Хроники Эннегеи: Век перемен

– Кёва... - прошептала девушка и улыбнулась, вытирая слёзы. От нового порыва ветра стукнулись оконные ставни. Девушка вспомнила, про то, что изначально собиралась сделать, и снова начала вставать, как когтистая лапища пригвоздила её к кровати. Луика почувствовала, как ей в макушку уткнулся нос, вдыхая её запах. Сердце пропустило удар, а потом забилось быстро-быстро. Принцесса улыбнулась ещё шире, и краснея звонко рассмеялась. – Кёва! - повторила она сквозь смех, когда лапы обхватили её поперёк живота, притягивая к себе. – Я вернулся, - с радостью в голосе ответил названный. Девушка откинулась на кровати и её лицо оказалось напротив его лица, и оно, как и её, так и светилось счастьем: широкая улыбка, оголяющая белые клыки, приподнятые уголки довольно сощуренных глаз – расплавленные янтарные капли, рассечённые тонкими обсидиановыми лезвиями, которые даже во тьме комнаты радостно сверкают. Если так на него посмотреть, то отличий от человека почти и не найдёшь. Ну зубы немного острее, еле-заметные узоры над глазами и на скулах, уши с острыми опушенными тёмными кончиками. Ну подумаешь, тоже мне отличия. Порой родственники не так похожи между собой, как он на человека. А будь он человеком, мог бы сойти за писанного красавца, героя, родом из южных сказок. И Луика, поддавшись порыву, завороженно тянет свою тонкую бледную руку к нему, касается кончиками пальцев его скулы, ведёт по узору, и Кёва ответно с трепетом льнёт к ней горячей щекой. Луика тянется выше и запускает пальцы в огненные волны его вечно непослушных волос, гладит, цепляясь за бурые рога. А тот жмурится довольно, кажется, что вот-вот замурлычет, словно самый настоящий кот. С его плеча съезжает косичка, одна из многих спрятавшихся в кучерявой копне, кончиком щекоча щёку Луики, и девушка снова смеётся. Так легко и искренне. Ну разве можно испытывать какие-либо отрицательные эмоции с этим существом? Рукой она снова цепляет его за рог, на этот раз намеренно, и тянет на себя, заставляя лечь. Он и не сопротивляется, аккуратно прикладывает голову к её груди и блаженно прикрывает глаза и всё-таки урчит (правда не по-кошачьи), так как принцесса продолжает гладить. С другой стороны к ней прижался хвост, покрытый бурой чешуёй, с такой же рыжей кисточкой на конце. Луика никогда никого не обманывала, но вот уже шесть лет она хранит этот маленький большой секрет. От Кёвы исходит тепло, во всех его смыслах и проявлениях, и Луика думать забыла про открытое окно или вообще про что-либо другое, отдаваясь редкому моменту настоящего счастья. Словно, в детстве, когда они днями напралёт играли в скудном яблоневом саду за замком. Тогда он быстро её нагонял, но юная госпожа, уставшая, тогда, обычно, не боясь простуды ложилась наземь, сворачиваясь в комок, подткнув под себя подоо платья. Земля еле прогревалась скудным северным солнцем, и тепло травы быстро уходило. Но как и сейчас, аккуратно подкравшись, Кёва нежно укутывал своим теплом, пронизывая незаметной заботой уже тогда всё связанное с принцессой. Хвост осторожно окольцовывал, окружая теплом их двоих, и некогда худоватые горячие лапы, теперь с загрубевшей потемневшей кожей на них, с почернеашими костяшками, пальцами и с острыми, чёрными, словно смоль или обсидиан, изогнутыми когтями, накрывали её плечи. Да, Кёва довольно изменился с тех пор, как они были детьми. Тогда его рост не казался маленькой Луике странеым, но теперь, вырасши сама и видя, насколько вырос Кёва, она не могла