***
– Ге-е-еральт! О-о-о, кого-это тут тролль принёс, Т/И! Я думал, ты уплыла вместе с Трисс! - краснолюд развел руки в стороны и радушно поприветствовал нас в Шалфее и Розмарине. Еще утром тут был полный кавардак, а сейчас даже на что-то жилое смахивало. – Не ты один, Золтан, так думал, не ты один, - ведьмак хрипло и устало бросил другу, проходя мимо и снимая мечи. – Ну, выпьем тогда за воссоединение? Заодно расскажешь, красота моя, как ты переубедила Геральта не ссылать тебя в эту промёрзшую сраку на протекающем тазике, - краснолюд погладил бороду и начал рыться в поисках спиртного. Яркие кошачьи глаза недовольно светились в полумраке за одним из столов. Всю дорогу от порта до Шалфея Геральт выспрашивал у меня, что ещё я умею. Дотошно, подробно. Постоянно прерывая допрос возмущениями по поводу и без. Пф, можно подумать, я разрешала кого-то за меня думать, куда мне ехать и что делать! В тихом омуте, как говорится, я сама тот ещё чёрт! Но хотя было приятно, что кто-то наконец-то проявил должное внимание моим талантам. Правда не могу понять, остался он доволен тем, что узнал, или наоборот теперь еще больше будет сварливо пыхтеть всю дорогу. А если будет, то по какому поводу? Агрх-х, как сложно с этими мужиками. Вот с нами, девушками, всё крайне просто и понятно! – Она даже не потрудилась кого-то переубеждать, а просто отправила вместо себя уплывать кусок магии. – И ты, прославленный ведьмак, герой бардовских баллад, упустил это из виду? Во дела, - Золтан от души расхохотался. – Ты либо стареешь, либо сам хотел дать себя одурачить! Ауч, вот это было больно. Такой удар по самолюбию ведьмака мог нанести только близкий давний товарищ. Впрочем, это не удержало меня от коварного хихиканья под пристальным взглядом Геральта. Что-то мне нашептывало, что я могу пожалеть о своем поведении, но это ведь будет потом, верно? Да и к тому же этот едва различимый шепот заставил окончательно затихнуть самодовольный рассказ Золтана про какие-то лимитированные карты для игры в Гвинт, рыбалку и как он засадил сапогом в гузно одному местному торгашу картами, что был против маленького бизнеса краснолюда. Всё-таки Золтан - отличный товарищ, ну или по крайней мере - очень интересный собеседник. Я с удивлением обнаружила, что мы уже изрядно захмелели за беседой с ним, а ночь готовилась уступать место рассвету. Что характерно, сам Геральт ни слова не вставил в наши шутливые перепалки и.. эм.. не очень-то светские беседы. Просто сидел поодаль и молча пил. Кажется, даже не пьянел. На любую попытку втянуть его в разговор, отвечал недовольным мычанием и отмахивался. В конце-концов мне надоело общество краснолюда. Даже не так: мне надоело отсутствие моего ведьмака в этом обществе. Ну не то чтобы прямо утверждённо всеми печатями, инстанциями, подписями моего, но я без устали прокручивала в голове услышанное от него на причале. Воспроизводила в памяти магическое мерцание его глаз, отражающиеся языки огня факелов, плескавшуюся в зрачках неуверенность в будущем и одновременно непоколебимую твёрдость в исполнении решённого. Невольно приобнимала себя за плечи, желая ещё раз пережить его прощальные объятия, обжигающие теплом на фоне промозглой холодной погоды. Облизывала губы от воспоминаний о его сухом поцелуе... И то, как дрогнул его голос во время признания! Такого скорого, необъяснимого, нелогичного, внезапного, противоречащего вообще всему. Чувствовала ли я что-то схожее с любовью к самому Геральту? Хм. Если бы меня спросили об этом до этого вечера, то я бы скорее всего хитро фыркнула и кричаще-неубедительно ответила "конечно же да!". Нравился ли он мне? Да. Желала ли я его? Да. Тянуло ли к нему? Ну да, да, закончили допрос! А что сейчас? Сейчас мне казалось даже немного несправедливым такое отношение к ведьмаку, который, оказывается, по непонятным мне причинам начал ко мне что-то чувствовать. Бред какой-то... Но