***
Они шли по отсыревшей тропинке к главной лестнице мэнора. Драко где-то читал, что самые лучшие воспоминания — свежие. Яркие, точные, и если сконцентрироваться, то можно даже слегка затормозить их скорость. Оказавшись дома, он с удовольствием сменил рубашку. Время действия зелья закончилось. Блейз уже ждал его, нетерпеливо стуча ногой по полу. Малфой сконцентрировался на минуту, перед тем, как поднести палочку к виску. Его снова окружал шум множества голосов. Драко застыл. Он не мог оторвать взгляда от загнанного вида Гарри. Поттер крепко прижимал к себе Гермиону, накрыв ее плечо рукой, но Драко чувствовал, как каждое новое слово, каждое обвинение вынуждало его сильнее стиснуть зубы. Вздрогнув, он почувствовал несильный тычок под ребра. Забини выразительно на него посмотрел. Драко заставил себя перевести взгляд, сконцентрировавшись на толпе. Вот тот, слюнявый, пробирался ближе к ним, нещадно орудуя локтями. «Нет, тут другое», — почувствовал Малфой. Зоркий глаз выцепил фотографа, пытавшегося исподтишка пробраться поближе, но уронившего пленку. Двое седоватых мужчин что-то быстро писали, разбрызгивая чернила. Драко старательно обходил каждого из волшебников, пытаясь приметить что-то подозрительное или узнать хоть кого-то, из всей той огромной кипы просмотренных им накануне дел. Безрезультатно. Он заметил одного молчаливо улыбавшегося мага, резко шагнул к нему. Драко с нетерпением вглядывался в гладко выбритое лицо. Человек казался ему смутно знакомым. «Скажите, Поттер, так каково это — отдыхать, пока твоего друга убивают на работе?» — развязно и громко вновь прокричал он. — Это Брукс. Помошничек Твитча. Я же говорил, мрази, — услышал Драко желчный комментарий Блейза. «Не то… Ну где же ты?» — прыгал его быстрый взгляд. — А может, ведьма? — сомневаясь, предположил Забини, легко перемещаясь в воспоминаниях друга. Малфой окинул взглядом небольшую группку женщин, державшихся вместе и с напором пробиравшихся вперед. Драко пригляделся. Он шел по следу, он нутром чувствовал, что в этой толпе кто-то есть. Что-то спряталось, чтобы не вызвать подозрений. «Это маньяк. Он бьет в спину, трусливо, из-за угла», — ощущал он. Вдруг ветер подул с новой силой. Темная вуаль на одной из девушек приподнялась, и он увидел ее лицо. Малфоя пронзило насквозь. Вот же… Вот оно! И ее взгляд… И синие камушки в ее ушах. Он сам подарил ей эти серьги на день рождения. Девочка еще так радовалась. Неделю его благодарила… Они выскользнули из воспоминаний, и Драко пошатнулся, чуть не упав от шока. Блейз, удержав его под локоть, призвал стул. Драко сел. Его начинало трясти. — Ты узнал ее? Кто это, Драко?! — Забини тряс его за колено. — Джуди. Моя секретарша. — Он в ужасе перевел взгляд на встревоженное лицо друга. — Она работает с тобой? — Да, — кивнул Драко. — Около года… Малфой почувствовал, как его бросило в жар. Он в ужасе провел руками по лицу. — Она флиртует с Ноттом. А Нотт хотел встретиться с Гарри. И еще я же наговорил ему тогда всей той чуши, что мы придумали. И я сказал ему адрес Рона. — Спокойно! — Блейз встал и, закурив, нервно заходил по кругу. — Что делать твоей секретарше в стайке журналистов? Значит, это зацепка. Она встречается с Ноттом. Нотту нужен Поттер, чтобы спасти отца. Его отец… Скажи ближайшее место куда тут можно трансгрессировать? — Западные ворота. Там беседка. Из-под ног Блейза, переливаясь нежным голубоватым светом, выползла змея. Драко уже во второй раз удивлялся своеобразной магии Забини. Пугающий патронус. — Брэдли, выручай срочно! Восточный Уилтшир, поместье Малфоев, западные ворота. Беседка. Один и без шума. — Змея, изогнувшись дугой, исчезла в воздухе. — Пойдем. Он у меня быстрый парень.***
