Искупление

      Утром всему первому курсу задали хорошую взбучку, потому что наставники не смогли найти трех курсантов. Но это было только начало проблем, ведь не от кого не смогли добиться никакой конкретики. В итоге было решено, что они просто сбежали; по крайней мере, этому смогли убедить «юные дарования», ведь и сами поверили в такую версию, конечно, исключая двух вампиров под прикрытием. Правда, старший наставник был непробиваемый, словно знал, что император вместе с подчиненным устроили суровое наказание. Однако одного взгляда Мэйрона хватило, чтобы дать понять, что вмешиваться не стоит в ход таких событий.       Все утро потратили на подготовку к небольшому событию. Хоть Император и дал официальный отказ от посещения академии, но вдовствующего императора и принца это не остановило. Мэйрон аж побледнел, когда узнал, что они прибудут на посвящение. Знал бы раньше, остановил бы папу, ведь принц без него точно бы не приехал сюда. Аурон также остался недовольным, тихо выругался и про себя подумал, что потом устроит взбучку супругу. Император уже перед самым построением заглянул в комнату пятикурсников, однако его радостно не приняли.       — Смотрите, кто у нас тут, потерялся? — Послышался голос из пары метров от вампира.       — Где ваш старший? Мне надо с ним поговорить. — Правитель вел себя максимально спокойно, чтобы не провоцировать никого.       — А тебе он для чего нужен? Я передам твои слова. — Старшие явно язвили и не горели желанием помогать.       — Прекрати издеваться. Раз я нужен, значит, есть для этого причина. — Вампир вышел из ванной, правда, явно не после душа. Мэйрон прикрыл дверь в комнату, ведь такое видеть лишним глазам не стоит. Опираясь на тот факт, что все они уже сражались вместе, просто вытащил кровавый клинок и пока молча стоял перед вампирами. До тех туго доходила информация, однако через несколько секунд все тут же встали на одно колено, негромко приветствуя правителя.       — Задание есть для вас, отряд самоубийц. Что бы ни происходило сегодня в академии, первоочередной задачей является защита вдовствующего Императора и принца. Даже я не должен быть в приоритете, все понятно? — Мэйрон убрал свой меч.       — Повинуемся приказу Императора. — Практически в один голос сказали вампиры, так же тихо, чтобы не поднимать шума.       — Свободны. Пока я под прикрытием, относитесь ко мне как к обычному первокурснику. — Правитель улыбнулся, и когда вампиры немного расслабились, тот оставил их.       Вампир вернулся в комнату к своему курсу и был немного задумчивым, стараясь просчитать все, ведь если троица обезврежена, захочет ли кто-то еще на него напасть. Есть ли вероятность, что это будет массовое нападение на академию? Что маловероятно, ведь за такое можно и огрести по самое не хочу, ведь это предательство в чистом виде. Через полчаса всех уже собрали во дворе на самой большой арене. Красиво построили по курсам, наставники дали несколько советов по тому, как стоит себя вести, а также не пускать слюни на насинов, ведь те явно этого не оценят.       Через двадцать минут появились и императорские особы. Старший насин быстро нашел глазами парочку, а вот Хилан не смог понять, кто есть кто, ведь Эрей видел новую внешность. Мероприятие началось с речи Вдовствующего Императора. Все верили, что она будет лаконичной, однако вампир разошелся не на шутку, его вдохновили курсанты. Речь хоть и получилась затянутой, но благо старший наставник был лаконичен в своих словах. Принц же не решился говорить перед таким количеством вампиров, он явно был смущен, поэтому просто остался на месте.       После чего первокурсники вышли вперед для принесения клятвы. Слова давно уже все знали, ведь это было своеобразное домашнее задание после того, как ты поступаешь на курс. Клятву давали все хором, обещая защищать Империю, Императора и народ. Парочка под прикрытием еле сдержала эмоции, ведь это так навевало воспоминания, когда они еще совсем юными говорили эти слова. А вот гости эмоций не сдержали.       После клятвы каждому вампиру полагалось получить свой временный меч. Старший наставник лично их вручал, чтобы подбодрить вампиров. Вызывали по одному и, словно издеваясь, пару оставили напоследок, чтобы не сильно привлекать внимание. Аурон пошел первым из двоих. Резко обстановка стала другой; Император чуял это своим нутром, словно что-то идет не так, только вот было непонятно что.       