Волшебные огни [Fairy Lights]

             19 декабря.              Аарон проснулся поздно. Он был в одной секунде от того, чтобы отругать себя за потраченное впустую прекрасное утро, прежде чем вспомнил, что был в гребаном отпуске. Если он хотел спать до 10 утра, он, будь оно все проклято, так и сделает.              Он быстро принял душ, а затем осторожно пробрался на кухню, чтобы позавтракать и избежать кошачьей угрозы. Он просматривал холодильник, где Нил оставил для него продукты, когда кто-то постучал в дверь.              Последним человеком, кого Аарон хотел видеть этим утром, был Кевин. К сожалению, именно тот стоял по другую сторону двери, прислонившись к косяку с раздражающей ухмылкой на лице.              — Привет, — поздоровался Кевин.              Аарон вздохнул.              — Чего ты хочешь?              — До меня дошли сведения, что я, возможно, вел себя как мудак.              — Нихуя, Шерлок.              Ухмылка Кевина стала шире.              — Прости.              Затем он сделал что-то похожее на щенячьи глаза, самые правдоподобные, что Аарон когда-либо видел в своей жизни, и… как, блядь, он мог злиться на этого парня, когда тот скорчил такое лицо?              — Все нормально. Это все?              Кевин закатил глаза и поднял коричневый бумажный пакет, который держал в руке.              — Нет. Еще я принес завтрак.              — Я…              — Могу я войти? — он уже протискивался мимо Аарона.              — О, ну что ты, пожалуйста. Проходиии, — сказал Аарон, вытягивая из своего голоса столько сарказма, сколько мог.              Кевин только рассмеялся. Звук сделал что-то забавное с внутренностями Аарона. Он пиздец как ненавидел этого парня.              — Ты пьешь кофе? Чай? — спросил Кевин через плечо и направился прямо на кухню.              — Кофе, — ответил Аарон.              Он… Он собирался приготовить ему завтрак? Что это, блядь, сейчас было?              Кевин оставил коричневый пакет на стойке и занялся кофеваркой. Аарон просто смотрел. Кевин был одет в мягкий светло-голубой свитер со слегка длинноватыми рукавами и узкие темные джинсы, и Аарон сглотнул при виде этого. Блядь, у парня была идеальная задница.              Не то чтобы Аарона раньше не привлекали другие мужчины, но он смирился со своей сексуальностью примерно тогда же, когда встретил Кейтлин. Он целовался с несколькими парнями, но для него это неизменно была Кейтлин. Его влечение к мужчинам всегда было чем-то отодвинутым на второй план. Чем-то, что прошло мимоходом, и на что Аарон никогда не обращал особого внимания. Потому что тогда он был слишком сильно влюблен в Кейтлин.              Теперь все было иначе. Наблюдение за Кевином было чем-то другим. Это было не обычное «о, этот парень привлекательный, крутой». Это было совершенно новое чувство. В животе Аарона было жарко, а в глубине его сознания возникло желание, заставившее его задуматься о том, какой Кевин будет на вкус при их поцелуе.              — Итак, ммм, — начал Аарон и заставил себя отвести взгляд от задницы Кевина, — Нил не предупредил меня, что ты придешь.              — Это потому, что он не знал, что я буду в городе. Я должен был уехать во Флориду вчера утром.              — Тогда почему ты не поехал?              Кевин обернулся. Он посмотрел на Аарона с ног до головы, а затем улыбнулся, но на этот раз это была не его дерзкая самодовольная ухмылка. Это также не было чем-то дразнящим. Что-то в этом было не так.              — Любопытный, — сказал Кевин, снова повернувшись к кофеварке.              — Ну, ты сам напросился. Я только начинаю узнавать, с кем имею дело.              Кевин снова рассмеялся:              — Тем утром мы расстались с девушкой. Вот почему я остался.              — Ох.              Девушка. Ну точно. Конечно, это не обязательно означало, что Кевин натурал, но такая возможность была.              — Мне жаль. Расставания — отстой.              — Определенно, — сказал Кевин, затем повернулся и прислонился к стойке.              Ухмылка снова вернулась. В этот момент Аарон был почти уверен, что Кевина послала сюда вселенная, чтобы выебать ему мозги.              ***              Самое интересное в разрыве было то, что Кевин действительно не расстроился из-за этого. Нил всегда был прав. Кевин все равно примчал в бар, когда Тея порвала с ним, но в основном это была жалость к себе, и она не имела к этому никакого отношения. Было облегчением, что все закончилось. Не то чтобы он был готов сказать это Нилу в ближайшее время. Ублюдок был бы невыносим на эту тему.              