Малфой сидел на каменных перилах старинной беседки и смотрел на свои переплетенные пальцы. Мимо него то и дело сновал встревоженный Блейз. Они ждали возвращения курсанта. Драко теребил кожу на руках. Сжимал ее, скручивал и снова натягивал. Он старался вспомнить каждое слово, которое рассказал тогда Нотту. Не мог не думать, что, по собственной глупости и поспешности, самолично сдал Гарри врагу. Послышался легкий хлопок аппарации, и он увидел, как Забини, ломая кусты, спешит к беседке. — Ну что, удалось? — с тревогой спросил он. Драко, повернувшись, взглянул на бледного, как смерть, Брэдли. — Да. Я поговорил со смотрителем тюрьмы. Нотт-старший скончался третьего сентября в башне Азкабана. Сына известили по факту смерти. Нотта сожгли и развеяли над морем, как указано в законодательстве от девяносто седьмого года: «Ни гроба, ни монумента, ни памятника, ни следа памяти — лишь вечное забвение в наказание за его дела», — процитировал курсант фразу из Указа наизусть. — Нотт же был действующим Пожирателем смерти и не отрекся даже на суде. — Да будь они все прокляты!!! — завопил Блейз, в сердцах рубанув палочкой в сторону могучего дуба. Дерево затрещало и разлетелось вокруг острыми щепками. Драко поспешно пригнулся. — Я пойду, полковник? Там главный нас постоянно пасет, с самого утра прохода не дает. Да и нет никого из старших сегодня… — Иди, иди. Спасибо. Сам-то как, после дементоров? — Они милашки, рядом с Твитчем. Второй день с поцелуями ко всем лезет, — попытался пошутить Брэдли. — Уворачивайся. Вас сегодня раньше отпустят. — Блейз благодарно хлопнул его по плечу. Курсант, кивнув Малфою, трансгрессировал. — Я знаю, где она живет. Можно ее взять! — Драко вцепился в руку Забини. — Нет, — покачал головой друг. — Завтра понедельник, у тебя на работе и возьмем. Пойдем к Гарри с Герм. Сначала друзья, а потом и до врагов доберемся. — Ты что, им расскажешь? — Ну не сегодня же?! — округлил глаза тот.***
В доме Полумны и Блейза было тепло и по-вечернему уютно. Старина Ксено полез на крышу, сетуя на то, что молодое поколение совершенно лишено романтики, и никому больше не интересен звездопад. Малфой сидел в глубоком кресле у камина. Подперев кулаком лицо, он наблюдал, как Луна, устроившись рядом с Гермионой на большом диване, увлеченно что-то шептала ей на ухо. Блейз, уже довольно давно, молча увел куда-то Поттера. Драко старался гнать от себя подальше мысли о Джуди и о том, как ему теперь признаться Гарри, что и на нем лежит часть вины за смерть Рона. И хоть это получилось нечаянно, но чувство вины не уменьшало. А в воспоминаниях густо накрашенный рот дешевой певички сменялся довольной улыбкой Тео. И эта его фраза: «Ты дал мне гораздо больше, чем я мог просить…» — еще тогда показалась Драко странной. Малфой хотел ошибаться, но интуиция редко его подводила. Забини ввалился в комнату, обнимая рукой Гарри за плечи. Драко удивленно вскинул брови. Оба были в слегка растянутых спортивных штанах. На футболке Блейза красовалась надпись: «Твитч — старый хрыч!» Волосы Поттера торчком выбивались из-под массивного капюшона огромной черной толстовки. — Где вы были? — звонко спросила Луна. — Моя футболка говорит сама за себя, лучик! — ухмыльнувшись, фыркнул Забини. — Мы с Гарри решили