Искупление

      Аурону с трудом удалось успокоить своего супруга, пришлось даже вызывать лекаря, чтобы тот дал ему успокоительное. Однако истерика продолжалась почти до самого утра, вампиру пришлось быть рядом и буквально окутывать Принца своей аурой, чтобы та резонировала с меткой и сама по себе оказывала успокаивающий эффект. Благо хоть до Вдовствующего Императора не дошел слух, что его младший сын был подвергнут такому воздействию, иначе разгорелся бы семейный скандал.       Утром Принц и вовсе не хотел отпускать супруга, словно чувствуя, что тот проснулся, когда аристократ был готов покинуть покои, однако ухватился за него настолько крепко, насколько хватило сил. Аурону почти час пришлось успокаивать Принца, даже закутал его в собственную рубашку, в которой провел всю ночь, чтобы хоть как-то убедить его в том, что вампир должен его покинуть. Такой вариант его не совсем устраивал, однако с трудом согласился отпустить аристократа.       Вампир зашел в покои Императора и сильно удивился, ведь впервые видел такое количество «теней». Он даже себе представить не мог, что их всех можно собрать, да и точное количество знает только два вампира в Империи. Аристократ поклонился и не стал ничего предпринимать, ведя себя максимально тихо. Вскоре правитель отпустил всех, кроме Аурона, выполнять свои задачи, правда для личного телохранителя было непонятно, какие именно задачи, ведь правитель выглядел так, словно идет война в империи, а не мирный план по заключению брака.       — Ух ты, в жизни не видел столько «теней» в одном месте, — аристократ занял привычное место в кресле и посмотрел на Императора, тот явно был хмурый и задумчивый, словно просчитывал огромное количество вероятностей развития событий.       — Как Хилан? — Император полностью проигнорировал удивление друга, после чего взял лист бумаги и стал внимательно читать строчку за строчкой, не обращая никакого внимания на друга.       — Относительно нормально, с трудом меня отпустил, пришлось отдать рубашку, в которой я вчера был, лекарь за ним присматривает. Однако, когда обо всем узнает Вдовствующий Император, то скандала не избежать. — Аристократ сделал далеко не тонкий намек, что здесь и сейчас есть небольшая проблема.       — Сделай так, чтобы я легко отделался от папы, а к брату я вечером зайду. Что касается дел. Собирайся, завтра утром мы отправимся в академию тайно. Официально меня на посвящение не будет, я уже отправил отказ, ссылаясь на плохое самочувствие. — Вампир дочитал лист и сделал несколько правок, после чего протянул его другу. — Отнеси его магу, пусть дальше работает.       Аурон лениво поднялся, забрал бумагу и вышел к магу, молча положил на стол и вернулся к правителю, его немного беспокоило состояние Мэйрона, словно он вернулся в то время, когда стал вспоминать свою прошлую жизнь.       — Ты ведь вчера отказался от тайного посещения, что изменилось? — Вампир был сильно удивлен такой резкой сменой решения, это не свойственно Императору.       — Пока не могу сказать, в голове словно дерево из планов и множество разветвлений, все зависит от слишком большого количества факторов. Знаешь, это мне напоминает войну с царством Янмэй, когда я планировал наступление. Тогда мы сильно пострадали, Исиро лично ухаживал за моей раной на всю правую грудь, но мы тогда успешно забрали свои земли и выиграли ту войну. Можешь считать, что я в режиме анализа всех событий. К тому же так будет лучше, если разведка сказала, что на меня готовят покушение в академии.       Аурон не стал ничего говорить или требовать все объяснить, он уже видел такое состояние Императора, когда они отправились на восток, защищать свой город от нападения магов, тогда именно такой подход решил множество проблем и выявил пробелы в обороне вампиров. Практически до вечера оба вампира погрузились в дела, ведь помимо вышеперечисленного надо было еще и управлять Империей. Вечером Император, как и обещал, отправился в покои брата, чтобы поговорить.       — Хилан, — вампир тихо зашел в покои, чем снова напугал младшего брата. — Прости, не хотел тебя напугать.       — Ты меня еще вчера напугал, — Насин застыл на месте, странное чувство его не покидало, несмотря на то, что чужой ауры он почти не ощущал.       — Прости, я не хотел, надо было срочно поймать «тень» с той аурой. — Мэйрон осторожно подошел ближе и обнял брата, ему самому было больно от того, что он сделал. В погоне за предполагаемым предателем он не заметил, как причинил вред близкому вампиру.       — Не делай так больше в моем присутствии, не хочу больше бояться тебя. — Принц и сам осторожно приобнял брата, а после заметил, что в покоях появился Аурон.       — Он и сегодня проведет эту ночь с тобой, однако после мне придется отправить его на задание, как минимум несколько дней вы не увидитесь. — Император посмотрел в глаза брата, намекая, что сейчас его муж должен выполнять свои обязанности, и Хилан обещал не капризничать в таких случаях.       — Так долго, — Насин был немного возмущен, однако не стал капризничать и требовать не отправлять супруга на задание. Сейчас это не в его праве.       — Когда я дал вам согласие на брак, условием было, что это не помешает работе Аурона. Сейчас на этом задании он мне нужен как никогда.       — Ну ладно, но обещай, что когда он вернется, он тоже на две ночи останется со мной.       — Хорошо, обещаю.       Император вскоре покинул покои брата, оставляя супружескую пару, и направился к папе. Разговор с ним был не самым приятным, ведь сначала вампир получил поучения за прецедент с братом, а после его отчитали за то, что он будет находиться в академии тайно. Вдовствующий Император всегда был против таких походов, но прикрывал отсутствие сына, понимая, на сколько это может быть важно. Однако сейчас родительское сердце чувствовало, что это будет не обычный тайный поход, словно не хотело отпускать. Эрей долго не мог согласиться на такую авантюру, однако устоять перед напором собственного сына было намного сложнее. Он дал согласие, однако с одним условием: если все-таки на пару часов заглянет во дворец, то зайдет и к нему, чтобы насин был спокоен и уверен, что с ним все в порядке. Только после того, как император согласился на такое маленькое условие, насин его отпустил, хоть и спокойствия ему это не принесло.       Ранним утром два вампира собрались в покоях Императора, небольшие сумки вещей и простая одежда. Словно к императорскому двору они не имели никакого отношения. Вампир-маг также поставил двоим небольшие метки за ухом, если специально не искать, то глазу они не заметны, однако помогут скрыть внешность от тех, кто их уже видел. Наставник уже давно в курсе такой схемы, а вот некоторые учащиеся уже видели Императора и Аурона на посвящении, им знать план Мэйрона не стоит. Так же Аурону спрятали его брачные узоры, однако они скрылись также и у Хилана, на данный момент не существует способа скрыть только одному супругу брачные узоры. Такая подготовка заняла пару часов, удивительно было, что вдовствующий император пришел только под конец и был слегка ошарашен новой внешностью вампиров.       Два вампира телепортировались ближе к самой академии, которая находилась на окраине города, но сейчас им предстоял путь пешком, ведь они будут первокурсниками, чтобы не вызывать подозрений в свою сторону. Попытка внедриться в более старшие курсы была бы изначально провальной, а так как первый курс еще особо не знает друг друга, то и прикрытие будет идеальным. Через полчаса парни были у ворот академии, сама она была разделена на множество зданий и несколько арен для тренировок. Старинный вид только придавал немного грозности и антуража, однако ничего не выглядело слишком старым и убитым. Вампиры показали пропуски и прошли внутрь, где их встретил один из молодых наставников, если так можно назвать вампира, которому уже за триста лет. Их провели в спальное крыло, где уже была часть сокурсников, и приказали пока ждать, косые взгляды дали понять, что им тут не рады. Да и та самая троица была на месте и возмущалась, что весь первый курс будет спать в одной огромной комнате со всеми остальными, а не по отдельности.       Мэйрону аж захотелось посмотреть, как эти неженки выжили бы в реальных армейских казармах. Он и сам там провел немало времени, пока был на востоке, когда у тебя толпа солдат и ограниченные ресурсы, порой забываешь, что ты страшный и грозный император. Так сказать, довольствуешься тем, что есть.       — Может, хватит уже вопить как малолетки в пубертат? Не нравится — сдали пропуски и свободны на все четыре стороны. — Первым не выдержал Аурон, мало того, что руки чесались пересчитать им кости прямо сейчас, так еще и шум устраивают. Мэйрон же просто выбрал кровать у выхода и лег на нее, прикрывая глаза. Его мало интересовал конфликт Аурона с молодняком, главное, что не поубивал их, остальное будет разбирать суд и главы рода. Это не тот конфликт, где правителю империи стоит вмешиваться.       — А ты не указывай, что мне делать, ишь чего, мне еще нищенка не приказывала. — Старший сын говорил это с таким омерзением, что аристократ еле сдерживал рвотные позывы и почти был готов вступить в бой, однако рука друга во время его остановила.       — Не трогай их, говорят, главный наставник сурово наказывает за драки среди курсантов вне арены. Достается двум сторонам независимо от того, кто кого вывел из себя. — Мэйрон буквально открыл один глаз, чтобы посмотреть на друга и напомнить ему, что суровость их наставника того не стоит.       — А смотрю, второй знает куда больше, чем положено. — Отозвался средний брат, словно пытался издеваться, но это явно у него не получалось.       — У меня старший брат закончил академию, много чего рассказывал, из чего я понял одно: нет ничего страшнее, чем нарушать правила. Даже интересно будет посмотреть, как долго вы будете тут возмущаться, неженки. — Император снова прикрыл глаза, ведь прошлую ночь почти не спал, как итог — две бессонные ночи, для вампира не критично, однако упадок сил чувствовался как никогда, особенно с непривычки. Злость переполняла братьев, однако они не рискнули что-либо сделать. Вскоре пришло еще несколько вампиров, и только через полчаса тот самый наставник, который приводил всех, выстроил курсантов в две ровные шеренги. Наставник стал ходить между курсантами, осматривая каждого.       — Мое имя Кайто, но для вас всех — наставник Кайто. Я приставлен к вам и несу ответственность за каждого, пока вас отсюда не вышвырнут или вы не закончите обучение. Избалованных аристократичных неженок мы тут не потерпим, это не гарем Императора, и вы не насины. — Вампир осмотрел троицу, что больше всех верещала. Мэйрон с Ауроном кое-как сдержали смех от таких слов. — Так же как и наглых и заносчивых. — В этот раз наставник смотрел на парочку под прикрытием. На удивление, вампир был спокоен, а его суровый взгляд говорил о серьезности каждого слова. — Драки вне арены — это нарушение порядка, что сурово карается физическим наказанием, каким именно решать либо мне, либо главному наставнику, и если так случится, что кто-то решит драться вне арены, молитесь Богам, чтобы я наказал вас раньше, чем он. — Вампир продолжил свой путь туда-сюда между молодыми вампирами. — Вам строго запрещено призывать свое личное оружие, вплоть до четвертого курса. Увижу личное орудие — собственным клинком снесу голову с плеч, таков приказ Императора, и он не подлежит ни малейшему сомнению, будьте уверены, случаи были.       — Чем же драться, если не собственными клинками? — Послышался голос незнакомого вампира из шеренги. Тот сразу получил подзатыльник от старшего.       — Тебе не разрешено перебивать наставника, как и всем вам, стой молча и слушай.       Мэйрон сделал маленький шаг вперед, тем самым показывая, что хочет задать вопрос. — Видимо, не соврал, что старший брат тут учился. Имя?       — Мэй, наставник Кайто. — Мэйрон не хотел говорить свое настоящее имя и просто воспользовался техникой магов, скрывая полное имя.       — Необычно, с юга к нам приехал? Ну что ж, задавай свой вопрос, Мэй. — Наставник стал напротив курсанта и смотрел ему прямо в глаза, словно оценивая его характер.       — Так точно, что нужно сделать, чтобы получить разрешение перебивать наставника? — Комната залилась смехом, однако старший быстро всех заткнул одним своим взглядом.       — Ишь, какой хитрый. Если хочешь меня перебивать, нанеси мне рану в спарринге, тогда позволю, на один день. — Мэйрон стал обратно в шеренгу, когда получил ответ на вопрос. Почти для всех такой ответ звучал все равно, что звезду с неба достать. — Это касается всех. Старшие курсы могут получить поблажку, при условии, что наставник сочтет подходящим ее для спарринга. У каждого наставника свои условия и свои пределы поблажек, а также их сроки, старший наставник их не дает, можете не пытаться. На время обучения, после посвящения вам выдадут обычные мечи, считайте их собственным клинком, однако не забывайте про правила. Остальное узнаете через пару часов на первом уроке, также вас познакомят с наставниками и проведут экскурсию. Однако сразу оговорюсь, со старшими курсами лучше не ссориться, за несколько лет тут они нашли уйму способов создать неприятности тем, кто по глупости перейдет им дорогу, особенно нынешний пятый курс, горой станут друг за друга и в порошок сотрут, при этом докажут, что правила такого не запрещают.       