~ ASC ~
21 сентября 1991 года... Гарри, Рон и Невилл вышли из кабинета МакГонагалл с новой метлой Гарри, завернутой обратно в коробку. Они были уже на полпути к башне Гриффиндора, когда столкнулись с Драко и двумя слизеринцами по имени Крэбб и Гойл, которые со второй недели занятий крутились вокруг Драко, как два лакея. Драко уставился на пакет на плече Гарри. — Первокурсникам нельзя иметь метлы, Поттер. Гарри лишь пожал плечами. — Особые обстоятельства, Малфой. Драко усмехнулся. — Почему? Просто потому, что ты яркая знаменитость? — Он радостно ухмыльнулся, когда из-за угла появился профессор Флитвик. — Профессор! У Поттера есть метла! — Что это? — пискнул профессор Флитвик, подходя к ним. — У Поттера есть метла, а первокурсникам это запрещено, — настаивал Драко, а Крэбб и Гойл кивали рядом с ним, хихикая. Профессор Флитвик улыбнулся Гарри. — Да, да, профессор МакГонагалл сообщила мне эту новость. Поздравляю Вас с попаданием в команду Гриффиндора по квиддичу, мистер Поттер. — Спасибо, сэр, — сказал Гарри со смехом в голосе при виде того, как Драко Малфой потрясенно откинул челюсть. Когда Флитвик снова свернул за угол, Малфой усмехнулся. — Первокурсникам не разрешается участвовать в командах факультетов. — Для меня сделали исключение, —сказал Гарри, когда Рон кивнул рядом с ним. — Он самый молодой игрок за последние сто лет! Он новый ловец. — И я действительно обязан всем этим тебе, Драко, — честно признался Гарри. — Если бы ты не украл напоминалку Невилла, я бы никогда не нырнул, чтобы поймать ее, и не впечатлил МакГонагалл настолько, чтобы она поговорила с Дамблдором от моего имени. Так что спасибо. Драко на это только фыркнул. — Вряд ли.… Надеюсь, Слизерин раздавит тебя в первом же матче! Невилл улыбнулся. — Команда Гриффиндора теперь слишком хороша, когда в качестве ловца у них есть Гарри. — Я с тобой разговаривал, Жирнопупс? — потребовал Драко, повернувшись к нему лицом. Невилл от неожиданности побледнел. — Прояви немного уважения, Малфой! — настаивал Гарри, его глаза вспыхивали от гнева. — Не нужно все время быть таким придурком. — Всегда заступаешься за бедного Жирнопупса, Поттер. Влюбился? Хочешь побороться со мной за него? — Если ты не оставишь его в покое, то да, хочу! — горячо ответил Гарри. Едва начался учебный год, как Малфой почти каждую свободную минуту дразнил Невилла, и Гарри это уже порядком надоело. Невилл был одним из самых милых парней, которых он знал, и он не заслуживал того, чтобы над ним издевались. — Ладно, — сказал Драко с ухмылкой. — Я вызываю тебя на дуэль волшебников сегодня в полночь. — Я принимаю, — прошипел Гарри в ответ. Драко улыбнулся. — Зал трофеев, в полночь буду там. — Он будет, — сердито сказал Рон. — Я его секундант. Драко кивнул. — Отлично. — Он оглянулся на двух лакеев рядом с ним. — Крэбб может быть моим. — Если я выиграю, ты должен оставить Невилла в покое, — потребовал Гарри, гневно сверкнув глазами. Драко лишь снова ухмыльнулся. — Как будто ты когда-нибудь выиграешь. Полночь, Поттер, будь там. Когда Малфой ушел, Невилл повернулся к Гарри и Рону. — Ребята, вы не можете сражаться на дуэли волшебников! Я ценю ваши чувства, но дуэли запрещены правилами, не говоря уже о том, что это очень опасно! Рон посмеялся над этим. — Против правил — да, но брось, Нев — опасно? Это же не настоящая дуэль волшебников! Самое большее, на что способны Малфой и Гарри, — это пускать друг в друга искры! Невилл, казалось, принял это к сведению. — Ну, я полагаю... Гарри улыбнулся своему другу. — Ты тоже приходи сегодня вечером, Нев. Ты можешь быть свидетелем. Невилл был в ужасе от одной мысли об этом. — Ну, хорошо.~ ASC ~