подивиться. Невероятно, как драконы ао всём преаосходят людей. Девушка уверена, что его рост с лихвой превышает два метра. А если мерять в длинну и его хвост, то может и все пять в итоге получатся. Да уж, вот так. Ещё у подросшего Кёвы отросли крепкие клыки, несравнимые с человеческим зубом. А по периметру всего позвоночника пробились наружу шиповидные смоляные чешуйки, на хвосте которые становятся ещё более вытянутыми и тонкими. От чего, драконам от природы на спине лежать не удобно, но если всё же и случается такое, то он деловито вытягивается на перинах, и из обычно распахнутых полов рубахи оголяется его сильная грудь и живот, покрытые, как и всё его тело, бурыми узорами, которые на фоне его загорелой кожи, не так уж и бросаются в глаза, а очень даже гормонируют, единственное, имея куда большие затемнения на концах острых подвижных ушей, на спине, руках и ногах. В прочем, ноги, это отдельная, куда менее схожая с человеческим строением тема. Минуты длились, сопровождаемые удовлетворённым драконьим сопением. Луика, уже пребывавшая в состоянии близком к дрёме, задумчиво перебирала рыжие косички и крутила меж пальцев вплетённые бусины. Мысли спокойной рекой размеренно протекали в её голове. Всплыли старые воспоминания о том, как неловко начинались их взаимоотношения, о детстве, о более юном, но не менее серьёзном брате из того времени, о маме... Но в конце концов, мысли сделав круг, всё равно вернулись к сегодняшним событиям и размышлениях о дальнейшем. Незамечая, она крепко сжала рыжие локоны. И только когда Кёва поднялся, беря её за руку и смотря на неё самым обеспокоенным взглядом, какой она у него видела, она ощутила, как по щекам скатываются солёные горячие капли. – Хэй, росинка, ты чего? - он аккуратно, чтобы не задеть когтем глаз, стёр крупную слезу и положил руку поверх щеки. Девушка тихонько всхлипнула. Кёва опустил уши, и, закрыв глаза, прильнул к ней лоб ко лбу в драконьем жесте поддержки. У принцессы в груди щемило от нежности к нему, но в месте с тем девичье сердце до боли сжималось, пожираемое страхом, никогда больше его не увидеть, и она, тяжело дыша, неуклюже обвила его шею дрожащими руками. Позже её голова переместилась ниже, и она уткнулась носом ему куда-то рядом с шеей, ещё крепче обнимая. Дракон неуверенно раскрыл глаза, но потом также обнял в ответ, в меру крепко, боясь сломать. Лапа, а по-другому и не назовёшь эту здоровенную когтистую ладонь, легонько стала поглаживать по спине, хвост заботливо окольцевал их двоих, и дракон сам весь расслабился, отдавая тепло этому хрупкому, нежному тельцу в своих руках. И пока Луика успокаивалась, в Кёве нарастала арессивная неприязнь, к тому, что вызвало у принцессы такие эмоции. Сердце выстукивало бешеный ритм, руки дрожали. Он не человек, поэтому не мог этого не заметить, не почувствовать. Это невероятное, огромное волнение. От неё никогда не исходило подобного страха. И то, как она отчаянно цепляется за своего дракона, боясь отпустить даже на миг. Хотя она всегда нехотя отпускала его, но теперь... Кёве хочется сильнее сжать, прижать к себе до боли и не выпускать из своих лап. Но со скрежетом зубов, он идёт против инстинктов. Потому что он может причинить боль кому угодно, но не ей. Он должен её защитить. И хотя отчасти это так же диктуют древние инстинкты, куда сильнее он чувствует это желание сердцем и осознаёт разумом. Он нежно трётся щекой и оставляет сухой поцелуй на виске, вторая рука ложится на её затылок. – Не бойся, я с тобой.

