — Чуть усмехается профессор, хотя явно не подразумевает этими словами насмешку. — Тебе нужно было успокоиться, как я считаю, Эль, но раз тебе не слишком приятен такой способ, — декан Слизерина внимательно рассматривает своего ученика, отмечая напряжённую позу и готовность сбежать, как только выдастся такая возможность. — Защищайся, — внезапно протягивает Снейп, снимая чары отвлечения внимания и посылая первое заклятие, что осыпалось искрами о вмиг поднявшийся щит.       — Бои с мастером всегда были частью празднования Самайна, сэр, но вы явно выбрали не лучшее время, — Эль нервно сглатывает, но тут же собирается с мыслями и силами, выставляя несколько щитов и атакуя проклятьями. О родовых тут и речи нет, это просто учебный бой, но вот запрещённые летают только так.       — Что ж, возможно, ты изменишь своё мнение позже, — на тонких губах расцветает едва заметная улыбка, в голову ударяет азарт сражения, какой был, пожалуй, только у Северуса.       Не бездумные атаки, конечно, нет. Расчёт собственных действий, анализ атак противника, чёткость движений — всё это было столь возбуждающе, что все эмоции сходили на нет, оставляя ясный ум.       Эль сжимает зубы, приводя себя в нужное состояние. Здесь не место для соплей, будто он маленький мальчик. Нужно взять себя в руки и, пожалуй, больше не отпускать.       Палочка остаётся в кармане мантии, и наследник колдует одними взмахами ладоней, а иногда и просто импульсами, взглянув на нужное своими колдовскими глазами.       Постепенно волнение сходит, и Лердд начинает получать настоящее удовольствие от их битвы. Он уже не замечает умерших родственников, наблюдающих за своим наследником с какой-то особенной, брезгливой ненавистью. Не замечает и учеников, с интересом смотрящих на неожиданное представление. Хотя обострённые чувства кричат, что рядом кто-то есть, и Эль даже понимает это, но вот действовать — нет. Сейчас он сосредоточен только на своём мастере, исподлобья наблюдая за чужими движениями и поднимая внутри себя волну магических сил.       Заклинания летают быстро, точно попадая в цель наследника. О том, что именно кинуть, мальчик уже не задумывается, действуя на одних инстинктах и подсознательной реакции. Щиты держатся, хотя к ним постепенно и прибавляют другие, формирую почти непробиваемую стену.       — Покажи мне, на что способен, — губы складываются в довольную ухмылку, и мастер скидывает магией ненужные мантию с пиджаком, оставаясь в одних брюках и рубашке.       Они уже не так мешают, да и Элю нравилось, когда профессор одевается более свободно, будто только рядом с собой или самим юным магом.       — Давай же. Ты ведь не ничтожество, так докажи это мне, раз себе не можешь, — кажется, что остальные этих слов не слышат, хотя Эль может и ошибаться.       — К чему это? — Лердд с прищуром смотрит на Снейпа, магией блокируя для других этот разговор. Слишком лично, слишком провокационно было это показывать остальным.       — Скажи сам, я хочу добавить Слизерину баллов, — уголки губ чуть приподнимаются в усмешке, на что Эль воссоздаёт такую же.       Лердд не думает, он знает, что мастер имеет в виду. Слишком много был с профессором рядом, нельзя не понять. Эль коротко вздыхает, возвращая атаку в двойном размере и приправляя несколькими петрификусами. Конечно, это не нанесёт вреда, но на поражение одной из сторон рассчитывать слишком самонадеянно.       — Думаю, вы хотите таким образом показать, что я небезнадёжен, — юный волшебник легко фыркает, создавая ледяную пику, что резко уходит остриём в декана. Тот, усмехаясь, уворачивается, взмахом оплетая лёд горячим воздухом. Никто разговоров не слышит, только завороженно наблюдают за магическим боем, оценивая уровни обоих магов.       — Десять баллов Слизерину, мой догадливый, — тянет зельевар, довольно поглядывая на своего ученика, а после создаёт магическую сферу, стремящуюся к юному магу. Сфера большая, светящаяся и переполненная жизненной силой, что и есть магия. Её хочется окунуть в себя, но это самоубийство. В каждом есть магия, большего не надо.       — Директор будет явно недоволен, сэр, — усмехается в ответ Эль, растворяя сферу в воздухе яркими искрами, отчего толпа Слизеринцев восхищённо вздыхает. — Особенно в конце осени. Педсовет ведь, не находите, мастер?       — Это будет несложно преодолеть, — отмахивается профессор зельеварения. — К тому же, может ли быть иначе? Личный ученик мастера не может быть хуже. Я надеюсь, что ты наконец запомнишь это, — поучительно проговаривает мастер. — Ты и так идеален, куда ты стремишься?       — Туда, где, возможно, все мои родственники, раз я недостаточно хорош, — приподняв брови, ответил наследник. — И всё же. Я достаточно удивлён, что до сих пор никто не высказал вам, что у Слизерина больше баллов, чем было все прошлые годы.       — Съезжаешь с темы? Как на тебя непохоже, — глубокомысленно покивал декан факультета, бросая подряд пару заклинаний, что вновь и вновь упираются в щит. — Хотя нет, это не так. Явно не съезжаешь, но интересуешься. Занятно, — вновь повторяет движение профессор, отчего получает несколько сильных проклятий.       — Что именно вам кажется занятным, мастер? — шипит Эль, хотя позволяет себе такое нечасто, довольный тем, как устроился в Хогвартсе.       — Многое, — туманно проговаривает мастер зельеварения. — Например, что ты можешь держаться на равных с мастером, но считаешь себя бездарностью, — пожимает плечами профессор Снейп, отчего мальчик крупно вздрагивает, не теряя хватки.       — Вы просто поддаётесь, — находит объяснение юный маг, с силой сжимая челюсти, на что те отзываются слабой болью.       — Я, Северус Снейп, могу поддаваться кому-либо? О, нет, ты явно просто ищешь отговорки, — указывает зельевар, растягивая губы в ухмылке, когда в ледяных глазах вспыхивает отголосок хоть каких-то чувств, хоть те и крайне сложно разобрать. Вытянуть из такой ледышки, как Эль, было что-то крайне трудно, если он того не хотел. Но, конечно, профессор его в этом понимал, поддерживая тот же образ жизни.       — Тогда я не буду ничего отвечать. Я всё ещё ужасен, — лицо вновь приобретает спокойное выражение, а вокруг сердца, казалось, вырастает новая стена.       — Что должно произойти, чтобы ты поверил в другое? — Внезапно спрашивает декан Слизерина, заставляя Лердда покачать головой.       — Нет какого-то определённого события, — пожимает плечами мальчик, чувствуя, что успокоился от разговоров предков. Как раз в этот момент профессор поднимает руку вверх, сигнализируя об окончании сражения.       Внезапно раздаются сдержанные аплодисменты, хотя обычно и такого от Слизеринцев добиться сложно. Эль разворачивается к своему факультету, коротко кланяясь, как было прописано. На него смотрят с восхищением, будто не знали раньше такой силы. Лердды всегда лучшие, даже если худшие среди своих родственников. Слизеринцы любят сильных, и вскоре с ним явно захотят заключить дружбу. Что ж, это не для него.       Спустя пару минут все расходятся по своим уголкам, а профессор вдруг мягко тянет его за руку, накладывая отталкивающие взгляд заклинания и усаживая его на прежнее место, вновь прижимая его к себе за плечи. Объятия были и правда тёплыми, Лердду никак не могло показаться, но он только удостоверился в этом.       Эль сам не понял, как так получилось. Его обняли, снова? И правда? Даже сейчас, сидя в кольце чужих рук, что столь по-странному тепло прижимали мальчика к себе, слабо верилось, что кто-то способен на такое.       Подобных прикосновений он был лишён с самого раннего возраста, хотя и успешно игнорировал растущее в ледяном сердце одиночество. Он был наследником древнего рода, ему дали образование, — этого достаточно. И это было так, но вот мастер зелий показал, что можно и по-другому.       