30 июня 850, тракт от Митраса до Орвуда
Я слегка нервничала, ощущая, что совсем не в форме. Ремни на бедре ощущались очень болезненно, и я успокаивала себя тем, что перед боем приму побольше обезболивающих, и смогу быть полезной. Конь был свеж и быстр, и у меня была надежда успеть вовремя с таким сильным средством передвижения. На мою удачу, на северных воротах Митраса было пусто, и я промчалась сквозь них, не встречая сопротивления. По картам старика Куранта земли Короля располагалась на северо-востоке, и от Орвуда дорога к ним вела быстрее других, так что я на всех парах неслась к этому городу. – После сегодняшнего приключения я обязана о тебе позаботиться, – похлопала я по шее своего коня. Я ведь даже не спросила его имени. Ветер порывами обдавал лицо, и солнце, которое спешило к полудню, согревало все отмерзшие в Подземном городе кости. Стоило ему зайти за облака, как я разглядела впереди всадников в знакомых плащах. Разведчики! Нужно догнать их, но... Но есть шанс, что они не на стороне Эрвина, а значит, я себя подставлю. После того, как случился переворот, люди, что были на стороне прошлого правительства, ожидают худшего, и способны на всякое. С другой стороны, они едут в нужном мне направлении, и лучше я буду знать их намерения, чем попадусь позже. Сейчас же получится прикинуться дурочкой и все выяснить. К тому же, они едут значительно медленнее меня, значит в пути уже давно. Ух, была не была! – Постойте! – выкрикнула я во все горло, подстегивая своего коня, – Сто-ойте-е же-е! На меня обернулась крупная фигура и все тело пробрала дрожь. – Райнер! – холодок пробрал спину от имени, что я произнесла, но намерения не изменились, – Постой! Нагнанные Райнер с Ханджи и ее отрядом оказались для меня огромной неожиданностью. Все, что я тогда сумела – задать глупый вопрос. – Что вы здесь делаете?! Ханджи чуть усмехнулась, подстегивая свою кобылу. – Да вот то же, что и ты, – ответила Зоэ, – нам надо спешить за Эреном Йегером. Судя по нашим сведениям, из столицы его увезли на закате, и мы спешим на подмогу. Понятно, они знают ровно то же, что и я. – А где Бертольд? – вырвалось у меня от нервозности. Ханджи с ужасом сжала губы. Я обернулась на Райнера, у которого лицо побелело. – Что с ним?.. – выдала я уже скорее себе самой. Он ведь не мог умереть, что-то явно случилось. Его пленили? – Он был сильно ранен в Тросте, – сглотнул Райнер, – капитан сказала, что мы должны его оставить. Ничего не понимаю. – Что же случилось в Тросте? Райнер принялся сбивчиво объяснять. – В день, когда Эрена отправили в столицу, по приказу командора Эрвина Берт и я отправились в Трост. Командор попросил нас помочь капитану Ханджи с важным делом, мы должны были добыть доказательства о настоящем Короле этих стен... Ханджи оборвала его, видя сбивчивость юноши. – Эрвин хотел, чтобы мы смогли подтвердить его сведения о том, что Король был самозванцем, и мы нашли служителя культа Стен, чтобы его разговорить. Дело шло плохо, но у этих двоих были успехи... пока полицейские не перебили всех. Мы успели скрыться, а вот Бертольда успели сильно ранилить в живот и шею. Он, должно быть, скончался от потери крови. Райнер отвернулся и больше не пытался что-то сказать. – Спасибо, – сглотнула я, едва сдержав презрительный взгляд на Брауна. – У нас больше нет доказательств, но мы уверены, что сможем их снова добыть. Похоже, если не все, то очень многие стенисты знают правду о Короле, – закончила Ханджи. Впрочем, это они смогли как-то вытянуть доказательства из фанатика. Мы им обязаны, жаль только, что это доказательство тоже пропало. Ну что же, придется каким-то образом добывать его снова. Теперь мы уже знаем, что получиться может. Я совершенно не понимала, по какой такой причине Ханджи решила, что Бертольда стоит оставить, а Райнера пустить к месту всех основных событий. У нее ведь есть какой-то план, не так ли? Если он узнает о том, что Криста королевской крови, или что Эрен обладает силой Прародителя, мы ведь очень сильно попадем. Они оба будут под прицелом Райнера, и даже если Бертольд теперь не может попасться нам на глаза (но он определенно еще может сделать вид, что выжил), и с нами ходит только один Браун, у него есть шанс схватить Эрена и Кристу и сбежать, у него подходящий титан для таких маневров. Неужели Ханджи намерена специально выдать эти сведения Райнеру? Быть может, она хочет как-то выйти на другого титана, ведь Бертольд сейчас может связаться с марлийцами? Ничего не понимаю! Я чуть было не выкрикнула это, потому что все мысли, что бились о черепную коробку, были готовы ее разорвать. – Микаса, держись, – хлопнула меня по плечу Ханджи, – все будет хорошо. Помимо Моблита и Абеля я никого из отряда Ханджи не наблюдала. Сомневаюсь, что они вообще живы. Как при всем этом все может быть хорошо? – Почему вы оставили Бертольда? – спросила я тихо. Ханджи посмотрела на меня уже безо всякого сочувствия. – Это был единственный вариант выбраться, – безэмоционально выдала она. Я сжала веки, понимая, что спросила о том единственном, кто любую передрягу мог пережить. А вот ее подчиненные не могли, и она явно о них горевала. – Простите, – догадалась наконец произнести я. Выяснять, почему они не остались в столице, я не стала, и всю оставшуюся дорогу молчала, пока на подъездах к Орвуду Ханджи не выдала распоряжения Моблиту и Райнеру и не дернула меня в сторону. – Мы перебираемся через стену, – сказала она, – газ есть? – Полные, – отрапортовала я. На въезде в пригород мы спешились и дальше пошли уже вдоль стены. – Неужели на Моблита и Абеля не выдали ордеров? – удивилась я. Ханджи осмотрелась, и вместо ответа быстро поднялась к самой кромке. Когда Зоэ махнула мне, я бросилась следом. – На меня до вчерашнего дня тоже не было ордера, – ответила она, подавая мне руку. Едва не взвыв, я все же поднялась на стену. Обезболивающее еще не подействовало, и слезы полились из глаз. – Ты что? – заругалась она на меня, – Нам надо спешить... Ханджи в ужасе замерла, не закончив фразы. Я едва протерла глаза, как увидела огромную фигуру, что надвигалась на нас. Титан. – Боже, – все, что я смогла сказать осипшим голосом. – Это... это невероятно, – выдохнула она, – нам срочно надо найти кого-то из наших. И этим махнуть, что наружу нам не надо... – Им на воротах сообщат, – ответила я, судорожно вспоминая хоть что-то. – Похоже, это Король. Я почти уверена, что это он. – Ничего уже не совпадает с твоими знаниями, это может быть кто угодно, Микаса, – Ханджи обернулась ко мне, – Ты хоть до ворот дойти сможешь? Что с твоей ногой? – Меня давно ранили, я скоро приду в норму, – ответила я, направляясь к внешней стене Орвуда, – Пойдемте скорее, нам действительно нужно все разузнать. К тому времени обезболивающее уже должно подействовать. Ханджи направилась следом. Мы прибыли к гарнизонщикам, что в ужасе смотрели на приближающуюся фигуру гиганта. Его жар плавил само небо, и мутные всполохи закрывали обзор далеко вперед. Пропаханная полоса, что тянулась за ним, отсюда не была толком видна – настолько гигантской была его фигура. Я едва вздохнула, опираясь на пушку. Масштабы поражали мое воображение. – Йегер черт знает где, у нас здесь только зубастая малявка, – расслышала я знакомое ворчание. – А что ж ты здесь? Ты за ним следишь вообще-то! У меня внизу бронированный, а... – Цыц, четырехглазая! Молчи! Йегера сейчас все равно, что иголку в стоге сена искать, а с этим пиздострашилищем больше некому разобраться. – Твои планы никуда не годятся! – Годятся, у Кенни нет спинномозговой жидкости для обращения, так что он в любом случае покажется. Рано или поздно. – Эрвин здесь? – Это у тебя спрашивать надо. – Мы объехали столицу, – Ханджи села на бочку, – там какой-то кошмар происходит, нас отослали сюда. Наследница-то хоть у вас? Леви кивнул в сторону, где мельтешила Криста. – Ты какого черта ей снаряжение выдал? Эрвин не разрешал ей самоубиваться! – Пусть лучше будет вооружена, сейчас найдем кого-нибудь за ней приглядывать. Мы стащили у Райсса сумку с бутыльками, на всякий случай выдали зубастой "броню", ей придется подрывать Райсса. Ханджи взвыла. – Бомбу нужно закинуть, понимаешь? Она огромная, ты же сам видел! Как мы это сможем провернуть? Эрен