Мэйрон чуть не поперхнулся от такого факта, если все действительно так, то стоит хорошенько присмотреться к этим ребятам, возможно они станут неплохим пополнением в дворцовую армию, а то и куда дальше. Кайто продолжал ходить и дальше всматриваться в лица, он не раз видел как Императора, так и его личного телохранителя, да и знал, что они сегодня тайно прибудут, однако понять, кто есть кто теперь куда сложнее. Конечно, подозрения пали на Мэя и его друга, но возможно это просто правда про старшего брата.       — Дверь, напротив выхода в коридор, вторая ведет в уборные и душевые. Приведите себя в порядок и наденьте повседневную форму, она находится в шкафу, подписанная на каждого. А то смотришь — и сразу понятно, кто неженка, а кто заносчивый. Через входную дверь и окна выходить запрещено, пока вас не заберут на занятия. — У всех появилась улыбка на лице. — Чего смеетесь? Нынешний Император именно таким способом не нарушил сказанное старшим наставником «через входную дверь выходить запрещено…». — Двух вампиров под прикрытием в тот момент буквально накрыла ностальгия, как жаль, что такое упущение исправили. После чего наставник оставил первокурсников, однако отошел недалеко, стоило следить за этими вампирами, хотя бы издалека. Правда, у ближайшего поворота подсушивал старший наставник.       — Напугали, что вы тут делаете, разве вы не на совете? — Кайто остановился.       — Какой совет, когда тут такие гости, ну что, хоть в этот раз понял, кто они? — Вампир на вид был как старик с длинной седой бородой и той самой тростью, что побила не одно тело в процессе обучения.       — Я не уверен, все так сложно, вроде и так парочка выглядит странно, а вроде и те неженки непонятные, к тому же остальные себе тихо вели. Как тут понять, кто есть кто.       — Молодой еще, тебя учить и учить, мне хватило одного взгляда еще на походе к жилым комнатам, чтобы все понять.       — Старший наставник, мне уже 364 года, не молодой я, лучше расскажите секрет, как вы все поняли. — Словно ребенок просил Кайто. Таким наставник не увидит ни один курсант, милым и обаятельным.       — Доживешь к моим семистам, тогда и поймешь, что в каком бы ты обличии не был, взгляд тебя всегда выдаст. — Констатировал старший и направился по своим делам, конечно, Кайто еще несколько минут пытался добиться ответа на вопрос про императора, но получить его так и не удалось.       В мире Аруми никто не жил вечно, такова прихоть Богов, иначе не было бы хотя бы четырех рас. Меньше всех жили маги, в среднем 100-110 лет, дальше шли оборотни 200-220 лет, над ними феи 400-430 лет, а за тем уже вампиры 700-750 лет. Таков суровый закон жизни, именно сюда отправили Юаня и Исиро для наказания, идеальный мир, чтобы время наказало и идеальный мир, чтобы прожить жизнь вместе и обрести покой для следующего перерождения в полном забвении о событиях двух миров.       Мэйрон и Аурон решили сразу идти в душ, ведь когда троица поймет, что в ванной и уборной стоят просто перегородки и ничего больше, так сказать без личного уединения, то скандалить будут куда громче, чем то, что было полчаса назад. Пока вампиры мылись, новенькие смущались и пытались хоть как-то себя прикрыть, за этим было достаточно забавно наблюдать. Когда они закончили, как раз и неженки пришли, шок в их глазах — это был отдельный вид искусства. Благо вампиры не будут слушать всю истерику.       Через час все уже собрались в комнате чистые и в форме академии, вампиры дружно решили хотя бы познакомиться, раз уже придется провести вместе пять лет. Мэйрон понял, что все вампиры нормальны и в принципе готовы к тому, что их ждет, даже был удивлен, что половина была знатной крови, а половина — выходцы из простых семей. В общем, разговор получился нормальный и без конфликтов.       Вскоре всех забрали на первый урок, просторное помещение с небольшими столами и стульями, в нем явно учились курсанты тактике, стратегии и более устным предметам. На вампиров нашла ностальгия, сколько времени они провели тут, даже экзамен сдавали в этом помещении. Их встречали три основные наставники, а также старший наставник. Всех рассадили, и старший обошел столы, с виду он выглядел как просто старый вампир, но все эти курсанты даже не знали, что он сделает их всех в бою, несмотря на возраст.       