Теперь все, что занимало мысли Кевина со вчерашнего вечера, было то, как деликатно спросить Аарона, натурал ли он? Парень был ебать как красив. У него был угрюмый вид с вайбом дарк-академии, широкие плечи, а глаза при дневном свете мерцали золотом. Кевину не раз хотелось провести пальцами по веснушкам у его носа.              Если он был полностью честен с самим собой, он пришел сюда только отчасти для того, чтобы извиниться перед Аароном за то, что прошлой ночью вел себя как мудак. Другой причиной было желание увидеть Аарона снова.              Кевин закончил варить кофе и жестом пригласил Аарона пройти в гостиную. Аарон остановился на секунду, колеблясь: — Где-то там Котодемон.              Кевин весело рассмеялся:              — Только не говори мне, что ты боишься милую маленькую кису.              Аарон нахмурился, и Кевин не мог не улыбнуться еще больше от того, как сморщился его нос.              — Милая маленькая киса? Ты шутишь, да? — Аарон закатил глаза и поднял край своих спортивных штанов, обнажив несколько царапин. — Ты находишь это очаровательным?              Инстинктом Кевина было сказать «да» и «пожалуйста, продолжай» но, к счастью для него, он не был выпившим и все еще мыслил натурально. Ну… не так уж и натурально, видимо.              — Китнип может быть немного… капризной.              Аарон злобно посмотрел на него.        — Капризной.              — Знаешь, ты милее, когда не пытаешься прожечь меня лазерным взглядом, — Кевин мог поклясться, что Аарон слегка покраснел.              Но Аарон не возражал. Он лишь закатил глаза и рухнул на диван, оглядываясь вокруг, словно ожидал, что Китнип бросится на него в любую секунду.              Кевин отнес поднос с пакетом выпечки, двумя тарелками и кофе к столику у дивана и сел рядом с Аароном. Китнип немедленно выскочила из того угла, в котором пряталась, и прыгнула на колени Кевина, вызвав тихий писк у Аарона.              — Ты ведьмак? — спросил Аарон и, прищурившись, отодвинулся на фут.              Кевин рассмеялся и погладил кошку по спине.              — Серьезно? По-твоему, единственная причина, по которой я нравлюсь кошке, это то, что я ведьмак?              — Моя вторая ставка была на демона. Я не определился.              Кевин уткнулся лицом в кошачью шерсть и пробормотал:              — Ты нелеп.              Аарон усмехнулся и потянулся за кофе, и Кевин на минуту бросил на него взгляд, прижимаясь щекой к Китнип. Волосы Аарона были все еще немного влажными, и даже с такого расстояния Кевин чувствовал запах парфюма. Что-то цитрусовое и свежее, вроде скошенной травы и бергамота. Слабый румянец на щеках распространился до ушей, и Кевин задумался, какая часть разговора его вызвала. Лицо Аарона было мягким, но линия подбородка была совсем не такой, что придавало ему нужную степень высокомерия. Кевин хотел поцеловать его там.              — Что? — Аарон не отрывал взгляда от своей кофейной кружки.              — Я ничего не говорил.              — Ты смотришь на меня.              Кевин сглотнул и сел.              — Вот, — он протянул руку Аарону. — У меня есть идея.              Аарон нахмурился, но медленно взял Кевина за руку. Кевин притянул его немного ближе и поднес руку к шерсти Китнип, потирая ее обеими руками.              Он не мог игнорировать то, как Аарон на минуту перестал дышать.              Кошка не пошевелилась. Кевин знал, что она этого не сделает. Пока он здесь, кошка будет вести себя прилично — она всегда так поступала.              — Не думаю, что это чем-то поможет, — сказал Аарон. Румянец на его лице усилился. — Она ненавидит меня, помнишь?              — Это хороший первый шаг — привыкнуть к твоему запаху. Я не говорю, что она полюбит тебя, но, по крайней мере, она может перестать прыгать на тебя.              — Да, пожалуйста, я бы очень этого хотел, — сказал Аарон, рассмеявшись.              — Знаешь что? Думаю, мне стоит дать тебе больше советов, как подружиться с кошкой.              Румянец на щеках Аарона действительно был красивым.              — Оу, ты собираешься сейчас? — спросил Аарон и поднял бровь, придавая своему лицу нейтральное выражение.              — Ммм. Я мог бы показать тебе окрестности, провести небольшую экскурсию по району. Мы могли бы выпить в ирландском пабе дальше по улице, и я помогу тебе с Китнип.              