едва ее поднимал, а он-то пятнадцатиметровый! – Я смогу ее поднять, – ответила Имир, подходя к капитанам, – но лучше бы Йегер занимался своей работой сам. Эрвин обещал мне спокойную жизнь, а не то, что сейчас происходит. Бомбу переложили в сетку из канатов, и сейчас принялись за завязывание узла. Я подошла к Имир, обращая на себя внимание девушки. – Тогда почему ты помогаешь? – я все никак не могла понять ответ на этот вопрос. – Я хочу помочь Хистории избавиться от того, кто испортил ее жизнь. Я посмотрела в ее смеющиеся глаза и увидела, что стояла перед самым честным человеком в этом мире. Хистория, значит. В этом мире, определенно, нет ни единой души, что живет ради самой себя. Как после этого не чувствовать себя эгоисткой?***
Я села близ края, облокотилась о пушку, глядя на огромное тело, что ползло к нам. Когда мы только поднялись, мне казалось, что он с минуты на минуту уже будет здесь, но из-за его размеров я неверно оценивала эту перспективу. Люди в городе бухтели так, что со стены был слышен гомон. Я только и могла, что хмуро поглядывать то на них, то на ползущего к нам Райсса, то на Райнера, который активно участвовал в какой-то бурной деятельности, организованной Эрвином. Как Эрвин успел организовать все это, прибыв меньше получаса назад – чёрт его знал. Эрена так и не видели, и мы не имели ни единого понятия о том, куда утащил его Кенни. По спокойствию капитана Леви мне думалось, что все с Эреном не так и плохо, хотя я совершенно не могла понять его. Неужели он так сконцентрировался на защите гражданских? Или действительно уверен, что Эрену ничего не угрожает? Тоже неясно. В буйстве происходящего я только и могла, что пытаться выполнить хотя бы свою роль – а меня направили защищать Хисторию. Имир пока сидела неподалеку и болтала с моей подопечной, как будто бы по дружески подтрунивая над Райнером, которого тоже сделали охранником наследницы. Имир уже знала, кто это, но в ее глазах я не видела и намека на какой-то страх за Хисторию или собственную жизнь. Эрвин тоже поразил меня – и глазом не моргнул, представляя Хисторию Райсс человеку, что собирался уничтожить все внутри стен. Я сидела без дела ровно до того прекрасного момента, когда на меня вылили ушат воды. – А! – выкрикнула я, ощущая, как меня пробрало от мороза. На меня хмуро смотрел капитан Леви. – Гляди за бронированным в оба глаза. Не дай ему убежать. Я кивнула, поднимаясь. – Мы кинем его в пасть Райссу, – буднично сообщил мне капитан, как только мои уши оказались достаточно близко, чтобы расслышать. Чуть не подавившись слюной, я только и смогла, что снова кивнуть, глядя на него шокированными глазами. Как он это себе представляет? Или поэтому Имир и сказала, что справится с подрывом Райсса – человека кинуть куда проще... – Идет! – послышался крик. – Идет! – Начинаем! – выкрикнул Эрвин. Имир не медля обратилась, подбираясь к огромной бомбе, что имела метра два в диаметре. Мы бросились в стороны, пока она готовилась черт знает к чему. Лицо титана, по заверениям Ханджи, было стерто о землю, и снаряд должен завалиться прямиком в глотку. Каким бы снаряд ни был. Не успела я ничего осмыслить, как в небо еще раз ударила молния. Я обернулась в ужасе. На стене показался Атакующий, тут же кидаясь куда-то вперед. – А-а-а! – в ужасе выкрикнула я, когда мимо меня пронеслась огромная рука, что подхватила Райнера прямо в полете, швыряя в распахнутый рот Райсса. То есть Эрен все это время был здесь?! Раздался оглушающий победный вой. Хистория завопила, подскакивая – тело её отца пронзила молния превращения. Еще один! Бронированный еще жив! – Уходим, уходим! – выкрикнула я девушке. Пока она поворачивалась, я успела ее перехватить и спустить за стену. Огромные куски мяса взмыли в воздух вместе со взрывной волной. – Уничтожить титана! – раздался командный голос Смита. В воздух взмыло несколько дюжин разведчиков. Девушка, не теряя времени, вырвалась, мчась за тем, что осталось от ее отца. – Идем, Микаса! – выкрикнула она, видя, что я замешкалась. Хистория тут же разрезала огромный кусок и оттолкнулась прямо от него, чтобы