***
Они шли под Дезиллюминационным, но все равно старались пробираться задними дворами. Сонные почтальоны тяжело крутили педали велосипедов. — Слушай, Драко, я тут подумал, как-то совсем мне все это не нравится. Секретарша твоя еще тут замешана… — прошептал друг, пережидая, когда большая толпа магглов усядется в автобус. — Когда Гарри сможет уже нормально драться? — Не могу гарантировать, но думаю, что не раньше ноября. — Драко не понравился его вопрос. — А почему ты не хочешь звать меня? Я, вообще-то — Малфой. — Безрассудству предпочитаю опыт, — подумав, ответил Блейз. Драко не обиделся. Он вспомнил, как опустил палочку, обманутый зачарованной куклой. — Ты думаешь, что там засада? — тихо спросил он. — Не исключено, — кивнул Блейз. — Будь аккуратнее, ладно? Они могут попробовать разделить нас и перебить по одному. Любят это дело, шакалы. Где твой вход? Малфой пригляделся. Все как обычно. Тихая улочка, только странный пьянчуга спит на остановке рядом с его лестницей. — Вон, зеленый козырек на той стороне. — Тогда пошли. Устроим твоей секретарше тяжелый понедельник. Чувства Драко обострились. Какая-то старушка смотрела в окно, высовываясь из-за полупрозрачной занавески. Естественно, она не могла их видеть, но радости ее взгляд не добавлял. Малфой сжал палочку в руке. «Три. Четыре», — посчитал он про себя и безмолвно открыл дверь. Они зашли в приемную. На столе Джуди горела лампа. В помещении было тихо. Драко услышал, как Блейз вышел вперед, проверяя подсобку, заглянул в туалет для посетителей — никого. Скрипнула половица. Драко резко повернулся, но ничего не изменилось. Пусто. Его похлопали по плечу, он понял, что Забини собирается зайти в его кабинет. Малфой поднял палочку, направив ее на дверь. Ничего не произошло. Драко напрягся — он всегда запирал кабинет, перед тем, как уйти. Невидимой рукой он толкнул дверь. Та, легонько скрипнув, открылась. Оба замерли в оцепенении. В центре его кабинета, под самым потолком на толстой канатной петле висела Джуди. Ее лицо посинело, а над головой светилась магическая надпись — ПРОФНЕПРИГОДНА. — Ничего тут не трогай! — предупредил Блейз. — Магию не применяй. Уходим. Они тихо вышли из кабинета. Прошли мимо стола. Лампа все также тускло горела в свете утреннего солнца. Входная дверь закрылась за ними. — Налево, там кусты, — донесся до Драко шепот Блейза. Быстро пройдя по улице, они вместе шмыгнули за забор и сели на корточки, спрятавшись в окружении постриженных зарослей кизильника. — Заклятие не снимай, нас не должны видеть, — проговорил Забини. — Слушай, поступим так. Меня отстранили, я помочь не смогу, но постараюсь задействовать Брэдли. Ты сейчас идешь как ни в чем ни бывало в офис. Магию не используй, только по необходимости. Ничего там не трогай. Зови авроров, и поздравляю — это твой звездный час. Играй трагедию. Они сами все сделают. И родственникам скажут и все в этом духе. Будут спрашивать — что подозрительного, говори — ничего. Про Нотта ничего не говори. Если он поймет, что ты его подозреваешь — нам хана. Скорее всего, это он ее. — Ты тоже так думаешь? — Конечно. Надпись видел? — голос Блейза дрогнул. — С рыжим также было: «Смерть аврорам». — Они проверяют тебя? Пронюхали, что мы общаемся? — Думаю, что да. И дерьмово, если они подозревают, что ты завязан с Гарри. Ты же просил их старые дела у Нотта. Он не дурак, прощупывает нас. Она не просто так вчера пришла на похороны. — Профнепригодна! Эти ублюдки подставили меня, — прошипел