Волшебные огни [Fairy Lights]

             18 декабря              Аарон нашел ключ от квартиры Нила, спрятанный под камнем в четвертом горшке с бегониями в вестибюле, и… ну, ладно, парень был немного параноиком, но кто мог его винить? Он жил в квартире, эквивалентной гребаному особняку.              Он знал основные вещи. У Нила была кошка по имени Мисс Китнип Неверсин, что как бы… этот парень был смешон. В квартире установлена система безопасности, и Нил настоятельно рекомендовал Аарону сменить код, как только он прибудет сюда. Снова что-то про паранойю.              Нил также оставил записку с важными моментами на холодильнике и несколько раз повторил, что Аарон может играть во все игры, которые ему нравятся, на PS, но он не может трогать профиль с прогрессом Кевина, иначе его убьют. Что вызвало вопрос — кто, нахуй, такой Кевин. Был ли он парнем Нила? Братом? А если так, то почему Нил не остался с ним?              Аарон открыл дверь, и первое, что он увидел — рыжий ком шерсти. Кошка выгнула спину и зашипела на него, а затем рванула по коридору. Ну шикарно. Они по-любому собирались подружиться.              Нил предупредил его, что его кошка не совсем дружелюбна, и посоветовал Аарону не пытаться лезть к вредителю. Все, что ему нужно было делать — это кормить ее и вытряхивать контейнер автоматического кошачьего туалета.              Место было просто нереальным. Три спальни, гигантская гостиная, тренажерный зал и кухня размером с пекарню. На крыше был отдельный вход в бассейн с подогревом, и… может быть, Аарон мог просто инсценировать свою смерть и попросить Нила жить в одной из его свободных спален? Это место было бомбой! Аарон определенно проведет весь свой отпуск, не вылезая отсюда.                     Через несколько часов он изменил мнение. Нет, ему не наскучило. Проблема была вовсе не в этом. Проблема была в ебаной дьявольской кошке Нила! Чудовище выпрыгивало из случайных мест и вонзало когти Аарону в ноги, а затем уносилось прочь. И хорошо. Потому что, если бы она не сбегала, Аарон порешил бы ее нахуй.              Ему удалось приготовить себе ужин, не наткнувшись на пушистого огра, но на обратном пути на кухню Китнип выскочила из-за оконной занавески, как блядский Бугимен, и преследовала Аарона в течение десяти минут, что… Что ж, весьма кстати, что можно исключить эту часть из небольшого рассказа об отпуске, потому что у него было какое-никакое достоинство. Даже если Китнип, ебаная банши, пыталась отобрать это у него.              Он думал позвонить Нилу утром и поговорить с ним об этом. А пока Аарон просто хотел тишины и покоя.              Он планировал занять одну из гостевых спален, но комната Нила была почти такой же большой, как и вся квартира Аарона, и на стене висела гигантская плазма. Не говоря уже о жалюзи на окнах с электроприводом и прикроватной лампе, превращающей потолок в ночное небо. Так что да. Нахуй гостевые комнаты.              Около полуночи Аарон задремал, посматривая шоу «Продажи с видом на закат», когда услышал громкий хлопок на кухне. Ох ебать, огр снова в действии! Он огляделся, чтобы найти что-нибудь, что он мог бы использовать в качестве оружия против диких животных из семейства кошачьих или вторгшихся в дом — в данном случае лучше, чтобы это был незваный гость, — и тут он заметил световой меч на подставке на стене. Круто. Не то чтобы прямо оружие, но Аарон был блондином и относительно привлекательным, вроде молодого Марка Хэмилла, только пониже, так что он вполне мог быть чертовым джедаем и… знаете что? Да пофиг.              Он схватил световой меч и вышел из спальни в направлении звука. Голос, подозрительно похожий на Ники, прокричал в его голове: «Вот так умирают белые персонажи». Аарону, вероятно, следует позвонить в полицию, но смущение от того, что он сделал бы это только чтобы в итоге узнать, что это был демон Нила, выпущенный на свободу на кухне, было слишком велико, чтобы справиться с ним.              Аарон крепко сжал световой меч и маленькими тихими шажками направился в гостиную. По мраморному полу послышался царапающий звук, а затем ворчание, прозвучавшее чересчур по-человечески. В этот момент он был почти уверен, что котодемон Нила не был причиной грохота. Нет, эта мелкая пушистая сучка не была такой очевидной — ей нравилось прыгать на Аарона из ниоткуда. Всегда выжидая, чтобы застать его врасплох, а потом… Ну. Она, вероятно, убьет его, прежде чем он покинет это место, а затем обглодает его лицо или что-то такое.              Когда он, наконец, нашел преступника, Аарон чуть ли не метнул в него световой меч.              