помчаться к следующему. Боже, она куда безрассуднее, чем я думала! Отскочив от стены, я принялась догонять ее, по пути разрезая огромный пласт, что загораживал мне путь. За ним я увидела, как девушка снова отскакивает от разрезанного куска, чтобы скорректировать свою траекторию и умчаться за следующим куском пылающей плоти, удалясь от стены на критическое расстояние. Она же не зацепится! – Разобьешься! – выкрикнула я. Хистория в ужасе обернулась, ее глаза просияли пониманием. Ее тросы попросту не дотянутся до стены. Я сама не поняла как, но ровно в тот момент я выпустила трос в ее привод, явно пробивая что-то внутри, но зацепляясь, и следом второй – в стену. Подтянув тросы к себе, я ухватила ее за шиворот, и встряхнула, как только мы зафиксировались на стене. – Дура, мать твою, дура! – крикнула я в сердцах. За стеной были звуки борьбы. – А если мы не убили его?! – выкрикнула оглушающие слова Хистория. Под вопли горожан вниз летели ошметки титана, разбиваясь и разнося дома и людей. Не прошло и пары мгновений – мы разглядели разведчиков. Раздался гул – кусок Рода Райсса взмыл над крышей, собирая свое тело заново. Разведчики кинулись к нему. Девушка проверила свой привод и закрепилась на стене, зависнув в полутора метрах от меня. – Он может быть поврежден, – констатировала я. – Тогда прикрой меня. Мы не можем отсиживаться, – ответила она, отталкиваясь от стены, чтобы спуститься ниже. И мне пришлось лететь следом. Мы спустились вниз очень быстро – счет шел на секунды. Скелет Рода Райсса собирался из воздуха вокруг изуродованного тела Короля, мы мчались на всех парах, как вдруг его голову разнесло взрывом от мощного выстрела. Я метнулась взглядом на стрелявшего, параллельно цепляясь за крышу. – Мик, – выдохнула я с облегчением, пока не заметила знакомую фигуру сзади, и не прокричала его имя, – Мик! Я остановилась в двух домах от действа. Разведчик обернулся на мой крик, но не успел ответить. Его шею пронзил выстрел. Проскользнув по черепице, я по инерции бросилась к нему. – Нет! – вырвалось само собой, – Нет-нет-нет! Кто стрелял, черт возьми?! Хистория помчалась следом, но я остановилась и выставила руку и перед ней – она присела. Надо понять ситуацию, иначе натворим на горячую голову дел. У врага огнестрельное, и мы в большей опасности, чем враг! – Ничего себе! – расслышала я смех. За башенку нырнула огромная тень. – Кенни! – выдохнула я в ужасе, – Откуда ты взялся?! Меня пробрало дрожью, я едва затолкала Хисторию за свою спину. – Это к тебе вопрос! – ответил разбойник, – Потом поболтаем, если не помрешь. – Что тебе надо?! Райсс мертв, что ему может быть нужно?! Зачем ему нас убивать?! – Исполняю обещание найти наследницу! Гляжу, ты для меня её уже отыскала, – Аккерман изниоткуда вынырнул прямо передо мной, я едва успела толкнуть Хисторию в сторону, как между нами врезался патрон мужчины. Кенни успел поймать Хисторию за руку, и тут же пнул меня по ребрам, наставляя дуло на мой лоб. – Король мертв, разведчик, в которого ты стрелял, только что убил его, – выдала я, едва сдерживая панику, что вырывалась через тяжелое дыхание, – Что тебе надо? Кенни выдавил смешок, коротко глянул на Хисторию, что замерла в ужасе, а затем рванул назад, таща ее за собой. – Сто-ой! – прокричала я в панике, – Хистория! Я оттолкнулась так, что у меня свело мышцы от напряжения, а газ, что я зажала, подкинул меня высоко вверх, поднимая в паре метров над головой Кенни. Пока он отходил от удивления, я выстрелила в его в свободную руку тросом, дергая его к себе. Падение началось внезапно; Кенни откинул Хисторию, и та, не раздумывая, бросилась наутек, пока он вырывал крюк на скручивающимся тросе из руки. Я не собиралась ждать, когда он своим весом кинет меня, потому тут же перецепилась, разрезая ладонь мужчины умчавшимся крюком, а Аккермана по инерции понесло в сторону. Он одним движением выправился, поймав равновесие и тут же отталкиваясь к Хистории, и пока я приземлилась на крыше, Кенни снова перехватил ее на бегу. Больше штука с крюком не пройдет, он меня разобъёт! Я прибавила газа, отталкиваясь следом. Я