Профессор стал неожиданностью, которую предусмотреть было нельзя. Он оценил его стремление в зельях, да и не только… Никто ещё не оценивал, даже самые знающие мастера из Лерддов. Говорили, что недостаточно хорош, даже ужасен в различных искусствах, хотя и к результатам придраться не могли никак.       Эля всегда поражало это желание предков унизить его, юный маг просто не понимал его. Не понимал и сейчас, хоть и не сердился на Лерддов. Теперь ему уже точно было совершенно точно безразлично это отношение к нему.       Что ж, мастер зелий, как оказалось, отлично умеет вселять уверенность, даже если в процессе разговора казалось по-другому. И Эль был ему в этом крайне благодарен.       Не став даже отодвигаться, юный маг уткнулся в чужую рубашку, обхватывая профессора руками так, как никогда не делал. Движения его были немного неуверенными, будто декан совсем скоро растворится в воздухе, однако обратная картина мальчика несколько успокоила.       — Почему твои предки так говорят? Ты действительно мог что-то натворить? — Тихо задал несколько вопросов декан Слизерина, задавая тему разговора и совершенно не обращая внимания на то, что эти самые предки стоят прямо рядом, с изумлением взирая на представившуюся картину. Учебный бой их явно удивил, хотя, конечно, это и не будет озвучено.       — Я не знаю. Конечно, я не такой уж идеальный, можно было бы и лучше. Но я даже представить не могу, почему они так реагируют на меня, сэр, — не поднимая головы, ответил наследник. — Это ещё с того времени, когда мне был год или около того. Провёл ритуал в первый самостоятельный Самайн, и вот, — легко покивал головой он, устало вздыхая. — Спасибо, мастер. Не думаю, что это было необходимо, вы не были обязаны утешать меня или что-то на подобие. Но я благодарен вам за это.       Слова выходили немного дрожащими, однако Эль быстро взял себя в руки, глубоко вдыхая так недостающего, кажется, воздуха. В нос ударил приятный аромат трав от рубашки сидящего рядом Снейпа. Горькая полынь, лилия, бергамот, сандал, черный перец — идеальное сочетание, Эль не мог не почувствовать. Ещё отчего-то пахло заживляющей мазью, будто профессор недавно поранился, причём довольно сильно. В противном случае обошлись бы простыми заживляющими чарами.       — Тебе незачем благодарить меня, — покачал головой декан, хотя и слышалось, что ему это приятно. — Это странно, что твои предки так относятся к единственному наследнику, — нахмурив брови, протянул декан, своим прожигающим взглядом рассматривая зависших призраков. — Может какая-то история с твоими родителями? Иного и предположить сложно, — вздохнув, стремился докопаться профессор зельеварения, всё ещё не отпуская наследника.       — Я спрашивал и у них. К тому же, это не объясняет, почему и они против меня, — покачав головой, пожал плечами Лердд, не слишком сейчас заморачиваясь над вопросом с родственниками. Его больше волновало, что успело случиться с таким человеком, как его мастер. — В любом случае, сейчас слишком мало данных, чтобы узнать, а на вопросы мне не ответят, так что оставим это, сэр, — выдохнул юный маг, немного отстраняясь, несмело улыбнувшись. — А что с вами, мастер? Слишком явно слышно заживляющее, — с интересом спросил Эль, желая перевести тему, он слегка отодвинулся хотя и не стал откидывать окутывающие его руки.       — Что ж, я и не надеялся, что ты не заметишь, — возведя чёрные глаза к звёздному небу, хмыкнул мастер зельеварения. — И, пожалуйста, не думай, что смог держать атаку только из-за моей нелепой травмы. Там ничего слишком серьёзного, хотя я попросил бы тебя сварить что-то посильнее слабенькой мази, — покачал головой зельевар, в очередной раз проверяя, не смотрят ли на них, а после накладывая ещё один купол чар неприметности. Значит, тема серьёзная. — Ты наверняка слышал про невероятную битву Поттера с троллем?       — Да уж, всем Слизерином бы смеялись, если бы не присутствие манер, — хмыкнул Лердд. — И что же, вам пришлось заступиться за Гриффиндорца, сэр?       — Не совсем так, хотя некая доля правды в этом есть, — слегка усмехнулся профессор. — Никогда не замечал странный запах от вашего профессора защиты от Тёмных искусств? — Намёками направлял мастер, на что Эль сузил глаза, перебирая в голове всё, что только можно было, в поисках разгадки.       — Помимо чеснока, я так понимаю? От него едва уловимо несло чем-то сладковато-горьким, будто гниёт, — спокойно рассуждал Эль, приподнимая брови. — Неужели? Это либо плохая гигиена, либо Тёмная магия. Первое отметаем, вы бы не стали заострять на подобном внимание, сэр, — чуть усмехнулся мальчик. — Некромантия, однозначно. Что-то про подселенцев? Или, возможно, создание тела из трупа, но это было бы видно. Значит, подселенец.       — Верно, Эль. Десять баллов Слизерину за догадливость, — с наслаждением протянул профессор, на что Эль не смог удержать лёгкого смеха, напоминающего скорее звон колокольчиков. — С тобой однозначно будет легко одержать победу в конце года, — также довольно сказал профессор Снейп, отеческим жестом взъерошивая блондинистые волосы, чем удивил не только Эля, но и самого себя. — Итак, ты понял, что это именно подселенец. А не догадаешься кого именно? — Поинтересовался профессор.       — И правда? — Изумился Лердд собственной догадке. — Не говорите ли вы, мастер, что это сам Тёмный Лорд? — Уже тише проговорил мальчик, хотя их и так не могли услышать.       — Не говорю, — протянул Северус. — А намекаю, — ухмыльнулся профессор. — Что же могло заинтересовать самого Тёмного Лорда в Хогвартсе? Давай же, я хочу добавить Слизерину ещё пять десятков баллов, — вдруг заявил декан, нисколько не держа правду. Хотя, возможно, всё из-за клятв учитель-ученик, они обеспечивают полную конфиденциальность информации, если того пожелает одна из сторон. Даже мысленно.       — Что ж, Слизерин явно для меня самое место, — раздумывая над ответом, усмехнулся Эль. — Можно предположить, что Лорд хочет вернуть себе тело. Тайное знание? Или, возможно, специальный артефакт?       — Последнее, — уточнил зельевар. — Ещё двадцать баллов Слизерину за правильные ответы, — насмешливо усмехнулся профессор. — Если остальные умудрятся за завтрашний день растерять все баллы, то я лично приведу каждого виновника на отработку, — чуть подумав, добавил профессор.       Надо признать, за два месяца они оба стали общаться несколько раскованнее друг с другом, а сегодняшний момент и вовсе сломал все стены в общении. Тем более, что была клятва.       — Запомню, мастер, — довольно протянул Эль, наконец искренне улыбнувшись.       — Знаю, на память ты явно не жалуешься, — хмыкнул декан Слизерина. — Дальше. Лорд хочет заполучить себе тело, конечно же. И сегодня это была именно его инициатива с троллем, — уже медленнее протянул мастер, будто что-то обдумывал. — Не удивлюсь, если эта иллюзия. Тролли не водятся в Англии. Проще было принести акромантула или другую тварь, но вот тролля, — Северус покачал голове, признавая эту идею бредовой. — Значит, просто отвод внимания. Поттер в любом случае бы победил.       — Это сейчас не так важно. Он просто мальчишка. Наверняка пошёл в отца, слышал я про Джеймса, — фыркнул наследник Лердд. — Но ладно, упустим это. Что же про Тёмного Лорда и вашей травме?       — Всё просто. Лорд охотиться за особенным артефактом, который как раз и перевезли в Хогвартс, — поморщившись, пересказал события Северус.       — Даже так? Не думал, что на Поттера столько ставят, — многозначительно кивнул Эль. — Надеяться, что этот экспериментатор и в этот раз выживет? — Покачал головой он, явно возмущённый таким исходом. — Что ж, видимо, сразу Лорд не забрал артефакт по какой-то причине, да, сэр?       — По причине того, что подселенец, — фыркнул зельевар. — А это существа очень… неприспособленные, если мягко сказать. Очень много пунктов нужно соблюдать, а Квиррелл — полнейший идиот.       — Это я заметил, мастер, — приподняв уголки губ в издевательской усмешке, протянул юный маг. — Итак, у нас есть очень тяжёлый для дальнейших планов подселенец, идиот Квиррелл, такой же идиот, но уже Поттер. Что там ещё? Вы, сэр, видимо, хотели остановить сюзерена от импульсивных поступков, но что-то пошло не так, верно?       — Если бы я прибавлял Слизерину баллы за каждый твой ответ, то мы бы уже выиграли, — хмыкнул мастер. — Всё пошло не так. Лорд никого не узнаёт, над ним явно поработали ментально. И, конечно, я не ожидал, что первым испытанием на полосе препятствий будет трёхголовая псина, — недовольно процедил профессор.       — Цербер? Это же пятый уровень опасности, не поддаётся приручению, кроме трюка с музыкой, — тихо воскликнул Эль. — И его притащили в школу, полную детей? Да директор с ума сошёл!       — Я был примерно в том же состоянии, когда услышал, — наигранно безразлично протянул декан факультета змей.       — По организатору этого бреда явно плачет специальная палата в Мунго. Для неизлечимо больных, — скривил губы Эль. — Нет, серьёзно? И они ожидали, что с самим цербером справится весьма посредственный первокурсник, коим и является Поттер? Он же среднячок, хоть и стабильный. Даже столь слабую программу, исключая зелья, конечно, проходить не желает! — Недовольством от мальчика прямо несло, хотя это чувствовал и только Снейп.       Эль просто не понимал, как можно так безразлично относиться к собственным магическим силам. Вот, представьте, мальчишке Поттеру внезапно говорят, что он волшебник, а он? Просто удивляется, и говорит что-то вроде: «Ого, круто». И всё? Как насчёт развивать собственные навыки? Даже если ты всё детство просидел у тётки на шее, выполняя работу по дому, то должен же быть хоть какой-то интерес к учёбе, а?       Возможно, Лердд так говорил только из собственного воспитания, но он и правда был очень удивлён, почитав про историю Гарри Поттера в собственной родовой книге. Уникальная была, можно прочитать всё и про всех, про каждый вздох, если пожелать.       — Может, очередная иллюзия? — Вдруг задумался Эль, однако почти сразу покачал головой, отрицая собственное предположение. — Нет, тогда вы бы не пострадали. Иллюзия является ментальной магией. Мастер менталистики бы не пропустил такой удар, — недовольно проговорил мальчик. — Только настоящий цербер. Подумать только.       — И правда, — задумался Снейп. — Столько ингредиентов пропадает, на самом деле… — Внезапно протянул мастер, заставляя Эля предвкушающе ухмыльнуться. Ингредиенты это нужно.       — В свободном доступе, причём, — подсказал невзначай Эль, склоняя голову к плечу и посматривая на своего мастера. — Возьмёте с собой, сэр?       — Нужно же мне показать тебе и практику по сбору ингредиентов, — туманно ответил зельевар, заставляя юного мага улыбнуться. — Ещё и в Запретный лес нужно сходить, — задумчиво протянул мастер, рассматривая такую возможность. — Завтра или в воскресенье?       — Как вам удобно, сэр, но предпочёл бы воскресенье, — пожал плечами Эль. — Мой состав, конечно, будет хорош, но от слабости никуда не деться. А про животворящий и говорить нечего, эффект поддерживать нужно, — чуть приподнял уголки губ мальчик, ледяными глазами рассматривая своего декана.       — Значит, в воскресенье, — одобрил декан, вставая и развеивая все чары, а юный маг поднялся за ним, с неудовольствием посматривая на то, как мастер чуть заметно оступился. — В лабораторию? — Замечая этот взгляд, усмехается мастер зельеварения, на что Лердд несколько раз медленно кивает.       — Иначе быть не может, мастер, — указывает Эль, проходя мимо своих предков к выходу из комнаты. Слизеринцы могут продолжить и сами.