Аарон тупо уставился на него.              — Знаешь, как твой дружелюбный гид по окрестностям, — быстро добавил Кевин.              — Отлично. Завтра. Я сегодня пойду по музеям.              Бляяяяядь, Кевин был на ебаном пределе. Он едва сдержался, чтобы не спросить, может ли он присоединиться к Аарону? Музеи были своего рода его слабостью. Вместо этого он улыбнулся и сказал:              — Тогда до завтра.              ***              Прошло два часа с тех пор, как Эндрю вышел из ванной, схватил свою куртку и, покидая квартиру, произнес: «Ничего не воруй». Нил не думал, что он вернется — Эндрю не казался общительным. Но он не мог перестать думать о нем. Ему это не нравилось.              Нил собирался прогуляться по городу, когда его потревожил очередной стук в дверь. У него в груди вспыхнула небольшая искра чистого трепета при мысли, что Эндрю находится по ту сторону двери, но он быстро заставил себя подавить ее. Серьезно, что такого было в этом парне? Он даже не был таким интересным. Он почти ничего не сказал Нилу.              Нил открыл дверь, и маленькая искра вновь зажглась. Эндрю уставился на него с нейтральным выражением лица, едва заметно нахмурившись.              — Привет, ты… ммм… что-то забыл?              — Просто проверяю, не поджег ли ты квартиру моего брата.              Нил нахмурился:              — Ты был здесь два часа назад.              — Это довольно давно.              — Ну лаа-адно?              Эндрю продолжал смотреть на него, не пытаясь войти или вообще что-то сделать. Затем он выудил из кармана свой телефон и передал его Нилу.              — Вбей свой номер телефона. На случай, если мне придется выследить тебя и вернуть вещи, которые ты украл у моего брата.              — Я не вор!              Эндрю позволил легчайшей ухмылке скривить губы.              — Именно так сказал бы вор.              Нил закатил глаза, но его кожу покалывало при виде этой ухмылки. Он схватил телефон Эндрю и сохранил свой номер в списке контактов.              Эндрю позвонил по этому номеру, как только Нил вернул его. Затем он развернулся и пошел вниз по лестнице.              — Увидимся, Нил.              Что за…              Неважно. Нил не собирался тратить время на то, чтобы разгадать незнакомца, явно желавшего усложнить его жизнь.                            Через два часа у Нила появился план. Он ездил по лыжным трассам, чтобы проверить эти снегоходы, — он однозначно планировал покататься на одном из них, пока был здесь, — а затем он запланировал поездку на набережную, может быть, выпить чаю в местной кофейне. Это был надежный план.              Кроме того, что… не был.              Дерьмовая Камри Аарона решила разрушить план Нила и умереть на подъеме дороги к горнолыжным склонам.              Нил обдумывал варианты. Он никого здесь не знал. Вероятно, он мог бы позвонить в службу эвакуации или… ну, сейчас это было не совсем логично, не так ли? Он знал Эндрю. Вроде. И Эндрю не стал бы просто так оставлять машину своего брата на дороге.              Нил набрал номер.              ***              Сказать, что он беспристрастно отнесся к незнакомцу в квартире его брата, было бы наглой ложью. Эндрю обычно находил большинство людей совершенно скучными и предсказуемыми, но невероятно сексуальный рыжий, который поменялся квартирами с Аароном (само по себе безумие!) не был большинством людей. Прошлая ночь была немного туманной, но Эндрю все еще помнил незнакомца, принесшего ему одеяла. Вспомнил, как он оставил стакан с водой на журнальном столике, а потом запер дверь в спальню. Он не был уверен, сделал ли тот это, потому что думал, что Эндрю представляет угрозу, или это была старая привычка. Шрамы на его лице говорили о последнем.              Эндрю хотел узнать больше о незнакомце, согласившемся на этот безумный обмен домами. У этого человека явно было достаточно денег, чтобы позволить себе все, что он хотел. Его одежда была слишком дизайнерской для человека, которому нужен бесплатный отпуск. Так. Что заставило его искать такой крошечный городишко, как Берлингтон?              Он уже собирался набрать номер Аарона и расспросить этого гада о его якобы отпуске с якобы девушкой, которая, по-видимому, бросила его шесть гребаных месяцев назад, что за пиздец, когда на экране высветилось имя Нила.              Эндрю глубоко вздохнул и принял вызов.              — Тебе нужно, чтобы я вызвал пожарных?              — Очень смешно, — сказал Нил, — хотя… кое-что случилось.              