Серебряные оковы

Лагерь гоблинов оказался еще более мерзким, чем она ожидала. Энви не хотелось сразу ввязываться с бойню, как бы на то ни намекала своими взглядами Лаэзель. Вместо этого эльфийка решила подыграть мелким уродцам, притворившись той самой Верной, за которую ее все приняли благодаря иллитидской личинке в голове. Из разговора с гоблиншей в Изумрудной роще Энви выяснила, что лидеров здесь трое – жрица Кишка, хобгоблин Дрор Рагзлин и дроу Минтара. Последняя представлялась эльфийке наиболее опасным противником, но опыт подсказывал, что прежде чем доставать ножи, нужно сперва хотя бы немного поговорить, а там, глядишь, может и полезное что-то удастся узнать, или вовсе уговорить вчерашнего врага стать завтра твоим союзником. Просторный зал с высокими каменными сводами, некогда бывший весьма величественным, сейчас, со всеми этими мелкими деревянными сараями, лестницами и навесами, что криво и косо возвели гоблины, выглядел несуразным, обветшалым и жалким. Огней факелов не хватало, чтобы сполна осветить грандиозное пространство, но тьма не внушала здесь страх, а скорее шептала мольбы о помощи, просила очистить ее, прогнать, впустить свет. В центре, меж двух потемневших статуй, располагался деревянный настил с жаровней, в котором железным клеймом ворочала угли одноглазая гоблинша. Наплечники ее были украшены нелепыми цветными перьями, а на лбу красовался чей-то мелкий череп, от которого – увы – ее облик не становился более пугающим. - А в тебе я вижу нечто особенное, - гоблинша заговорила с Энви так внезапно, что эльфийка даже не сразу сообразила, что та обращается именно к ней. – Тебя коснулась Абсолют, верно? Жрица Кишка тоже должна тебя коснуться – протяни руку, и я заклеймлю твою плоть. - Вот еще! – Энви с нескрываемым презрением отдернула обе руки и завела их за спину: любые отметины на теле – татуировки, родинки и даже шрамы ей были ни к чему. Но в этом злонамеренном подобии приветствия оказалась и доля пользы: теперь хотя бы не было нужды разыскивать жрицу самостоятельно. Гоблинша скривилась от столь дерзкого отказа, но затем сменила тон на более мягкий: - Впрочем, может тебе это и не надо. Мы же обе с тобой особенные. И вместе с последним словом Энви ощутила уже ставшее привычным покалывание в висках: оно возникало каждый раз, когда кто-то проникал в разум силой иллитидского паразита. Внезапно весь храм погрузился во тьму, и только далекий свет выхватывал из нее два силуэта. Тот, что пониже, принадлежал самой гоблинше, а высокий – миловидному юноше. Он поучал ее. Один из Избранных. Искушение пробраться в податливо раскрытое сознание было велико, но его ценой были собственные воспоминания, и одним богам было известно, что гоблинша уже успела рассмотреть за эти секунды в голове Энви. Так что эльфийка спешно отгородилась, мысленно отпрянула и разорвала опасную нить. - Что такое, Верная? Боишься показать Кишке больше своей темной стороны? Энви улыбнулась одной из своих отточенных располагающих улыбок. - Ну что ты, тьма – это еще одна объединяющая нас вещь. Жрица довольно ухмыльнулась в ответ. - Я лишь не хотела делать этого на виду у остальных, - Энви брезгливым движением обвела рукой гоблинов, что копошились вокруг, - этих, обычных. Ты понимаешь. - Ты права. Нечего всякому сброду лезть в дела Верных. Идем в часовню. Сможем поговорить без свидетелей. Жрица проворно спрыгнула со своего нехитрого постамента и слегка прихрамывая направилась в одну из боковых галерей. *** Нужная им дверь была справа, но Энви внезапно повернула влево, к проходу, возле которого стояла пара охранников, а вместе с ними торговка. Короткостриженая девушка-полурослик была бы ничем не примечательна, если бы не золотая брошь в виде крылатой змеи, что почти сливалась с фоном на желтой куртке с зеленым воротником. - Как, однако, далеко