***

      Той же ночью состав был готов, и глубокая рана на ноге мастера зелий сошла на нет. Сложно было представить, как тот умудрялся не хромать всё это время. А Эль был уверен, что тот именно старался не подавать виду. Лердд бы заметил, если бы это было не так.       Наступила суббота, и первый матч по квиддичу. Юному магу было откровенно плевать, но раз мастер сказал, то значит, что так лучше. В любом случае, схема с местом в учительской трибуне оставалась преимущественной. А книга легко помещалась уменьшенной в рукаве мантии. Даже если его попросят убрать что-то, то можно наложить чары отвода глаз.       Проснулся Эль опять на диване собственного декана. Как-то так получилось, что мастер попросил его остаться, смотря прямо в ледяные глаза, радужку которых оплетала вязь лопнувших сосудов. Видимо, вчерашний день был слишком долгим, и хоть Лердд мог легко дойти до гостиной Слизерина, но остался у декана. Казалось, что после всего, что случилось, это будет крайне подходящим.       Едва открыв глаза, мальчик увидел своего мастера. Опять ночевал в кресле, прямо как месяц назад. Это грозилось стать традицией, но юный маг был явно против. Такая поза декана не подразумевала собой, что тому потом будет удобно ходить весь день именно так. Мышцы болят, Эль уж точно знает.       Поднявшись, юноша привёл себя в порядок, отмечая, что сейчас ему вроде как одиннадцать. Перед сном и во сне удобнее быть ребёнком, но вот в жизни — нет. Так что Лердд просто медленно сел, не наводя шума, а после размял плечи, принимая привычный вид, постарше, чем есть. Чары уже почти сами собой приводят парня в порядок, приводя его внешность к идеалу. Для чистки зубов такие тоже были, так что и ванная комната не нужна.       Уже через десять минут он сидит напротив своего декана, потягивая кофе из глубокой кружки с толстыми стенками. Ощущается это снова как-то по-особенному, будто так и должно быть. А напиток придаёт счастливому моменту в жизни Эля свой вкус, будто зная, что так надо.       Ничего особенного не происходит, но парень чувствует себя отлично, будто выпил несколько литров жидкой удачи. Такое пьянящее чувство. Возможно, он ещё пожалеет, что поддался, но сейчас уж точно нет.       Время приближается к восьми часам, а значит пора идти в класс профессора Снейпа. У Поттера, Смита и ещё нескольких учеников отработка, а значит, что нужно идти.       Эль ещё не знал, как они окажутся в двух местах, если нужно быть и в аудитории, и на поле для квиддича, но профессор явно подумал над этим, так что беспокоиться не о чем. Да и зачем? Даже если они не придут, то ничего это значить не будет. Декан и так не на каждый матч ходит, как он рассказывал, а Лердд в этот раз делает это только для галочки. Конечно, оба любят свой факультет, но вот квиддич и правда глупая игра.       Профессор Снейп вновь в своём чёрном сюртуке с длинной мантией. Застёгнутый на все пуговицы, что обосновано и работой зельеваром, и статусом профессора. Вот что будет, если внезапно нитка в котёл с кипящим зельем упадёт? Эль бы сказал, что будет смерть или летальный исход, но только некоторым. Например, всем, кроме декана.       Ассистент мастера тоже в чёрных цветах, уверенный, что так одежда выглядит много лучше. Никакого аляповатого красного, водянистого синего или приторного жёлтого. Только мрачность и чёткость линий силуэта, что отлично подчёркивается одеждой, сшитой на заказ.       Они подходят к кабинету ровно за десять минут до назначенного часа и вместе входят в кабинет, приводя тот в порядок, хотя куда уж больше. Все баночки с приходом Эля стоят почти по линеечке, хотя и до этого были просто в идеальном порядке. Северус говорит, что стало аккуратнее, но Лердд слабо этому верит, всё же поправляя каждый флакончик после ухода студентов с занятий.       