Смрад любимой книги

      Она снова надела своё длинное серое платье и вышла из комнаты, оставив дверь открытой. Оказавшись снаружи, она огляделась. Нарцисса и Тео вышли вместе с ней, каждый из них направился в свою сторону, занятый своими делами. Гермиона поправила волосы и решила сопровождать миссис Малфой. Женщина слегка обернулась, услышав её шаги, и улыбнулась. — Хочешь помочь мне? — Конечно, это же моя свадьба, — почти язвительно ответила она и аккуратно взглянула на неё. К счастью, Нарцисса рассмеялась и подала ей руку. — На самом деле, тут уже почти всё готово, — она ласково посмотрела на неё сверху вниз. — Тебе нужно отдохнуть. Один из работников коротко взглянул на них и кивнул в знак приветствия, раскатывая длинный отрезок фатина по перилам лестницы, по которой они спускались. Гермиона оглядела головы снующих людей, пытаясь их сосчитать и найти ту самую, важную для неё. Пышный бок и светлые кудряшки мелькнули среди людей и тут же скрылись. Девушка, извинившись перед Нарциссой, быстро сбежала по ступеням, оставив хозяйку поместья одну. Она рванула в тот проём и столкнулась нос к носу с экономкой. — Мисс Грейнджер! — её тут же заключили в объятия, почти заставив хрустнуть позвоночник. — Наконец-то я вас увидела! Как ваши дела? Может быть, кофе? Или сразу обед? Женщина, одетая в традиционную светло-голубую форму, ласково придерживала её за спину, ожидая ответа. Та самая нитка жемчуга охватывала её шею. Гермиона благодарно и крепко обняла её, чуть не пустив слезу. — Мелисса, я так соскучилась, не откажусь от кофе, если можно. Двери кухни приветливо распахнулись, но там царил организованный хаос. Гермиона в изумлении вдохнула насыщенный аромат готовящихся блюд, пытаясь пробраться сквозь толпу людей. Мелисса, несмотря на свои размеры, ловко проскользнула к большой плите и отодвинула от неё молодую девушку. Турка была установлена на огонь. Женщина расчистила место для Гермионы и усадила её на барный стул рядом с собой. Пытаясь перекричать шум, экономка наклонилась к уху девушки. — Готовы к замужеству? — спросила она, с интересом окинув её хитрым взглядом своих светлых глаз. Гермиона закатила глаза и засмеялась. Именно здесь, на этом месте, она в прошлый раз отвергла предложение Малфоя, которое, скорее всего, Мелисса и услышала. — Он исправился, да, готова, — она ободряюще сжала руку женщины, на что та удовлетворённо улыбнулась. — Просто нужно понимать, что Малфои — это Малфои, — она приблизилась к её уху. — В детстве Драко пришлось нелегко. Поэтому нельзя его винить за излишнюю закрытость и нежелание показывать свои чувства. Турка почти вскипела, и Мелисса ловко перелила кипящую жидкость в изящную чашку. Гермиона благодарно приняла её и откинулась на стуле. Кофе, попав внутрь, мгновенно запустил тепло и успокоил нервы, которые безжалостно потрепал Нотт. Платье, конечно, было изумительно, поместье почти готово к празднику, жених куда-то запропастился, а гости были на подходе. Готова ли она сама? Сердце почти не успокаивалось, всё ещё испуганно и исступлённо колотясь. Гермиона крутила обручальное кольцо на пальце, наблюдая, как искусственный свет от ламп преломляется на гранях зелёного бриллианта. Мелисса бросила на неё хитрый взгляд и пошла по кругу просторной кухни, заглядывая и проверяя работу людей. Кофе был выпит, и Гермиона встала со стула, поставив чашку на край стола. Она подошла к Мелиссе сзади, слегка обняв её. Женщина обернулась, держа в руке с перчаткой кусочек мяса, угощая девушку. Это было восхитительно. Усмехаясь, девушка стащила ещё один кусок и вышла из кухни, чтобы не мешать людям. Нужно обязательно такую тарелку заприметить на столе и захватить в единоличное пользование. Протяжный автомобильный гудок донёсся до неё, и Гермиона поспешила по длинным коридорам в сторону звука. Широкие дубовые двери были открыты. В свете, доносящемся через проход, мелькнули чёрное каре и тонкая фигурка в чёрном облегающем платье. Грейнджер потрясённо раскрыла объятия, принимая радостно попискивающую Пэнси. Сочный поцелуй, который точно оставил на ней красную помаду, пришёлся прямо в губы. Блейз, не изменяющий открытой на груди рубашке, усмехнулся и накрыл их руками, растирая спину Гермионе. — Где мой безобразник? — он вопросительно взглянул на Гермиону. — Сама не знаю, где-то был, надо искать, — сказала