***
Джин, замерев, смотрел внутренним зрением на то, как красноватое облако касается подброшенного в воздух диска. Маки не ошибся, выбирая монету в хранилище, — она подчинилась его воле. Золотистый корпус открылся и выпустил ослепительно яркий белый свет. Чистая энергия устремилась по каменному переходу и вырвалась на площадку перед станцией. Смела, подобно океанской волне, стену встроенного в жерло вулкана здания, влетела внутрь и достигла крайней стойки. Сияние коснулось корпуса первой штучки, и он разлетелся в стороны, освобождая ярчайшую вспышку. Та ударила в следующую штучку, открывая, и дальше, дальше. Штучки лопались одна за другой, как зёрна кукурузы в попкорне. Волна покатилась по хранилищу, рождая цунами невыносимо яркого, концентрированного света. Джин крепко зажмурился, но разве могли тонкие веки остановить световой шквал, врывающийся в мозг прямо по бионическим электродам. Почти теряя сознание, Джин через огонь видел, как освобождённая чистая энергия рвёт в клочья металлическую обшивку станции, бьёт в стены, крушит камни и исполинским столбом устремляется через жерло на поверхность, по пути дробя вулкан тысячами трещин. В сознании Джина всё происходило замедленно, как во сне, но в реальности заняло один миг. И всё, что успел он сделать, осознав, как просчитался, — это схватить кого-то рядом за руку и рвануть прочь в глубину переходов, когда камень дрогнул от колоссального взрыва и обвалился на голову.***
Джин открыл глаза, упёршись в кромешную тьму, и сплюнул забившую рот пыль. Сильно пахло газом, на груди лежала тяжесть. Он попытался шевельнуть руками, но те оказались зажаты. Напрягшись, Джин сформировал внутри комочек силы и мысленно выбросил вперёд, ни на что не надеясь. Но камень, заискривший от силового удара, сдвинулся и освободил левую половину тела. Джин отчаянно задёргался, ударил силой снова, освещая тесное, как в гробу, пространство, перекрытое уцепившимися друг за друга обломками породы, и скоро вытащил вторую руку. Сконцентрировав силу на пальцах привычным способом, он нанёс сокрушительный удар по камням, рискуя вызвать новый обвал, и пробил узкий лаз. Расцарапавшись об острые грани обломков, он втиснулся в лаз, следуя за движением воздуха, и выбрался в низкую камеру, где смог сидеть только на коленях, опустив голову. Джин огляделся, потрясённый. Он ошибся. Монета исполняла желание морянина и разрушала лишь то, что он повелел. Но только одна монета — та, которую он открыл. А остальные?! Дурак, как он мог не подумать об этом! В отчаянии Джин всхлипнул и сжал разрывающуюся от переизбытка энергии голову. Не время стенать! — Маки! Лио! — крикнул он и прислушался к вибрациям, когда стихло краткое эхо. Они оба были живы. Джин прополз по сужающейся камере, следуя за вибрациями Маки, и, освещая путь слабым силовым огоньком на пальце, увидел бледную руку с перепонками между пальцев, высунутую из-под большого плоского камня. Джин ударил силой вдоль камня, разбивая и отбрасывая его, и рванулся к Маки. Осторожно поднял светловолосую голову, подложив ладонь под затылок, и потрепал по лицу. Веки задрожали, и Маки издал неясный звук. В это же время из-под завала, где Джин ощущал Лиодеанна, послышался гулкий удар. Джин на четвереньках пополз туда и отбросил несколько камней, когда через щели брызнули искры силы — Лио сам освободил себе дорогу и, задыхаясь, выбрался в камеру. Джин осмотрел сидящих рядом друзей. Их лица были посечены осколками и в пыли, Маки баюкал повреждённую руку, но в целом — им повезло. — Нам