Время ровно восемь, а никого и в помине нет. Маги друг за другом пожимают плечи сами себе, но оказывается так, что друг другу, отчего на лицах появляются намёки усмешек. Почти идентичные. Можно было бы подумать, что это слишком, что Эль просто помешанный или нечто подобное. Но он был таким с самого детства, так почему он вообще должен меняться?       Уже двадцать минут девятого, но стука в дверь так и не следует. Что ж, каждый зельевар умеет ждать. Однако даже к девяти часам никто не приходит. Отмечают это оба, хотя и увлечены работой. Зельеварение весьма увлекательно, если знаешь, что делать. Особенно, когда можно проверить, правда ли написана в одном из манускриптов, или писатель наврал.       Эль хотел попробовать разработать собственный рецепт, а декан Слизерина ему в этом не мешал, изредка заглядывая в разработки, записанные на бумаге. Пергамента уходило много, даже очень. Маленькая идея превращалась в новые и новые строчки, что прибавлялись к уже существующим, а позже на новом листе расписывался весь рецепт в поправками.       Юноша желал сделать что-то такое, что помогло бы проявлять следы последнего человека, что касался предмета. Название будет гласить что-то вроде «зелье проявления», хотя на «проявитель воров» он тоже был согласен. Крайне полезный состав, если будет работать так, как нужно. Не вредит, но помогает в нахождении грязных воришек. Можно будет продать в Аврорат, чтобы могли пользоваться только с лицензией, и сколотить на этом огромнейшее состояние. Он же не рецепт продаёт, а именно зелья, которые может продавать за столько, сколько захочет. Очень неплохо, даже если у него и есть собственные деньги, даже огромное количество.       В итоге никого и в десятом часу не было, на что оба мага только хмыкнули, неожиданно для обоих переглядываясь. Наверное, так работало наставничество, да и похожи они, может просто совпадение.       В итоге к пол-одиннадцатого времени они закончили со своими делами, вновь чарами приводя себя в порядок и отправляясь на поле для квиддича. Игра не ждёт, хотя с этим утверждением оба могли бы поспорить.       — Знаешь, Эль, — начинает мастер зельеварения, закрывая кабинет. — Я давно преподаю, но никогда не знал такого, что на назначенную мной отработку не приходят, — хмыкает он, заставляя парня коротко усмехнуться.       — Это же Поттер, — жмёт плечами Лердд, не возвращаясь к одиннадцатилетнему возрасту. — У него каждое правило теряет смысл, мастер. Чего стоит только желание экспериментов. А остальные явно последовали его примеру. Гриффиндорцы никогда не отличались чувством такта, так что его разговоры в Большом зале наверняка просто услышали. — покачал головой парень. — Мне вернуться к одиннадцати? — Всё же уточняет ученик своего мастера, на что тот легко качает головой.       — Только если ты хочешь, но я думаю, что это излишне, — поясняет он. — Все должны знать и способностях Лерддом, даже если грязнокровки. Твой род пошёл в историю, даже если это школьный учебник.       — Без проблем, профессор, — слегка довольно протягивает Эль, наслаждаясь тем, как себя чувствует. Намного лучше оставаться в таком возрасте, кто бы что ни говорил.       Когда они забрались на трибуны, то произвели настоящий фурор. Как это? Ученик со профессорами? Какая дерзость! Но Устав твердил, что так обычно и делается, если уважаемый мастер берёт себе ученика, так что больше им и слова не сказали.       Ещё, естественно, удивились его возрасту, не понимая, как такое возможно. Лишь некоторые посматривали с восторгом, вспоминая строчки из книг, посвящённые величию Лерддов.       