маневренней, это единственное мое преимущество. Мужчина вырулил назад, стреляя в меня, но он не успел оценить мою траекторию, и я увернулась, летя за намеченную крышу. Хистория пнула его по коленке, пока Кенни бежал, чтобы перелететь на следующую крышу, но он и не почувствовал. Я со всех ног неслась следом, но кинулась за башню, когда разбойник снова нацелил на меня свое оружие. Выстрел! Камни пронеслись перед самым лицом. Болью рассекло бровь. Стена слишком близко! Не до этого! Пока я мчалась вперед, горячая капля стекла к левому глазу, закрывая обзор. Я попыталась ее сморгнуть, выныривая из-за крыши, чтобы выстрелить гарпуном в стену, за которую уже зацепился и Кенни, но глаз все-таки пришлось закрыть. Стоило мне вырваться на свободное пространство, как в ушах застучал страх, отдаваясь пульсацией в виски. Хистория выскользнула из рук разбойника, отвлекая его на мгновение, и этого хватило, чтобы Кенни не успел наставить на меня свое оружие. Я поднырнула под его руку, видя, что не дотянусь, и ожидая хотя бы задеть его своими клинками, но я рассекла его живот. Хистория, судя по звукам, помчалась наверх. Кенни отскочил ниже, и, перецепляясь за стену, выстрелил в мой крюк, обрывая трос. – Твою мать! – прокричала я, кое-как приземлившись на крышу – прокатившись по ней и отбивая себе все. Вдруг раздался дикий крик. Я подняла глаза наверх, но Криста уже сорвалась со стены, разбиваясь о брусчатку. – Твою мать, – согласился Кенни, глядя на кровавое пятно, что начало расползаться под телом последней наследницы Короля. Аккерман опустил вооруженную руку, кажется, пытаясь обдумать, что дальше. Я замерла, глядя, как он невольно прижимает руки к ране, как, посмеиваясь, шевелит губами, и наконец спускается к телу Хистории. Мурашки пробежали по спине, в висках застучала кровь, пеленой застилая обзор. – Ну, считаем это ничьей, – заключил Кенни. Я наконец смогла вдохнуть, глядя в глаза разбойника, что повернулся ко мне. Ничего умнее в мою голову тогда не пришло, и я кое-как спустилась к нему, дрожащими руками сжимая рукояти привода. Я отчетливо слышала, как от моей дрожи дребезжали клинки. – Т-ты что сказал?.. Я все хорошо расслышала, но не могла поверить в его слова. Мы только что проебали свое будущее, он вообще понимает, что сейчас происходит?! – Кенни! – выдохнула я, как вдруг голос сорвался на крик, – Мать твою, Кенни! Он смотрел на меня как на ополоумевшую. – Нам пиздец, Кенни! Мы все умрем! – я упала на колени, глядя то на бездыханное тело, то на разбойника, – Черт возьми, черт побери тебя, ублюдок! Я подхватила еще теплую кисть, которая намертво вцепилась в рукоять, палец нажимал на газ, но газа не шло. Кровь снова залила мне левый глаз, смешиваясь со слезами. Кенни сделал пару шагов к нам. – Ты чего хотел добиться, сволочь?! – на надрыве спросила я, – Ты честно ответь, хотя бы сейчас! Он снял шляпу, которая только благодаря неведомым силам не слетела с его куцей шевелюры в бою, прижал к груди, и я наконец разглядела, насколько он был стар и сед. Кровь стекала из его раны, капая на брусчатку под ним. Он простоял так не дольше минуты, и ушел, ничего не сказав. Видать, его причины были настолько ничтожны, что ему самому стало стыдно их расскрывать. Я обернулась к телу несчастной Хистории и зарыдала так, как не рыдала никогда.***
Я отключилась. Армин отхлестал меня по щекам до боли, пока пытался привести в себя. Шум вокруг раздавался как будто через пелену, все тело ужасно ныло, и мне было отвратительно. Имир стояла над телом Хистории, ее плечи подрагивали. Эрвин присел на короб, его лица я не смогла разглядеть, но он был напряжен, как никогда. Леви глянул на меня, когда я наконец поднялась и, прихрамывая, пошла в сторону девушки, которую не сумела защитить. Капитан скоро отвернулся, и все внутри меня сжалось от ненависти к себе. Имир молчала, она даже не смогла пустить слезы. Она была здорово ранена, и ее руки дымились. Она не могла прикоснуться к остывающему телу самого дорогого ей человека. А я не смогла даже слова ей сказать. Мы стояли в тишине, пока гомон жителей Орвуда заполнял улицы города.