В половине одиннадцатого вечера Гарри, Рон и Невилл осторожно пробрались в гостиную Гриффиндора. Они вздохнули с облегчением, обнаружив, что оно пустует, и медленно направились к дыре в портрете. Когда они собирались выйти, позади них раздался голос. — И куда это вы трое собрались в столь поздний час? Гарри обернулся и увидел Гермиону Грейнджер, сидящую возле огня с открытой книгой на коленях. — Это действительно не твое дело. Гермиона бросила на него взгляд. — Вообще-то отчасти мое, поскольку я тоже гриффиндорка и не хочу терять баллы за то, что вы, три идиота, нарушаете школьные правила, тайком сбегая. Рон закатил глаза. — Ты нам не хозяйка, уходи! Гермиона только цокнула языком и, к ужасу Гарри, последовала за ними из портретного проема. — Вернитесь! Я заработала сегодня двадцать баллов на уроке профессора Флитвика и не хочу, чтобы вы их потеряли из-за того, что вам нужно прогуляться по замку! — Нас не поймают, — в отчаянии сказал ей Гарри. — А теперь возвращайся! — Я вернусь, — решительно заявила она. — Вы трое совершенно не уважаете школьные правила! — Она обернулась в раздражении. — О нет, Толстая Дама исчезла! — О, черт, — сказал Рон с притворной грустью. — Похоже, тебе придется просто сидеть здесь и раздражаться, пока она не вернется. Гермиона пристально посмотрела на него. — Я не буду сидеть здесь одна! Я пойду с вами, но если вас поймают, я скажу кому угодно, что я только пыталась вас остановить! Рон закатил глаза. — Отвали! Гермиона раздраженно фыркнула, поспешив не отставать от них. — Я даже не знаю, где находится зал трофеев, — нервно сказал Невилл, оглядываясь, чтобы убедиться, что за ними никто не следует. — Неужели ты думаешь, что Малфой будет ждать нас там? — Тс-с, — сказал Гарри. — Веди себя тихо, Невилл, мы не хотим, чтобы нас кто-то услышал. Гермиона закатила глаза. — Вы встречаетесь с Малфоем? Зачем? — Он вызвал нас на дуэль, — нетерпеливо сказал Рон. — И вы, болваны, согласились? — Когда они все повернулись, чтобы посмотреть на нее, она вздохнула в отчаянии. — Мальчишки! Они дошли до зала трофеев, и Гарри вздохнул. — Его еще нет. — Возможно, он даже не придет, — сказал Рон с ухмылкой. — Трусливый он. — Идем, моя милая, мне кажется, я слышу голоса в зале, — раздался голос из коридора, и все четверо замерли. — Филч! — прошептал Рон, широко раскрыв глаза. — Бежим! Они выскочили через заднюю дверь зала и помчались по коридорам. Они были уже на полпути к лестнице, когда она зашевелилась, и Гарри застонал. Невилл выглядел испуганным, когда лестница остановилась на третьем этаже, и поспешил вперед, остановившись в тускло освещенном коридоре. — Гарри, я не думаю, что мы должны быть здесь. — Филч определенно следит за нами, — сказал Рон. — И его глупая кошка! Мне все равно, где мы находимся, мы просто должны спрятаться! — Рон направился к деревянной двери и попытался открыть ее. — Она заперта! Нам конец! Гермиона закатила глаза и бросилась через коридор к двери, где был Рон. Она направила палочку на замок и прошептала «Алохомора!». Дверь со щелчком открылась, и она ввела мальчиков внутрь. — Гермиона, как ты...? — начал Гарри. — Стандартная книга заклинаний, глава 7! Гарри прижался ухом к двери, пытаясь услышать Филча. В коридоре послышались шаги. — Тс-с, — сказал он своим