она Блейзу, улыбаясь и принимая его поцелуй в щёку. — Если найдёшь, то пусть он меня тоже найдёт. Забини оставил девушек и, махнув рукой, быстро поднялся по лестнице на второй этаж. Пэнси развернула её на себя, осматривая плотоядным взглядом, и, смеясь, краем рукава начала стирать с неё свою помаду. — Покажешь платье? Пусть Нотт и скотина, но я хочу увидеть. — Давай не сейчас, я уже мерила его и, честно сказать, устала, — она попыталась отмахнуться от подруги, но Пэнси не отпускала её. Гермиона невольно опустила взгляд, замечая небольшой округлившийся живот. Тепло наполнило её сердце, и рука дрогнула, коснувшись живота. — Пол уже известен? — Гермиона, не спеши, только одиннадцать недель, пока рано, — рассмеялась девушка, довольно прикладывая её руку к своему животу. — Мне кажется, я уже чувствую, как он там шевелится. Мурашки мгновенно пробежали по спине, поднимая волоски. Она даже не могла представить, как это будет, чувствовать внутри себя жизнь. Пэнси загадочно посмотрела на неё и прикусила губу. — Гермиона? — она хитро улыбалась. — Нет, пока нет, — она слегка сжала её плечи, высвобождая свою руку. — Не торопи меня. Всё будет так, как должно быть. Пойдём, я лучше найду тебе комнату, ты точно устала после перелёта. Нарцисса встретила их в коридоре, уже успев выразить свою радость от вида милого животика. Гермиона наблюдала за ними со стороны, видя, как они счастливы от появления новой жизни, и глубоко вдохнула. Пэнси отлично справляется, и она тоже сможет. Они уложили Пэнси в одной из гостевых комнат, чтобы она смогла выспаться и отдохнуть, и вернулись обратно на первый этаж. Со стороны двора снова послышался шум гравия, и Гермиона, закатив глаза, поспешила к выходу. Розовый вихрь охватил её, заставив задержать дыхание. Девушка в шоке оторвала от себя гостью, не веря своим глазам. Тонкс во всю ширь заулыбалась и рассмеялась от её вида. Её яркий оранжево-зелёный спортивный костюм резко контрастировал с умиротворённым интерьером оформленного в классическом стиле холла. — Сюрпри-и-из, — она подтянула к себе мальчика, одетого в свитер и брюки, который ей доставал почти до груди. — Знакомься, это мой сын Тедди. Гермиона слегка согнулась, чтобы попытаться обнять его, но Тедди перехватил её руку, оставив на её кисти поцелуй. — Очень приятно, тётя Гермиона, мама много о вас говорила. Грейнджер тепло ему улыбнулась и перевела взгляд на Нимфадору, которая с умилением смотрела на мальчика. Ему было около десяти лет, и его глаза были такими же живыми, как у его матери. Волосы мальчика касались плеч и были светлого русого оттенка, с розовыми кончиками, такими же, как у Тонкс. Гермиона укоризненно посмотрела на Нимфадору, но та только махнула рукой. — Он попросил, я покрасила, — она ласково погладила сына по голове, не сводя с него влюблённого взгляда. — Как я могу ему отказать? Римус, так же, как и его сын, в свитере и брюках, подошёл сзади, подарив приветливую улыбку Гермионе и пожав её руку. — Главное, чтобы успело смыться до школы, Нимфадора, — он попытался вложить в свой тон строгость, но нежный взгляд, направленный на супругу, тут же всё испортил. — Как вы приехали? Почему не предупредили? — отойдя от шока, полюбопытствовала Гермиона. — Мы решили взять отпуск для Тедди и меня в школе, чтобы навестить вас, — ответил Люпин, а сам взглядом обыскивал работников. Наконец, он посмотрел на Гермиону и немного смущённо добавил: — А где Драко? — Не знаю, — почти устало ответила она, понимая, что ей сегодня почти не прорваться к будущему мужу из очереди желающих его внимания. — Если найдёте его, пусть он найдёт меня. Молли и Артур вошли следом, потрясённо осматривая высокий холл. В глазах миссис Уизли читался благоговейный ужас от величия и размеров этого поместья. Артур, напротив, был восхищён и даже не пытался скрыть этого. Он рывком притянул к себе Гермиону и крепко её обнял, зарывшись лицом в её волосы. Сдавленный шёпот коснулся её уха. — Гермиона, это такая честь для меня. С великой радостью я провожу тебя к алтарю, как свою доченьку, — его голос дрожал и выдавал его волнение. Слёзы мгновенно выступили на глазах, и она плотнее прижалась к нему, ощущая тот самый древесный запах, что хранил его свитер, по которому успела соскучиться. Не сдержавшись, она тихонько всхлипнула и почувствовала, как её обняли