После друга пошел Мэйрон, клинок ему вручили как положено, правда, взгляд наставника говорил про его недовольство. Не гоже второй раз проходить через такую процедуру. После был шикарный запуск фейерверков, который также потянул за собой вывеску высоко в небо. Сначала никто не обратил внимание, но потом хохот стоял на всю арену; зрелище было прекрасным: три вампира, голые, изрисованные и привязанные к столбу. Конечно, все наставники были просто в ярости от такого, даже пришлось извиняться перед гостями. Аурон смотрел на супруга и тихо улыбался, ведь красное от смущения лицо было просто обворожительным. Хилан именно тогда понял, где его супруг. Но смущение насина сменилось страхом.       Из строя вышел первокурсник с возгласом «смерть Кровавому Императору» в попытке ударить Императора небольшим клинком. Аристократ еле успел среагировать, чтобы закрыть правителя собой и голой рукой ухватить клинок убийцы, благо в этот раз реакция не подвела его. В тот момент принц сорвался со своего места, чтобы подбежать к мужу, но старшие его остановили, говоря, что это может быть небезопасно.       Только Мэйрон успокоился, как получил тростью наставника по грудной клетке. Однако, посмотрев на орудие пытки, понял, что наставник защитил его от стрелы, что имела резкий запах и явно была смазана ядом. Как бы не хотелось Мэйрону, но стрела была не последней; их явно запускали с крыши, однако лучников не было видно. Теперь на арене все же появился кровавый клинок в попытке защититься от стрел. Однако сие действие длилось недолго: несколько курсантов пострадали, и так дальше нельзя было продолжать. Вампир убедился, что семью уже увели в более безопасное место, и остановился, делая глубокие вдохи и выдохи.       Император выпускал собственную ауру с каждым выдохом, усиливая ее. Это требовало немало усилий и концентрации. Если бы не часть курсантов, что стали его защищать, они явно бы уже были отравлены. Пару минут концентрации и всплеск мощной ауры буквально заставил всех пасть на колени, даже стрелы перестали ссыпаться. Мэйрон осознал, что переборщил, лишь тогда, когда половина курсантов попросту потеряла сознание.       — Тень Империи! — Император призвал теней, чтобы расправиться с убийцами и предателями. Они более стойкие к ауре, должны справиться с задачей. Вскоре все закончилось, и все буквально выдохнули. Дворцового лекаря «тени» телепортировали сразу в академию, чтобы помочь тем, кто пострадал. Мэйрон же без сил рухнул на землю, с трудом оставаясь в сознании. Такая выходка точно свалит его с ног на пару дней.       — Ты в порядке? — Аурон уже снял маскировку и подошел к Императору с перевязанной рукой; ткань уже была пропитана кровью, несмотря на то, что рана уже давно должна была затянуться.       — Я еще пару минут, и я точно потеряю сознание, а у тебя не должна уже идти кровь. — Правитель сам осторожно стер метку и показал свое лицо, замечая, что будущие воины уже вывели его семью. Как к нему подбежали два насина, он уже не помнил; провалился во тьму от истощения и упадка сил.       — Лекарь, сюда! — Принц буквально закричал во весь голос. Вампир быстро подошел, однако констатировал, что у Императора обычное истощение, и лучше вернуть его во дворец. Его больше беспокоила рука Аурона, из-под ткани которой уже капала кровь.       — Отправляйтесь во дворец. Дворцовые лекари позаботятся о Императоре и господине Ауроне; рана не должна была уже кровоточить. Как только я закончу, вернусь во дворец.       — Я в порядке. — Вампир сказал это на автомате, смотря на свою руку; его тоже смущало, что кровь все еще шла.       Вскоре все вернулись во дворец. Мэйрон отдыхал в своих покоях, пока Аурона осматривал лекарь все там же. Как ранее говорилось, рана не затянулась, что было необычно; какое бы лекарство не задействовали, ничего не помогало. Такие новости буквально заставляли больше нервничать насинов. Аристократ хотел подойти к супругу, чтобы немного успокоить, однако и шагу не смог сделать: голова загудела и закружилась, а пошатнувшийся организм дал понять, что с этого кресла он никуда не денется.       — Донора, немедленно. — Запаниковал лекарь.       Человека привели довольно быстро. Аурон выпил непривычно много крови, что донор был уже без сознания; однако рана не регенерировала, кровь не останавливалась. Но состояние организма хоть немного улучшилось, хоть и не надолго. С такими темпами и людей в империи не хватит.       