повезло, — нарушил тишину Джин, опережая набравшего воздух, чтобы заговорить, Лио. — Повезло, что взрыв произошёл в жерле вулкана и энергия нашла себе выход. Очевидно, что в замкнутом пространстве разрушения были бы куда серьёзнее. Но и сейчас… — Где мы вообще находимся?! — не выдержал Лиодеанн, ошарашенно оглядывая тесную камеру. — Где выход?! — Хороший вопрос, — Джин вздохнул и растерянно потёр лицо. — Переходы завалены, вместо старых образовались новые… Будем ориентироваться на вибрации. — Я ничего не чувствую! — воскликнул в отчаянии Лио и хотел вскочить, но ударился головой о низкий потолок и застонал, потирая темя. — Этот камень непроницаем! — А я чувствую, — Джин положил ладонь ему на руку, успокаивая. — Благодаря улучшенному зрению. Слабо, но всё же чувствую… что-то… — он вдруг осёкся, оборачиваясь влево, и уставился в темноту. — Джин? — спросил Маки и подался к нему. — Надо найти рюкзаки, — Джин встряхнул головой, возвращаясь к разговору. — Понятия не имею, сколько займёт путь и где мы окажемся. Воду, припасы обязательно нужно найти. Твой рюкзак там! Он указал в то место, где нашёл Маки, и подсветил: между камнями виднелись запыленные лямки и болтающаяся на хлястике коричневая кружка в белый горошек. — Сколько эта кружка прошла! — усмехнулся Джин, вытащив рюкзак наверх. — Я выправлю её, — пообещал он, увидев, как Маки с сожалением трёт пальцем по смятому донышку, и неосторожно похлопал его по плечу, отчего тот болезненно застонал сквозь зубы. — А вот рука… Надеюсь, это просто ушиб. Руку пришлось зафиксировать, плотно привязав к животу бинтом из аптечки. Через пару часов она заметно отекла, но Маки не жаловался, терпеливо карабкаясь по наваленным камням. Он никогда не жаловался, чем одновременно и сбивал Джина с толку, и восхищал. А вот Лиодеанн… Джин держался как мог, с ужасом осознавая, что сам был виноват в том плачевном положении, в каком оказались его подопечные, но, услышав очередное нарочито громкое нытьё, не мог не вскипать внутри. — Ну всё, я больше не могу сделать и шага, — заявил Лио и рухнул на пол большой пещеры. — Дерёт горло, глаза горят. — Так надень маску! — зло прошипел Джин и в сердцах бросил камешек в стену, воображая, что это был комок силы, направленный в капризного мальчишку. — Под ней пот бежит, а воды и так мало. Джин усилием воли заставил себя не заметить язвительность в его тоне и оглядел измождённых спутников. Это был очень долгий день. — Давайте остановимся здесь, отдохнём. Он сбросил рюкзак на пол, внутренне радуясь возможности перестать следить за направлением и наконец прислушаться к тем слабым вибрациям, что потрясли всё его существо. Оглянувшись на располагающихся для привала друзей, Джин скрылся в широкой вертикальной трещине, в глубине которой журчала вода, положил ладони на камень, прислонился лбом и закрыл глаза, погружаясь в ощущения. Не может быть… От усилия перегретые протезы загудели в голове, стало угрожающе горячо, череп заломило… — Джин, будешь есть? — голос Маки выдернул его в реальность. Есть… Надо есть. Здесь, без света и воздуха, силы было сложно восстанавливать. Чистой энергии у него в избытке, а вот внутренних ресурсов очень мало. Расторможенные эмоции иссушали его, а теперь ещё и это. Джин потёр горячий лоб и ответил устало: — Да, сделайте мне тоже. И безразлично посмотрел на возню Маки, неловко всовывающего пакетик с обедом в специальное устройство для разогревания, входящее в экипировку ассасина. Оголодавшее тело жадно набросилось на смесь овощей и мяса, но Джин не ощущал