She's a Survivor

      Но все не в порядке.       Я начинаю бредить меньше чем через час. Китнисс выходит из пещеры и возвращается с серебряной баночкой бульона — моим самым первым спонсорским подарком. Я позволяю ей наливать его мне в рот, потому что она целует меня каждый раз, когда я делаю несколько глотков. Она целует меня так часто, что я начинаю сомневаться, что мне это кажется. Тот первый поцелуй был яростным, жестким, как будто мы были двумя маленькими детьми на школьном дворе, а она делала это на спор… Он был сокрушительным, он повернул мой мир вокруг своей оси, но в основном из-за контекста. В основном потому, что я не предполагал, что она вообще захочет этого.       Но Китнисс — не кто иная, как хорошая ученица. Пока бульон исчезает в ложке, её губы смягчаются, дольше задерживаются на моих, начинают говорить то, для чего она никогда не находила слов. Её глаза изучают каждый сантиметр моего лица, кончики пальцев то и дело перебирают волосы, спадающие на глаза. Она чувствует слабый вкус курицы и соли.       В этот момент я понимаю, что поцелуи и ложки сливаются воедино. Я уже не бодрствую, но и не сплю. Я вишу в каком-то промежуточном пространстве. Мир остается горячим, обжигающим и милосердно бессонным, и все это время Китнисс рядом. Пару раз мне кажется, что она лежит в моем спальном мешке. А может, и нет, может, я сплю. Я пытаюсь сказать ей, что всё в порядке, что она должна перестать беспокоиться обо мне, что всё нормально и можно меня отпустить, но у меня никак не получается произнести эти слова. Не знаю, то ли из-за жара, то ли потому, что на самом деле я их не имею в виду.       Когда я наконец прихожу в сознание, снова становится светло. На моем лбу лежит мокрая теплая ткань, а Китнисс нет.       Меня трясет, я чувствую себя как тонна кирпичей, и попытка сесть сбивает дыхание. Но это ничто по сравнению с паникой, которая охватывает меня, когда я вижу, что все припасы всё ещё здесь. Спальный мешок, аптечка, рюкзак Китнисс. Здесь есть всё, кроме самой Китнисс, а я спал неизвестно сколько.       Всю ночь. Профи всё ещё живы.       Тот огромный беспорядок, который мы устроили в моём убежище, она когда-нибудь убирала? С таким же успехом это могла быть огромная грязная стрелка, направленная прямо вниз по течению, а теперь она отправилась туда одна и пытается отвлечь их от меня и…       Тень падает на вход в пещеру. Китнисс, пригнувшись, возвращается внутрь с миской какого-то розово-лилового пюре в обеих руках. Она хмурится, увидев меня, полулежащего, безнадежно скрюченного в спальном мешке, который удерживал меня таким же эффектом, как если бы это были кандалы. Я опускаюсь обратно, внезапно почувствовав головокружение и бешеное биение сердца.       — Я проснулся, а тебя не было, — пытаюсь объяснить я. Чувство облегчения настолько сильное, что у меня щиплет глаза. — Я волновался за тебя.       Она фыркает, ставя миску на место, и идет перестилать спальный мешок вокруг меня. Я едва могу поднять руку. Адреналин улетучивается так же быстро, как и появился.       — Ты беспокоился обо мне? А ты себя-то видел?       — Я подумал, что Катон и Мирта могли найти тебя. Они любят охотиться по ночам, — полагаю, я не уверен, что они ещё живы. Марвел тоже может быть с ними, и он, конечно, замедлит их.       — Мирта? — Китнисс, довольная тем, что я снова приручен, занялась миской с розовым веществом. — Кто это?       — Девушка из Дистрикта 2. Она ведь ещё жива, да?       — Да, есть только они, мы, Цеп и Фоксфейс, — когда я хмурюсь, она добавляет: — Так я прозвала девочку из Пятого. Как ты себя чувствуешь?       