》>–-×◇×-–<《

– Так значит Карлтон всё-таки развязали войну, - Кёва хмурится. Луика кивнула в подтверждение. Когда она успокоилась, то рассказала обо всём, что её гложет, и это конечно не обрадовало его. Недовольство было особенно заметно по дёргано ходившему из стороны в сторону хвосту с растопорщившейся кисточкой, который всё сильнее мял господские простыни, что слуги старательно выглаживали изо-дня в день. Луика сидела, прижав ноги к телу и положив на них голову. Прохладный воздух проникал сквозь тонкую ткань ночнушки, но сейчас его свежесть принцессе казалась приятной. Тонкие пальцы ловко поймали пушистый огонёк и крепко сжали в руке. Но тот через пару секунд всё равно вырвался и чувственно продолжил метаться. Девушка подняла извиняющийся взгляд на Кёву, но он всё так же задумчиво смотрел в сторону, не обратив на это никакого внимания. Казалось, хвост живёт собственной жизнью. – А что твой брат-зануда? – Поверь, у него далеко не так много власти, тем более чтобы принимать самостоятельные решения, - Луика грустно улыбнулась. – Получается вы в заложниках у ситуации, - Кёва раздосадовано вздохнул и потёр шею, перекинув свою гриву за спину. – Фигово, - констатировал он. – А что ты думаешь на счёт свободных земель? – М-м-м, - лицо его слегка скривилось, выражая правдивые чувства. -Это очень сомнительная затея, понимаешь. Я не могу ручаться за них. К тому же даже если и найдутся те, кто готов убивать за плату, то вы точно не ожидаете услышать те способы оплаты, что они назовут. Деньги там теряют свою ценность. Помнишь, я, кажется рассказывал? – Да, конечно помню. Услуга за услугу, товар на товар. – Ага, - Кёва деловито откинулся назад, закинул ногу на ногу, свои огромные когтистые лапы, которые среди прочих частей тела, наиболее походят на драконьи, из-за чего он не носит обуви, и со смачным хрустом откусил налитое яблоко, непонятно откуда взявшееся. Наверное принёс с собой. Из всегда распахнутых полов рубахи, огалились рельефные узорчатые грудь и мышцы живота. С извечно высокой температурой тела, дракон предпочитал, как можно меньше сковывать себя одеждой. Из ворота одежды его выпало ожерелье из когтей и каменных бусин. – Они ещё те дикари, - жуя продолжил он. Луика не смогла удержатся и не хихикнуть, глядя на столь символическую картину. – Прости, груши нет, но если хочешь, могу поделиться яблоком, у меня есть ещё одно. - с улыбкой он достал второе. Девушка также улыбаясь, отрицательно покачала головой. – Ну ладно, - яблоко было отложено на прикроватную тумбочку. Тема перешла в более весёлое русло и настроение принцессы заметно улучшилось. Вскользь пробегаясь взглядом, Луика заметила на полу цветы, выпавшие у неё из рук ещё в тот момент, когда дракон только объявил о своём присутствии в комнате. Она подняла их, не слезая с кровати. – Кстати, спасибо за цветы, они чудесны. Девушка вплела один себе в волосы над левым ухом, и это выглядело безумно очаровательно. Дракон моргнул, смущённо глядя на неё и улыбнулся. – Всегда пожалуйста. С секунду не решаясь, он всё же подполз к ней ближе и сам вплёл ещё парочку с другой стороны, заправил выбившуюся из причёски прядь за ухо. Его уши застенчиво прижались к голове, и он задержал дыхание, завороженно смотря ей в глаза. – Тебе очень идёт белый, - на выдохе, почти прошептал он, сам не понимая зачем понизил тон. Вдруг уши навострились и волосы на загривке вздыбились. В дверь постучали. Кёва услышал как у Луики ёкнуло сердце. Девушка тут же подбежала к двери. И Кёва, поджав губы залился краской. Он так увлёкся, что прослушал, как к ним подошли. Этот дракон редко испытывает смущение, но сейчас он обеими лапами к постели прижимает свой хвост, который норовит своими радостно-волнительными движениями выдать его с потрохами, и уговаривает про себя сердце так не ухать. Принцесса, приоткрыв дверь, обнаружила, что это была всего лишь служанка. – Что случилось? – Ужин, Ваше высочество. – Я не голодна. Лучше