со спины такие же крепкие объятия. Огромным усилием воли она снова не прокусила свою губу, попытавшись успокоиться глубоким вдохом. Артур разомкнул свои объятия, удерживая девушку в своих руках, пока Молли ещё обнимала её со спины. Гермиона поцеловала обоих своих названных родителей, трепетно поглаживая их. Молли решительно тряхнула рыжими волосами и оглядела большой холл. — Где тут кухня? Я хочу помочь, — с вызовом потребовала она. На их счастье, мимо проходила экономка, которая мгновенно отреагировала на слово «кухня» и мягко подошла к большой компании. Она с любопытством осмотрела воинственно настроенную женщину и слегка наклонила голову. — Я Мелисса, помощница в этом поместье. Я также слежу за кухней, — вежливо поприветствовала она, сразу увидев в женщине родственную душу. — Если вы хотите помочь мне, то я буду рада принять вашу помощь. Широкая улыбка украсила засыпанное веснушками лицо, и Молли обернулась на мужа. — Я Молли, и мой муж Артур. Нам бы переодеться с дороги, и я вся ваша. Чета Уизли быстро начала подниматься за экономкой вверх по лестнице, пока некоторые из работников уже начали заносить чемоданы в холл. Молли щелчком пальца указала на один из чемоданов, и работник, подавив улыбку, поднял его и последовал за ней. Тонкс не сводила с неё взгляда, пока Люпин вместе с сыном уже исчезли. Гермиона озадаченно огляделась, пытаясь понять, куда они пропали. — Тедди замучил нас вопросами о загадочном богатом мистере Малфое, которому понравились папины опыты. Кажется, он хочет попросить его поучаствовать в своём школьном проекте, — тут же поделилась Нимфадора, наклонившись к её уху. — Он наотрез отказался идти в школу и уговорил нас поехать. Гермиона рассмеялась, понимая, как далеко пойдёт малец. — Драко, конечно же, с радостью не только поддержит его проект, но и проспонсирует его, — успокоила она её, пожимая руку, и тут же осеклась. Незнакомый рыжеволосый мужчина в строгом брючном костюме и с острым взглядом вошёл в холл в сопровождении уже известного Чарли. Последний широко улыбнулся, сразу же обнимая девушку и бросая заинтересованный взгляд на стоящую рядом Тонкс. — Герми! — он отпустил её и слегка отступил, — Как настоящая хозяйка, ждёшь нас по приезде. Знакомься — это Перси. Сухая и тонкая ладонь с длинными пальцами обхватила её запястье, притягивая на себя, и мужчина оставил поцелуй на её кисти, который поднял мурашки на спине. — Приятно познакомиться, прошу прощения, что не удалось вырваться с работы летом, — его низкий голос совершенно не соответствовал строгому образу. — Надеюсь, моё присутствие не будет для вас помехой. Очень хотелось с вами познакомиться. Чарли закатил глаза, усмехаясь и подталкивая его в бок. Гермиона улыбнулась, понимая, что Перси, скорее всего, был младше, чем Чарли. — Давай, рассказывай, просто очень он хотел познакомиться с Люциусом Малфоем, который своим появлением произвёл фурор на последних заседаниях. Гермиона непонимающе посмотрела на Чарли, пытаясь понять, о чём он говорит. Такая родная рука накрыла её талию, вызвав мгновенное защемление сердечных мышц и заставив её вдохнуть полной грудью аромат зелёных яблок. — Люциус, как оказалось, занимается политикой, Гермиона, — с укоризной протянул он и склонился к её уху, прошептав так тихо, чтобы только она услышала: — Передаёт тебе привет. Девушка обернулась к нему, обвивая рукой его талию. За пару часов она невероятно соскучилась по нему. Серебристые глаза с усмешкой смотрели на неё. Драко оставил лёгкий поцелуй на её виске, по очереди пожимая руки мужчинам и принимая объятия Тонкс. Резкий грохот оглушил её, затмив обзор взрывом чего-то. Драко мгновенно посадил её на пол, прикрыв своим телом, пока она испуганно и неосознанно схватилась за живот. Она озадаченно открыла глаза, понимая, что звенящая тишина залила холл. Он позволил ей встать. Медленно кружась, конфетти опускалось, ровным слоем покрывая волосы людей и поверхности холла. Улыбки на лицах двух гостей быстро померкли под тяжёлым взглядом потемневших глаз. — Ура-а-а? — Джордж смущённо кашлянул, пряча за своей спиной взорванную двойную хлопушку. Гермиона прижала руку к груди, пытаясь успокоить сердце, которое заходилось от испуга. Напряжённую тишину разрядил заливистый смех Тонкс, которая наклонилась и собрала в ладони конфетти и серпантин, подкидывая