Похоже, ей не терпится отвлечься от темы оставшихся трибутов. Однако я отвечаю не сразу: меня пронзает боль от того, что я не услышал имени Умбера. Интересно, как давно он мертв? Кто это сделал? И, вероятно, не стоит беспокоиться о Марвеле, в конце концов.       — Лучше, чем вчера, — наконец отвечаю я Китнисс, когда она бросает на меня ожидающий взгляд.       Это правда. Мир снова обрёл четкость и я чувствую себя гораздо менее лихорадочно. Впервые с тех пор, как мы вышли на арену, я проспал всю ночь, и отдых преобразил меня, хотя я слаб, как никогда. Мой разум ясен и спокоен, когда она здесь.       — Это намного лучше по сравнению с грязью. Чистая одежда, лекарства, спальный мешок… и ты.       На её лице появляется что-то интересное и я думаю, что все вчерашние бульоны и поцелуи были ненастоящими. Затем она протягивает руку, чтобы провести пальцами по моей щеке и выражение её лица растворяется в одном из её невероятно сложных взглядов.       Я ловлю её руку и прижимаю к своим губам. Я чувствую себя одержимым, ведя себя так смело с Китнисс Эвердин, но она позволяет мне и не сводит с меня глаз. То ли это из-за камер, то ли из-за чего-то большего, я до сих пор не уверен. Но эта неопределенность не мешает жару разливаться по мне.       Она позволяет моим губам задержаться на мгновение, а затем осторожно освобождает свою руку:       — Больше никаких поцелуев, пока ты не поешь.       В миске полно ягодного пюре. Я принимаю их безропотно, но все равно не могу смотреть на груслинг без того, чтобы мой желудок не забурлил. Мне также не нравится, что она предлагает мне ту же еду, что и вчера. В этом рюкзаке запрятано много полезного, но бездонная пища не входит в это число. И если я чувствую себя немного лучше, это не значит, что на меня стоит тратить калории.       — Ты не спала, — говорю я, глядя на её осунувшееся, впалое лицо. Она потеряла вес, который набрала перед ареной и её скулы и брови превратились в суровые морщины.       — Я в порядке.       — Поспи. Я подежурю. Я разбужу тебя, если что-то случится, — на её лице мгновенно появляется отказ, но я качаю головой. — Китнисс, ты не можешь бодрствовать вечно.       Она явно не думает, что я на это способен, но сегодня я могу держать глаза открытыми. Я действительно чувствую себя лучше. Благодаря тому, что я выгляжу лучше и дневному свету, она соглашается, но настаивает, что это всего на несколько часов. Я освобождаюсь от спального мешка и прислоняюсь к стене, держа свою поврежденную ногу вытянутой. Она тупо болит, но, пока я не сгибаю её, нет той невыносимой боли, что была вчера.       Китнисс разглаживает спальник на сосновых иголках, а затем сворачивается вокруг своего натянутого лука лицом ко входу, прислонившись спиной к моей здоровой ноге. У пещеры хорошая точка обзора. Она находится на высоте над ручьем и с неё хорошо видна вода на сотню метров вниз по течению.       Когда я опускаю взгляд на Китнисс, она смотрит на меня с хмурым выражением лица, одновременно сосредоточенным и неубежденным. Но она так устала, что я вижу, как тянет всё её тело.       — Спи, — мягко говорю я.       Её лицо обрамлено разлетающимися волосами. Я протягиваю руку, чтобы смахнуть их с её лба, и моя грудь сжимается, когда она расслабляется от моего прикосновения. Я тот, с кем она чувствует себя в безопасности. Это подарок, особенно от такой, как она.              