подготовьте ванну и дайте мне побыть одной. – Как скажите, моя госпожа. Служанка откланялась и ушла. Луика закрыла дверь и облегчённо выдохнула, прижавшись к ней спиной. Кёва заставил себя оторвать взгляд, от линий юного тела, которые так точно обрисовала ночнушка. – От еды могла бы и не отказываться. – Ничего страшного, ведь у меня всё ещё есть твоё яблоко. - принцесса озорно улыбнулась и, проходя мимо, щёлкнула его по носу. – Эй! - хотел было возмутиться Кёва, однако услышав её звонкий смех, тоже коварно улыбнулся. Подгадав момент, когда девушка собиралась снова сесть рядом, он повалил её и стал щекотать. Комната озарилась хохотом и тонкоголосыми вскриками, которых никто и никогда ранее не слышал. Сама смущаясь звуков, которые она издаёт, она прикрыла рот рукой, а второй безрезультатно пыталась защититься. Тело дрожало, извивалось подобно змее, выворачивалось под разными углами, пытаясь избежать сладкой пытки. Лицо густо зарделось, на глазах блестели слёзы, и Кёва испуганно убрал руки: он же не перегнул палку? Но девушка всё улыбалась. Так и не убрав руку ото рта и жадно глотая воздух, но улыбалась. Лишь в отместку стукнула в руку, но не сильно. Только у него хватит наглости валятся на королевской постели и щекотать её обладательницу до исступления. Луика откинула руку и расслабленно закрыла глаза, всё так же улыбаясь. Рядом с ним можно испытывать такое простое, понятное и лёгкое счастье, рядом с ним хочется верить в лучшее. Рядом с ним она не Её высочество Луика Ветт-Асконт, младшая госпожа, принцесса Гальририи, а просто Лу, маленькая росинка. Девушка чувствует, как кровать сильнее прогибается рядом и открывает глаза. Кёва лежит сбоку от неё и мечтательно смотрит вверх. Луика скользит по точёному профилю взглядом, полным нежности, и испытывает чёткое желание дотронутся. И она дотрагивается, но лишь пальчиками до руки, тянет за рукав. Кёва поворачивает на неё голову и взглядом задаёт вопрос. – Помоги расплести волосы.

》>–-×◇×-–<《

Коготки ловко разъединяют пряди, ныряют в чёрный шёлк за шпильками и пропускают волосы через пальцы. Хотя эти руки кажется созданы совсем не для подобного, но всё идёт на удивление плавно. Хотя это на самом деле и не первый раз. Кёве безумно нравятся её волосы, и он испытывает особый вид удовольствия, заплетая или расчёсывая их. И сейчас он тихонечко урчит занятый её просьбой, а девушка в свою очередь тихо делится разной информацией, то по поводу исследований, которые она сама для себя устраивает здесь, копаясь в архивных документах, милостиво привезённых братом когда-то в библиотеку, книгах из всё той же библиотеки и собственных записанных наблюдениях, то просто о чём-то, что произошло за его отсутствие, а иногда наступало и просто спокойное, умиротворённое молчание, которое устраивало обоих. В такой мирной тишине Луика вдруг тихо сказала: – Кёва, если меня всё же решат выдать замуж, то выкради меня после свадьбы. Рука с расчёской дрогнула, замерла на миг. – Обещаю. Расчёска продолжила свой путь как ни в чём не бывало. Девушка прикусила щёку изнутри. Но размеренные движения у её головы вдруг прекратились, и вот когтистые руки уже развернули её к себе лицом, упрямо смотря глаза в глаза. – Я сказал, что обещаю это сделать, - лоб прикоснулся ко лбу. – Нет, лучше пообещай мне кое-что другое. Рука девушки ласково проводит по его лицу, убирая лезшие в глаза рыжие волосы. – Пообещай мне, что будешь аккуратен, что не полезешь на рожон, не пойдёшь на неоправданный риск, что не позволишь себя ранить или тем более убить. Голос к концу речи сошёл на пламенный шёпот. – Ты обещаешь мне? Кёва громко сглотнул, так и не оторвав глаз. Они так смотрели, будто выжигая след прямо на душе. И Кёва твёрдо говорит: – Да, обещаю. Тогда на лице Луики вновь расцветает улыбка, а глаза снова искрятся добрыми глубокими чувствами. Она хочет что-то сказать, но успевает только открыть рот. Кёва ненароком обеспокоенно перебивает