Эндрю напрягся.              — С машиной Аарона.              Ладно, ему действительно нужно, блядь, дышать. Звонил Нил, что означало, что он не умер, а это также означало, что дерьмовая машина его близнеца никого не убила.              — Что ты сделал? — Эндрю попытался сделать вид, что ему плевать на все на свете. Это не очень хорошо работало.              — Я ничего не делал! Она просто заглохла посреди дороги. Я здесь никого не знаю, кроме тебя, так что… вот, я тебе звоню.              Эндрю фыркнул. Ебаная машина Аарона когда-нибудь станет его погибелью:              — Отправь мне свое местоположение, я приеду за тобой.              — Эм…              Эндрю положил трубку. У него было отчетливое ощущение, что Нил будет проблемой, а Эндрю меньше всего сейчас нуждался в проблемах. Здесь у него все было устроено для себя. Его мамы были здесь, Рене приехала со своей девушкой, которая планировала взять город штурмом со своим свадебным магазином, и Аарон был поблизости. В его тату-салоне дела шли просто отлично. Ему принадлежала половина «Сумерек Эдема» вместе с деловым партнером Роландом, и он был готов к развлечениям. Его маленькая квартирка находилась прямо над тату-студией, в пятнадцати минутах езды от дома Эбби и Би. У него не было никаких проблем.              Но у таинственного незнакомца в квартире его брата были проблемы, отпечатанные на лбу, и Эндрю хотел проанализировать каждую мелочь в его жизни. Это точно были остатки его склонности к самоотвлечению.              Он прыгнул в машину, как только Нил прислал координаты. По дороге он позвонил Сету и, наконец, договорился, чтобы дрянную машину Аарона отремонтировали в гараже.              Эндрю взял в кафе две чашки горячего шоколада и поехал к рыжему бедствию, застрявшему в машине брата.              Он нашел Нила сидящим на земле у машины, как законченный варвар. Прямо там. В снегу. Катая перед собой небольшой снежок.              Когда Нил увидел Эндрю, широкая улыбка растеклась по его лицу, как по маслу. Его кристально-голубые глаза выглядели как замерзшее озеро в лучах яркого солнца.              Эндрю вздохнул. Дело в том, что если у него вообще были бы мозги, он должен был просто взять машину, объяснить Нилу, как добраться до ближайшего пункта проката автомобилей, и на этом остановиться. Но, видимо, клетки его мозга отмерзли или что-то в этом роде, потому что он подошел к Нилу и сел на снег рядом с ним.              — Один день, а ты уже начал все крушить. Ты, скорее всего, не получишь пятизвездочный отзыв от своих хостов.              Нил рассмеялся:              — Ой, отъебись, это не Airbnb.              — К счастью для тебя. Потому что иначе я бы тебя выгнал.              — Это не твоя квартира.              — Что? Врешь, — Эндрю хлопнул себя ладонью по груди, словно драматичный ублюдок, которым он и был. — Я Аарон! Как ты не распознал?              Нил снова рассмеялся, и Эндрю позволил звуку резонировать в нем, как будто он был настроен на его душу. Просто пиздец.              — Забавно, что ты ведешь себя так, будто я доставляю неудобства, но ты все равно приехал сюда, чтобы помочь мне, — сказал Нил.              Эндрю фыркнул и протянул ему чашку с горячим шоколадом.              — Я приехал не для того, чтобы помочь тебе.              — Значит, ты приехал просто спасти машину своего брата, — констатировал Нил.              — Разумеется.              — А горячий напиток просто для того, чтобы я не умер от переохлаждения, а ты избежал допроса полицией.              — Ах. Видали? Он не настолько глуп.              Нил покачал головой, его улыбка была ослепительна, как зимнее солнце, и сделал глоток из стаканчика.              — Что это, растопленный сахар в стакане? — спросил Нил, нахмурившись.              — Ты вообще человек? — наконец Эндрю всем телом повернулся к Нилу и посмотрел ему в глаза. — Давай. Я отвезу тебя обратно. Отдам машину в ремонт и позвоню тебе завтра, чтобы дать знать, что мы можем с ней сделать. Не хотелось бы оставлять тебя без транспорта на время твоего отдыха.              Нил уставился на него своими нелепо сияющими глазами, и его щеки порозовели.              — Тебе явно нужен гид, а мне нужно на время уехать от моего чересчур веселого кузена, — быстро добавил Эндрю, чтобы Нил не подумал, что он ему понравился или что-то такое.              Ему не нравился Нил. Очевидно. Эндрю сделал это только ради того, чтобы Нил больше не ломал имущество Аарона.