Я продолжаю приглаживать волосы Китнисс, наблюдая, как тает её напряжение и она отключается раньше, чем успевает это осознать. Её пальцы расслабляются на луке, а лицо смягчается, хмурость исчезает сначала с губ, потом с бровей. Солнце с наступлением дня заглядывает в пещеру, бросая пляшущие блики на темные ресницы, которые спокойно ложатся на щеки. Она такая маленькая, такая уязвимая. Моё сердце сжимается всё сильнее, когда я наблюдаю, как её плечи поднимаются и опускаются в размеренном дыхании, освобождаясь от напряжения, которое обычно витает в них, от груза, который преследует её с одиннадцати лет, а может и раньше. Сколько мгновений ей дается, чтобы просто быть? Кто защищает защитников?       Я рад, что она позволяет мне присматривать за ней. Это самое малое, что я могу сделать. Внезапно я осознаю, что эта боль в груди — потеря. Потеря всех тех лет, которые я мог бы потратить на поиски способов обеспечить ей такую безопасность, как сейчас, когда я знаю, как сильно она в этом нуждается. Это мог быть проект всей моей жизни.       Думаю, это сделало бы меня счастливым.       Где-то поздним вечером она открывает глаза и тут же напряжение возвращается. Она резко поднимается, одной рукой смахивая сон с глаз, а другой сжимая лук. Она окидывает взглядом пейзаж за пределами пещеры в поисках несуществующей опасности.       — Пит, ты должен был разбудить меня через пару часов!       — Зачем? Здесь ничего не происходит. Кроме того, — добавляю я невинно, — мне нравится смотреть, как ты спишь. Ты не хмуришься. Это сильно улучшает твою внешность.       Она, конечно, тут же хмурится. Затем она прижимает ледяную руку к моей щеке, и хмурый взгляд меняется. Она прищуривается.       — Ты пил воду?       — Конечно, — вру я. Правда, не много. Я подумал, что если встану, чтобы пописать, то разбужу её, а ей так нужен отдых.       Она поднимает бутылки с водой и находит мою ложь в их весе. Она пихает самую полную мне в грудь.       — Выпей эту. Всю.       Она заставляет меня допить и остальные и выписывает еще несколько таблеток от жара. Затем я снимаю рубашку, пока она достает остальную аптечку, хотя для ран на моем торсе многого не нужно. Их состояние значительно улучшилось. Она все равно намазывает кремом ожоги и укусы, но мы не будем во второй раз возиться с разжеванными листами. Я почти не чувствую мест, где раньше были укусы. Мы оба знаем, что она просто тянет время до осмотра моей ноги.       Я тащусь к устью пещеры, чтобы сходить в туалет, пока она отворачивается, чтобы дать ей еще пару минут привыкнуть к этой идее, но потом нам нужно размотать бинт. От этого простого задания меня всего трясет, и я чувствую, как по телу, словно жидкое пламя, поднимается румянец, когда Китнисс разматывает повязку на моей ноге. Сердце заколотилось и не хочет останавливаться.       Гноя больше нет. Опухоли — нет. Кожа стянута и блестит; красные полосы прочерчивают вены вверх по ноге, к бедру. Микробы из грязи закрепились.       Китнисс поражает молния. Как тогда, когда имя Примроуз Эвердин эхом разнеслось по площади Двенадцатого дистрикта.       Я опускаю голову обратно на камень: я слишком устал, чтобы удерживать её дальше. Я слишком устал, чтобы притворяться, будто во мне не поселилась тоска. Этот золотой, прекрасный, мирный полдень ускользает навсегда. Может быть, мой последний, а я хотел ещё, хотел так много ещё. Я злюсь на себя за это. Я знал заранее. Я знал свои шансы, когда меня вызвали, и расстраиваться из-за этого сейчас — только отягощать Китнисс.       — Ну, — говорит она, голос неуверенный. — Отек еще есть, но гноя уже нет.       — Я знаю, что такое заражение крови, Китнисс. Даже если моя мама не целительница.       — Тебе просто нужно пережить остальных, Пит. Они вылечат тебя в Капитолии, когда мы победим.       Она слишком напугана, чтобы злиться. У меня болит сердце.       — Да, — говорю я, — это хороший план.       