развести небольшой костерок на заднем дворе, если ты понимаешь, о чем я! Лицо Полумны озарила радостная улыбка. — Тогда самое время. Садитесь кучнее, у меня есть для вас сюрприз! Гарри с ногами забрался на диван, сгребая в охапку Гермиону. Девушка тут же юркнула к нему подмышку, пряча руки в большом переднем кармане толстовки. Забини сел рядом с Поттером, снова положив свою тяжелую массивную руку ему на плечи. Драко слегка кольнула зависть. Он вспомнил, как раньше они все так сидели долгими вечерами, болтая о всяких глупостях. Дурачились, пихались, Забини навешивал ребятам внезапные подзатыльники, крича: «Враг не дремлет!» Гарри тогда с увлечением оттачивал тонкости невербальной магии, придумывая изощренные проказы. Рыжий был мастером неожиданно ткнуть в ребро, а Драко был наречен королем остренькой шутки. Он совсем забыл об этом. Всего несколько лет другой жизни, и он словно вылетел из обоймы. Они и сейчас все еще оставались единым целым, а Малфой лишь с ностальгией вспоминал о тех днях. — Драко, давай к нам! — махнул ему Блейз. — Что ты там застрял? Малфой подошел, неуверенно сел рядом с Забини. Он почувствовал, как на плечо опустилась его тяжелая левая рука. Блейз потянулся, хрустнув лопаткой, притянул друзей к себе, с силой сжав. — Ты в курсе, что задумала Полумна? — Гарри подозрительно на него покосился. — В общих чертах, — неопределенно качнув головой, ответил Блейз. Луна вошла в комнату, везя перед собой большой телевизор на высокой стойке. Малфой удивился. Она молча вставила кассету в небольшую черную коробочку, Драко до сих пор не смог полюбить маггловские штучки. Вдруг на экране появилось радостное лицо Рона. Он слегка оглянулся вполоборота, спрашивая кого-то за кадром: — Он пишет, да? Ты уже поставила на запись, Полумна? Окей! — Ро-о-он… — слабо прошептала Гермиона, выныривая из поттеровских объятий. Она вся подалась к экрану. На нем рыжий отошел подальше и с комфортом устроился на подушках, прислонившись спиной к дивану. «Это же та же самая комната… Тот же диван!» — понял Драко. — Надеюсь, вы все там в сборе и уже наревелись вдоволь? Отлично. Тогда погнали! — Рон поднял бокал, салютуя им. — Первая ты, Гермиона. Ты всегда была первой. Первой и единственной. Мне иногда кажется, что даже никого и не было, кроме тебя. Хотя нет, сначала была вкусная мамина еда, а потом я уехал в школу, и появилась ты. Помнишь, как зашла к нам с Гарри в купе и опозорила меня перед Мальчиком-Который-Выжил? Так вот, знай, в тот момент я хотел произвести впечатление на знаменитость, а ты выставила меня полным дураком. Как после такого в тебя можно было не влюбиться?! Я тогда еще этого не понимал, но, наверное, тогда уже и влюбился. Прости, что я оказался таким тугим и сразу же не пригласил тебя на Святочный бал. Ты даже не представляешь, как я раскаивался. А ты красотка, как всегда на высоте, пф-ф-ф… Виктор Крам. Я всегда знал, что ты хитрая девчонка и что он бы тебе никогда бы не понравился так, как я… — Он помолчал. Гермиона плакала, вытирая рукой слезы, и улыбалась, смотря прямо ему в глаза. — Я люблю тебя, Гермиона! Ты моя вселенная. Моя жизнь. Мое волшебство. Я наговорил там тебе отдельную кассету, не хочу, чтобы эти оболтусы слушали и ржали. Это личное. Заберешь у Полумны, не прощаемся! — Он, подмигнув, вытянул шею, посмотрев на кого-то в углу. — Так, Полумна, я сейчас для тебя запишу. Выйди на минутку и забери с собой, пожалуйста, мистера Лавгуда, он тянется к штепселю! — Уизли подождал