Драко. — Да. Хорошего мало, — согласился Забини. — Как освободишься, дуй к нам. Надо обмозговать. Поттеру пока ни слова. И девочкам лучше не говори, им и так тяжело. — Ладно. До встречи. Проклятье… — пробормотал он глухо. Драко встал, осмотрелся. На противоположенной стороне дороги он увидел телефонную будку. Направившись к ней, чтобы снять Дезиллюминационное заклинание, Малфой думал лишь о том, что же такого он мог сделать Нотту. Следующие три часа прошли для него в гнетущем молчании и стуке аврорских каблуков. Драко в основном сидел, уставившись в одну точку. Метод сработал — авроры решили, что у него шок, и не лезли особо с вопросами. Он смотрел, как тело достают из петли. Любезно дал осмотреть документы в столе. Открыл сейф. Драко порадовался, что никогда не оставлял в офисе каких-то важных бумаг. Авроры попросили разрешения проверить стол Джуди. — Хорошо. Когда вы со мной свяжитесь? — уточнил Малфой. — А откуда вы знаете, что мы с вами свяжемся? — спросил нахальный парнишка. — Эгон, это же Драко Малфой. Он работал в Аврорате. В отделе с Поттером и Хиггсом, — пристыдил его коллега. — Извините, — буркнул паренек, покраснев. — Спасибо вам за сотрудничество, мистер Малфой. Я думаю, что на днях мы пришлем вам сову. В крайнем случае, к четвергу. — Его напарник в алой форме волшебного патруля протянул Драко руку. — Спасибо. Пойдемте, я закрою двери, — выдохнул он. Первый этап прошел успешно. Малфой попрощался с аврорами и, стараясь идти как можно медленнее и увереннее, вновь направился к будке. Он зашел внутрь и тут же трансгрессировал в мэнор. Вбежав в кабинет, заново переворошил все папки с подозреваемыми — тщетно. Никакой связи с Ноттом. Но на днях он отдал Блейзу три дела, которые казались ему подозрительными. Трясущимися руками Драко схватил копии. Генри Миллс — зельевар-проходимец из Мунго. Его еще упоминали бывшие Пожиратели в Азкабане. Тот самый Генри, что на всю тюрьму обещал расправиться с Поттером сразу после освобождения. Малфой вдруг вспомнил, что Тео был на заседании суда по делу Миллса. Он быстро пролистал бумаги. На пол вылетела фотография. Светловолосый волшебник, на вид всего лет на десять старше. Стоит, улыбаясь и опираясь на стену. Но теперь, зная, что искать, Драко заметил, что рука Миллса как-то неестественно вывернута. Он пару раз ударил по фотографии палочкой, шепча: — Арресто моментум! Движение руки Миллса на фотографии замедлилось, Драко ждал, вглядываясь в снимок и скрестив пальцы на удачу. Яркая вспышка медленно заполнила границы фотографии. — Проклятие Салазара… — едва шевеля губами, шептал Малфой, пытаясь унять дрожь. Всего лишь миг, но Драко хватило. За долю секунды до вспышки, из кадра выбежали два человека. Длинный юркий нос Теодора Нотта он узнал бы с любого ракурса — насмотрелся за все семь лет учебы в школе. От вида третьего человека губы Драко скривились. Струпьяра презирали даже свои. Он был шестеркой в жадной до денег и насилия команде Сивого. Нервы накалились до предела. В тишине кабинета что-то застучало, но так тихо, что Малфой решил, что это ветка скребется о стекло. Брезгливо кинув фотографию на стол, Драко призвал к себе толстый черный том. — Природная знать, — усмехнулся он, открывая книгу на литере «М». — Родословная волшебников… Вы все погрязли в грязи и глупой похоти. М… М… Вот оно! Уолден Макнейр, чистокровный. Драко провел пальцем по ветвистому древу семьи Макнейров. Старшая сестра Уолдена была вычеркнута магией. От