Мы оба знаем, что это не так, но, полагаю, есть ещё спонсоры, о которых можно подумать. Никто не ставит на трибутов, которые сдаются. Китнисс все равно понадобятся подарки, которые, возможно, еще будут приходить после того, как я умру.       — Ты должен есть. Поддерживать силы, — продолжает она своим тоненьким и тягучим голоском. — Я приготовлю тебе суп.       — Не зажигай огонь, оно того не стоит.       — Посмотрим.       По крайней мере, в её голос возвращается оттенок злости.       Я стараюсь не заснуть, потому что, похоже, её больше пугает, когда я теряю сознание, но выход из пещеры, чтобы помочиться, истратил все силы, которые у меня остались. Я дрейфую в оцепенении, наблюдая за тем, как Китнисс в течение часа или двух возится за пределами пещеры. Я думаю о том, чтобы забраться в спальный мешок, но тут же отказываюсь от этой идеи. Если мне станет еще теплее, я сгорю.       Когда Китнисс возвращается, она снова пытается приложить к моему лбу смоченные ручьем тряпки, но они мгновенно нагреваются, не принося облегчения. Очередная доза жаропонижающего должна быть принята только через пару часов, а достать больше нет никакой возможности, так что, наверное, лучше обойтись без него. Я не двигался, так что бинты чистые.       Китнисс начинает порхать по пещере, как мотылек в ловушке, паникуя от своей бесполезности.       — Тебе что-нибудь нужно? — спрашивает она, почти выплевывая слова.       — Нет, — шепчу я. — Спасибо.       Страх проявляется на ней не так, как на большинстве людей. Чем меньше она может сделать для меня, тем больше злится. Я уже провел с ней достаточно времени, чтобы понять, что скрывается за этим, но я не могу не думать о том, что число спонсоров уменьшается, о нашем тихом полудне, о том, что мы проводим много времени на экране.       Зрители ожидают, что в этой пещере разыграется романтическая история любви. Но они не знают Китнисс. Они не знают, что этот гнев показывает больше её сердца, чем поцелуи. Я не могу не думать о том, что когда лихорадка унесет меня и останется только Китнисс против Цепа, Мирты и Катона… Если она хочет получить еще какую-то помощь от Капитолия, ей придется стать той трагической романтической героиней, которую они ожидают, уязвимой, эмоциональной и разбитой — все это противоположно той девушке, которую я узнал.       Ей нужно чем-то себя занять, но я не могу больше брать ни еды, ни воды. Я ищу какой-нибудь другой спасательный круг, чтобы бросить ей.       — Подожди, да. Расскажешь мне историю?       Она морщит нос.       — Историю? О чём?       — О чем-нибудь счастливом. Расскажи мне о самом счастливом дне, который ты можешь вспомнить.       Что-то, что приведет нас как можно дальше отсюда, туда, где она будет чувствовать себя в большей безопасности. Но я не говорю об этом вслух. Это было бы слишком мрачно для камер.       Китнисс хмыкает, словно это невыносимо банальная просьба. Но через мгновение спрашивает:       — Я когда-нибудь рассказывала тебе о том, как получила козу для Прим?       Я качаю головой, сдерживая улыбку. Мы с Китнисс за всю жизнь до Жатвы не сказали друг другу больше двух слов. Я впервые слышу от неё, что у её сестры есть коза и она чертовски хорошо это знает. Она также знает, почему я спрашиваю — она тоже вспомнила о зрителях. Это новый и неожиданно прекрасный дар — общаться с Китнисс, без слов, наконец-то настроившись на волну друг друга.       Китнисс устраивается рядом со мной в сосновых иголках, прислонившись спиной к каменной стене. Наши плечи соприкасаются и я прижимаюсь к ней. Она не отстраняется. Вместо этого она чертит линии в сосновом мусоре на полу, собирая историю.       