забрался Зентарим. - Да, и везде находятся наши поклонники, - торговка благодушно улыбнулась. - Привет, Роа, какими судьбами? Три пары глаз принялись прожигать дыру в затылке эльфийки. - Вы знакомы? – спросила Шэдоухарт в странном удивлении. - Да, - коротко кивнула Энви, явно не желая рассыпаться в подробностях. - Ведем кое-какие дела с гоблинами, а ты что тут забыла? – Роа также игнорировала троицу за спиной Энви. - Да так, пытаюсь найти парочку ответов на парочку вопросов. - Впрочем, как и всегда, правда? – она приятельски усмехнулась. – Ответов у меня не водится, зато есть то, что поможет их добыть. Взглянешь? Мы сегодня заключили выгодную сделку с дроу, так что дам хорошую скидку. Пользуйся моментом, пока я щедрая. Астарион тут же высунул нос из-за плеча эльфийки и придирчиво взглянул на товары, а Гейл и Шэдоухарт принялись перебирать свитки. Энви едва заметно кивнула Роа, приглашая чуть отойти в сторону и поговорить. - Так что насчет ответов? - Из Невервинтера и Глубоководья ничего нет. Энви недовольно выдохнула. - А вот из Калимшана для тебя есть письмо, - Роа стянула с плеча сумку и достала из нее увесистую пачку конвертов. Стараясь не выдавать своего волнения, Энви терпеливо ждала, пока Роа найдет среди них нужный. Первая весточка за целый месяц! И откуда – из Калимпорта! На него у эльфийки было меньше всего надежд, но попытать удачи все же стоило. «Госпожа Энвиэль, Ваш вопрос не на шутку взволновал нас. Хотя нам ничего не известно о подобном заклинании, эликсире, артефакте или ритуале, мы готовы щедро заплатить Вам за информацию о нем, если она вдруг окажется в Ваших руках. В чем мы нисколько не сомневаемся. Сожалеем, что не можем более ничем помочь». Без подписи. Радость быстро сменилась разочарованием. Не сомневаются они, конечно. Это было написано для того, чтобы ей польстить: Энви и сама знала куда более опытных и пронырливых коллег, к которым обратилась бы, будь она заказчиком. Калимшанские личи и заклинатели просто схватились за удобную возможность. Если среди них и нет вампиров, всегда найдется кто-то, кому захочется эту информацию приобрести. Энви сделает всю грязную работу, а навар с продажи получат отродья джинов. Опять мимо, опять промах. Они ничего не знают, хоть и готовы раскошелиться. Это, конечно, полезно, и можно даже попробовать заставить нежить из Калимпорта платить. Одним богам, правда, известно, сколько Руна запросит. И даст ли вообще ей такую возможность. Но узнать все равно стоит. Энви выудила из рюкзака пергамент и походное перо, склонилась над ближайшей каменной скамьей и быстро нацарапала ответ. - Вот, как будет возможность, передай это отправителю. - Энви, Зентарим бесплатно не работает, - полурослик негромко засмеялась. - Я куплю у тебя всё, что эти трое выберут, - Энви кивнула в сторону своих спутников, что продолжали копаться в оружии и заклинаниях на продажу. - По рукам. *** От жрицы Энви не ожидала ничего хорошего. Гоблины не славились отменной медициной, да и заклинателями были посредственными, так что вряд ли даже это новое божество, Абсолют, резко подняло их навыки до небес. Тот же мрачный скепсис излучал Гейл, когда Энви решила отправиться в покои жрицы и поговорить с глазу на глаз. - Не переживай, фокусник, эту комнату сложно назвать чересчур уединенной, - со снисходительной улыбкой ободрил его Астарион, взглядом указав на отсутствующую часть дальней стены. – Если что-то пойдет не так, я легко перепрыгну через пролом и приду ей на помощь. Шэдоухарт в своей привычной манере закатила глаза. - «На помощь», - фыркнула она, передразнивая вампира, - помощи здесь можно ждать только от меня, а ты просто хочешь лишний раз пустить чужую кровь и утолить свой голод так, чтобы это не вызвало подозрений. Вот только все может закончиться плохо, если на помощь позовет уже сама