Этот человек был… ох, блядь. Он был великолепен, с зелеными глазами, темными волосами и прессом, как точеный мрамор, и он был… с очень-очень оголенным торсом, что сейчас не очень хорошо сочеталось с планом Аарона пырнуть незваного гостя в квартире Нила. Или… немного побить его световым мечом, да пофиг.              — Ты кто, блядь, такой? — спросил Аарон.              Парень, вторженец, сука, бог, приподнял бровь.              — Кто, блядь, ты такой? Мини версия Люка Скайуокера?              Если подумать, парень был не таким уж привлекательным.              — Я звоню в полицию, — сказал Аарон, не опуская световой меч.              Парень фыркнул:              — Ну давай. Сэкономишь мне вызов, — затем его взгляд пробежался по телу Аарона. — Хотел бы я посмотреть на тебя в наручниках.              Аарон боролся с жаром, расползающимся по его щекам, и прищурил глаза.              — Было бы невероятно любезно, если бы ты перестал быть мудаком и сказал мне уже, кто ты.              — Кевин.              — Ты щас вообще не уточнил, — пробормотал Аарон себе под нос.       Так. Это был тот Кевин. Ни за что, блядь, Аарон не сказал бы этому великолепному уебку, что уже слышал о нем, и уж тем более не сказал бы ему, что ему интересно, кем он был для Нила.              — Что ты здесь делаешь? Где Нил?              Аарон опустил световой меч и осмотрел его, надеясь, что жар на щеках не отразился на цвете.              — Он в Вермонте.              — Что?              — Вермонт, ну, знаешь… штат?              — Я знаю, что такое Вермонт, придурок. Почему он там?              — Мы махнулись домами. На праздники.              Кевин поднял бровь.              — Вы что?              — Я не собираюсь повторять все дважды для тебя. Соображай быстрее.              Кевин рассмеялся, и его кубики пресса задвигались так, что приковали внимание Аарона. Это длилось две секунды, прежде чем Аарон отвел взгляд, но Кевин это заметил и ухмыльнулся. Чертов мудак.              — Нил — мой лучший друг. Если ты этого не знаешь, то, должно быть, только-только познакомился с ним. А это значит, что он ни за что не пустил бы тебя сюда.              Аарон злобно уставился на него.       — Он не доверяет незнакомцам, — добавил Кевин.              — Ты можешь позвонить ему и спросить, если хочешь. Я разместил свою квартиру на том веб-сайте по обмену домами, и вчера он написал мне, так что вот я здесь. А он в Вермонте. А теперь, пожалуйста, может ты наденешь сраную рубашку?              Кевин снова ухмыльнулся.              — С чего бы? Отвлекаешься на меня?              Если бы он пырнул Кевина ножом, сильно бы Нил из-за этого разозлился? Он мог бы… пырнуть его чуть-чуть. Слегка уколоть, оставить крошечную дырочку. Меж его дурацких идеальных кубиков пресса.              — Для тебя в порядке вещей разгуливать полуголым по квартирам своих друзей?              Кевин вздохнул и направился по коридору в одну из гостевых спален. Через минуту он вернулся в черной рубашке, которая определенно была на один размер меньше, чем нужно Кевину.              — Если тебе действительно надо знать, я пролил сок на рубашку. Я был тут в баре и немного выпил. Иногда я ночую в квартире Нила.              Подождите, он… спал в одной из тех спален? Боже, блядь… неужели Аарон упустил прекрасную возможность поспать в той же постели, где спал богоподобный любитель повыебываться? Аарон покачал головой. Блядь, Миньярд, отмена миссии! Иисусе!              Аарон, должно быть, слишком долго молчал, если судить по нахмуренным бровям Кевина. Что, к сожалению, тоже было невероятно мило. Серьезно, нахуй этого парня.              — Ты еще не сказал мне своего имени, — напомнил Кевин.              — Аарон.              Он задавался вопросом, почему Нил не сказал Кевину, куда он направляется и что Аарон проводит здесь каникулы. Было в этом что-то подозрительное.              Кевин хмыкнул и уселся на диван в гостиной. Китнип появилась в одно мгновение и села на колени Кевина, потирая голову о его живот. Ага. Теперь это было официально. Кевин был демоном. Другого объяснения не было. Демоны чуяли друг друга. Скорее всего.              — Ну конечно, ты ей нравишься, — пробормотал Аарон.              — Животные способны отличить плохих людей от хороших, слышал о таком?              Аарон скрестил руки на груди. Этот парень щас серьезно? Сначала он явился сюда без предупреждения посреди ебаной ночи, а теперь оскорбляет Аарона? Да с хуя ли?!              — Ты всегда просто заваливаешься и оскорбляешь гостей Нила?              — Я не думаю, что это считается ситуацией с гостями. И я никого не оскорбляю, просто констатирую факты.              — О, а факты таковы, что если я не нравлюсь котодемону, значит, я плохой человек? Ты меня даже не знаешь!              — Мне и не нужно, — Кевин закатил глаза и оттолкнул от себя Китнип. — Я ухожу и позволю тебе спокойно закатить истерику.              — Ты… — усмехнулся Аарон и практически вытолкнул Кевина за дверь, захлопнув ее за собой на всякий случай.              Гребаный мудак! Он точно собирался поговорить с Нилом о его друге-придурке и отсутствии у того элементарных манер.              Завтра. Сейчас он собирался сделать себе коктейль, вырубиться на огромной кровати Нила и забыть о существовании Кевина-как-его-там-по-фамилии.              ***              Нил отдыхал на белоснежном диване Аарона, когда зазвонил его телефон. Было около полуночи, но если Кевин звонил так поздно, значит, что-то не так. Так что он взял трубку.              — Хэй, Кев, все в порядке?              Кевин усмехнулся:              — Ты знал, что в твоей квартире был незнакомец?              — Ты имеешь в виду Аарона? Ага. Как ты… Разве ты не уехал во Флориду этим утром?              Кевин шумно сглотнул, и это был первый признак того, что что-то очень-очень не так.              — Кев, что происходит?              — Мы с Теей расстались.              Оу. Это были не совсем плохие новости, но Нил не собирался рассказывать об этом Кевину. Вопреки распространенному мнению, Нил обладал некоторым элементарным чувством такта.              — У тебя все нормально? — вместо этого спросил Нил.              — Ага. Я имею в виду… я не знаю. Я должен был это предвидеть. И я зол. На себя. Потому что… Потому что я даже не расстроен. Знаешь, ты должен расстраиваться, когда твоя девушка, с которой вы были вместе три года, расстается с тобой.              Нил не мог этого знать. Он никогда ни с кем не встречался. Он целовался с несколькими людьми и однажды даже с одним парнем, но на этом все.              — Может быть, ты не расстроен, потому что теперь знаешь, что это не работало?              — Не начинай.              — Я просто рассуждаю, — Нил невольно улыбнулся. — Хочешь, чтобы я вернулся? Я могу взять билет на завтра.              — Что? Нет! Точно нет. Пожалуйста, не делай этого из-за меня, со мной все будет в порядке. Жан и Джереми пригласили меня на вечеринку через пару дней, и родители просят меня остаться дома на некоторое время. Все в порядке.              — Хорошо. Но как только передумаешь, позвони мне.              — Да, да, я знаю. Теперь давай поговорим о милом незнакомце в твоей квартире.              Нил вздохнул:              — Кевин, нет. Нет! Даже не думай об этом.              — Я ничего не говорил!              — В прошлый раз, когда ты расстался с кем-то, ты месяц трахался с незнакомцами! Даже не дыши в его сторону!              Кевин рассмеялся:              — Ой, да ладно. Парень меня уже ненавидит. Возможно, я был груб с ним.              Нил моргнул. О, это было нехорошо. Он пригласил Аарона в свой дом, где он должен был быть в безопасности, а потом Кевин… Это были как раз те дни, когда Нил подумывал убить Кевина.              — Что ты натворил?              — Ничего такого! Я имею в виду… Я зашел, потому что я был в том баре, и я пролил на себя клюквенный сок и не хотел ехать домой, потому что я уже выпил где-то четыре водки. Новый бармен как-то умудряется испортить даже водку с соком, как это вообще во…              — Ближе к делу, Кевин.              — Точно. Так что я пошел к тебе, взял стакан воды и разбил его, извини за это, а потом этот чувак ворвался на кухню с твоим гребаным световым мечом, заметь, как какой-то долбанный сумасшедший джедай, и начал меня допрашивать.              — Он, должно быть, подумал, что кто-то вломился. Я сказал ему, что живу один.              — Ага. Как бы там ни было. Я, возможно, сказал ему, что он плохой человек, потому что он не понравился Китнип.              — Кевин!              — Упс.              Нил реально расплачивался за свой выбор друзей.              — Я позвоню ему завтра и извинюсь.              Кевин вздохнул:              — Лааааадно. Я это сделаю. Завтра я принесу ему маффины. Или что там означает «добро пожаловать». Бейглы, может быть? Звучит аппетитно, — пробормотал Кевин последние слова. — Знаешь что, я сейчас пойду возьму бейглы.              Нил рассмеялся и повесил трубку. Подвыпивший Кевин был смешон. Но он был прав — ему нужно было вернуться и извиниться перед Аароном. Это было не то, на что подписался Аарон.              