Я позволяю своему взгляду задержаться на её лице, пока она размышляет. Она лишь слегка хмурится: кажется, она перебирает детали. Решает, с чего начать, а может, и чего не говорить. В Двенадцатом деньги не растут на деревьях и уж тем более в доме Эвердинов. Интересно, была ли коза приобретена легально?       — Моя мать выросла среди торговцев, знаешь, — наконец говорит она. — Бабушки и дедушки уже давно нет, но у неё осталось несколько милых вещиц из её детства. Пара платьев, украшения. Мы закладывали их раньше, когда наступали трудные времена.       Это наводит меня на неприятные мысли. Если в её доме были прекрасные вещи для продажи, то почему после смерти отца она голодала под моей яблоней? Но я киваю, как будто верю, и она воспринимает это как разрешение продолжать.       — Когда времена становились лучше, я тоже закладывала вещи, для особых случаев. Прим исполнялось десять лет. И какое-то время все было очень тяжело.       Имеются в виду годы после смерти отца. Тогда ей было одиннадцать, так что эта история будет происходить, когда ей было четырнадцать. Даже после подгоревшего хлеба прошло больше года, прежде чем Китнисс перестала выглядеть такой худой. Я знаю, что она начала принимать тессеры, как только получила право на регистрацию, но это голодные пайки, которых едва ли хватит, чтобы окрепнуть.       — Но у нас был хороший год, — говорит Китнисс, — а десять лет — это большой день рождения. Поэтому я хотела подарить Прим что-то особенное. Моя мама никогда не носила этот медальон, а это была суббота. Рыночный день. Я продала медальон в городе и мы с Гейлом пошли искать что-нибудь очень красивое. Я думала о новом платье. Прим всегда берет мои вещи из рук в руки, а большинство моих вещей достались мне от мамы. Это несправедливо, когда ты любишь одеваться так, как она.       Мне приходит на ум воспоминание о Примроуз Эвердин, которая стоит у витрины пекарни, прижав руки и нос к стеклу и любуется моим глазированным печеньем на витрине. На самом деле, воспоминания накладываются друг на друга. Она заходила ко мне не реже пары раз в месяц и теперь, когда я думаю об этом, то вспоминаю, что у нее всегда была ленточка другого цвета на концах косичек. Интересно, обменивается ли она со своими подругами? Они точно не покупают их новыми.       — Мы были у ларька, где продают ткани, и я увидела козовода, — продолжает Китнисс. — Ты, наверное, знаешь его?       — Да, — говорю я. — Шахтер на пенсии, верно?       У него целое стадо коз: он накопил на них, пока работал в шахтах. Он продает молоко по всей округе и оно хорошего качества. Даже моя мама, которая на всех смотрит сквозь пальцы, покупает у него. Мы делаем из молока сыр и добавляем его в утренние булочки. Они всегда раскупаются первым делом.       Китнисс продолжила:       – Точно. Он был на другом конце рынка со стадом, только одна из коз была в тележке, а не с остальными в загоне. Это была белая коза с черными пятнами и у нее была такая ужасная рана на плече, как будто на нее напала собака. Когда мы заметили козовода, ему пришлось придерживать её в тележке, чтобы подоить.       — Но моя мама — целительница. Она творит чудеса. Пит, чтобы понять это, нужно просто увидеть её. Я знала, что она сможет вылечить эту козу, я сразу это поняла. А Прим, ты бы видел её с котом. Он ужасный, старый и грязный, но она любит его больше всего на свете. Я знала, что она сможет поставить козлёнка на ноги, даже если лекарств будет недостаточно.       — И я сказала Гейлу: «Я хочу козу для Прим». Он сказал, что нам лучше осмотреть её, прежде чем что-то решать, потому что она очень сильно пострадала, так что мы пошли и притворились равнодушными. Вот как надо вести себя с козоводом. Мы купили чашку молока, чтобы поговорить и осмотрели козу, как будто нам просто интересно, а он сразу стал подозрительным и сказал, чтобы мы оставили её в покое. Мы сказали ему, что просто смотрим, а он ответил, что лучше смотреть побыстрее, потому что она предназначена для мясника — вряд ли кто-то купит её молоко, да и то за полцены.       — Я спросила, сколько мясник за неё заплатит, и он сказал, чтобы мы подождали и посмотрели и через некоторое время мясник пришел. Козовод сказал ей, что мы присматриваемся к её козе. Мы притворились, будто он преувеличивает, и сказали, что она не нужна нам, если она уже продана, но мы с Гейлом… друзья мясника. Думаю, она догадывалась, что происходит на самом деле.       Она имеет в виду, что они с Гейлом продают мяснику свои охотничьи трофеи. Я сохраняю внимательное выражение лица, но не могу притвориться, что в моем нутре не зародилась ревность к тому, как он представлен в этой истории. В конце концов, он не просто партнер по охоте. Он тот, кого она берет с собой, чтобы купить сестре подарки на день рождения. Он был рядом с ней все эти годы, в её реальной жизни, с людьми, которые для неё важны. Все, что я когда-либо делал для Китнисс — это бросал хлеб в грязь. И вдруг я чувствую себя таким невероятно неполноценным.       Китнисс рассказывает дальше:       — В общем, Руба — это наш мясник — осмотрела козлёнка и сказала, что половина мяса будет испорчена из-за раны. Даже на колбасу не годится. Поэтому она сказала, что не хочет её покупать. Они немного поспорили из-за этого. Козовод был очень зол, потому что у них был уговор, но она не захотела уступать. Она сказала, что он должен продать козу мне, если я буду настолько глупа, чтобы купить ее, и ушла, а когда он не смотрел, подмигнула мне.       Китнисс делает возмущенное лицо при этом воспоминании, но я ухмыляюсь. Я легко могу представить себе это: Китнисс стоит вся маленькая, хмурая и враждебная рядом с Гейлом, желание зудит под её кожей, видимое всем в радиусе двухсот метров, а Руба оценивает её одним взглядом. Китнисс действительно не замечает, какое влияние она оказывает на людей.       — В итоге мы почти полчаса торговались о цене, — говорит Китнисс. — Собралась целая толпа. Многие уже видели этого козлёнка, так что у всей округи было свое мнение о том, что будет справедливо. Мы сошлись на сумме, в полтора раза превышающей ту, которую Руба собиралась заплатить за мясо. Люди решили, что если коза выживет, то это отличная сделка, а если она умрет, то меня ограбят.       Тогда Китнисс распускает свирепую, тайную улыбку, которая мне очень нравится.       — Неважно, что они думали. Я знала, как всё будет. И я купила козу. Я также купила розовую ленточку, чтобы повесить ей на шею и Гейл нес её всю дорогу до дома.       Я не знаю, где конкретно находится дом Китнисс, но субботний рынок расположен на площади, рядом с витриной пекарни, а дома Шлака — на другой стороне Двенадцатого. Это долгий путь и я знаю, что Китнисс тоже об этом помнит.       — Думаю, он хотел увидеть выражение лица Прим так же сильно, как и я, — говорит Китнисс и её лицо становится мягким при воспоминании об этом, что снова вызывает дрожь в моем нутре. Прим так же важна для Гейла, как и для Китнисс. Их жизни сплелись воедино, как плетеный хлеб. Все нити, начавшиеся по отдельности, сплелись в единое целое.       Я должен быть счастлив, что у неё есть что-то настолько прекрасное, чтобы вернуться домой, но вместо этого я чувствую себя очень одиноким.       — Прим плакала как ребенок из-за спасения своего ужасного старого кота. Она кормила его со стола, даже когда у нас совсем не было еды. И когда она увидела эту козу… она была так взволнована. Она начала плакать и смеяться одновременно. Я видела, что мама не была так уверена, но она нарвала трав, устроила маленькое гнездышко у плиты и позвала Прим на помощь. Вдвоем они принялись выхаживать козлёнка, словно это было самое важное животное на свете.       — Ты похожа на них, — тихо говорю я, вспоминая вчерашний день посреди ручья. Китнисс осматривала каждый сантиметр меня, каждую рану, работала и работала, чтобы залатать невозможные повреждения. Одиночество отступает, когда я вспоминаю, как мало она в этом сомневалась. Я вспоминаю уязвимую резкость в голосе Китнисс, когда она пытается запугать меня, чтобы я остался в живых.              — О нет, Пит. Они словно волшебницы. Эта тварь не смогла бы умереть, даже если бы попыталась.       Как только она это произносит, её серые глаза вспыхивают, превращаясь в мои, бурные и пораженные. Она вынырнула из этого момента и вернулась к реальности яда, ползущего по моим венам.       — Не волнуйся, — говорю я легко. — Я же не пытаюсь умереть. Закончишь историю?       Но атмосфера разрушена, как бы я ни изображал невозмутимость.       — Ну, это всё, — она складывает руки на коленях, обдумывая сказанное. Затем её рот искривляется. — Только, помню, в ту ночь Прим настояла на том, чтобы спать с Леди на одеяле у камина. И перед тем как они уснули, коза лизнула её в щеку, как будто поцеловала на ночь или что-то в этом роде.       Теперь и я улыбаюсь. Вот образ, который я искал. Что-то теплое, спокойное и довольное.       — На ней всё ещё была розовая ленточка?       — Думаю, да, — говорит она. — А что?       — Я просто пытаюсь представить картинку, — я закрываю глаза, упираясь головой в стену позади нас. — Я понимаю, почему тот день сделал тебя счастливой.       — Ну, я знала, что эта коза будет маленькой золотой жилой.       Я снова наполовину открываю глаза и бросаю на нее сухой, косой взгляд.       — Да, конечно, я имел в виду именно это, а не ту незабываемую радость, которую ты подарила сестре, которую так любишь, что заняла её место на Жатве.       — Коза окупила себя. В несколько раз.       Но уголки её рта слегка подрагивают и я клянусь, она специально напускает на себя вид превосходства, насмехаясь надо мной в ответ.       Моя улыбка возвращается на место. Я не могу не улыбаться рядом с Китнисс. Мне нравится быть счастливым рядом с ней.       — Она не посмела бы поступить иначе после того, как ты спасла ей жизнь, — говорю я ей. — Я намерен сделать то же самое.       — Правда? — она сморщила нос. — Во сколько ты мне обошелся?       Она не серьезно. В любом случае, я не уверен, что говорил о том, чтобы расплатиться с ней, потому что на это не будет времени, как бы мне этого ни хотелось. Теперь, когда рассказ закончен, трудно не заметить, что боль в костях вернулась, только теперь она не только в левой ноге и бедре. Она по всему телу. Веки стали тяжелеть и я позволил им снова закрыться.       — В уйму проблем, — пробормотал я. — Не волнуйся. Я всё верну.       — Ты не понимаешь о чем говоришь. — Китнисс хмурится, прикладывая холодную руку к моему лбу. — Тебе немного получше.       «Чушь собачья», сказал бы я, если бы у меня были силы. Я говорил ей, что она удивительно уязвима для такого смертоносного человека. Ещё более удивительно, что она ужасная лгунья.       Я пытаюсь вспомнить, сколько таблеток от лихорадки осталось, когда она в последний раз давала мне лекарство. Не так уж и много. Мне нужно по две каждые шесть часов, а это не так уж и мало. Наверняка наступит момент, когда они перестанут действовать.       Может быть, это будет сегодня. Позднее полуденное солнце долго и тепло светит над журчащим ручьем, в лесу тихо, как никогда. Наверное, Профи решили сначала заняться Цепом. Может, Катон не помнит, как сильно он меня порезал и они не думают, что мы представляем угрозу.       