их в воздух. Фред виновато посмотрел на присутствующих и весело подмигнул Гермионе. — Мы приехали! — радостно объявил он и решительно протянул руку Малфою. Судя по тому, как скривилось лицо Фреда, рукопожатие Драко оставило весьма ощутимый след. Джордж с некоторой опаской протянул свою руку, рискнув похлопать Малфоя по плечу. — Привет, ребята, вы, конечно, немного намусорили, — сказала Гермиона, пытаясь вытянуть его покрасневшую руку из захвата Драко и одновременно аккуратно пожимая руки близнецов. — Рыжее семейство уже закончилось? Или есть ещё кто-то? Она, надеясь не увидеть одного человека, посмотрела через их спины на залитый солнцем двор. Он не мог приехать, иначе Малфой его задушит. Серебристые волосы сверкнули на солнце, а любопытные глаза тут же впились в неё. Луна мгновенно притянула её к себе, игнорируя напряжённую руку, оставленную на талии Гермионы. Грейнджер крепко обняла её в ответ, не отводя взора от открытого проёма. Луна заметила её волнение и прижалась к уху. — Рональд не поехал, я одна, — она слегка отстранилась, одарив девушку меланхоличной улыбкой. — Очень рада тебя видеть. Рука Драко на её талии расслабилась, и он послал Луне лёгкую улыбку, на которую она мгновенно ответила. Он вопросительно повернулся к Чарли, который тут же прокашлялся, представляя свою семью. — Перси, — его рука поочерёдно представляла мужчин. — Фред и Джордж. Последний предусмотрительно спрятал свою руку за спину и усмехнулся. — У вас есть служба безопасности? Я бы хотел кое-что обсудить… — протянул он. Драко сузил глаза, насторожённо на него смотря. — Глава службы безопасности — Хэнк, все вопросы вы можете обсудить с ним. Нам нужно его найти. Драко сделал шаг вперёд к выходу, но Гермиона остановила его, взяв за руку. Она умоляюще взглянула на него, и он сокрушённо покачал головой. — Идите, спросите у любого, вас проводят, — он осмотрел присутствующих и оглянулся, жестом призывая к себе внимательно смотрящего на него мужчину в брючном костюме, который отличался от рабочих, — Размести всех Уизли согласно плану, — он взглянул на улыбающуюся Тонкс и добавил: — И подготовь ещё одну комнату для Тонкс. — Две комнаты, — подала голос девушка, указывая пальцами «v», и уточнила: — С нами Тедди. Гости удалялись наверх, ведомые уверенной рукой дворецкого. Гермиона откинула полу пиджака, проникая рукой под него. Драко хитро посмотрел на неё сверху вниз и потянул за собой. Первая открытая дверь явила за собой одну из больших зал, похожую на гостиную. Он сел, привлекая девушку к себе на колени, и облегчённо откинулся на спинку. Она обнимала его за шею, прижимаясь к его груди и слушая размеренный стук его сердца. За дверями суетились, готовясь к празднику, в то время как они трусливо прятались. Гермиона рассмеялась над этой мыслью, а Драко с любопытством посмотрел на неё. Его рука погладила её бок и открытую часть бедра. — Какие у нас планы? — поглаживая его кончиком пальца, спросила она. — Переживаем остаток дня, а завтра женимся, — почти мечтательно протянул он. — До сих пор не могу в это поверить. — В то, что тебе приходится жениться? — она слегка откинулась, перекидывая через него ногу и усаживаясь на коленях лицом к нему. — Приходится? — возмутился он и ущипнул её за зад. — Кто кого ещё уговаривал. — Это ты отрицал свои чувства, мне пришлось бегать за тобой, — напомнила она, укоризненно указывая пальцем ему в грудь. Мышцы проминались под упором, и она, отвлекаясь, начала ощупывать его двумя руками, откинув в стороны пиджак. — Нас свела Джинни, если ты не знал. Хотя я только сегодня узнала. — Не жалеешь? — внезапно спросил он, напряжённо заглядывая ей в глаза. Не стоит уточнять, что именно он имел в виду, вопрос прямо читался в его глазах. — Нет, — выдохнула она коротко и покачала головой. — Не думаю, что у меня бы с Роном что-то получилось. Ты был прав, я не была равнодушна к тебе. Ты слишком легко добился моего интереса. Драко довольно улыбнулся, и счастье заискрилось в его глазах. Его руки начали поглаживать её бёдра. Гермиона рассмеялась и шутливо ущипнула его за сосок, который слегка выпирал из-под рубашки. Малфой мгновенно опрокинул её на диван и заломил ей руки за голову, угрожающе нависнув сверху. Серебристые глаза внимательно осматривали девушку и выступающий румянец на её щеках. — Драко… — М-м? — он