вкуса — все его чувства устремились туда, откуда через толщу породы пробивались обрывки вибраций. Словно отдельные ноты, в случайном порядке выдернутые из мелодии, они никак не складывались воедино, но Джин уже понял, что это была за песня. Тим! Он вскочил на ноги, отбросив недоеденный пакет, и не дыша замер, глядя на север. — Что там? — настороженно буркнул с набитым ртом Лио. И вот уже почти цельная мелодия вибраций выскользнула и упорхнула, спугнутая его вероломным вопросом. Джин развернулся на пятках, шумно дыша через раздутые ноздри, и упёрся в удивлённые глаза, которые Лиодеанн тут же смущённо отвёл в сторону. Гасить раздражение было всё сложнее. Джин обхватил колени руками и уставился на бездымный костерок, считая минуты до покоя. Парни уснули мгновенно, а он долго не спал, боясь упустить только пойманную вибрацию брата. Откуда она идёт? Почему он чувствует её? Почему сейчас? Не видение ли это, игры истосковавшейся души? В какой-то момент Джин ощутил вибрацию чётко, чисто — как раньше, когда возвращался в Хеймон после заданий и сердце ликовало в предвкушении встречи, — вздрогнул и понял, что задремал и это был сон. В сомнениях, метаниях и мучительных поисках изменчивой вибрации — до гула в голове, до тошноты — он провёл следующий день, плутая по пещерам. Останавливался, замирая, чтобы не спугнуть, вжимался в камень глазными протезами, пока в мозге не начинали искрами пульсировать электроды. Он не мог разговаривать, не мог отвлечься, пока искал подтверждение того, что это не галлюцинации. Искал Тима. И Джин дождался. В обширной полукруглой пещере из красноватого гранита, расположенной так близко к поверхности, что был слышен задувающий в пустыне ветер, а на полу лежал тонкий слой песка, звонкая вибрация Тима ворвалась в голову, заставив остановиться с широко распахнутыми глазами и на миг перестать дышать. — Туда! — воскликнул Джин и указал в сторону, откуда они только что пришли. — Почему? — с сомнением спросил Маки. — Мне кажется, выход где-то там, — он протянул здоровую руку наверх. — Там Тим! — отрезал Джин, не отводя глаз от прохода. — Я чувствую его. Идём туда! — Тим? — переспросил Лио, хмурясь. — Он же умер… — Он жив! Я чувствую его вибрации! — сердце ликовало и выпрыгивало из груди. — Но, Джин, — вступил Маки, — ты ведь говорил, что не чувствуешь его нигде в этом мире, — он осторожно положил руку на плечо. — А теперь чувствую! — Джин почти закричал и сбросил его ладонь. — Идёмте! — он подхватил с пола сброшенный для привала рюкзак и двинулся к пролому в граните. — Нет, — услышал он сзади твёрдый голос Лио. — Мы не можем больше оставаться в этих пещерах! У нас нет пищи, воды. Мы задыхаемся, вымотаны. Маки ранен! Маки опустил голову и посмотрел исподлобья, не встревая. — Там мой брат! — вскричал Джин, едва справляясь с раздражением. Как они не понимают? Пустые споры отвлекают его, ещё немного — и он потеряет тонкую ниточку, связывающую его с Тимом. — Твой брат мёртв! Ты сам твердил это всю дорогу! — кричал Лио, стоя одной ногой на валунах, ведущих на поверхность. — Ты умом повредился от этой новости — думаешь, никто этого не заметил? А теперь что же? Откуда взялись эти вибрации мёртвого лари?! — Джин, что если… — осторожно заговорил Маки. — Что, если тебе кажется? Может, это штучка так действует на тебя… — Это чушь! Ярость клокотала в груди. Это не галлюцинация, в чём они пытаются его убедить? Ведь он и сам только сейчас разрешил себе поверить… — Просто… это очень далеко! Его вибрация слабая, потому что он где-то