Теперь у Хилана началась паника. Он видел все и понимал, что буквально на глазах теряет любимого. Он подошел и сел на пол рядом с мужем; глаза были полны слез, он не был готов его потерять. Принц обнял его за ногу и положил голову на колени.       — Тише, Хилан, не плачь, я и не из такой передряги выкручивался. Все будет хорошо. — Аристократ лишь пытался успокоить принца, однако понимал, что с таким столкнулся впервые.       Вскоре вернулся и главный лекарь, быстро осмотрел Императора. Ран или порезов не нашел, а диагноз только подтвердил: истощение организма. Императору нужен был лишь покой и хорошо выспаться, набираясь сил. А вот диагноз Аурона был куда страшнее.       — Это яд; он не позволяет ране затягиваться, и кровь будет хлестать, пока вампир не умрет. Хоть я и знаком с ним, на противоядие уйдет не меньше двух недель. Если бы рана была больше, вы бы точно не дожили до момента его приготовления. Шанс есть, но понадобится много доноров, чтобы организм справился с кровопотерей. — Лекарь перевязал запястье вампира, немного останавливая кровотечение, но это была лишь временная мера. — Это временно; повязку придется снимать каждый час, если не хотите потерять руку и умереть быстрее. Сейчас ваш организм вообще не способен регенерировать, лишние раны только усугубят ситуацию.       — Хилан, помоги переместить Аурона в ваши покои и оставайся с ним. Я позабочусь о Мэйроне. — Принц лишь кивнул и сделал так, как сказал ему папа, немного собрав волю в кулак и приказал подготовить доноров, дав указание, что никто во дворце не будет получать кровь, пока Аурон в таком состоянии. Так же в покоях всегда оставался лекарь, чтобы контролировать ситуацию.       Мэйрон пришел в себя лишь спустя пять дней. Счастью Вдовствующего Императора не было предела. Вампир и сесть толком не успел, когда его уже обняли со слезами на глазах от радости.       — Мэйрон, сынок, не пугай меня так больше. — Насин упорно не хотел отпускать сына.       — Все хорошо, папа, я в порядке, просто не рассчитал силы на то, чтобы подавить всех вампиров в академии. Мне уже лучше, правда. — Вампир еще ощущал слабость, однако он точно был в полном порядке. А вот что его точно озадачило, так это то, что ни Аурона, ни Хилана не было в покоях. Вампир кое-как уговорил папу отпустить его и встал с кровати. Для начала неплохо было бы подкрепиться. — Я бы от крови не отказался сейчас.       — Прости, но не могу выполнить твою просьбу; доноры куда нужнее Аурону. — Вдовствующий Император немного поник и не знал, как себя вести в такой ситуации.       — Что с ним? Где он? — Вампир не на шутку испугался такому заявлению.       — В своих покоях, вместе с Хиланом.       Император лишь прихватил с собой рубашку, которую натягивал уже на ходу, и ринулся к другу. Он помнил про злосчастную рану. Пуговицы он так и не успел застегнуть, как вошел в покои. В комнате был лекарь и несколько доноров. На кровати сидел Хилан в поникшем состоянии и Аурон с бледной кожей; еще немного, и мог бы слиться с белой стеной. Рука была вся перемотана, и бинты медленно окрашивались в красный цвет. Как только Принц заметил брата, тут же ринулся к нему и обнял; аристократ лишь поднял голову, кинув на друга затуманенный взгляд.       — Хоть ты в порядке и пришел в себя. — Тихо шептал Принц, заливаясь новыми слезами.       — Чшшш… Все хорошо, Хилан, мне уже намного лучше; отпусти меня. — Принц с трудом выполнил просьбу брата, и они вместе подошли к Аурону. В тот момент в комнате появился Эрей.       — Ты как? — Император сел рядом, подмечая замедленную реакцию друга.       — Не в самой лучшей форме, как видишь. Лекарь сказал, что это яд, надо продержаться еще девять дней, пока он приготовит противоядие. — Речь вампира была медленной. Только сейчас Мэйрон понял, что если бы план сработал с ним, он мог бы пострадать куда больше друга. — В академии все хорошо, никто не умер. Даже кто-то говорил, что арестовали зачинщиков нападения, но это лишь верхушка айсберга. — Вампир притих, пытаясь собрать мысли в кучу.       — Он приказал докладывать ему обо всем, чтобы оставаться в трезвом уме и держаться в сознании. — Пояснил Хилан и сел по другую сторону от аристократа.       — Девять дней, а быстрее нельзя? Что мешает? — Император немного удивился такому сроку.       — Нельзя, там сложный процесс, который требует времени, иначе не подействует. — Пояснил Эрей и подошел к детям.       