опустился, чтобы поцеловать её в шею, поднимая мурашки. — Расскажи о своём детстве, — попросила она, почувствовав, как его губы замерли на её коже, и он напрягся. — Мелисса затронула эту тему… Он поднялся, высвободив её руки и откинувшись на спину. Гермиона устроилась у неё на груди, обнимая его за торс. Рука свободно гладила её по спине, успокаивая и почти убаюкивая. Драко тяжело вздохнул. — Я не люблю вспоминать об этом, — произнёс он устало и едва слышно, после чего надолго замолчал. Гермиона внимательно слушала его дыхание и биение сердца, как вдруг они участились, показывая его волнение. Драко снова вздохнул и накрыл лицо рукой. — Мелисса была моей гувернанткой и заботилась обо мне, пока моя мама восстанавливалась после тяжёлых родов. Беременность сильно подорвала её здоровье, и она больше навещала меня, чем воспитывала в первый год. Затем, конечно, она старалась, но ей было тяжело, поэтому первое «мама» я сказал Мелиссе. Она поделилась со мной этим по секрету. Нарцисса так и не знает об этом. Отец, в связи с загруженностью делами семьи и трудными временами, почти не уделял внимания моему воспитанию. Мне не было одиноко, ведь моими друзьями были наши работники. Я часто прятался на грядках от работниц на ферме и играл в догонялки с садовником. Мелисса всегда приносила мне гостинцы с кухни. — Он улыбнулся, впервые оторвав руку от лица и скосив на неё взгляд. — Мне очень нравилось моё детство, и я никогда не чувствовал себя одиноким. Рабастан и мама привили мне любовь к чтению. В какой-то момент я стал чаще брать с собой в сад разные книги. Мама позволила мне построить летний домик, где я мог читать книги даже в дождливые дни, — он издал тяжёлый вдох. — Пока отец не решил вмешаться в моё воспитание, он в один день приказал разобрать мой домик, ограничил посещение маминой библиотеки и почти запер меня в своём кабинете, заставляя изучать книги по управлению и истории рода. Он почти никогда не смотрел на меня, редко говорил и был всегда мною недоволен. Он стал участвовать во всех делах, которые касались моего воспитания. Гермиона лежала, не дыша, чувствуя, как рука, которая неудобно лежала, уже потеряла кровь и начала неметь. Но она терпела, потому что боялась его спугнуть. Драко скосил на неё взгляд. — Ты слушаешь? — Конечно, — тут же ответила она, приняв этот вопрос за разрешение переложить руку, пуская кровь по уже кусающимся клеткам кожи. — Мне очень интересно, продолжай. — Так вот, он решил, что домашнее обучение, которое выбрала для меня мама, не подходит для будущего главы семьи, и предложил мне выбор, — он горько усмехнулся. — Впервые в моей жизни. Я, не веря своему счастью, попросил факультет классической литературы. Как сейчас помню его тяжёлый взгляд и всего один вопрос: «Ты уверен?» Я так и не понял, как должен был тогда ответить. Только спустя годы я узнал, что ему пришлось срочно переделывать документы с юридического факультета, на который он меня определил. Примерно в то время меня постигло первое разочарование, — его голос сорвался, когда он углубился в воспоминания. — Я подобрал собаку по пути домой. Она бежала за машиной, которая забирала меня на каникулы домой. Я решил, что это хорошая идея, потому что мне казалось, что отец прислушивался ко мне. В тот же вечер я похоронил собаку на окраине наших владений. Он застрелил её при мне. Гермиона потрясённо замерла, приподнимаясь на локте. Его глаза подозрительно поблёскивали, он придавил её голову, укладывая её обратно. — Ляг, а то я не смогу говорить… — едва слышно прошептал он и после долгой паузы, во время которой его сердце билось очень быстро, продолжил: — я стал работать над своими эмоциями, потому что он начал бить меня за любую провинность. Снейп, возможно, не знал, какие последствия могут быть за его слова, но ругал он меня часто. И я получал наказание в виде розги за каждое его замечание. Я думал, что возненавижу Хогвартс, пока не встретил Блейза и Тео. Хоть за дружбу с ними я получал чаще, но оно того стоило. Его грудь завибрировала от смеха, и Гермиона сдавленно выдохнула. Его рука снова начала кружить по её спине, поглаживая. — У меня появились первые, как я думал, серьёзные отношения, и я решил, что моя жизнь наконец стала лучше. Но потом я снова встретился с тем, кто нуждался в моей помощи. Я упросил водителя не выдавать меня