её: – Идут. Он слышит их, но не прямо под дверью, у них есть ещё наверно минута. Луика всё же нервно подрывается и ведёт его к окну. – Ты запомнил? Будь аккуратен, береги себя, прошу тебя, - она снова заглядывает ему в глаза, но теперь так умоляюще, сведя бровки домиком. И Кёва ей растроганно улыбается. – Конечно, я же пообещал. Она хочет коснутся его, что-то добавить, но нерешительно застывает, и окончательно отметает эту идею, слыша стук в дверь. – Ваше высочество! - слышится с той стороны, но их слова заглушает стук сердца. Дракон уже на подоконнике, но он оборачивается, чтобы вновь легонько стукнуться лбами и потереться нос о нос. – Не волнуйся, я всегда буду рядом, где бы ты ни была, знай я приду за тобой, я вернусь к тебе, найду тебя и защищу. Ведь я обещаю. А ты присмотришь за мной, и за тем, чтобы я добросовестно выполнил свои обещания. Прошептав эти слова на одном дыхании, он почти касается губами её щеки. Луика чувствует, как державшаяся на её затылке горячая ладонь на последок поглаживает, пока вторая рука что-то всучивает ей. – И ты тоже, береги себя. Мгновение, и дракона след простыл, а в покои уже входят слуги с ванной и умывальными принадлежностями. Руки принцессы всё ещё подрагивают, а сердце волнительно стучит. Она ещё пару секунд смотрит в тёмное, позднее небо, где мелькают первые звёзды, и наконец закрывает злосчастное окно. Обернувшись она видит, что остались две служанки, готовые ей помочь принять ванну, но она вновь просит оставить её одну. Когда те уходят, она раскрывает ладонь и видит в ней чудесную золотую шпильку, с цветком, выполненным из тонких красных драгоценных камней, и тонкими цепочками с бусинками и кисточками на концах. Она с явным восторгом любопытно рассматривает искусное творение ювелиров, неверяще вертя им перед глазами, а второй рукой распускает шнуровку ночнушки. Ткань сползает с плеч и падает под ноги, оставляя девушку абсолютно нагой. Она ёжится от прохлады, ранее запущенной в комнату, и залазит в ванну. От воды идёт пар, она заставляет фарфор её кожи краснеть там, где она ещё не покраснела, ведь щёки девушки давно горят: Кёва делал много подарков, но это первый подобного рода. Луика устраивается удобно, ложится, заставляя немного съехать шёлковую ткань, которой застелили ванну, чтобы не обжечься. Девушка вымученно стонет. Она очень устала за этот длинный, по меркам её обычного расписания, день. Столько всего... И столько же и ещё больше ждёт впереди. Луика будет делать всё что от неё зависит. Кроме того она помнит, что должна извинится перед Заорой. И теперь как никогда нужно приглядывать за ними двумя. И хотя Кёва любит подурачиться, Луика знает, что он умный парень. И в своём брате также не сомневается. Но кто как не она за ними присмотрит. Ах, если бы она смогла их примирить, многое наверно было бы проще. Девушка слегка улыбается, и всё-таки тянется за зеркальцем. Позже она, невероятно смущённая, закрепив шпильку в волосах, рассматривает себя в нём.

》>–-×◇×-–<《

Взмах огромных перепончатых крыльев, заслонивших свет звёзд, и Кёва уже на скате замковой крыши. Чуть ниже есть сторожевой пункт, но даже если там кто-то есть, человеческий глаз не способен различить ничего в этой тьме. Дракон без опаски растянулся, принимая истинное обличие. Руки и ноги вытягиваются, покрываются чешуёй, когти и клыки растут, крылья расправляются шире, и вот уже на крыше лежит здоровенный буро-красный крылатый ящер с рыжей лохматой гривой. Он моргает, вертикально расположенным третьим веком*, увлажняя янтарные глаза с узкими зрачками, шумно выдыхает, пуская пар из носа, и кладёт голову на прохладную черепицу. При соприкосновении с ней, он снова выдыхает с лёгким сопением и закрывает глаза. Грива и вздыбленные шейные чешуйки приглаживаются, хвост прижимается к телу и дракон, остужая своё горячее тело, наконец расслабляется. Сегодня он не намерен покидать остров, как и завтра, так что нужно, хорошенько выспаться.