Эль сел возле профессора, окутывая их мягким теплом, будто не заклинание накладывает, а плед тёплый берёт. А всё благодаря посылу. Многие хотят просто тепла, но вот если вмешать в это ещё что-то, то можно это «что-то» получить. У магии границ нет, только люди.       Началось всё с выхода команд и, как ожидаемо, за Гриффиндорского ловца играл Гарри Поттер. Помнится, Драко тогда влетело ото всех заинтересованных, включая декана и самого Эля, который один мог удержать факультет на первом месте по баллам, а некоторые личности так просто тратят баллы. Да сколько, целых пятьдесят! Макгонагалл совсем с ума сошла! А вот великий Поттер даже получил место в команде и собственную метлу.       Нет, Элю завидно не было, особенно учитывая его нелюбовь к квиддичу и общению с людьми. Но вот само осознание, что Слизеринцев считают хуже, заставило все вечер и ночь провести в раздражении, пока не пришло время утром отправляться в лабораторию. Вот тогда он отыгрался, хотя все замечания и были толковыми. Но вот слова можно повернуть по-разному.       — Минерва, почему твой студент не присутствовал на сегодняшней отработке? — Вдруг поинтересовался декан Слизерина, вчитываясь в те строчки, что аккуратно и быстро выводил Эль. — Я отправлял тебе своё сообщение о возмутительном поведении Гарри Поттера. Из-за его действий мог пострадать целый класс, включая первый курс Слизерина и Гриффиндора, — ровно проговорил он, будто и не интересовался ответом.       — Он рассказал мне об этой ситуации, и я разрешила мальчику прийти на отработку завтра, — покивала заместитель директора, с интересом вглядываясь в действия на поле. — Извини, что не отправила сообщение. Надеюсь, ты не прождал слишком долго.       — Будь уверена, у меня есть чем заняться, — недовольно протянул профессор Снейп, указывая уже Элю кончиком палочки на какие-то расчёты. — Не лучше ли заменить на крылья фей? Дадут больший эффект, чем раковины улиток.       — Они не совместимы с когтями грифона, только если… — Парень постучал кончиком пера по губам, обдумывая идею. — Если не уравновесить пыльцой пикси. Благодарю, мастер, — кивнул юноша, на втором наколдованном пергаменте меняя один из пункт расчётов.       — Вы не хотите посмотреть игру? — Интересуется декан Гриффиндора.       — Спасибо, но нет, Минерва, — за двоих отвечает профессор зелий, оценивая ситуацию на поле, а после вновь устремляя взгляд чёрных глаз в чужой пергамент.       Профессор в ответ лишь поджала губы, хмуря брови. Прямо в следующую секунду её ловца чуть не сбил этот Флинт, а декан Слизерина побоку! Что только делает с человеком такое помешательство. Макгонагалл отводит от парочки внимание, желая насладиться хотя бы игрой, и ей это, как ни странно, удаётся.       Ровно до того момента, как Гарри Поттер валится с метлы! О, Мерлин, это же наверняка Тёмная магия!       Эль эту ситуацию тоже замечает, окутывая себя с мастером чарами отвода глаз. Вот на кой чёрт им мешают, а?       — Сэр, я не думаю, что в этот раз Поттер красуется, — не поднимая головы, произносит он, переглядываясь с мастером зельеварения и указывая кивком головы на разворачивающееся действие.       — Поттер, — раздражённо и чуть устало выдыхает зельевар, сбрасывая чары парня и шепча под нос контрзаклятие к возможному проклятию на метле мальчишки Гриффиндорца.       Лердд же незаметно осматривается, ища причину такого состояния Гриффа, а после щёлкает пальцами, навевая на профессора защиты от Тёмных искусств сновидения. Кто бы знал, что Тёмный Лорд в настолько плачевном состоянии.       Дальше игра идёт спокойно, хотя Квиррелла и пришлось переместить в Больничное крыло. Но тому не повредит, особенно если на некоторые необычные элементы навести чары маскировки.       Северус довольно кивает на такие действия Эля, а после оба зельевара погружаются в свои расчёты, напрочь игнорируя окружающую обстановку. Счёт позже узнают.