пару секунд. — Луна, помнишь, ты мне сказала, что сила в мягкости? Знай, я упрямый, как баран — никогда никого не слушал. А тебя послушал. И это самый лучший совет, который мне давали в жизни! Я вообще горжусь тем, что ты мой друг. Ты столько раз вправляла мне мозги долгими вечерами на вашей с Блейзом кухне, что я уже даже подсел на наши разговоры. С тобой легко и ты клевая. И будь поаккуратнее с Забини, он как-то признался мне, что завидует моей многодетной семье и хочет переплюнуть подвиг моих родителей. — Рон на секунду изменился в лице. — Черт, Блейз… Ты же тоже сейчас там… Мой тебе совет — будь помягче. И если ты, засранец, посмотришь эту кассету заранее, то не смей меня сильно бить. Он засмеялся, смешно высунув язык. — Луна!!! — заорал рыжий. — Заходи! Проверь, пожалуйста, там все окей, запись идет? — Он кивнул, снова посмотрев в экран. — Так, ну вот. Девушки закончились. И-и-и-и-и-и… Поттер! — Рон направил в экран два указательных пальца. Драко услышал, как тот прерывисто вздохнул. — Я бы тоже записал тебе отдельную кассету, но вот не буду. Обломись. Там я много говорил про нас троих в конце гермиониной, послушаешь, если она разрешит. А отдельную не запишу, даже не проси. Знаю тебя, как ты можешь впадать в уныние, заниматься самокопанием и всей этой остальной чушью. Так вот, Гарри, я запрещаю тебе это делать. По-серьезному. Давай без этого, брат. А ты мне брат и ты младше, так что, давай-ка, слушайся. У нас, Уизли, с этим строго. Хей, закрой уши Гермионе на минутку! Закрыл?! — Драко улыбнулся, увидев, как Гарри в шутку закрыл Гермионе только одно ухо и, засмеявшись, закивал. — Врешь, конечно, но я тебе поверю. Гермиона начала щекотать Поттера, заставляя убрать руку, пока Рон в телевизоре пододвинулся к самой камере так, что стал виден только один его глаз и веснушчатый нос. — Скажи честно, я же произвел на тебя впечатление тогда, в Хогвартс−Экспрессе? М-м-м-м? «Жирная глупая крыса, перекрасься ты в желтый цвет и стань такой же, как масло, как яркий солнечный свет!». — Поттер, смеясь, произнес заклинание одновременно с рыжим. — Да-а-а-а… Куда тебе до меня? Ты тогда еще и палочку в руках ни разу не держал. Хм… — покраснел он и вернулся обратно. — Так вот, о чем бы я хотел тебе сказать… Помнишь, ты рассказал мне, что в Запретном лесу встретил своих родителей, Сириуса и Люпина? Я их пока еще не встретил, но передам привет от тебя, ты же не против? И знаешь, я думаю, что мы в итоге все равно будем тут все вместе. Передаю тебе привет от Джинн и обещаю присмотреть за Джейми, а ты уж не давай никому в обиду мою Герми и дочурку. Она настаивает, что будет мальчик, но я уверен — в моей семье первой будет девочка. И пока я даю тебе время отдохнуть от меня. Не кисни. — Рон на секунду задумался. — Еще, Гарри, если без шуток, прошу тебя, поживи подольше. Расскажешь мне потом, что было дальше. Малфой украдкой подглядывал, как Гермиона, крепко обняв Поттера, уткнулась лбом в его щеку. Драко всего пару раз видел его слезы, и сейчас, растроганный, смотрел, как они катятся из его глаз, исчезая в пушистых кудряшках подруги. — Фу-у-у-ух… Это было эмоционально! — Рыжий часто заморгал, махая перед глазами ладонью. — Я аж вспотнул. Драко, как и все, не сумев сдержать эмоций, громко рассмеялся. — Чего ты смеешься, Полумна? Блейз, ты в курсе, почему твоя жена надо мной ржет? Кстати, вот и до тебя добрались. — Он расправил плечи. — Итак. Я редко признаю свои ошибки, но вот тут прям как на