ее перечеркнутого имени шла небольшая нить вбок, соединяясь с именем Мэтью Миллс. Магглорожденный. Чуть ниже едва заметными чернилами, словно сама книга не хотела хранить их имен, было выведено: Струпьяр Миллс 1968. Генри Миллс 1972. — Ну наконец-то хоть что-то дельное! — Малфой тяжело опустился в кресло. — Теперь понятно, Тео, почему ты никому не показывал, с какими дружками переписываешься в школе. Полукровки. Отверженные дети непутевой сестрицы семейки Макнейров! А еще смел мне пенять на то, что я наполовину Блэк, лицемерная ты скотина! — Малфой попробовал спародировать трескучий голос Тео. — В семейке Блэков полно предателей крови! Всякие Сириусы, Андромеды… Старикан Альфард… Драко прислушался к странному шороху. Он никак не мог понять, то ли это глупая ветка стучит, то ли ворон ходит по краю карниза, корябая когтем откос. Малфой быстро пробежался по двум оставшимся делам. Артист — он вышел на свободу незадолго до убийства сына Поттера. Но связей с Ноттом у него не было. Однако, третьим оказался чертов Луис Липмен — невыразимец и бывший коллега Тео. Он успел продать кучу волшебных палочек собственного производства, пользуясь статусом секретности своей работы. После войны образовался сильный дефицит, Оливандер все никак не мог оправиться от пыток в подземелье Малфоев. И вот Липмен занял освободившуюся нишу, организовав теневой бизнес. Заодно искалечив кучу волшебников и волшебниц. Его палочки взрывались в руках, в карманах мантий. Ночью, под подушками спящих магов. Липмена выследил Гарри. Брал его Рон, избив до полусмерти. — Кто же из вас двоих, освободившись, встретился с Тео? — шептал Драко, вновь и вновь перелистывая бумаги. — Нотт не стал бы марать руки сам, он не такой. Кто из этих двух головорезов проделал за тебя всю грязную работку, а, Тео? Если еще вчера, увидев на похоронах Джуди, в душе Малфоя зародились сомнения, то теперь, после ее смерти, он не сомневался. Тео выступил в открытую, убив девчонку прямо в его кабинете. Он что-то вынюхал… Но как? Неужели он что-то заподозрил в день выборов Министра Магии? «Возможно ли, что он заметил в толпе, как я пялился на Поттера?» — Неприятный холодок внезапной догадки пронзил тело Драко. Теряя самообладание, он хватал папки со стола и отшвыривал их обратно. Остальные никак не могли быть связаны с Ноттом. К вкладышам на последней странице каждого дела были прикреплены даты постоянных визитов в Аврорат. Всех вышедших на свободу волшебников проверяли — начиная от банального «Приори Инкантатем» и заканчивая сеансами легилименции. Лишь мелкие кражи и глупости. Скрыть от мракоборцев подготовку убийства жены или ребенка Поттера они просто бы не смогли, не тот уровень. А эти трое исчезли, словно растворились в тумане. Драко нервно мял бумагу, пытаясь предположить — с кем именно вновь стал так близок Нотт. Неизвестный звук нервировал Драко. Он встал, открыл окно. Ветки не дотягивались до карниза третьего этажа. Птиц не было. Но звук был. Малфой теперь все отчетливее слышал его. Он с силой захлопнул окно, нервно заходил по комнате, пытаясь отыскать причину. Зажмурился, силясь сосредоточиться, но стало только хуже — перед глазами поплыло посиневшее лицо убитой секретарши. — Еще и ты, Джуди. Мне не стоило жалеть тебя! Нужно было вышвырнуть вон сразу, как только ты напортачила с графиком миссис Тоск. Во всем виновата моя жалость, мое к вам сострадание! Я сочувствовал тебе, а чем ты мне отплатила? — шипел Драко, не в силах больше