там, глубоко… — Джин поморщился и обхватил голову руками, теряя связь. — Очень далеко? Послушай себя, Джин! Ты нас погубишь, — Лио сделал шаг навстречу и развёл руками. — Я обещал, что помогу тебе уничтожить штучки, а ты обещал, что после этого мы уйдём отсюда, сядем на корабль и вернёмся домой! Я выполнил обещание. А ты своё? Я не хочу умереть здесь, гоняясь за призраком. — Нет! — зарычал Джин, перекрикивая его упрёки. — Мы не улетим с Земли без Тима! И ярость, скопившаяся внутри, вырвалась, сметая препятствие на пути к брату, — силовая сеть метнулась в Лио, опутала тело и прибила к каменной стене на высоте пары метров, распластав и неловко свернув голову набок. — Джин, остановись! — сквозь гул разгорячённой бионики зазвучал раздражающий голос Маки. Джин не удостоил его взглядом, но ослабил сеть и тотчас получил ощутимый ответный удар — грудь толкнул вскользь пущенный Лио силовой комок. Рассвирепев от сопротивления, Джин молниеносно собрал силу в кулаке и замахнулся, но потерял ориентацию, проваливаясь во внезапный сон. И вновь нашёл себя уже сидя на полу с безвольно опущенными руками. — Что… — пробормотал он, осознавая произошедшее. — Ты?! — он задохнулся от гнева, оборачиваясь к сжавшемуся в углу Маки. — Ты опять сделал это со мной? Он выбросил силу раньше, чем успел подумать. Но та не достигла цели, столкнувшись с ударом Лио, и они осыпались искрами на голову морянина. — Я хочу помочь тебе, Джин! — Маки кричал, высовывая половину лица из-за камня. — Джин, остановись, ты погибнешь! — он бесстрашно побежал за Джином, твёрдым шагом двинувшимся в пролом. — Ты не способен здраво оценить… — Ты не поможешь ему! — выкрикнул Лио из-за выступа стены на подъёме. — Он совсем обезумел! Он не понимает, что творит! Джин с трудом справился с желанием заткнуть ему рот любым способом и метнул яростный комок в стену, выбивая из неё горсть осколков. — Он всех погубит! Пойдём, Маки, — в отдалённом голосе Лио слышалась мольба. — Тебе нужна вода. Там, наверху, её будет много. Ты слышишь это? Дождь! — в подтверждение его слов наверху раздался многократный раскат грома. — Идём! — Буря, — проронил Маки и резко обернулся на звук. — Буря! Нет, Лио, стой! Он побежал к подъёму, замешкал на мгновение, посмотрел на Джина, непроизвольно протягивая руку, заметался, словно на перепутье, и стремительно бросился наверх. — Лио! Лио, подожди! — голос его стих. Джин встряхнул головой и, не оглядываясь, почти бегом устремился в проход. Где вибрации? Где Тим, где он? Паника поднялась к горлу, от переполнения энергией дрожало всё тело, глаза горели, голова пульсировала так, что, казалось, взорвётся. Джин вышел на широкую площадку, освещённую дневным светом через щели в потолке, и упал на колени, дрожа, как в припадке. От напряжения его вырвало. Упёршись руками в каменный пол, Джин приходил в себя, глядя, как тонкие струйки дождя просачиваются через потолок и с шипением падают рядом, растворяя остатки рвоты. Буря… Что он наделал? Едва не погубил доверившихся ему юношей, заставив Маки устроить взрыв на станции, напал на них — своих друзей! И нарушил клятву. Это не программа и не штучка влияли на него — это его собственные демоны, злоба, которой он позволил вырваться. Он поднялся, пошатываясь, и посмотрел в сторону выхода. Догнать их, утрачивая ускользающую ниточку вибраций? Или следовать за ней туда, где ждал его Тим? О чём бы ни думал теперь Джин, сердце давно сделало выбор. Он прикрыл глаза, вздохнул и двинулся вниз по изломанному гранитному коридору навстречу неизвестности.