Инструктаж проводили несколько часов, объясняя все правила, все нюансы, даже отвечали на вопросы курсантов, это скорее была беседа с каждым, чтобы всех оценить. Старший постоянно ходил между рядами и под конец, незаметно для всех, похлопал по плечу сначала Мэйрона, а после и Аурона, давая понять, что их раскрыл. Понятное дело, что тот не будет направо и налево говорить про секрет вампиров. Однако успокоить императора надо было, чтобы Мэйрон был уверен, что не придется доказывать, кто он, не снимая метки за ухом или же не показывая свой кровавый клинок.       После разговора курсантов отправили на обед в одну огромную столовую, которая уже гудела от разговоров старших курсантов, те без стеснения рассматривали пополнение. Император взял поднос с едой и сел за крайний стол, сам рассматривал старшие курсы, ведь все их лица уже видел совсем недавно, когда выпускался предыдущее поколение будущих воинов.       — Чего так засмотрелся на старших? — Аурон сел рядом и посмотрел на вампира.       — Да так, столько лиц, интересно, какая часть из всех тридцати пойдет служить дальше. — Правитель и сам отвлекся на друга, ибо почти весь пятый курс обратил на него внимание.       — Ты поосторожнее, а то сочтут за дерзость. Что тогда будем делать?       — А вдруг мне интересно, что они для меня подготовят. Наставник уже говорил про новые методы, так сказать, воспитания от старших, мне даже стало интересно.       Вампиры только хотели приступить к трапезе, как разгорелась очередная истерика трех вампиров по поводу качества еды. И что их только не устроило в каше, отварном мясе и овощном салате. Правда в тот момент злился уже весь первый курс на этих неженок. Мэйрон хотел вмешаться, но банально не успел. Старшина пятого курса сам подошел к ним разбираться.       — Что у нас тут за неженки-истерички появились, неужели насинов прислали, чтобы снять напряжение и расслабиться? — Вампир был довольно хорошо сложен и подкачан, уложил бы троих одним махом.       — Не лезь не в свое дело, как тут вообще можно жить? — Старший брат еще больше начал возмущаться, за что чуть не получил кулаком в лицо. Аурон быстро среагировал и остановил руку старшекурсника, правда в паре сантиметров от лица. Вампир посмотрел на того, кто остановил его руку, и удивился.       — А ты сильнее, чем выглядишь, редко кто способен остановить мой удар. — Вампир сильно удивился такому, даже среди его сверстников сложно было найти в пару достойного противника.       — Не стоит попадать под наказание ради этих трех идиотов. — Аристократ остановил его руку и заметил друга, который подошел к вампирам.       — Мы сами разберемся со своими однокурсниками, методы мы найдем. — Мэйрон хитро улыбнулся и кинул взгляд на вампиров, выбирая одну из своих выходок времен жизни в академии. Конечно, половину уже напрочь отсекли новыми правила, но ничего не мешало воплотить парочку интересных.       — Не вздумай даже пальцем нас трогать, а то тебе не поздоровиться. — Огрызался один из братьев, однако все просто разошлись. Раз первый курс сам разберется, то пусть попробуют.       Пятикурсник до последнего смотрел на Мэйрона, словно не мог чего-то понять, конечно, Императора это беспокоило, однако ему уж точно переживать не стоит.       — Эй. Ты чего так сильно задумался, или тот мелкий тебя заинтересовал? — Друг пятикурсника сел рядом.       — Когда он говорил про то, что накажет этих неженок, его взгляд был таким знакомым, словно хищник, которому показали жертву. Где же я уже видел такой взгляд?       — Не бери в голову, они еще слишком зеленые для такого.       Вампир отвлекся, однако эта мысль не давала ему покоя. После обеда первокурсников повели на экскурсию по академии. Территория поистине была огромная, если быстро не запомнить, что где находить, то можно потеряться. Ближе к вечеру всех вернули в спальные комнаты, сказав, что у нас есть пару часов до сна. Это время можно использовать как хочется, однако в девять вечера все должны быть в своих кроватях и спать. Вампиры под прикрытием не покидали комнаты, чтобы не привлекать к себе внимание, и вскоре сделали вид, что легли спать, однако план был уже сформирован в голове, осталось только воплотить его в жизнь.