сдерживать гнев. — Несчастный сквиб, идиотка, что готова лечь под любого мужика, у которого есть деньги. Конечно, Тео тебя использовал… Чтобы уничтожить мою карьеру! Понял, что я вру ему в лицо, прикрывая твою геройскую задницу, Поттер! Малфой провел вспотевшими руками по волосам, зачесывая их назад. Он вдруг ясно представил себе, как его лишают лицензии, как все, чего он добился с таким трудом, летит в каминную трубу. Его жена должна скоро родить, а из-за чертового Поттера он в пух и прах разругался с отцом. Если его дело рухнет, то как ему содержать семью? Брать деньги из общего сейфа Малфоев, зная, что гоблины в ту же секунду известят об этом Люциуса? Драко впервые за долгие годы ощущал себя в западне. Он снова ввязался в очередное дерьмо! А теперь еще что-то тикало совсем рядом с ним! Гнев вырвался наружу, одним махом он сбросил со стола все бумаги. К его ногам упал будильник. Тот самый будильник из дома Поттера в Чемсфилде. Стрелки вновь шли, плавно скользя по циферблату. — Как банально… Время, — прошептал Драко, опускаясь перед часами на корточки и направляя на них палочку. — Я проверял на следы темной магии, но это… Вы снова пошли, стоило лишь мне применить рядом с вами «Арресто моментум», заклинание времени. Так просто и от этого еще опаснее. Глядя на секундную стрелку, Малфой до боли закусил губу. «Мерлин Всемогущий, я же совсем забыл про время… Астория! Я не появлялся дома со вчерашнего утра… Забыл о жене, не написал ни строчки, а она даже не ищет меня!» — со стыдом подумал Драко. Он вскочил, сотворил вокруг злополучных часов защитную сферу и, не мешкая больше ни секунды, схватил горсть летучего пороха.***
— Астория! — громко прокричал Драко. Тишина была ему ответом. Поганая, страшная тишина. Накрученный до предела событиями предыдущих дней, он направился искать жену. — Асти, золото! Ты где? Я дома, — позвал Драко еще раз, на ходу доставая палочку. — Хозяйка вышла, — обиженно промолвил ее вредный эльф, выглядывая из-за софы. — Куда же она пошла? — резко бросил Малфой. — Она ждала вас всю ночь, а потом пошла к священнику, хозяин, — поджав губы, пробормотал Ботго. «Вот черт. Еще растреплет ему все…» — в сердцах решил Малфой. — Приготовьте что-нибудь вкусное к позднему завтраку. У вас полчаса, — велел он, выходя в коридор. Его заполнил стыд. Он так сильно переживал о Гарри, что совсем забыл о жене. Малфой стал ужасным мужем. Последние три недели Драко жил совершенно другой жизнью. Он понимал это, но все равно придумывал себе небольшие оправдания. «Еще до того, как изменить супруге по-настоящему, ты изменил ей в мыслях своих, сын мой», — прозвучал знакомый голос в его голове. Драко резко открыл дверь. На пороге стояла Астория. Она счастливо смеялась, маша кому-то рукой. — Привет, я собирался идти за тобой, — улыбнулся Малфой. На сердце стало легче. Она стояла, такая красивая и свежая, как само утро. Одной рукой жена поглаживала большой живот, а во второй держала небольшую коробочку, украшенную ангелочками. — А я сама пришла к тебе! Смотри, Драко, какой-то мальчик подарил мне сюрприз, пока я шла из церкви. Сказал, что я сама, как ангелочек! — И она звонко рассмеялась. «Джинни говорила мне, что им стали приходить какие-то непонятные подарки. Сначала они казались безобидными… — Драко пронзил липкий ужас, когда он вспомнил слова Полумны. — Сперва присылали какие-то безделушки. Потом стали находить детские вещи». — Зайди в дом, милая, — строгим голосом проговорил Драко.