духу. Забини, ты — мужик! Пару раз я, правда, тебе врезал… Или ты мне… Да не суть. Ты — крутой, и скажу тебе честно, я всегда хотел дружить только с тобой. Это все Поттер — не отпускал меня от себя ни на шаг, ужасный эгоист! Можешь ему врезать, если захочешь. — Рон угрожающе заржал. Забини, сжав дрожащие губы, изо всех сил двинул Поттеру кулаком в плечо. Гарри, недолго думая, зарядил ему с локтя в бок. Оба сначала рассмеялись, довольные, но их улыбки быстро померкли, стоило лишь перевести взгляд обратно на экран. Их погибший друг грустно улыбался, словно чувствуя, что происходит в комнате, и давая им время. Наконец, он продолжил: — Блейз, ты всегда был рядом в трудный момент, ты отличный друг и напарник, и я рад, что мы здорово развлеклись за все время нашей работы в Аврорате. Я думаю, мы скорефанимся и тут, еще зададим жару всем этим ублюдкам, как в старые добрые времена! Хотя, если честно, Блейз, тебя я бы хотел увидеть тут еще позже, чем Поттера. И это не потому, что ты тоже стал моим лучшим другом, а потому, что по Гарри я все равно буду скучать чуть больше. Слово Побратима. Без обид. Рыжий дважды стукнул себя кулаком в грудь. Ребята повторили его жест. Рон встал и вышел куда-то из кадра. Все застыли в ожидании. И тут огромная морда льва резко появилась перед камерой, и раздался страшный рык. Драко вспомнил, что именно эту голову всегда и на все матчи по квиддичу, кроме тех, в которых участвовал Рейвенкло, носила с собой Полумна. Рон махал перед ними огромным флагом Гриффиндора. — Что, страшно? Гриффиндор! Гриффиндор!!! — Он снял голову и деланно пригляделся, словно пытался кого-то разглядеть. — Ма-а-а-а-алфой! Ах, вот ты где, чертяколо! Я тогда не успел тебя нормально поблагодарить. Вот фиг знает, как жизнь сложится. На всякий случай скажу сейчас. Как же я тебя ненавидел, ты даже представить не можешь! Я и тут ошибся, вот черт, — заржал он. — Ты классный парень. Варишь какие-то совершенно дикие вещи, я даже не представляю, как ты это делаешь. Ты как-то приходишь, и все устаканивается, что ли… Вообще, вы, слизеринцы, молодцы. Жаль, что в школе нас делили по факультетам. — Рон помолчал. Драко с удивлением слушал Уизли. Он вообще не ожидал, что рыжий вспомнит о нем. Или захочет сказать ему что-то доброе. На душе потеплело. Он почувствовал, как к щекам прилила кровь. Рон, оказывается, считал его своим другом… Малфой посмотрел на хитро улыбнувшегося Уизли. Что-то опасно екнуло в груди. И тут же рыжий выпалил: — Знай, я видел, как ты всю ночь обнимал Гарри. Подобрался в первую же ночь, после гибели его жены! Ух, зараза!!! Если там что придумаете — не обижай его сильно, а то я придумаю, как натравить на тебя свою милую сестренку. Все ахнули. Малфой спрятал лицо в ладонях. «Сволочь рыжая!» — только и смог подумать он, сгорая от стыда. Поттер ошеломленно смотрел на него, открыв рот. Неловкий момент прервал веселый голос Уизли: — А теперь вырубайте телек нафиг и передайте кассету Джорджу! Я должен рассказать, какие улетные штуки мы тут планируем вытворять с Фредом и там много мата и непристойностей, а это совсем не для женских ушей! И выпейте, что ли, Огненного виски Огдена. Ненавижу кислые поминки! Пока! Рон помахал рукой, картинка исчезла, и Полумна выключила телевизор. — Когда вы успели это записать? — спросила Луну Гермиона. — Во вторник, за день до того, как все случилось. Он забежал к нам перед работой, сам попросил… — Волшебница протянула подруге запечатанную в пластик кассету.