Это был бы отличный способ умереть. Посреди ночи, спящий и спокойный, Китнисс рядом со мной. Я могу выплюнуть очередную дозу жаропонижающих таблеток, чтобы это произошло поскорее. Я мог бы задремать, представляя себе златовласую малышку Прим, свернувшуюся калачиком рядом с этой козой, поправляющую розовую ленточку на шее и хихикающую от грубого лизания лица. Мать Китнисс, которая обычно выглядит старше своих лет, яркая и счастливая, и Китнисс тоже выглядит мягкой, как всегда, когда она думает о Прим. Я даже позволю Гейлу занять место в картине, хотя это все равно, что нарочно оставить занозу в ноге. Я понимаю, что он для неё значит. Я бы хотел умереть, зная, что у неё будет все это, когда она вернется домой. Настоящая семья, любовь, которая питала её все эти годы. Любовь, которой осталось достаточно, чтобы она могла поделиться со мной.       Я тянусь к её руке, когда она убирает её с моего лба, и она позволяет мне взять её. Я сжимаю её пальцы. Это тихое проявление привязанности, ничего не требующее от неё взамен, но она сжимает их в ответ, её хватка тверда и властна, как и тогда, когда она уговаривала меня перебраться через скалы в убежище. Её решимость в отношении меня так же непреклонна, как лесной пожар.       Затем момент обрывается. Снова звучат трубы, как и полтора дня назад, после трансляции, и голос Клавдия Темплсмита во второй раз обрушивается с небес. Китнисс вскакивает и несётся к устью пещеры, напряжённая как наэлектризованный провод, словно не может пропустить ни одного слова.       — Трибуты! Мы поздравляем вас с успехом на Играх. Мы хотели бы объявить пир в вашу честь!       Китнисс издает разочарованный возглас и отходит от пещеры, размахивая рукой в воздухе. Пир — это обычное дело в конце Игр, когда еда на исходе и у большинства трибутов равные шансы умереть как от голода, так и от чьего-то топора. Но для нас это бесполезно, учитывая, как хорошо охотится Китнисс.       Я даже не понял, что за надежда заставила её так быстро вскочить на ноги, пока не увидел её на лице. Моё сердце болит за неё.       Но Клавдий Темплсмит продолжает говорить.       — Так, подождите. Возможно, некоторые из вас уже отказываются от моего приглашения. Но это не обычный пир. Каждый из вас в чем-то отчаянно нуждается.       И теперь мы с ней оба очень неподвижны.       Лекарство. Лекарство, которое остановит инфекцию. Они подвешивают его на рыболовном крючке перед ней и всеми остальными трибутами, которые остались, в любое время и в любом месте по их выбору. Схватка насмерть, за любовь, в невыгодном положении, которое не может позволить себе даже моя смертоносная лесная девчонка.       — Каждый из вас найдет это нечто в рюкзаке, помеченном номером вашего округа, у Рога изобилия на рассвете. Подумайте хорошенько, стоит ли отказываться. Для некоторых из вас это будет последний шанс.       Его ультиматум повисает на полуденном ветерке. Затем снова звучат трубы и лес возвращается к своему тихому естественному ритму.       В устье пещеры Китнисс долго смотрит на небо. На мгновение мне кажется, что она действительно благоразумна. Прикидывает шансы. Понимает, что не может рисковать. Понимает, что если они заманят Цепа, Катона и Мирту в одно место и в одно время, что и её, то у неё не будет шансов выйти живой. Понимая, что я не тот человек, ради которого она должна бросить свою жизнь, свою любовь, Прим и лес. Понимая, что я никогда бы не попросил её об этом, никогда бы не захотел этого. На мгновение мне кажется, что все будет хорошо.       А потом она расправляет плечи.