Кишка. Так что вам двоим лучше постоять на страже возле двери, а к Энви перепрыгну я. Астарион презрительно скривился, что немного развеселило Гейла. Энви расплатилась с Роа, вытащила что-то из стопки свитков и направилась к покоям гоблинши, на ходу кивнув Шэдоухарт. *** - Ну что, готова прочистить голову? - Да, давай, - Энви не нравилась эта чрезмерная заинтересованность в голосе Кишки. - Откройся Абсолют – а я сделаю все остальное. Щупальца чужого сознания заползли внутрь разума, будто пальцы карманника из «Приюта Семи китов», шарящего в одежде захмелевшего путешественника. Энви попыталась сосредоточиться на воспоминаниях об иллитидских личинках, наутилоиде, нисхождении в Аверно. Всем этом большом путешествии. Путешествие. И не первое. Но хотя бы не такое длинное, как предыдущее. Энви поспешила прогнать непрошенную мысль, но вслед за ней сами собой возникли воспоминания о променаде Вокин, каюте корабля, а затем и покоях аристократов во Вратах, шелесте дорогих нарядов… Черт. Это было не так страшно, с этим можно было еще что-то поделать. Если Кишка и поняла, чем эльфийка занималась во Вратах, то все равно вряд ли бы смогла правильно оценить такие знания. - Как интересно! Абсолют отметила своей милостью чужестранку! – гоблинша разорвала связь и сощурила здоровый глаз. - Это тебя не касается, - спокойно, но твердо осадила ее Энви, - у меня в голове сидит иллитидский паразит, ты можешь его вытащить? - Может да, а может нет. А может мне стоит побольше узнать о том, что ты здесь забыла. К новому вторжению в свой разум эльфийка оказалась не готова и внезапно в голове всплыла мысль о только что переданном Роа послании, и жрица тут же зацепилась за нее, потянула, выуживая из памяти облик вампирского отродья, стоящего на пороге неприметного дома в Нижнем городе, смазанный из-за рвущейся связи. Энви кинула быстрый взгляд на свиток, что держала все это время в руках. - Зря ты туда полезла, гоблинша, - она до боли стиснула челюсти, а затем вскинула голову и с вызовом посмотрела на Кишку. И ничего хорошего этот взгляд не обещал. «Silencio!» и комнату накрыл едва различимый в полумраке купол тишины. Теперь нельзя было позвать Шэдоухарт на помощь, но на том и строился весь план – убрать гоблиншу, которая узнала слишком многое, без лишних свидетелей. «Вот черт, а я надеялась в этот раз обойтись без кровопролития». Кишка не осталась в долгу, послав из рук конус магического пламени, что задело правую руку и ногу эльфийки. Первый кинжал полетел в бочку возле гоблинши и легко расколол старое дерево. На пол хлынула вода, которую искроступы на ногах эльфийки моментально напитали зарядами молний. Ток прошелся по мышцам жрицы, сковав их на несколько секунд, и этого было достаточно, чтобы Энви одним движением перемахнула на ступени за спиной Кишки и вонзила ей второй кинжал в шею. Запах крови, еще не успевшей ни разу пролиться за день, моментально добрался до чуткого обоняния Астариона сквозь хлипкую дверь. Его зрачки расширились, но до ушей не донеслось ни единого звука. Он обернулся и посмотрел на Шэдоухарт: жрица все так же стояла сбоку от пролома, ожидая сигнала от эльфийки. Ничего не выдавало опасности, но инстинкты невозможно было обмануть: там, внутри, пролилась кровь. Вампир уже сделал шаг к покоям, поймав на себе предостерегающий взгляд Гейла, как вдруг дверь распахнулась, из проема выскользнула Энви. Кожа на ее правой руке покраснела и покрылась волдырями, от брюк исходил хорошо различимый дым. - Что случилось? – Шэдоухарт уже потянулась к эльфийке исцеляющим жестом, но та быстро ее остановила, продемонстрировав флакон с красной жидкостью в здоровой руке. Энви залпом осушила целебное зелье, вытерла губы тыльной стороной ладони и негромко проговорила. - Разойтись миром не вышло. Так что дроу и хобгоблина тоже придется убить.