и спрятал котёнка недалеко от поместья, в одном из фермерских сараев. Каждый день я навещал его, проверял и кормил. Он был такой милый, и я хотел попросить маму уговорить отца перенести котёнка в дом, потому что приближалась зима. Но я не успел… Отец убил котёнка голыми руками, и мне снова пришлось похоронить его рядом с первой могилкой. Мурашки ужаса пробежали по спине Гермионы, и слеза скатилась по её щеке. Холодный и страшный Люциус из его воспоминаний стоял перед глазами, как будто что-то неправильное и невозможное. Яркая сцена прощения в его кабинете после стычки с Беллой всплыла, затмевая собой жестокий образ. Она тихо всхлипнула, и Драко слегка сжал её в объятиях. — С тех пор он перестал давать мне поблажки. На следующий день мы отправились на задание вместе. И я впервые увидел убийство человека. Люциус старался не пачкать свои руки, но в этот раз он лично пристрелил изменника семьи, чтобы показать мне пример. Он внимательно посмотрел на меня, а я, — он тяжело вздохнул. — А я уже научился контролировать свои эмоции и просто кивнул ему. Дальше больше. С восемнадцати лет я, наравне с его помощником, участвовал в его сделках, перенимая опыт будущего подручного. Меня научили драться и стрелять. Научили бить людей. Я старался изо всех сил, я хотел получить одобрение в его глазах, хоть малейшее. Я стал жёстче, отдалился от матери, от её книг. Не мог касаться её руками, которые, как мне казалось, постоянно были в крови. Тогда, впервые, я почувствовал тьму в своей душе и очень испугался этого. Но это мне помогло. Я просто отключался и позволял ей овладеть мной, она делала всё за меня, а я просто наблюдал. Мне было проще думать, что это делаю не я. Прошло много времени, и слава обо мне, как о «бешеном псе» распространилась далеко впереди меня. В какой-то момент его подручного убили в перестрелке, и он в этот день назначил меня на его место. Я не знал, что может быть иначе. Блейз, малолетний придурок, завидовал мне и моей крутой жизни, и я придумал план. Я слышал, что Рабастан покинул семью Лейстрейджей. Но я не мог оставить отца, поэтому предложил Забини присоединиться к нам и постоянно рекомендовал его перед отцом. К моему счастью, они оба согласились. Остальное ты знаешь. Гермиона молчала, пытаясь переварить информацию и обдумать. Драко задышал напряжённо, застыв своей рукой на её талии. Он молчал, ожидая её вердикта. — А что потом? — она едва смогла подать голос. — Рабастан зашил мои раны, и по его рекомендации я устроился к Смиту простым редактором. Год работы, и я вытеснил главного редактора, а затем разогнал и остальных работников. Смит никогда особо не интересовался делами издательства, лишь получая процент от типографий, и я стал работать на себя, заключая договоры на своё имя, — он слегка усмехнулся. — Он даже не заметил, а мне было всё равно. Я упивался новой работой и возможностями без крови. Я заменил команду под себя. Уизли и Тонкс меня не так бесили, как остальные. Только с иллюстратором мне не везло. Гермиона поднялась над ним, перекидывая через него ногу и садясь сверху. — Скажи «спасибо» Смиту, что он меня взял на работу, — напомнила она. — Обойдётся, — серебристые глаза блеснули усмешкой. — Я лучше скажу «спасибо» тебе за то, что ты не уволилась. Но меня до твоего появления полностью устраивала моя жизнь. Я ни в ком не нуждался, иногда злился на людей, которые казались мне глупыми, и всё. Гермиона скрестила руки на груди, оскорблённо сощурив глаза. — Вот так значит. Сидел бы в своём офисе спокойно, пока я ходила на свидания. Тяжёлое молчание тут же повисло в воздухе, а она запоздало прикусила язык. Драко сжал её бёдра пальцами и слегка склонил голову. — Да, не думал, что буду испытывать ревность к той, которую ненавидел. Ты перевернула мою жизнь с ног на голову. Есть ещё кое-что, что я хотел тебе рассказать, — он напряжённо посмотрел на неё. — На самом деле, я до сих пор чувствую тьму в себе. Она как будто спала долгие годы, но в день нападения на тебя вырвалась на свободу. Затем она помогла мне разобраться с Невиллом и бандой Долохова, — он, боясь моргнуть, неотрывно смотрел ей в глаза, как будто ожидал отторжения. — Я не могу и не хочу её отпускать, потому что хочу защитить тебя от всего мира. Рука сама коснулась его груди, ощущая тепло его тела и стук живого сердца. Он накрыл её