Мэйрону было больно смотреть на друга в таком состоянии, словно кусочек души оторвали и мучают. Он не думал, что может потерять его, хоть и предполагал, что это возможно, учитывая его должность. В тот день Император лично взял все в свои руки и стал разбираться во всем. Тот юный вампир, что загнал в такое состояние Аурона, долго держался в пытках, однако Император заставил его говорить. Уж методы он помнит с прошлой жизни, надо было только немного сделать поправку на сущность вампира.       Он сдал своего отца и подтвердил связь с семьей той троицы, а значит, Аурон правильно их наказал. Остальные арестованные сдавали лишь друг друга по кругу и не назвали ни одного нового имени. Однако младшая сестра убийцы-неудачника все же не выдержала психологического натиска, ведь никто не собирался ее пытать, только заперли в камере. Она сказала, что видела высокого вампира в черной маске, что кричал на отца; больше она ничего не знала.       Чуть позже Мэйрон заметил, что мага нет на привычном месте, что заставило волноваться с учетом ситуации во дворце. Императора сильно расстроило, что раба также использовали как донора; тот потом будет ворчать, что не смог сделать работу и был овощем с малым количеством крови в организме.       Через пять дней борьбы с кровотечением Аурон все-таки не выдержал и окончательно потерял сознание. Это не означало, что он умер, но последующие четыре дня будут решающими для вампира. Хилан же снова погрузился в истерику; для него такое испытание стало слишком тяжелым. Император старался держать друга в курсе всех событий, чтобы он не отключался и хоть немного поддержать его.       Аристократ с трудом продержался еще четыре дня, пока лекарь не приготовил лекарство. Приготовил даже с запасом, если еще понадобиться, чтобы сразу было под рукой. Лекарь зашел в покои Принца с пузырьком некой черной жидкости. На вид она была ужасной, однако Аурону надо было выпить все. Хилан тут же забрал лекарство и сам стал осторожно вливать в вампира, однако тот был слишком слаб, чтобы даже нормально проглотить все. Принц не задумываясь вылил в свой рот лекарство и через поцелуй напоил супруга. Хватило пару минут, чтобы рана на руке затянулась, а дальше это был вопрос времени, когда аристократ пойдет на поправку. Правда, в аристократа влили еще немного донорской крови тем же методом, что и лекарство, чтобы организму было легче.       — Теперь он поправится. — Констатировал лекарь после осмотра пациента. В тот момент у всех словно камень с души упал.       На следующее утро Хилан проснулся от небольшой боли в животе, но так как она была не сильной, то он просто не обращал внимания. Тогда после банных процедур он заметил, что его одежда была испачкана кровью. Все бы ничего, можно было списать на то, что это кровь супруга, но вот пятно на одежде имело странное расположение, а в сочетании с болью немного пугало. Насин решил, что осмотр лекаря ему явно бы сейчас не помешал, поэтому вызвал его к себе.       — Что происходит? — Император зашел в покои брата и немного удивился, что пациент резко поменялся.       — Все нормально, брат, не переживай. — Осмотр хоть и был окончен, и Принцу хотелось в это верить, но вот диагноз был неутешительным.       — Боюсь, что это не совсем так, Ваше Величество. — Вампир тяжело вздохнул, ведь такие новости всегда тяжело говорить.       — Что случилось? Что не так? — Мэйрон подошел к брату и сел рядом, осматривая его, словно пытаясь понять, что не так.       — Принц, боюсь, сегодня ночью Вы потеряли ребенка. Срок был очень маленьким, менее двадцати дней. На таком маленьком сроке я бы даже не смог констатировать беременность, однако все признаки налицо. Вы долгое время были подвержены стрессу, к тому же лекарство, что Вы вчера дали супруге, противопоказано беременным именно из-за большой вероятности выкидыша. Сейчас ни жизни, ни Вашему здоровью ничего не угрожает. Однако Вам стоит как следует отдохнуть, чтобы набраться сил.       — Главное, что Аурон жив, а дети у нас еще будут. Только не говорите ему, я позже сам скажу. — Принц явно немного поник и уткнулся носом в плечо брата, тихо всхлипывая. Такая новость как снег на голову в летний период, хотелось выть воем и кричать от своего горя.       Лекарь заодно проверил и аристократа. За ночь стабилизировался его пульс, хоть рано говорить, но он понемногу шел на поправку. В покои тихо вошел слуга и сообщил императору, что его брат Кириан прибыл в столицу вместе со своей семьей. Такой факт немного отрезвил Принца, и он даже не знал, как реагировать на такую новость. Император отпустил слугу, приказав сообщить, что он лично уведомит принца, когда того будет принимать во дворце.