Нил умылся, включил подкаст о загадочных преступлениях и устроился в кровати. Это был довольно хороший матрац, хотя простыни могли быть и получше. Или, может, Нил слишком избалован сатиновыми простынями из 100-процентного египетского хлопка, которые Ичиро привозил каждый раз, когда они со Стюартом навещали его. Может, ему стоит купить Аарону набор таких в качестве прощального подарка, чтобы компенсировать мудачество Кевина.              Было около часа ночи, когда стук в дверь заставил Нила вскочить. Стук повторился, а затем стал сильнее и настойчивее.              — Давай, Аарон, открой ебучую дверь. Я забыл ключи.              Нил выхватил нож из деревянного бруска на кухне — на всякий случай — и открыл дверь. Затем он замер. Он видел фотографии Аарона и… какого хрена он вернулся? Подождите… разве этот человек не назвал имя Аарона?              — Эмм… ты не Аарон.              Клон Аарона перед ним поднял бровь.              — Ты тоже не Аарон, — затем Нила отшвырнуло назад, нож выхватили из его рук, и он ударился спиной о стену позади себя. — Кто ты?              — Нил.              Парень сощурил глаза.              — Аарон разрешил мне остаться здесь.              Нил уставился в карие глаза, считая в них золотые звездочки, а затем хватка вокруг него исчезла.              — Где Аарон?              — В Шарлотте.              Парень нахмурился.              — Северная Каролина, — добавил Нил.              — С Кейтлин?              — Я… Кто такая Кейтлин?              Парень выудил из кармана телефон и набрал номер. Абоненту потребовалась целая минута, чтобы поднять трубку.              — У тебя есть три секунды, чтобы рассказать мне, что происходит, или я доберусь до того места, где ты сейчас находишься, и сам убью тебя.              Нил удивленно посмотрел на него.              Клон Аарона хмыкнул несколько раз, сказав: «Позвони мне завтра» и повесил трубку. Затем он прошел мимо Нила и рухнул на диван.              — Я выпил слишком много, и обычно в таком стостоянии я перекантовываюсь здесь.              — Я… ммм… хорошо? Меня все устраивает, — сказал Нил. — Значит, ты брат Аарона?              — Эндрю.              — Эндрю, — повторил Нил.              — Хочу, чтобы ты знал, у меня есть ножи, и если ты хотя бы дыхнешь рядом со мной, пока я сплю, я зарежу тебя. Ясно?              Нилу с этим парнем становилось веселее с каждой секундой.              — Драматично, — сказал он и ухмыльнулся.              — Не люблю умников, — сказал Эндрю.              Нил рассмеялся:              — Я принесу тебе одеяло.              Он схватил нож с пола, куда Эндрю бросил его, остро осознавая, как взгляд Эндрю преследовал его, пока он не положил нож обратно на кухонную столешницу. Нил тоже спал с ножами. Но, наверное, было бы плохой идеей говорить об этом Эндрю прямо сейчас.              Он схватил одеяло и подушку из комода и отнес их к дивану, где Эндрю едва открывал глаза.              — Вот. Ты будешь в норме? Хочешь чего-то, воды?              Эндрю уставился на Нила так, как будто тот был самым очаровательным существом, которое он когда-либо видел в своей жизни. Было довольно неприятно, когда на тебя так смотрели.              — Уходи, — сказал Эндрю, и Нил кивнул.              Он закрыл дверь в спальню и инстинктивно повернул замок. Затем проспал всю ночь, и призраки не посещали его сны.                            Когда Нил проснулся, часы на стене показывали 9:13 утра. Нил давно так не спал. Его тело было мягким и расслабленным, и меньше всего ему хотелось вставать с постели. Но тут он вспомнил о вчерашнем визите Эрдрю.              Он медленно выскользнул из постели, оделся и прошел в гостиную. Эндрю сидел на диване, держа в руках бутылку воды и чашку кофе, от которой шел аромат по всей комнате.              Эндрю посмотрел на Нила и несколько раз моргнул, прежде чем сказал:              — Хм… Ты все еще здесь.              — Где мне еще быть? — сказал Нил.              — Я думал, ты — побочный эффект виски, — голос Эндрю этим утром был еще более грубым, чем накануне вечером. Более хриплым, чем у Аарона, и низкий тон вызвал легкий трепет в животе Нила.              — Я не галлюцинация, — сказал Нил.              Эндрю долго смотрел на него, встал и направился в ванную.              — Несбыточная мечта, — пробормотал он, прежде чем закрыть дверь.              Нил не был уверен, что тот имел в виду, но одно он знал точно: он не хотел, чтобы Эндрю уходил. И это было ново. А новое обычно пугало. По крайней мере, в жизни Нила.