друзьям. — Я пытаюсь выяснить, безопасно ли возвращаться. — Невилл довольно грубо ткнул его в ребра, и он вздрогнул. — Нев, прекрати! — Но Невилл только сильнее ткнул его, схватив за голову и повернув ее в сторону комнаты. Глаза Гарри расширились от тревоги. Перед ними стояла гигантская трехголовая собака, облизывая свои отбивные и пуская слюни, глядя на них с полным удивлением, и Гарри был уверен, что это была единственная причина, почему они не умерли — они удивили его. — Я предпочитаю Филча, а не это, — воскликнул Рон, распахнул дверь, и они вчетвером выбежали наружу как раз в тот момент, когда три головы собаки нырнули за ними, чтобы убить, и захлопнули за собой дверь. Они пробежали весь путь обратно к Гриффиндорской башне, каким-то образом никем не замеченные. Толстая Дама удивленно посмотрела на них, когда они выкрикнули пароль и, спотыкаясь, ввалились в общую гостиную Гриффиндора. Гарри наклонился, пытаясь отдышаться. — Что это была за штука? Какой-то Цербер? — Какого черта они держат эту штуку взаперти в школе? — спросил Рон, вытирая пот со лба. — Это был коридор третьего этажа, — задыхаясь, сказал Невилл, глядя на своих друзей. — Это запрещено. — И не зря! — воскликнул Рон. — Вы что, не удосужились посмотреть, на чем он стоит? — раздраженно спросила Гермиона. — Нет, — презрительно ответил Рон. — Я был слишком занят, разглядывая его головы, потому что, если ты не заметила, их было три! Гермиона встала, окинув их возмущенным взглядом. — Он стоял не на полу, а на люке. Дураку понятно, что он там что-то охраняет. Нас всех могли убить или, что ещё хуже, исключить из школы. А теперь, если вы не возражаете, я пойду спать. Невилл и Рон в ужасе смотрели на Гарри, пока она не ушла и не поднялась по лестнице в гостиную для девочек. — Ей нужно пересмотреть свои приоритеты, — сказал Рон. Невилл фыркнул. — Думаю, я лучше буду исключен, чем покончу с собой. Гарри нахмурился. — Думаешь, она права? Эта собака что-то охраняет? Рон пожал плечами. — Не знаю, может быть. Может, поэтому коридор запрещен. Помнишь, Перси рассказывал, что летом кто-то проник в Гринготтс и пытался что-то украсть, но это уже убрали? — Да? — сказал Гарри, вспомнив, как Перси показал им статью в газете однажды утром за завтраком. — И что же? Невилл понимающе кивнул. — Моя бабушка всегда говорит, что Хогвартс — самое безопасное место в мире. Если бы мне нужно было что-то спрятать или уберечь, я бы спрятал это здесь. — И нанял бы огромного трехголового пса для охраны, — закончил Гарри. Рон усмехнулся. — Именно. Как ты думаешь, что это? Гарри пожал плечами. — Понятия не имею, но могу поспорить, что это очень ценное. Невилл подавил зевок. — Думаешь, Малфой попался Филчу? Гарри пожал плечами. От волнения он совсем забыл о дуэли волшебников. Они не видели никаких следов Малфоя или Крэбба, а Филч появился сразу после полуночи. — Держу пари, он даже не пришел, — насмехался Рон. Невилл кивнул, когда они направились вверх по лестнице в гостиную первокурсников. — Или он предупредил Филча. Как-то странно, что он случайно зашел в зал трофеев, не находишь? Гарри нахмурился. Судя по тому, как Малфой набросился на профессора Флитвика, когда увидел, что у Гарри есть метла, он даже не мог предположить, что это ему померещилось. Но когда он зашел в свою четырехместную комнату, закрыв за собой шторы, он думал не о Малфое, а о гигантской трехголовой собаке и о том, какой удивительный магический предмет она может охранять.