сердечко в трепете дрожало, когда я в очередной раз уплыла от дискуссии с Золтаном в свои мечты и воспоминания, а кровь предательски подливала к щекам. К счастью, это можно было списать на действующий на меня алкоголь. Я поднялась посреди уже монолога краснолюда со своего места и направилась в неосвещенный угол Шалфея. Ослепленная ярким пламенем огня в камине, я совершенно ничего не видела в темноте, кроме отблесков ведьмачьего доспеха. Не видела его лица, но была уверена, что он цепко наблюдает за каждым моим неуверенным от алкоголя шагом. Наконец, подойдя вплотную к ведьмаку, села ему на колени. Аккуратно, чтобы не повредить незажившее ранение, но по-хозяйски, чтобы даже не думал возникать. – Геральт. – ... - о том, что он обратил на меня внимание я поняла только по ярким глазам, раскрывшимися прямо перед моим лицом. Они пугали, предостерегали, кололи, манили, завораживали, завлекали... Я хотела ещё раз вывести его на обсуждение сказанного, но не смогла вымолвить ни слова. Уставший взор в ожидании сверлил меня насквозь. Ну что я, как наивная чародейка, потёкшая по первому встречному ведьмаку буду вытаскивать из него признания и нежности? Ну уж нет! Я резко встала. Щёки пылали, сердце клокотало в груди от негодования и неопределённости. – Н-ничего! - я резко откинула спадавшие на лицо пряди, тряхнув головой. – Не забудь меня завтра разбудить, если снова побежишь один всех спасать или кромсать. Золтан, спасибо за вечер, - я склонилась в легком реверансе, – отчаливаю спать. В Ковир не случилось, а вот в свою комнату - прямо сейчас. Я взлетела вверх по лестнице, чуть не запутавшись в собственных ногах. Шутка ли - их целых две, спотыкайся сколько влезет. Плотно закрыв дверь, я рухнула на кровать и заверещала, зарычала, завопила в подушку, едва хранившей запах ведьмака с прошлой ночи. Метаясь мысленно среди бушующих чувств, решений, предположений, я совершенно не знала, что делать. Как сложно с этими мужиками! К счастью, нескончаемый поток размышлений прервался неопределенными образами сна. Я забылась сладкой хмельной дрёмой, уснув прямо в одежде на заправленной кровати.***
Сквозь утреннюю дрёму я почувствовала чьё-то легкое касание к своей щеке. Неаккуратное, но до дрожи нежное. Расслабленное тело ещё никак не реагировало на приказы мозга, который сам ещё не до конца определился - досыпать ему сладостные минуты утра или всё-таки встречать новый день. Кто-то определённо был рядом и старался меня не разбудить, невесомо пропуская пряди моих волос меж пальцев, тепло которых легко касалось моей кожи. Выбившиеся из пряди волоски щекотнули лоб, отчего я поморщилась и наконец проснулась. Первое, что я увидела, - это Геральта, чьи зрачки сузились до едва различимых щёлок. Он неуклюже прятал одну из рук за спиной, и с напускной беззаботностью проговорил: – Доброе утро, как голова? – Хья-я-ямпф! - я блаженно потянулась, ощущая в теле легкость и приятное онемение после крепкого сна. – Доброе, - я улыбнулась ведьмаку. – Благодарю за заботу, но я не пила вчера настолько много, как в тот раз. Казалось, лицо Геральта на мгновение изменило выражение, но может мне и почудилось спросонья. Я села на кровати, еще раз потянулась и уставилась на мужчину. – Мы куда-то собираемся? – Пока что только внизу в зале, - бросил ведьмак. – Кажется, ты хорошо поёшь, нужно это обсудить. Спускайся, - и он ушел. И всё? Ты правда просто ушёл?! Я обескураженно огляделась в поисках хоть чего-нибудь, за что бы зацепился взгляд, но тщетно. Осадок вчерашних мыслей пылью осел где-то внутри, вроде не напрягая, но перманентно напоминая о себе. Ладно, просто сидя здесь ничего не решится и не случится. Кажется, именно этого бы и хотел Геральт, но я была рождена не ради того, чтобы оправдывать чужие ожидания, поэтому быстро привела себя в порядок и заинтересованно направилась в зал, откуда слышались бурные дискуссии.