ладонь своей, притягивая её ближе и сильнее. Она закрыла глаза, отдаваясь ощущениям. Тьма души. Она остро чувствовала шрам на своей душе, оставленный после убийства, совершённого её рукой. — Там, я чувствую её, — почти шептал он. — Я говорил об этом Рабастану, но он не знает, что это такое. Но я могу контролировать и усмирять её, — он коснулся свободной рукой её лица и погладил. — Боишься меня? Она распахнула глаза, чувствуя мольбу в его голосе. Напряжённые серебристые глаза ожидали ответа. — Нет, — она опустилась на него, уткнувшись в сгиб шеи. — Я ведь тоже убила и сделала это осознанно. Теперь чувствую это внутри себя. Как будто потеряла кусок души, когда выстрелила. Драко глубоко вздохнул и поцеловал её в лоб. — Тебе не стоило этого делать, я бы сам со всем справился. Поверь мне, я всё смогу. — Я хочу помогать тебе и защищать тебя, — упрямо напомнила она, оставляя поцелуй на его шее. — Всеми силами. Внезапно под её ногой, в его кармане раздался звонок, и она соскочила с мужчины на пол. Драко раздражённо застонал, извлекая телефон. В столовой собралось слишком много людей, и Гермиона с усмешкой посмотрела на свободное место над камином, где ранее висела картина, которая в прошлый раз так его разозлила. Драко закатил глаза и шепнул ей на ухо. — Мне пришлось снять этот позор, пока его никто не увидел. Мелисса руководила процессом, помогая гостям рассаживаться и уточняя их предпочтения в еде. Драко сел рядом с Гермионой и Блейзом, а Джинни заняла место напротив Гермионы и с радостью коснулась её ноги под столом. Подруга выглядела вдохновлённой и, поймав её взгляд, выразительно обвела глазами помещение. Гермиона лишь улыбнулась, предвкушая долгую прогулку с ней и Луной по всем закоулкам поместья. Люциус сел во главе стола и аккуратно коснулся ножом бокала, призывая к тишине. Уизли слегка закатила глаза, но повернулась в его сторону, готовая внимательно слушать. — Мы очень рады приветствовать такое большое количество гостей, — начал Люциус, поднявшись из-за стола и взяв бокал в руку. Нарцисса послала мужу влюблённый взгляд. — Я решил пригласить вас пораньше, чтобы вы успели насладиться пребыванием в Малфой-Мэноре, и мы надеемся, что оно вас не разочарует. Драко первый поднял бокал, коснувшись остальных и передав стук дальше. Гермиона замерла, рассматривая мужчину во главе стола. Прямая спина и уверенный взгляд. Осанка, которая не прогнётся ни перед какими трудностями. Глава мафии ужинает в кругу семьи и малознакомых ему людей, которых он пригласил в свой дом только потому, что Гермиона попросила. Он выполнил первую часть их соглашения, а она почти выполнила свою. Завтра она станет Малфой, и, возможно, вторая часть соглашения также запущена. Она бессознательно коснулась своего живота, чувствуя тепло собственного тела. Люциус почувствовал её взгляд и посмотрел на неё поверх бокала. Он обратил внимание на её руку, которую она не успела убрать, и уголки его губ дрогнули, будто в улыбке. Люциус хотел, чтобы род Малфоев продолжался, и она молилась, чтобы у неё получилось это сделать. Малфои должны жить свободно, без гнёта смерти, преступлений и боли. Драко не должен был переживать весь этот ужас, а у Люциуса не было выбора в воспитании единственного сына. Она тяжело вздохнула, и Драко тут же повернулся, вопросительно взглянув на неё. Гермиона качнула головой, успокаивающе погладив его по колену. Внезапная мысль коснулась её, и она склонила его голову к себе. — Но тут почти только мои гости, а твои? — она напряжённо посмотрела на него, а Драко усмехнулся. — Лестрейнджи приедут завтра, — он заметил испуг в глазах Гермионы и покачал головой, — Мама поговорила с Беллой, и она обещала хорошо себя вести. Приедут Рабастан со своей женой Аидой и Снейп. Не вижу смысла звать кого-то ещё. Я ни с кем не общался слишком много лет. Она облегчённо откинулась на стуле и наконец переключила своё внимание на стол. Тут же подавив смех, она заметила фирменное блюдо Уизли с языком, которое стояло прямо перед нею. Это означало, что Молли дорвалась до кухни и внесла свои коррективы в планировании этого ужина. Свежий воздух коснулся её лица, а закатное солнце стремительно скрывалось за плотными верхушками деревьев. Она зябко поёжилась, и на её плечи опустился тёплый пиджак, хранящий любимый аромат. Драко предложил ей локоть, и она тут же взяла его, увлекаясь за ним. Павлинов не было видно за изгородью, на что Малфой тут же пояснил, что их уже увели. Прогулка шла по знакомой тропе к белоснежной беседке. Высокая арка, украшенная красными розами, была установлена неподалёку от озера. Под большим навесом рядом стояли стулья и цветочные композиции, скрытые от возможной непогоды. Гермиона замерла рядом с озером, и её спину накрыли объятия. Горячий поцелуй пришёлся в шею, мгновенно запустив тепло по всему телу. Она откинула голову, позволяя ему пройтись по шее до уха. Внезапный и издевательский чмок прямо в ухо оглушил её, и она поражённо обернулась, ударив его по плечу. Малфой засмеялся, отскочив от неё. Мальчишка. Озорные глаза звали её в погоню, и она сделала шаг ему навстречу, а он отступил. Чтобы платье не мешало, она подхватила его рукой и бросилась за ним. Драко сорвался с места, ловко уклоняясь от её руки, которая пыталась его схватить. На бегу она сбросила туфли и побежала за ним босыми ногами по сырой траве. Малфой издевательски развернулся, продолжая бежать спиной вперёд. Пиджак слетел с её плеч, и она развернулась, пытаясь его удержать. Драко подбежал, чтобы помочь, но она с воинственным криком накинулась на него, запутавшись в собственных ногах и опрокинув его на траву. Победно сев на нём, она упёрла руки в бока, пытаясь успокоить запыхавшееся дыхание и колотящееся сердце. — Бессовестная! — шутливо возмущался он, — Обманула меня. — Нашёл с кем соревноваться в беге! — она схватилась за грудь, пытаясь восстановить дыхание, — Бегай с Блейзом. — Хочу с тобой, — он нежно посмотрел на неё, садясь и привлекая её в объятия. — Нотт сказал мне, что тебе сегодня нужно выспаться. Будешь снотворное? — Да, — тут же ответила она, понимая, что от волнения она точно не сможет заснуть самостоятельно. — Но я всё равно буду спать с тобой. — Он пошутил, Грейнджер, — Драко рассмеялся. — Никто не сможет забрать у меня тебя, тем более на ночь. Гермиона с облегчением обняла его, позволяя ему поднять себя с травы. Она раздумывала, что стоит разработать план мести для любителя трико. Её серое платье было мокрое и слегка грязное после валяния в траве, как и спина Драко. Она не успела даже пикнуть, как её ноги оторвались от земли, а тело было прижато к его крепкой груди. Драко потёрся лицом о её волосы, довольно улыбаясь. Они подобрали пиджак и разбросанные туфли и устремились в поместье. Гости разошлись из столовой по своим комнатам, а работники деликатно отвернулись, когда они проходили мимо. Вопреки ожиданиям Гермионы, они пошли совсем в другое крыло. На её вопросительный взгляд он усмехнулся. — Мама нас переселила. Новая комната поражала своими размерами и интерьером, выполненным в тёплых тонах дерева и благородном синем текстиле. Большая кровать была украшена тяжёлым бархатным балдахином, а в открытом шкафу уже висели их вещи. Свадебное платье, которое она купила сама, будто на издёвку, было повешено на крючок на стене вместо картины, которая стояла рядом на полу. Ненависть к назойливому модельеру мгновенно вспыхнула с новой силой. Драко с любопытством взглянул на платье и подошёл, чтобы потрогать его. Гермиона со стоном закрыла глаза. — Нотт злопамятный, — с усмешкой пояснил он. — Я предупреждал, что он может обидеться. По его логике, ты теперь не можешь надеть его, так как я увидел его до свадьбы. — Скотина, — она устало прошлась по комнате и села на кровать, — Я завтра ему устрою… Драко довольно рассмеялся, подойдя к ней и встав перед девушкой на колени. Нежные поглаживания его рук немного успокоили её злость, и она улыбнулась ему. — Ты первый в душ или я? Она досушила волосы, оставив фен на столике в огромной ванной комнате, и легла в кровать к Драко. Он слегка вздрогнул, очевидно, успев уснуть. Малфой приподнялся, взял с тумбочки баночку с таблетками и стакан воды. Белая таблетка, принятая с его рук, проскользнула в пищевод, запитая водой. Драко повернулся к ней и раскрыл объятия, в которые она с удовольствием легла. Мысли пытались бороться в её уставшем мозгу, пока она слушала его спокойное дыхание. Большие часы, висевшие напротив кровати, показывали полночь. Завтра Нотт убьёт её или она его. Устало зевнув, она поцеловала открытый участок его груди, на что Драко лишь что-то пробурчал, а она улыбнулась. Гермиона Малфой. Совсем скоро.